“Posso entrar, Yunfei?”
A voz calorosa que vinha do outro lado da porta foi reconhecida pelos ouvidos de Bai Yunfei. A voz pertencia a Tang Xinyun, e não a outro alguém da família Tang.
Cobrindo o braço direito com a manga do seu robe, Bai Yunfei disse: “Entre.”
A porta do quarto dele rangeu lentamente ao abrir, e Tang Xinyun, vestida com um robe branco, entrou.
“Xinyun, como está a tia?”, perguntou Bai Yunfei, preocupado.
Poucos minutos depois do grupo retornar ao pátio após o fiasco de mais cedo, a velha doença de Chu Qingxue voltou, causando preocupação a Tang Xinyun.
Assim, Bai Yunfei retornou ao seu quarto para deixá-la em paz e curar seu próprio braço.
“Mamãe está bem agora. Mesmo que ela esteja doente há mais de dez anos, sua força como uma Antepassada da Alma em estágio inicial é mais do que suficiente para manter a doença sob controle. Como ainda está em seu corpo, causa alguns problemas de vez em quando.”, Tang Xinyun balançou a cabeça antes de se sentar ao lado de Bai Yunfei.
Então, Chu Qingxue era uma antepassada da alma.
Não era de se admirar que ela parecesse tão jovem. Manter a aparência de uma pessoa de vinte e poucos anos não era difícil para uma cultivadora da alma em comparação com uma pessoa comum.
Aliviado ao ouvir tais notícias, Bai Yunfei mudou de assunto, “Que bom… Xinyun, ainda não entendi uma coisa. Como a tia ficou doente? Por que ela não consegue se curar, mesmo sendo uma Antepassada da Alma?”
Tang Xinyun suspirou, “Eu também não sei ao certo como ela fez isso… Só sei que, há mais de dez anos, minha mãe se deparou com um malfeitor em uma de suas viagens, mas ela nunca revelou nenhum detalhe sobre o ocorrido…”
“Entendo…”, Bai Yunfei assentiu; coisas assim claramente deveriam ser mantidas em segredo. Se Tang Xinyun não soubesse, Bai Yunfei não perguntaria.
“Não há mesmo nenhuma maneira de ajudá-la a curar sua doença?”, murmurou Bai Yunfei. Lesões de longa duração não eram muito comuns entre cultivadores da alma, mas sempre havia exceções. A energia corrosiva que estava no corpo de Tang Xinyun, por exemplo.
“Não sei ao certo, meu pai tentou de tudo no começo, mas nada funcionou. Depois disso… ele simplesmente parou de se importar…”
‘Ops…’, Bai Yunfei praguejou. Ele percebeu que Tang Xinyun estava falando sobre o momento em que a terceira esposa entrou em cena, fazendo com que tanto Tang Xinyun quanto sua mãe caíssem na hierarquia da família Tang.
“Ei, Xinyun, o que eu fiz hoje com os Hua… vai incomodar você e a tia de alguma forma?”, Bai Yunfei mudou de assunto. Mesmo que o que ele tivesse feito fosse pelo bem de Tang Xinyun, ele não conhecia as sutilezas da família dela, então as consequências de seus atos eram completamente desconhecidas para ele.
“Mesmo que você não fizesse nada, arranjariam problemas?”, Tang Xinyun sorriu, “Mas Yunfei, o que você fez hoje foi realmente diferente do que você costuma fazer…”
“É mesmo? Hahaha, foram eles que provocaram. A cara deles estava um pouco feia, então é claro que eu tive que dar uma lição neles.”
Enquanto ele falava, Tang Xinyun já estava com a cabeça baixa. “Yunfei”, ela sussurrou, “Obrigada…”
“Hm?”, surpreso por um breve instante, Bai Yunfei esboçou um sorriso, “Xinyun, por que você está sempre me agradecendo? Você não precisa me agradecer, eu…”
Ele nem tinha terminado de falar quando, de repente, a mão de Tang Xinyun agarrou a mão direita dele!
Completamente pego de surpresa pelas ações abruptas de Tang Xinyun, Bai Yunfei ficou sem saber o que pensar a princípio.
Quando ele percebeu onde ela o estava segurando, uma maldição silenciosa passou por sua mente. Ele tentou puxar o braço de volta, mas o aperto de Tang Xinyun era como ferro em sua mão. Ela rapidamente arregaçou a manga dele, revelando seu braço direito.
O corpo de Tang Xinyun pareceu tremer levemente com a visão, mas sua mão esquerda manteve o aperto na palma da mão dele. Sua mão direita moveu-se lentamente para tocar o braço dele, como se quisesse aliviar seus ferimentos sangrentos e músculos trêmulos.
Ela inclinou a cabeça ligeiramente para trás, olhando para Bai Yunfei com os olhos marejados. Ela parecia preocupada com o estado do braço dele.
“Yunfei… por que você sempre faz isso consigo mesmo cada vez que me ajuda? Eu já te devo tanto. Como vou te retribuir…?”
Ligeiramente constrangido com o que ela estava dizendo, Bai Yunfei respondeu, “Xinyun, por que você está falando disso de repente? Você não precisa me retribuir nada. Tudo o que eu faço por você é porque…”
“Porque… vale a pena?”
Ela completou a frase dele com um sussurro suave, o que provocou uma expressão de surpresa em seu rosto.
Nesse instante, a delicada beleza de Tang Xinyun deixou Bai Yunfei sem fôlego. Seu coração parou de bater por meio segundo, mas esse meio segundo foi o suficiente para que a coragem o invadisse repentinamente.
Apertando firmemente a mão direita, Bai Yunfei segurou a mão incrivelmente macia de Tang Xinyun entre as suas.
“Para mim, vale a pena!”, afirmou ele, sem desviar o olhar de Tang Xinyun.
Sua declaração consistiu em apenas algumas palavras, mas essas palavras afetaram profundamente a moça. Essas palavras, combinadas com o calor da mão de Bai Yunfei, fizeram os olhos de Tang Xinyun brilharem de emoção. Suas bochechas coraram, acrescentando mais uma camada de beleza que fez o coração de Bai Yunfei disparar.
Ele expirou lentamente, “Xinyun, eu…”
Toc toc toc…
Como um choque de água fria, a chegada repentina de uma terceira pessoa dissipou a atmosfera especial do quarto, despertando os dois de seu transe. Retirando a mão bruscamente, o rosto de Tang Xinyun ficou extremamente vermelho. Ela sequer queria encarar Bai Yunfei, mas ele também se sentiu constrangido.
Bai Yunfei só queria uma coisa: dar uma surra em quem quer que os tivesse interrompido.
“Quem é?”
Em meio ao desânimo, a voz de Bai Yunfei transmitiu um pouco de suas emoções ao fazer a pergunta.
“Mestre Bai, nosso senhor deseja falar com você no salão.”
A voz idosa do outro lado da porta fez Tang Xinyun pular da cadeira, “Ah! É o tio Zhong…”
As chamas da raiva no coração de Bai Yunfei se extinguiram imediatamente. Sua intuição lhe dizia que, se a situação se complicasse, o velho seria mais do que páreo para ele.
Levantando-se, Bai Yunfei dirigiu-se à porta. Cumprimentando Tang Yongzhong com um sorriso, “Tio Zhong, o senhor Tang deseja me encontrar agora?”
Um brilho tênue surgiu nos olhos de Tang Yongzhong ao ver Tang Xinyun no quarto de Bai Yunfei. Aparentemente surpreso com a presença dela, Tang Yongzhong acenou com a cabeça em resposta a Bai Yunfei, “Sim, mestre Bai. Quando o senhor soube que o discípulo do mestre Zi Jin veio visitá-lo, fez questão de que este velho viesse acompanhar o mestre Bai até os salões para uma breve conversa.”
Um pequeno sorriso surgiu no rosto de Bai Yunfei enquanto ele se alegrava com a utilidade do nome de seu mestre.
Funcionou muito bem na casa Tang, sem dúvida.
“Xinyun…”, Bai Yunfei voltou-se para a mulher que ainda estava sentada, “Vou me encontrar com seu pai, então você deveria descansar primeiro. Afinal, os últimos dias de viagem foram muito cansativos…”
Ela assentiu com a cabeça, “Tenha cuidado, Yunfei…”
Incapaz de conter o sorriso que se formou em seu rosto, Bai Yunfei riu. “Só vou ver seu pai. Por que eu deveria me preocupar? Correrei algum perigo?”
“Não, não”, Tang Xinyun corou enquanto tentava explicar, “eu quis dizer que meu pai é…”
“Vai ficar tudo bem. Com o que você precisa se preocupar? Eu não vou brigar com ele, então volte e descanse. Você ainda precisa me levar para conhecer a cidade amanhã!”
Bai Yunfei acenou com a mão displicentemente, tentando acalmar as preocupações dela. Em seguida, seguiu Tang Yongzhong para fora do pátio.
…
Com o céu cada vez mais escuro, o caminho até os salões principais estava repleto de lanternas que iluminavam a passagem. Havia tantas pedras que emitiam uma luz suave e difusa que as sombras não conseguiam se formar.
Quando Bai Yunfei entrou no salão, sentiu três pares de olhos fixos nele.
Olhando para cima, ele pôde ver três pessoas diferentes. As pessoas que ele havia conhecido mais cedo naquele dia, Tang Jing e Tang Zhi, estavam sentados à direita, enquanto um homem desconhecido de meia-idade, vestindo um manto roxo, estava sentado na cadeira acima deles. O homem tinha cabelos brancos e o rosto enrugado pela idade, mas seus olhos eram estranhamente penetrantes, como se desafiassem qualquer um que ousasse encará- lo.
Bai Yunfei conseguia sentir vagamente a mesma aura intimidadora que seu superior, Kou Changkong, normalmente emanava…
Este homem era o pai de Tang Xinyun, e chefe do clã Tang, Tang Qianlei.
No instante em que os olhos de Tang Qianlei se voltaram para Bai Yunfei, uma sombra de dúvida surgiu em seu rosto, mas logo desapareceu com a mesma rapidez.
A essa altura, Bai Yunfei já estava no centro do salão. Com um aceno educado para Tang Jing e Tang Zhi, Bai Yunfei curvou-se diante de Tang Qianlei, dizendo: “O jovem Bai Yunfei presta suas homenagens ao lorde Tang.”
“Hahaha, não precisa de tanta etiqueta, sobrinho Bai. Por favor, sente-se.”, o rosto de Tang Qianlei se iluminou com um sorriso enquanto apontava para uma cadeira vazia à sua direita, “Estive ausente durante o dia e não sabia que teríamos um convidado como você hoje. Peço desculpas pela recepção tardia, sobrinho Bai.”
O homem conhecido e respeitado por todos como o lorde da casa Tang estava, na verdade, tratando Bai Yunfei com a mesma cordialidade que trataria um membro da família. Se algum forasteiro visse isso, não iria acreditar no que ouvia.
Até mesmo Tang Jing e Tang Zhi ficaram boquiabertos.
Sentado na cadeira que lhe foi indicada, Bai Yunfei sorriu, “Obrigado, Lorde Tang. Não há nada que se possa fazer quando alguém da sua posição tem trabalho a fazer. O primeiro mestre Tang Jing e o segundo mestre Tang Zhi já tiveram a gentileza de me receber.”
Se Tang Qianlei o cumprimentava como um “sobrinho” honrado, então Bai Yunfei o cumprimentaria por seu título apropriado. Ele até havia decidido chamar Tang Jing e Tang Zhi por seus títulos corretos.
Embora suas palavras fossem agradáveis aos ouvidos, havia nelas um ar de peculiaridade.
Pior ainda foi a ênfase que Bai Yunfei deu à maneira como Tang Zhi o recebeu em sua residência. Uma forma extremamente sarcástica de zombar do que havia acontecido com os Hua mais cedo naquele dia.
O que Bai Yunfei disse deixou os três homens atônitos. Nenhum dos três esperava que Bai Yunfei fosse tão “antipático” logo de cara.