Traduzido usando Inteligência Artificial
Snuggle tinha, de fato, um feito extraordinário em mente.
Ela queria que Noctis os escoltasse até o Reino das Sombras.
Sem dúvida, havia algum mérito em sua ideia. Afinal, nenhum dos dois conhecia os reinos mortais nem as pessoas que os habitavam — tanto a sombra quanto Snuggle eram completamente ignorantes quanto aos costumes e tradições deles, sem falar nas correntes invisíveis que governavam todas as sociedades humanas. Não sabiam quais estradas seguir nem quais lugares evitar, então precisavam de um guia.
Bem… a sombra provavelmente conseguiria encontrar o caminho até o Reino da Morte sozinho, eventualmente. Só que, muito provavelmente, deixaria um rastro de devastação por onde passasse, algo que Snuggle queria evitar.
Noctis, por outro lado, não apenas conhecia o mundo fora do reino sem luz da sombra, como também possuía uma posição bastante elevada entre os humanos — sua fama e origem, por si só, poderiam abrir inúmeras portas para eles. E provavelmente saberia para onde ir também. Viajar com um Titã Supremo até um dos Reinos Divinos era uma jornada digna de se tornar uma lenda, então isso também era do interesse dele.
Havia apenas um problema…
Noctis lançou um olhar para a pequena boneca, sem qualquer traço de divertimento em seu rosto juvenil.
“Para o Reino das Sombras, você diz?”
Snuggle assentiu com um sorriso.
“Sim!”
Ele hesitou por um momento.
“Então você está me dizendo… para simplesmente ir morrer?”
O jovem fez uma careta e lançou um olhar consternado para os dois.
“Escutem, amigos, se querem se matar, vão em frente e façam isso! Mas o que eu tenho a ver com tudo isso? Por favor, me deixem fora desse estranho pacto suicida de vocês! Sou jovem demais para morrer! Bonito demais!”
Snuggle agitou fracamente uma mão diante do rosto.
“Não, espere, eu não quis dizer desse jeito…”
A sombra reprimiu um sorriso.
Ir para o Reino das Sombras tinha um significado bastante específico na maioria das línguas humanas, e esse significado era, simplesmente, morrer. Portanto, não era surpresa que Noctis tivesse entendido a pequena boneca de forma errada.
Ela gemeu.
“Eu quis dizer literalmente! Descer até lá! Encontrar as Montanhas Ocas, atravessar o Submundo, pular no Abismo, dizer oi para o Deus das Sombras! Depois voltar e fazer uma festa!”
Noctis a estudou atentamente, como se ponderasse alguma coisa.
Por fim, perguntou, com um traço de interesse na voz:
“Festa? Que tipo de festa… espere, não! Quem iria querer festejar com você?! Você é uma alma desencarnada! Nem consegue beber!”
Snuggle bufou.
“Você é jovem demais para beber mesmo, seu pirralho! Que tipo de sacerdotes criaram você?!”
Com um suspiro, a sombra se levantou e deixou os dois por conta própria. Saiu do salão e então deixou a mansão do senhor, olhando para a vasta escuridão além.
É claro, aquela extensão escura nada mais era do que uma parte dele, então olhar para ela não era diferente de olhar para dentro de si mesmo.
Mesmo tendo deixado a mansão, ele ainda estava ali, ouvindo os dois jovens humanos discutirem.
Tudo naquele reino lhe pertencia, era ele — a escuridão, os sombrios que enchiam as ruas, as árvores escuras balançando ao vento. As florestas, os campos. Até mesmo as construções da antiga cidade haviam se deteriorado com a passagem do tempo e eram sustentadas pelas sombras que ele comandava.
Se ele partisse, tudo aquilo desapareceria. Tudo simplesmente sumiria, como se nunca tivesse existido.
Restaria apenas uma ruína sem vida. Mas até mesmo aquela ruína acabaria sendo retomada pela vida — talvez em cem anos, talvez em mil; gramíneas e vinhas engoliriam as pedras castigadas pelo tempo, enterrando-as nas profundezas da terra.
Aquela terra foi seu lar e abrigo desde antes de o mundo se fragmentar em incontáveis reinos. Ele estava realmente pronto para partir?
Tudo aquilo… era um pouco súbito demais.
A sombra podia aparecer em qualquer lugar de seu reino num piscar de olhos, mas escolheu caminhar pelas ruas escuras, olhando ao redor com uma expressão melancólica. Na verdade, aquela cidade nunca pareceu um lar. Quase nenhum vestígio daquilo de que ele se lembrava ainda restava ali — tudo havia sido reconstruído, transformado e alterado. Uma praça pavimentada ocupava o lugar onde as cabanas dos nômades um dia haviam sido erguidas; os campos familiares haviam sido engolidos pela expansão da cidade havia muito tempo. Um templo imponente se erguia onde antes havia um humilde santuário, e até mesmo os túmulos antigos haviam desaparecido.
Então, havia mesmo alguma coisa prendendo-o ali?
Desde o alvorecer dos tempos, a sombra só desejou uma coisa — existir em paz, o mais próximo da inexistência que conseguia alcançar. E, desde o alvorecer dos tempos, a verdadeira paz sempre lhe escapou.
Talvez fosse hora de desistir de seu objetivo impossível.
Antes que percebesse, seus pés o levaram até um lugar familiar. Ele se viu diante da velha caverna onde costumava morar… muito tempo atrás.
A cidade era diferente, e a terra também. Mas a caverna continuava a mesma.
Ou assim parecia.
Quando a sombra entrou em sua antiga morada, não sentiu nada. Nenhum conforto, nenhum apego. Apenas vazio.
Tatal não estava mais ali, e o som de sua voz jamais voltaria a ecoar entre aquelas paredes de pedra. O sino de prata também não estava ali.
Até mesmo Snuggle havia partido, tendo se tornado um vaso para uma peculiar alma errante.
O sino e a boneca eram as únicas duas coisas que ele já manteve na caverna, então, sem eles, não restava nada.
‘Eu realmente preciso partir?’
Virando levemente a cabeça, a sombra observou os incontáveis sombrios que povoavam seu reino sem luz. Eles fingiam estar vivos para afastar seu tédio… mas não estavam vivos.
Ele os havia matado e, agora, os mantinha cativos dentro de sua alma. Imutáveis, indiferentes. Completamente silenciosos. De repente, a existência deles realmente pareceu terrivelmente triste.
Assim como a dele.
A sombra suspirou.
‘O Deus das Sombras é o deus da morte, da paz e do consolo. Mas… também é o deus dos mistérios.’
Então talvez… ele pudesse lançar alguma luz sobre o mistério do peculiar destino da sombra?
A sombra deixou a caverna e parou diante do altar que ficava à frente dela. Ainda havia restos humanos sobre o altar, ossos brancos repousando na escuridão, um crânio encarando-o com reprovação em seus olhos vazios.
Ele permaneceu diante do altar por um longo tempo, olhando para os velhos ossos.
Foi ali que Snuggle acabou encontrando-o.
“Sombra! Ei, Sombra! Onde você foi?”
A sombra soltou um suspiro e desviou o olhar do esqueleto decrépito, protegendo os olhos da radiância que emanava da pequena boneca.
Ela escalou o altar, lançou um olhar cauteloso para o esqueleto e então ergueu a cabeça, sorrindo para a sombra.
“Está tudo resolvido! Eu o convenci. Aquele garoto é meio inútil, mas tem um bom coração. E, apesar da maneira como se comporta, é inteligente. Vai ser um bom guia para nós.”
A sombra lançou-lhe um longo olhar. Por fim, um leve sorriso torceu seus lábios.
“Eu nunca disse que iria com você.”
Snuggle ergueu o queixo.
“Hmmph!”
Ela cruzou os braços — o que pareceu um pouco cômico, considerando o quão curtos eram — e disse:
“Eu também nunca disse que iria com você!”
A pequena boneca se virou desafiadoramente.
“Quer que eu vá? Então peça primeiro! Diga por favor, por favorzinho!”
A sombra hesitou por alguns segundos, então lançou um olhar montanha abaixo, onde a cidade morta repousava na escuridão. Por fim, assentiu.
“Você irá ao Reino das Sombras comigo, Snuggle? Por favor?”
Ela se virou, olhou para ele e sorriu.
“Tudo bem!”
Então, seu sorriso desapareceu lentamente, e uma rara expressão séria se instalou no rosto grosseiro da boneca.
“No entanto, Sombra… tenho uma condição. Você precisa concordar com uma coisa primeiro se quiser que eu acompanhe você.”
Ele ergueu uma sobrancelha.
“Que tipo de condição?”
Snuggle permaneceu em silêncio por um longo tempo, então disse solenemente:
“Você precisa prometer que não matará ninguém nesta jornada — nem coisa alguma. Enquanto estivermos juntos.”
A sombra a encarou em confusão.
Ele ficou um pouco perplexo.
“Eu sou um herdeiro da Morte. E você espera que eu não mate nada?”
Snuggle assentiu seriamente.
“Não seria fácil demais de outro jeito? Escute, Sombra — a Irmã Snuggle vai ensinar uma lição valiosa a você! Na maioria das vezes, só as coisas que não são fáceis valem alguma coisa. Então, vamos! Prometa.”
A sombra permaneceu em silêncio por algum tempo. Por fim, perguntou com um traço de hesitação:
“Nem mesmo Criaturas da Corrupção?”
Snuggle deu de ombros.
“Noctis e eu mataremos as Criaturas da Corrupção. Você só precisa se concentrar em não acabar Corrompido também!”
A sombra a estudou por alguns longos segundos, então suspirou.
‘No que estou me metendo?’
Passando pelo altar — e pelos ossos que repousavam sobre ele —, assentiu.
“Tudo bem. Eu prometo.”
Pouco depois, os três estavam na borda da cidade. Bem, Sombra e Noctis estavam em pé, pelo menos — Snuggle estava confortavelmente sentada no ombro de Sombra.
“Está mesmo pronto?”
Sombra fechou os olhos por um momento e assentiu.
Então, abriu os olhos e absorveu seu reino para dentro de si.
De repente, um vento terrível se ergueu, e a escuridão ao redor deles pareceu avançar como uma inundação — avançar para as profundezas de sua alma, de onde havia vindo.
Por toda a terra sem luz, incontáveis sombrios desapareceram sem deixar vestígios. As ruas da cidade ficaram subitamente vazias, desprovidas da falsa vida que as preencheu apenas um instante antes.
As sombras que ele havia manifestado colapsaram de volta à sua forma natural. As árvores das florestas e os caules que balançavam nos campos desapareceram, deixando para trás apenas solo desolado.
A sombra que sustentava as construções antigas também desapareceu, e a cidade inteira estremeceu. Incontáveis casas desabaram com um estrondo ensurdecedor, e uma nuvem ondulante de poeira se ergueu no ar.
E então, pela primeira vez em incontáveis anos…
Raios de luz solar caíram sobre a terra devastada, atravessando a poeira enquanto iluminavam a vasta ruína.
Sombra estudou por um longo tempo a cena desolada e sem vida da cidade devastada diante dele.
Então, com um suspiro, virou-lhe as costas.
“Vamos.”
As estradas sinuosas dos reinos mortais aguardavam…
E, em algum lugar no fim delas, o reino do Deus das Sombras também aguardava.