The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 185

A mulher colosso se aproximou do Cuatro, chutando para longe os monstros em fuga e as árvores em chamas aos seus pés.

Ela era imponente, bela, e havia uma aura de divindade envolvendo todo o seu corpo. Se alguém ignorasse seu tamanho e o fato de que o chão tremia a cada passo que ela dava… não, mesmo percebendo isso, ainda assim pensaria que ela era uma deusa.

“Eu sou Deeana, a Gigante da Lua. Sou uma das filhas de Zerno, o deus dos Colossos. Presumo que você seja o santo filho de Vida, o novo campeão, e estes sejam seus companheiros?” — perguntou a colosso, parada à beira da floresta em chamas.

Seu tom era gentil, mas Oniwaka, Kanako, Doug, Melissa e até mesmo o Cuatro recuaram, tomados por uma sensação esmagadora de reverência.

Mas Vandalieu parecia encantado com o fato de a colosso tê-lo chamado de “campeão” em vez de “Rei Demônio”.

“Sim! Eu sou esse ‘campeão’! Meu nome é Vandalieu! O campeão!” — gritou ele, inclinando-se para fora do convés do Cuatro.

Ele até repetiu a palavra “campeão” para dar ênfase.

“Eu posso te ouvir mesmo se você falar normalmente. Não precisa se inclinar para fora do barco e gritar comigo. É perigoso, então pare com isso,” — disse Deeana, advertindo Vandalieu para que não caísse no mar venenoso. Em seguida, limpou a garganta e voltou a falar em seu tom majestoso anterior.

“Recebi notícias suas de Schneider e seus companheiros, que são fiéis discípulos de Vida. Nós o recebemos aqui de coração aberto.”

Depois que Kanako, Doug e Melissa retornaram a Talosheim junto com Legion, Vandalieu, tendo equipado Leo e Cuatro, estava agora sentado nas palmas em concha de Deeana, junto de seus companheiros.

“Levaria meses se eu tentasse acompanhar o ritmo de caminhada de vocês,” — disse ela.

O tamanho de seu corpo era comparável ao de Gyubarzo, o deus maligno dos mares sombrios. Pedras e árvores eram esmagadas sob seus pés, e os monstros próximos fugiam em desespero. Seus passos não hesitavam, não importando o tipo de ambiente de Ninho do Demônio que ela atravessasse.

“Não parece ser apenas uma questão de distância,” — observou Vandalieu.

“De fato. Ouvi daquele sujeito e de… Schneider e seus companheiros que este lugar que vocês chamam de Continente Demoníaco é um amontoado de Ninhos do Demônio com ambientes muito mais severos do que os continentes habitados por humanos. Os monstros que vagueiam por aqui são poderosos, do tipo que normalmente só apareceria em Dungeons,” — explicou Deeana.

“Esta é a borda do continente, então não é tão intenso aqui, mas as regiões mais profundas estão infestadas de monstros de Rank 10.”

“Monstros de Rank 10… infestando o continente…” — murmurou Oniwaka, maravilhada.

Mesmo dentro da Cordilheira da Fronteira, monstros de Rank 10 fora de Dungeons eram raros — como os Dragões de Furacão que habitavam os céus acima das montanhas.

Deeana sorriu de leve diante da reação.

“A principal causa disso é Ravovifard, o deus maligno da libertação. Esse deus estimulou os monstros a aumentar seus Ranks, usando-os em lutas de poder contra outros deuses malignos e para nos atacar de tempos em tempos. Por isso, este continente se tornou o mais perigoso de todos,” — disse ela.

“Mas agora que ele se foi, o número de monstros de alto Rank está diminuindo gradualmente. As coisas devem se acalmar em uns cem anos… embora eles tenham ficado muito agitados durante o eclipse solar que ocorreu recentemente.”

Ravovifard havia derrotado outros deuses malignos para assumir o controle do Continente Demoníaco, mas, aparentemente, desde sua morte, o continente se tornara um pouco mais seguro.

“Entretanto, isso acabou lhe causando um fardo,” — continuou Deeana.

“Ouvi um breve relato daquele tolo Dragão Ancião… Acredito que Zantark terá suas próprias palavras para lhe dizer, mas permita-me também pedir desculpas. Sinto muito.”

Como resultado da fuga de Ravovifard do Continente Demoníaco, o Príncipe Bugitas do antigo Império dos Orcs Nobres havia causado um grande conflito dentro da Cordilheira da Fronteira.

Claro, tudo era consequência das ações de Ravovifard, mas Deeana parecia sentir-se responsável pelo incidente, por ter permitido que ele escapasse.

“‘Dragão Ancião tolo?’” — repetiu Vandalieu.

“… Essas palavras já são o suficiente. Por favor, não se preocupe mais com isso. Mais importante, o que você quis dizer com os monstros terem enlouquecido durante o eclipse solar?”

“Por causa da influência do eclipse solar que Alda causou… para ser precisa, o ‘eclipse’ que ele trouxe ao afrouxar seu controle sobre os atributos de luz e vida, escurecendo o sol — várias selagens de deuses malignos, remanescentes do exército do Rei Demônio, também se enfraqueceram,” — explicou Deeana.

Parece que Gyubarzo, o deus maligno dos mares sombrios, não foi o único deus a retornar.

“O Continente Bahn Gaia está sob a influência de Alda, então ele deve ter sido cauteloso mesmo durante o eclipse solar. Mas talvez alguns tenham escapado de sua vigilância — ou talvez tenha sido uma ação deliberada de sua parte. As selagens impostas pelos deuses enfraqueceram,” — continuou Deeana.

“As autoridades divinas de vários grandes deuses foram usadas quando selaram os deuses malignos durante a guerra contra o Rei Demônio… No entanto, este é o resultado de Alda ser o único deus que ainda governa o mundo.”

As selagens haviam se enfraquecido porque Alda, ao tentar causar o eclipse solar, relaxou seu controle sobre o mundo. Claro, não era como se todos os deuses malignos tivessem sido libertos.

Ainda assim, no Continente Demoníaco e nos mares ao seu redor, existiam selos que o próprio Guduranis, o Rei Demônio, deixara intactos — considerando inúteis os fracos que ele havia derrotado e selado. Deeana e seus aliados também haviam selado vários deuses malignos derrotados por eles mesmos, bem como aqueles que estavam enfraquecidos após suas disputas contra Ravovifard.

Todos esses selos enfraquecendo ao mesmo tempo havia causado grandes problemas.

“Como resultado, temos estado muito ocupados. Muitos deles não eram deuses particularmente poderosos, então não causaram grandes incidentes, mas… deveríamos nos revezar, dia e noite, para recebê-lo. No entanto, Tiamat usou toda sua força para selar um deus maligno que tentou escapar, e agora está adormecida. Por isso, acabei fazendo você esperar até o anoitecer,” — disse Deeana.

“Não sei quais eram as intenções de Alda ao provocar este eclipse solar, mas tem sido um enorme incômodo para nós.”

“É provável que esse fosse um dos objetivos de Alda,” — disse Gufadgarn de repente, que até então permanecera em silêncio ouvindo Deeana.

“Ele foi cuidadoso para não causar danos diretos ao Continente Bahn Gaia fora da Cordilheira da Fronteira, mas exauriu suas forças ao obrigá-los a lidar com os deuses malignos libertos. Mesmo que houvesse algumas baixas humanas, Alda e seus deuses apoiariam seus heróis para enfrentá-los, ganhando mais fiéis e fortalecendo seus campeões ao mesmo tempo. No entanto… parece que as coisas não saíram tão bem quanto ele esperava.”

“Você… poderia ser… Gufadgarn?” — perguntou Deeana, arregalando os olhos.

“Sim. Não percebeu?”

Parece que Deeana só agora havia notado que a doce e bela garota élfica diante dela era, na verdade, o vaso que continha Gufadgarn.

“Se você não percebeu, então fico feliz com isso. Significa que meu recipiente é suficientemente perfeito para enganar os olhos de um deus,” disse Gufadgarn. “Parece que consigo agir de acordo com a vontade de Zakkart, que desejava uma linda garota Élfica.”

“… Não, eu percebi que havia algo estranho que lembrava uma garota Élfica… Entretanto, não quero ser indelicada ao dizer isso, mas muitos de vocês me parecem estranhos.”

Havia ali a meio-orc nobre Pauvina, os Fantasmas cujos Ranks haviam aumentado de maneiras estranhas, Bone Man, que era racional e consciente apesar de ser um Morto-vivo, e Vandalieu, que possuía uma presença e uma aura mais estranhas que a dos demais. Parecia que Gufadgarn, que permanecera em silêncio até alguns instantes atrás, havia se perdido naquele grupo tão esquisito.

“Sinto-me muito feliz por Gufadgarn estar… Espera, o que você quis dizer com ‘a vontade de Zakkart’?” perguntou Deeana, sem disfarçar seu espanto.

“Ah, por favor, não toque nesse assunto agora,” disse Vandalieu, interrompendo-a. “Eu explicarei tudo quando nos encontrarmos com Zantark e os outros.”

Haveria outros deuses que também se surpreenderiam com a aparência atual de Gufadgarn, então ele preferia poupar o esforço de ter que repetir a explicação várias vezes.

“Mais importante, você tem algum parentesco com o Gigante do Sol Talos?” perguntou Vandalieu. “Seu nome não consta em nenhum registro de Talosheim, então não ouvimos falar de você.”

Ele queria mudar de assunto, mas também estava curioso desde que ouvira o título de Gigante da Lua de Deeana.

“De fato. Sou irmã gêmea do Gigante do Sol, Talos,” respondeu Deeana, aparentemente sem hesitar em responder à pergunta. “Os Colossos criados durante a era dos deuses, eu inclusa, foram filhos do deus Colosso Zerno, mas Talos e eu nascemos ao mesmo tempo. Zerno tomou o calor do sol e a luz da lua e deu um a cada um de nós, os gêmeos,” disse ela, sorrindo ternamente para a Princesa Levia, que flutuava atrás de Vandalieu. “Assim, sou tia de todos os Titãs. Talos e eu lutamos juntos durante a batalha que ocorreu cem mil anos atrás, mas… vocês passaram por muitas dificuldades porque nós faltávamos em força.”

A princesa Levia, que agora era um Fantasma Satan Prometheus após seu recente aumento de Rank, materializou-se às pressas em forma visível e abaixou a cabeça coberta por chamas negro-avermelhadas. “N-não, não somos dignos de tais palavras! Mas… tenho certeza de que todos ficariam encantados se um dia você honrasse Talosheim com sua presença.”

“Sim, certamente um dia eu o farei. Parece que ao se tornarem Fantasmas, vocês se aproximaram mais do meu irmão. Bençãos sobre você e seus semelhantes,” disse Deeana, sorrindo profundamente para as chamas que envolviam a Princesa Levia como se fossem vestes.

O local para onde Deeana levou Vandalieu e seus companheiros parecia, à primeira vista, uma vasta e sombria terra de morte, repleta de lava e rochas.

Mas, de algum modo, o ar não continha gases vulcânicos tóxicos. Estava quente, claro, mas não insuportavelmente.

Com algumas Chamas Demoníacas, chamas frias que absorviam energia térmica, a temperatura tornaria-se razoável.

Enquanto Vandalieu se perguntava sobre esse ambiente, Gufadgarn expressou seu pensamento.

“É provável que a lava ao redor não seja resultado de atividade vulcânica, mas sim da presença de Zantark,” disse ela.

“Entendo… Então, este é o poder de um grande deus. Mas não parece ser só isso,” respondeu Vandalieu.

“De fato. Este lugar se tornou parcialmente o Reino Divino de Zantark. Ouvi há cem mil anos que, ao fundir-se com deuses malignos, ele se transformou em outra entidade e seu Reino Divino não pôde voltar ao que era. Agora, provavelmente está convertendo uma parte do Continente dos Demônios em seu Reino Divino… embora pareça estar fazendo um esforço temerário para isso,” murmurou Gufadgarn.

Ela suspeitava que Zantark só pudesse fazer isso porque todo o continente estava tão contaminado de Mana quanto o interior de uma masmorra, e porque dois terços de sua essência agora eram malignos.

“Hmm. Esta é uma grande descoberta histórica,” disse Luciliano, todo encharcado de suor enquanto rabiscava notas freneticamente, como se sua vida dependesse disso.

Até ele estava tão nervoso que não parava de transpirar, pois ali estavam reunidos muitos seres magníficos.

A rainha-montanha deusa Dragão Anciã Tiamat, com a aparência de uma enorme Drakonid fêmea; o rei-fera-ave Lafaz, com a aparência de uma imensa ave bicéfala; os ancestrais das raças Kijin e Majin.

O ancestral Kijin era um ser tão gigante que poderia ser confundido com um Colosso, trajando um manto de pele e uma máscara. Em contraste, o ancestral Majin era do tamanho aproximado de um humano, mas emanava uma presença tremenda.

Também havia muitos outros deuses e seus seguidores reunidos ali.

Dentre eles, dois se destacavam. Um era um homem com aparência de aventureiro que emanava um brilho pálido por todo o corpo. O outro era um deus masculino que parecia ter se fundido com uma montanha rochosa, sentado com expressão grave e olhos firmemente cerrados.

… Havia outro que também destoava — por algum motivo, ao lado do homem com aparência de aventureiro havia um ser com a aparência de uma Wyvern um pouco maior que o normal, todo tremendo.

O que poderia ser aquilo? Vandalieu se perguntou.

Todos os seus companheiros também estavam curiosos com essa Wyvern deslocada. Contudo, não tiveram tempo de manifestar a curiosidade.

O deus masculino, cuja metade direita do corpo estava coberta por uma substância negra semelhante a areia de ferro e cuja metade esquerda estava envolta por uma névoa negra… Zantark, o deus guerreiro do fogo e da destruição, de repente abriu os olhos e escancarou a mandíbula, revelando fileiras de dentes afiados.

Ele soltou um rugido feroz, como uma tempestade, que continha pressão física, fazendo até mesmo Vandalieu enrijecer.

Mesmo com a força do rugido sobre eles, ninguém conseguiu discernir seu significado.

“M-minhas desculpas!” disse Luciliano, interrompendo imediatamente suas anotações e, por instinto, prostrando-se.

“Chefe, talvez você devesse ter se ajoelhado ou rezado ou oferecido algo primeiro?!” gritou Kimberley, em pânico.

“Van, por que ele está bravo com você?” perguntou Pauvina, confusa.

“Bocchan, o que devemos fazer?!” perguntou Sam.

“Será que devemos ofertar as partes gordas da carne do Gyubarzo?!” sugeriu Saria.

“Todos, acalmem-se. Saria, guarde os cortes de carne gordos, você está assustando todo mundo,” disse Vandalieu, tentando apaziguar seus companheiros às pressas. No entanto, até ele estava confuso. “Será que ele está mesmo bravo conosco?”, pensou.

Ele já estava acostumado a ver deuses malignos com formas bizarras, e não sentia nenhuma raiva vindo de Zantark.

Mas os outros só conseguiam perceber que Zantark estava franzindo o cenho e que sua voz era alta.

Eles não conseguiam entender o significado do seu rugido.

O ancestral Majin franziu a testa e deu um tapa no ombro do homem tenso, de expressão rígida, que parecia um aventureiro.

“Ah, certo. O velho… Zantark diz: ‘Bem-vindo, Santo Filho de Vida que carrega os fragmentos das almas dos campeões’”, disse o homem — o deus heróico Farmaun.

Parece que ele era capaz de compreender o significado dos rugidos de Zantark.

Zantark rugiu novamente, mas desta vez Farmaun interpretou suas palavras para Vandalieu e seus companheiros imediatamente. Aparentemente, desde que se fundira com o deus maligno da poeira sombria e o deus maligno da escuridão maligna, Zantark havia se tornado incapaz de comunicar seus pensamentos como antes, precisando de outros deuses para traduzi-lo.

“‘Eu lhes dou as boas-vindas… Dito isso, não há muito o que fazer nesta terra cheia apenas de rochas e lava…’”

De repente, a interpretação de Farmaun foi interrompida quando o ancestral Majin o acertou.

“Au! Essas são as palavras de Zantark, não minhas!” protestou Farmaun.

“Eu sei, mas estou ouvindo as palavras saindo da sua boca, então minha mão se moveu instintivamente nessa direção. Peço desculpas por interromper a conversa, Oyaji-dono, convidados honrados,” disse o ancestral Majin, pedindo desculpas a todos — menos a Farmaun.

Com isso, ele deu dois passos para trás, voltando para o lugar onde estava antes. Os outros deuses o olharam com desaprovação, mas não pareciam sentir pena de Farmaun.

Essa troca deixou claro que Farmaun não havia realmente se reconciliado com eles; eles apenas haviam firmado uma trégua.

Claro, considerando a discórdia entre eles desde a batalha entre a facção de Vida e as forças de Alda, talvez até mesmo uma trégua fosse algo mais do que razoável.

Para o ancestral Majin e os demais deuses, Farmaun era um inimigo — alguém que estivera entre aqueles que feriram seus pais e irmãos, e mataram muitos de seus filhos. Ele havia lutado principalmente contra Zantark durante aquela guerra, então os que feriu e derrotou diretamente eram poucos em comparação aos outros dois campeões voltados à batalha.

No entanto, o que teria acontecido se ele tivesse permanecido aliado de Zantark, o deus que o havia escolhido, ou simplesmente não tivesse participado da guerra? Com pensamentos assim, provavelmente era impossível romper as correntes do passado.

Vandalieu achou ter visto um sorriso amargo no rosto de Zantark enquanto ele olhava para os outros deuses, mas talvez fosse apenas imaginação.

Zantark começou a rugir novamente.

“‘Desejo enfrentar Alda em batalha mais uma vez ao seu lado, mas infelizmente não poderemos sair deste lugar por algum tempo. Existem selos enfraquecidos sobre alguns fragmentos do Rei Demônio por causa do recente eclipse solar, mas também há o fato de que, se abandonarmos o Continente Demoníaco, os monstros continuarão a se multiplicar e os Ninhos do Diabo se espalharão infinitamente, eventualmente cruzando o oceano e alcançando Bahn Gaia em poucos anos,’” disse Farmaun, interpretando. “Zantark, diminua um pouco o ritmo. Se colocar tanto significado em cada palavra, eu não consigo acompanhar!”

Parece que cada rugido de Zantark continha uma quantidade densa de informações, e Farmaun estava tendo dificuldades para acompanhar.

“Entendo, compreendo a situação. Quanto à nossa parte, eu destruí a autoridade divina de Alda que era usada para selar Vida,” disse Vandalieu.

Com suas palavras, os deuses começaram a se agitar.

“A Mãe foi revivida… não, ela recuperou a consciência?!”

“Eu sentia falta dela e queria encontrá-la novamente um dia. Vai realmente acontecer!”

“KUEEEH!”

Os ancestrais Majin e Kijin, filhos diretos de Vida, tremiam de espanto e alegria. A cauda de Tiamat girava animadamente, expressando felicidade, e Lafaz abriu as asas e soltou um grasnado.

Zantark ergueu os olhos para o céu e soltou… não um rugido, mas uma risada alegre.

“‘Você trouxe uma notícia mais feliz do que poderíamos imaginar. Agradeço por libertar minha irmã, a mãe de todos os nossos filhos…’ Eu também não consigo te entender se você falar tão rápido,” disse Farmaun. “… Não sei se isso tem algum valor para você, mas aceite também minha sincera gratidão,” disse ele a Vandalieu, relaxando os ombros e inclinando a cabeça.

“Sou honrado por sua gratidão,” respondeu Vandalieu, curvando-se educadamente.

Farmaun levantou a cabeça de volta, surpreso.

Mas Vandalieu estava realmente curioso sobre aquele Wyvern. Os outros deuses estavam radiantes de alegria, mas o Wyvern não.

“É isso… acabou…” murmurou o Wyvern para si mesmo, lágrimas escorrendo de seus olhos sem vida.

Ele podia falar, então talvez fosse uma raça superior de Wyvern?

Será que não era um Wyvern? Parece um pouco com Shashuja, pensou Vandalieu.

Os grandes pântanos ao sul de Talosheim eram atualmente habitados por Homens-Lagarto, pelos Armans — uma variação mutante — e pelas Scylla. Ao olhar o Wyvern, Vandalieu lembrou-se de Shashuja, o representante dos Homens-Lagarto, cujos olhos chorosos, parecidos com os de um filhote, haviam um dia o feito ceder.

Pensando bem, não o vi nenhuma vez este ano. Devo visitar os pântanos para ver o crescimento dos Armans e as fazendas de Capricórnio, pensou.

“Vandalieu, Zantark parece estar dizendo: ‘No entanto, isso apenas limita ainda mais nossa capacidade de agir, a menos que Alda venha nos atacar como há cem mil anos,’” disse Gufadgarn, assumindo o papel de intérprete, pois Farmaun parecia finalmente incapaz de continuar.

“Ao dizer que isso limita sua capacidade de agir, ele quer dizer que seria problemático se Alda detectasse suas ações e isso evoluísse gradualmente para uma guerra entre deuses?” perguntou Vandalieu.

“Pode-se assumir que isso faz parte, mas acredito que também se trata da manutenção do mundo. Mesmo que pudéssemos derrotar Alda e seus aliados, o mundo seria devastado e poderia até ser destruído se não conseguíssemos manter os atributos após a batalha,” explicou Gufadgarn, sem precisar interpretar as palavras de Zantark.

O mundo de Lambda existia graças aos deuses que governavam os atributos de terra, água, fogo, vento, tempo, espaço, vida e luz. Se surgissem problemas na regência desses atributos, o mundo se desestabilizaria e eventualmente seria destruído se permanecesse sem gestão por tempo demais.

Alda, o deus da lei e do destino, governava atualmente o atributo da vida — antes regido por Vida — e também o da luz. O deus heróico Nineroad governava o atributo do vento no lugar de Shizarion, o deus do vento e da arte, que fora destruído pelo Rei Demônio. O deus heróico Farmaun Gold governava o atributo do fogo no lugar de Zantark, com o apoio dos deuses subordinados de Zantark.

Quanto aos outros quatro atributos, tempo e espaço eram geridos pelos deuses subordinados deixados por Ricklent e Zuruwarn. Já os atributos de terra e água estavam sob responsabilidade dos deuses subordinados que sobreviveram à guerra contra o Rei Demônio, além daqueles que Alda transformara em deuses após a guerra.

Mesmo excluindo o atributo do fogo, governado por Farmaun, cinco atributos estavam atualmente sob o controle das forças de Alda.

“Entendo. Mesmo que vencêssemos as forças de Alda, na situação atual, é incerto se conseguiríamos manter os atributos depois disso,” disse Vandalieu, compreendendo o dilema de Zantark.

Vida e Ricklent acreditavam que poderiam administrar os atributos com o auxílio dos deuses malignos que se uniram à facção de Vida e que atualmente não governavam nada, mas Zantark suspeitava que isso não seria suficiente.

Entre os grandes deuses não destruídos, Vida, Ricklent e Zuruwarn haviam se recuperado, mas não totalmente. Além disso, Peria e Botin ainda não haviam retornado.

Ele havia considerado governar outros atributos, como Alda estava fazendo agora, mas era uma parte essencial das forças de combate de Vida. O inimigo o observava atentamente, e era possível que fosse forçado a gastar mais força em batalha do que esperava.

Não haveria sentido em vencer uma guerra difícil se o resultado fosse a ruína e destruição do mundo.

“É um problema difícil, não é? Van, você não pode fazer algo sobre isso?” perguntou Pauvina.

“Pauvina, nem eu posso interferir nos assuntos dos deuses,” respondeu Vandalieu. “Mal consigo remover selos e maldições, e espalhar a palavra como figura religiosa de Vida.”

“Meu lorde, talvez pudesse produzir em massa Mortos-Vivos, ordenar que adorem os deuses da facção de Vida e acelerar o processo de reunir seguidores para eles?” sugeriu Bone Man.

“É algo que você já vem fazendo até agora, e embora provavelmente não mude a situação drasticamente, dizem que persistência sempre traz resultados,” comentou Rita.

A manutenção de todo o mundo era um problema de escala colossal para qualquer indivíduo, especialmente para o povo deste mundo, onde métodos eficientes de comunicação ainda não haviam sido desenvolvidos. Os companheiros de Vandalieu não compreendiam totalmente as circunstâncias envolvidas, mas ofereciam sugestões baseadas no que sabiam até então.

O próprio Vandalieu era um mortal, portanto não compreendia o quão difícil era “governar um atributo”, nem quantos deuses ou quanta força eram necessários para fazê-lo. Ele só conseguia imaginar vagamente que não era uma tarefa simples.

No entanto, Tristan, o deus dos mares, já havia lhe explicado sobre isso, então ele simplesmente decidiu aceitar que os deuses tinham suas próprias circunstâncias e limitações.

Vandalieu e seus companheiros estavam conversando entre si porque Zantark e os outros deuses haviam permanecido em silêncio por um tempo. Talvez estivessem refletindo — Vandalieu presumira que estivessem cochichando entre si, mas não era o caso.

“Poderia ser você, Gufadgarn?”

“Essa forma… eu tinha certeza de que aquele deus maligno era masculino, mas seria uma deusa?”

Parece que eles ficaram em silêncio de puro choque ao perceberem que a garota que interpretava as palavras de Zantark era, na verdade, Gufadgarn. Zantark pareceu tão surpreso que parecia que seu queixo ia cair.

“Deeana também não me reconheceu de imediato, mas… parece que este receptáculo está muito mais completo do que eu esperava. Pensar que enganaria até mesmo os olhos de Zantark,” disse Gufadgarn, assentindo várias vezes, satisfeita.

“Ah, eu vou explicar as circunstâncias disso. Houve um pequeno mal-entendido, e—” começou Vandalieu, pretendendo explicar tudo para que as intenções de Zakkart não fossem mal interpretadas.

Mas nesse momento, o Wyvern se aproximou de Vandalieu com passos trôpegos.

“P-por favor… eu imploro…” disse ele.

Saria e Rita instintivamente se colocaram à frente de Vandalieu. O Wyvern soltou um som tão fraco que até elas hesitaram. Ele se ajoelhou no chão — o que devia ser difícil devido à sua estrutura óssea — e abaixou a cabeça diante de Vandalieu.

“Por favor, poupe-me de ser devorado… poupe-me da destruição da minha alma,” disse ele.

“Eu não estou com fome, e não estou passando falta de comida, então não vou comer você,” respondeu Vandalieu. “Na verdade… quem é você?”

“Lu… Luvesfol. Eu sou… eu sou Luvesfol, o deus dragão maligno da fúria.”

É claro, a identidade daquele Wyvern era Luvesfol. Após seu clone espiritual ser destruído por Vandalieu, ele tentou escapar das Montanhas do Limite, mas acabou encontrando a Tempestade da Tirania liderada por Schneider, sendo espancado e selado nessa forma de Wyvern.

Seu medo e ansiedade haviam chegado ao limite, levando-o a implorar a Vandalieu que não destruísse sua alma.

O grupo de Schneider o deixara para trás no Continente Demoníaco, onde ele fora repreendido e duramente advertido por Tiamat. Agora, Vandalieu havia chegado até aquele local — logo depois de derrotar Gyubarzo e transformar sua carne em suprimentos — trazendo a notícia de que Vida havia sido revivida.

Com a facção de Vida voltando a crescer em força, Luvesfol só conseguia imaginar que sua alma seria devorada e seu corpo usado como alimento, já que seu poder agora tinha pouco valor.

Fidirg, o deus dragão dos cinco pecados — que fora selado e teve seus seguidores Homens-Lagarto roubados por Luvesfol — não era uma figura particularmente importante dentro da facção de Vida.

Mas ele era um aliado de Vida. E Luvesfol, um traidor.

Mesmo que jurasse obediência ali, Luvesfol não conseguia imaginar que seria permitido viver. Por isso, estava implorando apenas para ser selado novamente.

“… Ah, agora que mencionou… bem, isso não é algo que eu deva decidir,” disse Vandalieu. “Vou deixar essa decisão para Fidirg e Shashuja.”

“Então, é meu destino ser devorado, afinal… espere, hã? Fidirg e Shashu—?” repetiu Luvesfol, arregalando os olhos ao perceber que Vandalieu não estava o julgando, nem parecia particularmente irritado.

“Sim, foram eles que você feriu diretamente. Se quisermos falar sobre o passado, os que você traiu foram Marduke, Tiamat, Lioen e os outros deuses, certo?”

Vandalieu, porém, não sentia ódio por Luvesfol. O dragão não havia deixado uma impressão tão marcante nele. Se Dalton não tivesse dito que Luvesfol estava no Continente Demoníaco, talvez ele o tivesse esquecido completamente.

E vendo sua forma fraca e abatida, Vandalieu sentia mais pena do que raiva ou desprezo — embora talvez não sentisse o mesmo se Luvesfol ainda estivesse em sua forma original, e não como um Wyvern de Rank 5.

Mesmo assim, se Fidirg e Shashuja — que sofreram diretamente nas mãos de Luvesfol — insistissem que ele devia consumir a alma do dragão, então provavelmente o faria.

“É assim que está,” disse Vandalieu. “Entendeu? Bem, com licença, há algo importante que preciso explicar—”

“Eh?! Zakkart queria uma garota bonita?!… Mas… ele era tão bem-educado…”

“Ah, acho que cheguei um pouco tarde,” suspirou Vandalieu.

Uma voz incrivelmente poderosa ecoava em um antigo campo de batalha — um dos andares da masmorra criada por Alda, o deus da lei e do destino.

“O que há de errado?! Com habilidades assim, você jamais poderá derrotar o novo Rei Demônio! Ou pretende desistir do seu ideal de paz com as raças de Vida?!” trovejou a voz, pertencente a um cavaleiro em armadura brilhante, com asas brancas puras se estendendo de suas costas — um dos espíritos heróicos de Alda.

“Eu… não, nós jamais desistiremos!” respondeu a Espada de Chamas Azuis Heinz, de pé diante de seus companheiros, erguendo sua espada.