Tarea estava voltando para casa da casa de banhos, usando um casaco de pele para se proteger do frio da noite de inverno.
「Fuuh… Tem feito frio ultimamente, não é mesmo.」(Tarea)
Apesar de Talosheim ser conhecida como a capital do sol, o inverno ali era mais frio do que na floresta do Ninho do Diabo, onde ela havia vivido anteriormente. Não era que Tarea tivesse se tornado mais sensível ao frio ao longo dos últimos anos.
Mesmo assim, ao observar os Ghouls e Mortos-Vivos se divertindo e comendo, ocorreu a Tarea o quanto Talosheim havia se tornado próspera.
Muitos poderiam discordar da opinião de Tarea. De fato, à primeira vista, a vida dos Ghouls talvez não parecesse próspera.
Poucas das roupas que usavam eram feitas de tecido; a maioria era de couro curtido e peles arrancadas de monstros, fazendo-os parecer uma tribo de selvagens. Como o ambiente econômico era baseado em escambo primitivo, não havia lojas de nenhum tipo.
Não havia teatros esplendorosos, livrarias vendendo tomos de conhecimento, restaurantes oferecendo comidas deliciosas ou nada do tipo.
Mas as várias coisas que Vandalieu havia criado superavam tudo isso.
Embora jogos de tabuleiro fossem considerados entretenimento para os ricos nas cidades humanas, Vandalieu havia criado o simples, porém interessante Reversi e o distribuído livremente.
Ele havia criado diversos temperos que eram ainda mais valiosos que os tabuleiros de Reversi.
O molho de noz e os biscoitos de bolota que ele fazia desde quando vivia na floresta do Ninho do Diabo não eram nada de especial, além do fato de serem feitos em um Ninho do Diabo.
No entanto, o molho de peixe e o missô que ele criou… não, inventou após chegar a Talosheim, eram surpreendentes. Além disso, ele transformou o gengibre, que antes era usado apenas como remédio, e uma planta desconhecida chamada wasabi em temperos adicionais.
Ele criou tudo isso e os distribuiu em quantidades significativas. Aqueles que quisessem mais podiam trocá-los nas ruínas da Guilda dos Aventureiros.
Vandalieu não tinha consciência de quão extraordinários esses feitos eram. Nem mesmo Tarea tinha certeza se compreendia o quão incrível aquilo era.
No entanto, nas cidades humanas, adicionar temperos à comida era um luxo que apenas os ricos podiam se permitir.
Pobres e camponeses usavam sal com parcimônia, no máximo; quase nunca provavam açúcar. Parecia que as coisas haviam melhorado nos tempos recentes, mas duzentos anos atrás, quando Tarea ainda era humana, essa era a realidade da cidade onde ela vivia.
Mas agora, esses temperos estavam sendo oferecidos com taxas de troca acessíveis a todos.
Não havia dúvida de que missô e molho de peixe alcançariam preços altíssimos se fossem vendidos nas cidades humanas. Recentemente, Vandalieu até começou a fazer caldo de kombu e katsuobushi, embora este último ainda estivesse incompleto.
É claro, o fato de ele ter resolvido o problema de fertilidade que afetava toda a raça Ghoul também não podia ser esquecido.
Pessoalmente, Tarea estava mais feliz com o fato de ele ter consertado todas as casas de banho públicas de Talosheim. Para os camponeses, poder mergulhar o corpo em água quente até os ombros durante o banho era um luxo tão grande quanto temperar a comida.
「Enquanto Van-sama estiver aqui, os Ghouls prosperarão por mil anos!」(Tarea)
Vandalieu havia realizado feitos que a faziam acreditar nisso com convicção.
Mas era justamente por isso que ela se sentia ansiosa.
「Como devo me aproximar do grande Van-sama?」(Tarea)
Tarea não era uma combatente, mas uma armeira que criava equipamentos com materiais de monstros. Quando Vandalieu passava seu tempo explorando Dungeons e treinando em combate desarmado, o tempo que ela podia passar com ele inevitavelmente diminuía.
Como o corpo de Vandalieu era pequeno, a única “armadura” que ele usava eram roupas feitas de couro ou pele, e ele usava suas próprias garras como armas, então Tarea nem sequer tinha oportunidades de criar equipamentos para ele.
Ele havia dito que evitaria se afastar de Talosheim até que Pauvina se desenvolvesse um pouco mais e Basdia chegasse em segurança ao terceiro mês de gravidez, mas ele entraria em outra Dungeon antes da primavera.
「Eu sinto essa distância… essa distância entre mim e Van-sama.」(Tarea)
Mesmo enquanto Tarea permanecia na cidade, Basdia e os outros passavam períodos significativos com ele, lutando juntos pela sobrevivência. Kachia, uma Ghoul que havia sido aventureira, também vinha mostrando movimentos suspeitos recentemente. E parecia que Zadiris o acompanharia em sua próxima jornada à Dungeon.
Que infeliz. Que infeliz reviravolta dos acontecimentos era essa.
「Se eu tivesse filhas, tudo estaria bem, mas só tive filhos até agora… Seria melhor começar a tentar ter uma filha agora? Tenho pouco mais de duzentos e sessenta anos, então talvez ainda dê tempo… Ah, é impossível; não posso dar à luz o filho de outro homem na frente de Van-sama!」(Tarea)
Atualmente, Vandalieu atuava como uma espécie de médico obstetra. Por causa disso, se Tarea tentasse se aproximar dele tendo uma filha, ele certamente descobriria.
Isso seria uma vergonha insuportável. Ela não fazia ideia de como Basdia conseguia lidar com tal situação.
Quando perguntou diretamente a Basdia, ela respondeu com uma expressão séria:
「Não é como se eu deixasse ele me ver durante o ato, então não é algo com que se preocupar, certo?」
Talvez essa fosse uma das diferenças entre uma Ghoul nascida como tal e uma Ghoul que já havia sido humana.
「Então… devo fazer isso pessoalmente, afinal? Mas seria inútil se isso fizesse Van-sama se afastar de mim… Hã?」(Tarea)
Bem quando Tarea passava por um beco entre dois prédios, uma pedrinha rolou diante de seus pés com um pequeno ruído. E ao virar o rosto em direção ao beco, havia uma mulher ali.
Ghouls conseguiam enxergar mesmo nessa escuridão, onde a única luz vinha da lua, então ela pôde distinguir claramente as pupilas carmesins daquela mulher.
「Você poderia me contar mais sobre esse Van-sama?」(Eleanora)
Uma mulher de olhos vermelhos, cabelo ruivo e pele branca. Essa aparência foi suficiente para que Tarea percebesse, de imediato, que essa pessoa não pertencia a Talosheim, mas os sentimentos que ela sentia naquele momento não eram de cautela nem de medo, e sim… de afeto.
「Mas é claro…」(Tarea)
「Obrigada. Vamos conversar aqui, sim?」(Eleanora)
Com um olhar sonolento no rosto, Tarea foi guiada para dentro do beco por essa mulher… por Eleanora.
Entre os Ghouls que caminhavam pelas ruas, Eleanora havia escolhido justamente a mulher Ghoul que pronunciava o nome “Van-sama”. Ela não parecia particularmente forte, e o fato de adicionar “sama” ao final do nome indicava que estava se referindo ao Dhampir. Ambas as suposições estavam corretas.
Ela havia sido atraída com sucesso e capturada pelos efeitos do olhar encantador de Eleanora, sem demonstrar qualquer sinal de resistência.
E Eleanora conseguiu obter informações sobre o Dhampir a partir dela.
「Van-sama está dentro do castelo. Ele está em um quarto que era usado originalmente por algum ministro ou general, algo assim. Ele deve estar dormindo lá.」(Tarea)
Agora, eles haviam descoberto o paradeiro do Dhampir. Ele vivia no castelo real, mas não utilizava o quarto do rei. Seria isso porque realmente existia algum ser superior que comandava os Mortos-Vivos?
「Entendo. Então há alguém com a proteção divina da deusa Vida nesta cidade?」(Eleanora)
「Proteção divina…?」(Tarea)
Tarea fez uma expressão confusa ao ouvir a pergunta de Eleanora. Sob o efeito do olhar encantador, ela tratava Eleanora como se fossem familiares íntimas, mas não podia responder algo que não sabia.
Contudo, essa era uma pergunta feita por alguém “próxima” a ela. Sua mente se esforçou para dar a melhor resposta possível.
「Tenho certeza de que seria Van-sama.」(Tarea)
Por isso, era natural que ela desse essa resposta. Como Tarea havia deixado de ser humana há mais de duzentos anos, ainda na adolescência, ela não sabia que Mortos-Vivos não podiam ser domados. Para ela, era natural que Vandalieu pudesse controlá-los. Ele tinha Mortos-Vivos como companheiros desde que ela o conheceu, então ela não tinha motivo para duvidar disso.
E quando se lembrou que Nuaza e os outros Titãs Mortos-Vivos demonstravam respeito por ele, referindo-se a ele como o “Filho Sagrado Profetizado”, ficou ainda mais claro em sua mente que Eleanora estava falando sobre ele.
「O quê —?! Esse Dhampir é…?!」(Eleanora)
Essa afirmação causou um grande impacto em Eleanora e nos outros Vampiros.
O Dhampir que estavam tentando eliminar já possuía a proteção divina da deusa Vida. Nesse caso, não apenas os Ghouls, mas todos os Titãs Mortos-Vivos de Talosheim eram subordinados do Dhampir.
「Isso não é bom… Isso não é nada bom. Precisamos eliminá-lo a qualquer custo…」(Sercrent)
Uma das únicas coisas que os Vampiros que adoravam os deuses malignos temiam — um Dhampir formando uma organização — já havia se concretizado.
Com os incontáveis Mortos-Vivos adicionados aos Ghouls, o número deles facilmente ultrapassava mil.
Tais números estavam reunidos numa cidade-fortaleza resistente. Sua defesa ainda apresentava falhas, mas uma rede defensiva da qual nem mesmo Vampiros poderiam se infiltrar facilmente estaria completa assim que o número de Mortos-Vivos sob o controle do Dhampir aumentasse.
Se Birkyne soubesse disso, Sercrent não conseguiria evitar uma punição severa, mesmo que completasse sua missão, já que foi ele quem deu tempo suficiente para o Dhampir formar uma organização como essa nesse local.
Esse era um erro tão grave que até Gubamon, que normalmente era indiferente às ações de seus subordinados, poderia simplesmente eliminar Sercrent de imediato.
Eleanora entendia por que Sercrent estava exaltado, mas o silenciou com a mão.
「Eliminar? O que você quer dizer com eliminar?」(Tarea)
Tarea ouviu a voz de Sercrent e reagiu a ela. Os “Olhos Encantadores de Demônio” de Eleanora não eram poderosos o suficiente para hipnotizar permanentemente sua vítima de imediato.
Já conseguimos todas as informações que queríamos, mas seria problemático se essa mulher começasse a ficar inquieta agora.
「Você não precisa se preocupar; ele só está falando sozinho. Obrigada por me contar todas essas coisas. Foi de grande ajuda.」(Eleanora)
「Ufufu, fico feliz em ter sido útil para você.」(Tarea)
Felizmente, Eleanora conseguiu redirecionar a atenção dispersa de Tarea de volta para si.
「Você está cansada agora, não é? Fique no meu quarto esta noite. Aqui, deite-se.」(Eleanora)
「Agora que você mencionou… Minhas pálpebras estão mesmo pesadas. Com licença então…」(Tarea)
Tarea bocejou, deitou-se naquela casa de pedra vazia e rapidamente adormeceu.
Então, um Vampiro Subordinado sacou sua espada e a ergueu contra o corpo indefeso de Tarea.
「Gugyah?! E-Eleanora-sama, o que está —?!」(Subordinado)
Mas antes que a lâmina alcançasse o corpo de Tarea, Eleanora quebrou o braço dele com sua mão esguia.
「Qual o significado disso, sua desgraçada?! Essa Ghoul já cumpriu seu propósito; qual o problema em eliminá-la?!」(Sercrent)
「É claro que é um problema, Sercrent. O que você tem escutado esse tempo todo?」(Eleanora)
「Se isso é por causa do espírito dela, só precisamos derramar água benta depois de matá-la!」(Sercrent)
Enquanto Sercrent expressava sua raiva, Eleanora levou a mão à testa e suspirou. Ela não podia mais adoecer ou sentir fraqueza física desde que se tornara Vampira, mas conversar com ele lhe causava dores de cabeça intermináveis.
「Veja bem, isso é diferente dos casos em que seus subordinados morreram. Essa Ghoul adora o Dhampir. Se ela morrer, correrá alegremente até ele. Se derramarmos água benta em seu corpo e purificarmos o espírito antes disso acontecer, poderemos impedir que ela conte algo ao Dhampir.
Mas esse Dhampir consegue controlar Mortos-Vivos. Como você pode ter tanta certeza de que outro espírito não irá habitar o corpo dela e transformá-lo num Morto-Vivo? Há centenas de Mortos-Vivos aqui… Talvez até mais de mil.」(Eleanora)
Mesmo que derramassem água benta no cadáver de Tarea para purificar seu espírito, não havia garantia de que o corpo não se transformaria em um Morto-Vivo. A menos que fizessem um ritual fúnebre adequado ou destruíssem completamente o corpo, ele poderia ser tomado por outro espírito e se tornar um Morto-Vivo.
É mais fácil para cadáveres se tornarem Mortos-Vivos quando há outros Mortos-Vivos por perto.
「Isso é verdade, mas não haveria problema mesmo que ela se tornasse um Morto-Vivo. Seria no máximo um Living Dead; o que um boneco que nem fala poderia fazer?」(Sercrent)
Se o espírito no corpo de Tarea não fosse o dela, ele não seria capaz de avisar ninguém sobre a presença de Eleanora e Sercrent. Contudo, Eleanora já sabia disso.
「E o que você acha que aconteceria se esse Living Dead fosse descoberto pelos outros Ghouls e Mortos-Vivos? Pelo que pude perceber, até os Goblins conseguem falar e parecem bastante inteligentes.」(Eleanora)
Eles haviam descoberto, pelas perguntas feitas, que Tarea era uma Ghoul com uma posição de destaque nesta comunidade.
Causaria uma grande comoção se uma figura como ela fosse vista vagando como um Morto-Vivo.
Eles talvez pudessem usar a confusão gerada por isso para encontrar uma chance de matar o Dhampir. No entanto, era questionável se conseguiriam sair vivos da cidade depois disso.
Claro, havia também a opção de queimar o corpo para que ele não se tornasse um Morto-Vivo e depois derramar água benta sobre ele, mas havia outro motivo pelo qual isso estava fora de questão.
Nem Sercrent nem Eleanora conheciam uma técnica que permitisse queimar um corpo em silêncio, sem produzir fumaça. Ser descoberto pela fumaça produzida ao queimar o corpo anularia o propósito de queimá-lo em primeiro lugar.
Quanto à água benta, eles simplesmente não tinham muito restante. De qualquer forma, quando essa mulher Ghoul acordasse, eles já teriam fugido. Sendo assim, precisavam economizar a água benta para o caso de precisarem usá-la após matarem o Dhampir e escaparem.
「… Tch, trate logo de consertar seu braço.」(Sercrent)
Como se finalmente tivesse percebido isso, Sercrent estalou a língua e lançou essas palavras ao Vampiro que gemia e segurava o braço quebrado.
Fui atenciosa o bastante para quebrar seu braço em vez de sua espada, que seria irrecuperável, então o mínimo que poderia fazer era me agradecer. Mas vou ficar em silêncio por agora. Não posso esperar nada de você mesmo.
「Estamos indo.」(Eleanora)
Deixando para trás a adormecida Tarea, Eleanora e seu grupo dirigiram-se ao castelo real, onde seu alvo se encontrava.
Tinham certeza de que, quando Tarea despertasse, tudo já teria acabado e eles já teriam escapado.
Entrar no castelo real foi uma tarefa simples. Não havia ninguém atuando como guarda.
O Dhampir confia tanto em suas próprias habilidades, ou simplesmente não tem senso de cautela?
「Como vamos eliminá-lo?」(Sercrent)
「Se fizermos qualquer barulho, os Mortos-Vivos do lado de fora vão notar. E agora que chegamos até aqui, precisamos confirmar se os restos mortais do【Rei da Espada】Borkus estão aqui.
Vou usar meus Olhos Demoníacos para encantá-lo e trazê-lo até aqui, e você vai decapitá-lo.」(Eleanora)
Eleanora precisava manter contato visual com seu alvo ao usar os Olhos Demoníacos Encantadores. Se o contato visual fosse quebrado por um momento, seus efeitos seriam desfeitos. Para garantir o sucesso, o ideal era que outra pessoa desferisse o golpe final.
E o mestre de Sercrent, Gubamon, tinha o hábito de colecionar os corpos de heróis, ressuscitá-los como Mortos- Vivos e adicioná-los à sua coleção.
Mesmo durante a guerra em que Talosheim foi destruída, duzentos anos atrás, inúmeros corpos de heróis haviam sido recolhidos. Porém, o Vampiro designado para recuperar o corpo de【Borkus, o Rei da Espada】 infelizmente encontrou o【Lança Divina de Gelo】Mikhail, e falhou.
Eleanora não tinha um motivo real para ajudar Gubamon com seu passatempo, mas ele não era alguém com quem se podia brincar. Precisava, no mínimo, mostrar que estava tentando.
「Acho bem provável que ele já tenha se tornado um Morto-Vivo.」(Eleanora)
「Concordo. Mas ainda assim devemos confirmar.
Mesmo derrotado por Mikhail, ele ainda é um herói Morto-Vivo. Deve ter um Rank considerável mesmo depois de virar um Morto-Vivo. Nesse caso, não deveria estar servindo a um mero Dhampir, mas o Dhampir pode saber onde ele está.」(Sercrent)
「Eu sei; vou perguntar a ele enquanto o atraio.」(Eleanora)
Se Sercrent conseguisse ao menos um fragmento de osso de Borkus, talvez evitasse ser eliminado por Gubamon. Talvez fosse por essa esperança que os olhos de Sercrent brilhavam com aquele brilho perigoso de alguém encurralado.
Se eu também for levada ao desespero, posso acabar como ele. É melhor cooperar.
Eleanora entrou silenciosamente pela porta completamente desprotegida e adentrou o quarto.
「?!」(Eleanora)
E no instante seguinte, seus olhos encontraram os do Dhampir.
Ela arregalou os olhos em surpresa, mas agora que pensava bem, isso era conveniente.
Ela havia ativado seus「Olhos Demoníacos Encantadores」antes de entrar no quarto, por precaução, então o Dhampir foi afetado imediatamente.
Como prova, a vontade em seus olhos havia desaparecido, tornando-os sem vida como olhos de peixe morto.
「Você é Vandalieu, não é?」(Eleanora)
「Sim, eu sou Vandalieu.」(Vandalieu)
Ele respondeu honestamente à sua pergunta. Tinha cabelos brancos e olhos de cores diferentes, uma manifestação de sua linhagem mista. E o nome também. Não havia dúvida de que aquela criança era o Dhampir que os Vampiros estavam caçando.
No entanto, Eleanora sentia que havia algo estranho. Ela se perguntou se esse Dhampir estava realmente sob os efeitos de seus「Olhos Demoníacos Encantadores」.
Normalmente, os encantados por seus olhos relaxavam a expressão como se estivessem embriagados, e sua fala se tornava descontraída.
No entanto, o rosto desse Dhampir permanecia completamente inexpressivo e seu tom de voz era normal.
E ela podia sentir algum tipo de poder estranho nos olhos dele, que deveriam estar ocos.
Olhá-los fazia-a sentir um arrepio, como se espreitasse as profundezas de um abismo — e ao mesmo tempo, experimentava uma sensação misteriosa.
Será que ele resistiu aos meus Olhos Demoníacos? Isso deveria ser impossível sem um alto nível na habilidade Resistência Mental. Mesmo com a【Resistência a Status】do Dhampir e a【Resistência Mágica】de um Elfo Negro…
A habilidade【Corrupção Mental】também é uma possibilidade, mas se ele tivesse isso, deveria estar completamente insano, incapaz de manter uma conversa. Ele não parece estar louco. Mas é melhor confirmar.
Eleanora tinha confiança absoluta em seus Olhos Demoníacos, mas esse Dhampir possuía a proteção divina da deusa Vida. Era um oponente que exigia cautela.
「Ei, o que você acha de mim?」(Eleanora)
「Hã… Acho que você é uma pessoa bonita.」(Vandalieu)
「Entendo, isso me deixa feliz. Você quer ser meu amigo?」(Eleanora)
「… Se você não se importar em ser minha amiga, seria um prazer…?」(Vandalieu)
「Então, você elogiaria o deus maligno Hihiryushukaka que nós adoramos? Diga que ele é um deus maravilhoso.」(Eleanora)
「Claro…」(Vandalieu)
Como Eleanora pediu, o Dhampir juntou as mãos em oração e disse:
「O deus maligno Hihiryushukaka é um deus maravilhoso.」
E então ele olhou para Eleanora em silêncio.
Parece que me preocupei à toa, pensou Eleanora.
Se o Dhampir estivesse consciente, teria percebido imediatamente que ela era uma Vampira e ficado em alerta. E de forma alguma alguém com a proteção divina de Vida elogiaria um deus maligno em seu estado normal.
O Dhampir definitivamente não teria obedecido ao seu último pedido se não fosse pelos efeitos dos Olhos Demoníacos.
Esse Dhampir ainda era uma criança, mas de acordo com as informações que possuíam, ele era supostamente inteligente e chamado de “Rei” e “Filho Sagrado” por seus subordinados. Ele devia ser um indivíduo orgulhoso.
Eleanora inicialmente achou que ele tinha um ar sombrio, mas agora sorria, achando-o até adorável. Agora, tudo o que precisava fazer era interrogá-lo e levá-lo até onde Sercrent e os outros estavam esperando.
「Você domou os Mortos-Vivos, não foi? Como fez isso? Quando recebeu a proteção divina da deusa?」 (Eleanora)
「É verdade, mas mesmo que você me pergunte como… Bem, de qualquer forma, eu consigo domá-los. Quanto à proteção divina… Está falando da profecia?」(Vandalieu)
Mas que surpresa. Ele não apenas recebeu a proteção divina da deusa, mas também foi mencionado em uma profecia. Não há dúvidas de que a deusa o notou e está observando-o até agora.
Será que seria perigoso eliminá-lo? Esse pensamento passou brevemente pela mente de Eleanora, mas mesmo que fosse verdade, ela não podia ir contra as ordens de Birkyne, então afastou essa ideia.
「Entendo… Bem, então, você sabe onde está o【Rei da Espada】Borkus? Pode me dizer onde ele está agora?」 (Eleanora)
「O Borkus deve estar na sala do trono.」(Vandalieu)
「Deve estar…? Ele se tornou um Morto-Vivo?」(Eleanora)
「Sim.」(Vandalieu)
Como esperado, parece que o【Rei da Espada】Borkus se tornou um Morto-Vivo. Mas, pelo fato de ainda estar na sala do trono onde seu corpo estava, é provável que esse Dhampir ainda não tenha conseguido domá-lo. Suponho que um herói Morto-Vivo esteja além das habilidades desse Dhampir, afinal.
Seria melhor desistir de recuperar seus restos mortais. Se Sercrent quiser tentar, deixarei que faça isso por conta própria.
「Além disso… Como você restaurou o castelo e a cidade? Eles deviam estar bastante danificados; você fez os Mortos-Vivos consertarem tudo?」(Eleanora)
「Não, eu criei Golens para isso.」(Vandalieu)
Golens? Ele está dizendo que possui não apenas a Classe de Espiritualista, mas também a de Alquimista?
Seria melhor interrogá-lo com mais detalhes—
「Ei, quanto tempo mais você pretende demorar?」(Sercrent)
Sercrent havia entrado na sala sem que Eleanora percebesse. Os Vampiros subordinados estavam atrás dele.
「Você já perguntou tudo o que precisava; ele não tem mais utilidade.」(Sercrent)
「… Havíamos decidido que eu o traria até vocês.」(Eleanora)
「Silêncio. Viemos porque você não aparecia por mais que esperássemos.」(Sercrent)
「Quanta impaciência a sua.」(Eleanora)
Pelo canto do olho, Eleanora viu Sercrent rangendo os dentes, nem sequer tentando esconder sua irritação. Está tentando me intimidar?
Agradeceria se não fizesse esse tipo de coisa desagradável, considerando que eu preciso manter contato visual com o Dhampir para que ele continue sob o efeito dos meus Olhos Demoníacos Encantadores.
「Essa criança pode ser útil para nós. Seria valioso saber como ele domou os Mortos-Vivos e como usou Golens para reparar as ruínas.」(Eleanora)
Se esse Dhampir realmente está usando a proteção divina da deusa para domar Mortos-Vivos, matá-lo pode atrair a ira da deusa e provocar movimentos por parte dos Vampiros de Sangue Puro que adoram Vida e se escondem nas profundezas distantes dos Ninhos do Diabo.
E se eu puder descobrir como ele usou Golens para reparar as ruínas, e esse método puder ser aplicado em outros lugares, com certeza será útil. Não faz nem um ano desde que esse Dhampir chegou a Talosheim. Se esse método pode restaurar uma cidade-fortaleza inteira nesse curto período, talvez seja possível construir pequenas torres e castelos em apenas um mês.
O valor estratégico de um método assim é incalculável. Certamente até esse homem conseguiria entender isso.
「… Eleanora, você enlouqueceu? A missão que recebemos foi matar esse Dhampir. Isso tem prioridade; todo o resto vem depois. Qualquer conhecimento secreto ou habilidade rara que ele tenha é irrelevante.」(Sercrent)
No entanto, o que Sercrent defendia era a regra fundamental da sociedade deles: as ordens dos Sangue Puro devem ser obedecidas sem questionamento.
E isso também era verdade. Como Sercrent disse, tanto Birkyne quanto Gubamon valorizavam acima de tudo o cumprimento de suas ordens. Nada além disso importava; nenhum elogio seria dado se as ordens não fossem cumpridas.
「Gostaria de entender o que quis dizer ao perguntar se enlouqueci.」(Eleanora)
「Essas palavras significam exatamente o que parecem. Por acaso você desenvolveu algum tipo de afeição por ele? Para mim, parece que está hesitando em matá-lo e repetindo perguntas apenas para adiar o inevitável.」 (Sercrent)
「Isso… isso não pode ser verdade. Você ousa zombar de mim?!」(Eleanora)
Ela elevou a voz sem querer, mas isso não foi por raiva — foi porque estava tremendo. E quando Sercrent fez aquela acusação que deveria estar completamente fora da realidade, ela se surpreendeu ao perceber que realmente estava tremendo.
Impossível… Está dizendo que estou sentindo culpa só agora, depois de tudo? Eu deveria ter descartado essas emoções quando jurei lealdade ao-sama Birkyne!
Ela havia sido abandonada pela família, capturada por membros inferiores da sociedade de Birkyne e criada por eles. Recebera treinamento enquanto via aqueles com baixo desempenho serem drenados de seu sangue, muitos deles seus próprios amigos.
Ela havia suportado ser forçada a matar companheiros criados com ela, incentivada a traí-los, e repetidamente torturada por razões absurdas — tudo para se tornar uma Vampira.
『Escute, Eleanora. Só existem dois tipos de pessoas neste mundo: os governantes que ficam no topo e os fracos que são pisoteados. Se você quiser ser uma governante, precisa pisotear alguém. Afinal, um governante só é governante quando há alguém sob seus pés. Não existe rei que não governa nem mesmo um plebeu. Então, se não quiser ser oprimida e explorada, tem que oprimir e explorar alguém.』(Birkyne)
Essas palavras de Birkyne ainda ecoavam em seus ouvidos. Roube se não quiser ser roubada, persiga se não quiser ser perseguida, mate se não quiser ser morta.
Esse era o único caminho que Eleanora conhecia para se proteger. Para ela, isso era a mais pura verdade.
Então não há como eu hesitar em matar o Dhampir diante de mim. Já matei incontáveis pessoas até agora. Fui traída por amigos e companheiros, quase morri pelas mãos deles e depois os matei em troca. Considerando tudo isso… por que eu hesitaria agora, justo agora?
「Se você está disposta a dizer tudo isso, então você e seus subordinados podem cuidar disso, não podem? Ou vão continuar parados como espantalhos enquanto me deixam fazer todo o trabalho sozinha?」(Eleanora)
Enquanto Eleanora os provocava, os Subordinados começaram a tremer, olharam uns para os outros… e então deram um passo.
Um passo para trás.
Ninguém tentou se aproximar do Dhampir. Era como se estivessem sendo oprimidos por algo.
「Eleanora, faça você. Se não fizer, direi ao-sama Birkyne que você se recusou a matar o Dhampir.」(Sercrent)
「! Seu… maldito…」(Eleanora)
Foi apenas com grande força de vontade que Eleanora resistiu a olhar para Sercrent. O que ele achava que estava fazendo, tentando se livrar de seus próprios fracassos acumulados?
Ela sentiu uma vontade feroz de rasgar sua garganta com as garras.
Mas é só matar o Dhampir. Só isso. É simples.
「Pode vir aqui?」(Eleanora)
Ela chamou o Dhampir, que a encarava o tempo todo com olhos vazios e sem expressão.
Eu vou matar essa criança. É simples. Quando ele se aproximar, basta enfiar uma espada nele ou usar minhas garras. Nem importa se eu apenas der um chute e rasgar sua barriguinha macia com as garras dos meus pés. Eu sou forte o suficiente para matar até cavaleiros pesadamente armados só com força bruta.
Matar essa criança é como esmagar um inseto.
O Dhampir se aproximou num ritmo calmo e despreocupado. O coração de Eleanora pulsava violentamente e sua respiração tornava-se irregular.
Ele já estava ao alcance de um chute. Ela sentiu uma dor no peito.
Não, não vou usar um chute. Minhas garras. Vou eliminá-lo com minhas garras.
Ele estava ao alcance das garras dela.
Minhas mãos estão tremendo. Preciso que ele se aproxime um pouco mais. Mas se ele andar mais, vamos perder o contato visual. Sercrent e os outros estão atrás de mim, então não posso recuar.
Eleanora decidiu que não tinha escolha senão erguer o Dhampir. Ela apenas precisava agarrar sua cabeça, cravar suas presas em seu pescoço e sugar seu sangue até que morresse.
E então, Eleanora estava olhando nos olhos de Vandalieu de perto, à queima-roupa.
Não havia mudança alguma; seus olhos ainda não tinham luz. Eram vazios, desprovidos de tudo.
Mas ela sentiu algo dentro daquele vazio.
Algo de que Eleanora não poderia fugir, não importava o quanto tentasse.
Algo a que não poderia desobedecer, acontecesse o que acontecesse.
Algo que nem sequer existia, e ainda assim… estava ali.
Não! Eu não devo desobedecer a essa pessoa!
Instintivamente, Eleanora tornou-se incapaz de se mover. Ficou completamente parada, ainda ofegante, incapaz de cravar suas presas no Dhampir.
Nesse momento, Sercrent gritou:
「Matem os dois, seus inúteis! Eliminem o Dhampir e a Eleanora também! Igual fizemos com aquele lixo, o Valen!」(Sercrent)
「O quê–?!」(Eleanora)
Espadas foram apontadas para Eleanora e o Dhampir. Antes que pudessem perfurar suas costas, ela saltou para frente, como se algo a tivesse puxado.
Ela se jogou na cama onde o Dhampir estava dormindo e rolou para frente.
「Tch, evitou por instinto. Como esperado de uma das guarda-costas do-sama Birkyne, mesmo estando podre. Mas com esse ferimento, é impossível que ela nos derrote agora.」(Sercrent)
Havia um ferimento profundo nas costas de Eleanora, possivelmente arranhando até o coração. Mesmo sendo uma Vampira Nobre que não morria facilmente a menos que seu coração fosse completamente destruído ou sua cabeça cortada, suas movimentações agora estavam comprometidas.
「Se eu matar você junto com o Dhampir e calar sua boca, Birkyne e Gubamon nunca saberão dos meus fracassos! Morra!」(Sercrent)
Sercrent podia sentir que o Dhampir emitia uma presença incomum.
Embora não fosse tão poderosa quanto a dele ou de Eleanora, talvez ele estivesse falando tanto até agora para se livrar, tanto ele quanto seus subordinados, daquela pressão.
No entanto, essas palavras selariam o pior destino possível para Sercrent.
「O que foi que você disse agora?」(Vandalieu)
Ah… então os Olhos Demoníacos realmente não estavam funcionando.
Mesmo encarando o Dhampir, petrificada de medo, Eleanora se esqueceu da dor do ferimento — e sentiu um estranho alívio.
Alívio por aqueles olhos não estarem olhando para ela.