Com a falsa identidade de um Bardo Elfo chamado Rudolf, Randolf ‘o Verdadeiro’ conseguiu entrar na cidade.
Ser um bardo era uma profissão que não exigia estar em nenhuma Guilda específica, então os bardos eram ainda mais como andarilhos do que os aventureiros. Assim, não era incomum que aqueles com recompensas por suas cabeças e espiões de organizações de inteligência se disfarçassem de bardos.
No entanto, um bardo Elfo com cabelos e olhos azuis era muito notável, então os guardas da cidade no portão assumiram que Randolf não poderia ser alguém com uma recompensa por sua cabeça e rapidamente o deixaram entrar.
Morksi era uma cidade de comércio que tinha muitas pessoas entrando e saindo, e havia trabalhado a favor de Randolf o fato de haver muitos bardos entre elas.
“Mas as coisas não estão indo muito bem”, disse ele a si mesmo na voz aguda de ‘Rudolf’, seus lábios se curvando em um sorriso amargo. “Pensar que passaríamos um pelo outro. Meu timing é bastante ruim, se é que posso dizer.”
Seu objetivo ao se disfarçar e vir para a cidade de Morksi era encontrar Vandalieu. Ele queria conhecê-lo e ver que tipo de pessoa ele era.
Mas os guardas da cidade o informaram que Vandalieu já havia partido para Alcrem.
Talvez seja porque voei até aqui, então não colhi as informações das aldeias e cidades no caminho que normalmente teria… Pensar que as coisas chegariam a este ponto. Mas vir a pé teria levado quase um mês. Eu não teria conseguido correr a toda velocidade pela estrada principal à vista de outros viajantes, então não tem jeito, disse Randolf a si mesmo.
Ele alugou um quarto em uma pousada barata como o bardo que estava se disfarçando faria, e então começou a coletar informações.
Ele era atualmente um bardo que viera a esta cidade para escrever canções sobre o menino Dampiro dos rumores, então não seria antinatural que ele andasse pela cidade e fizesse perguntas às pessoas. Pagando pelos almoços de aventureiros e mercenários em seu intervalo e perguntando a outros bardos, ele podia ouvir muitas fofocas.
A informação que Randolf obteve como resultado foi surpreendente para ele. Vários dos principais rumores que ouvira eram verdadeiros e, além disso, o menino Dampiro era o verdadeiro governante do distrito de entretenimento, o herói que havia protegido a cidade, o inventor de Itens Mágicos dos quais Randolf nunca ouvira falar, uma figura reconhecida como santa pela Igreja e o destinatário de uma condecoração concedida pelo senhor do reino.
Ele havia aprendido todas essas informações diversas apenas conversando um pouco com os habitantes da cidade. Era difícil acreditar que uma única pessoa tivesse alcançado tantas coisas.
E as conquistas de um outro indivíduo em particular também eram impressionantes.
Um aventureiro com quem Randolf havia iniciado uma conversa, um homem chamado Rock que liderava um grupo conhecido como a ‘Brigada de Pedras de Ferro’, não tinha nada além de elogios às ações de uma pessoa chamada Darcia.
“Falando sobre o que Darcia-san e os outros fizeram naquela época! Você realmente podia dizer que Rodriguez é um aventureiro de classe B, e Simon e Natania foram incríveis também, mas Darcia-san foi realmente a melhor!” disse ele fervorosamente.
Seu tom apaixonado provavelmente se devia em parte ao fato de que ele estava bebendo depois de uma caçada matinal, mas ele realmente admirava Darcia.
“Usando ‘Descida de Espírito Familiar’ e Itens Mágicos que mudam de forma, lançando um grande número de feitiços de encantamento, e depois lutando na frente para derrubar um dos bandidos ela mesma… Realmente incrível. Eu gostaria de estar lá para ver!” Randolf respondeu com entusiasmo, sua mente trabalhando furiosamente enquanto isso.
É bom que Natania esteja de volta aos seus pés, mas eu nunca teria imaginado que ela teria se tornado discípula de Vandalieu. Então, era realmente ele quem estava se aproximando naquela época em que a deixei aos cuidados do homem de um braço só. Sendo esse o caso, foi realmente ele quem influenciou o fragmento do Rei Demônio? Mas as pessoas ao seu redor também não são pessoas comuns. Ela em particular.
Randolf considerou as histórias que estava ouvindo sobre Darcia, a quem Rock elogiava tanto, bem como aquelas sobre as duas Ghouls que Vandalieu trouxera para a cidade de algum lugar, o ‘Lobo Faminto’ Michael, Kanako e os outros… e Natania.
Isso é verdade para o homem de um braço só também, mas ela não parecia particularmente forte. Na melhor das hipóteses, ela deveria estar bem dentro do reino da classe D. E, no entanto, eles alcançaram todas essas coisas. Mesmo que seus membros artificiais de Itens Mágicos fossem de qualidade extraordinária, ainda é muito estranho. O crescimento dela é simplesmente rápido demais.
Os outros membros do grupo de Rock intervieram também, cada um mencionando um companheiro diferente de Vandalieu.
“Rock, o que você está dizendo? Rudolf-san, a ‘Matadora de Gigantes’ Basdia-san, é ainda mais incrível! Como um usuário de machado eu mesmo, não posso deixar de ter total admiração por ela! Não sou cavaleiro, mas fiquei realmente comovido com seu discurso de moral!”
“Não, não, você tem que pensar na Zadiris-chan. Quero dizer, Basdia-san é inspiradora e tudo mais, mas ninguém supera a Zadiris-chan em ser adorável! Eu realmente sinto que ela está fazendo o seu melhor, mesmo praticando para o palco. Isso não é incrível?!”
“Eu prefiro a Kanako-chan. É verdade que ela não se destacou muito durante aquela batalha, mas não acho que haja alguém mais adorável do que ela. Quero dizer, ela é a garota diligente liderando os outros no palco e apoiando-os durante as apresentações.”
“Adorável… Ela não é um pouco astuta demais para ser chamada assim? Você tem que dar essa para a Juliana-chan. Olhar para ela me lembra minha sobrinha e realmente me acalma.”
“Umm, o que você quer dizer com ‘palco’? E você poderia, por favor, me dizer quem é essa ‘Juliana’-san a quem você está se referindo?” perguntou Randolf, não sabendo o significado de várias palavras nesta conversa e percebendo que havia um nome sobre o qual ele nem havia pensado em perguntar.
“Hã? Você não sabe, Rudolf-san? Você disse que veio a esta cidade porque está interessado em Vandalieu, então eu tinha certeza de que sabia”, disse Rock.
“Sim. Na verdade, eu queria chegar a esta cidade o mais rápido possível, então nem parei nas aldeias e cidades no caminho para cá”, disse Randolf.
“Entendo. Nesse caso, vou te mostrar assim que terminar de comer isso. Na verdade, estávamos pensando em ir assistir depois que terminássemos o almoço.”
Randolf descobriu que o ‘palco’ era um onde vários dos companheiros de Vandalieu apresentavam música e dança por algum motivo, e havia aparentemente duas Ghouls entre eles. A ideia de que Vandalieu estava simplesmente exibindo suas Ghouls e Elfos Negros que eram raros por essas partes… era difícil de acreditar. Seu objetivo seria talvez aprofundar a compreensão das pessoas sobre Ghouls?
Se Randolf fosse lá, provavelmente conseguiria ver os companheiros de Vandalieu realizando suas rotinas normais.
“E é a primeira vez que ouço falar dessa pessoa chamada Juliana”, disse Randolf.
“Ah sim, ela é uma das familiares de Vandalieu. Ela é aparentemente algum tipo de mutante nascida entre um Minotauro e um humano, mas eu não sei muito sobre isso.”
“Ela é adorável; ela se parece exatamente com uma garota humana, mas com chifres de vaca. Ela ainda é pequena, então não se juntou à batalha no portão da frente, mas às vezes ajuda nos carrinhos de comida de Vandalieu, que é onde a conhecemos.”
Parecia a Randolf que Juliana não havia se recuperado da mesma maneira que Natania.
Mas o que isso significa? Ela se parece exatamente com uma garota humana? Tem que haver um limite para o quão ultrajante um mutante pode ser! ele não pôde deixar de gritar internamente, apesar de sua vasta experiência como aventureiro.
Mutantes eram indivíduos que possuíam características e habilidades que outros de sua raça normalmente não possuíam. Randolf havia matado numerosos mutantes em sua carreira, como Goblins que cuspiam fogo, Kobolds com presas venenosas e Javalis Enormes com chifres.
Para começar, Minotauros e Ogros eram considerados raças que produziam mais mutantes ao longo do tempo. Não havia nada de estranho em um Minotauro mutante eclodir de um ovo implantado por um Rei Minotauro usando o poder do oviduto do Rei Demônio. Na verdade, isso poderia até ser esperado.
No entanto, aquele mutante ser uma semelhança perfeita de uma garota humana… algo como uma Besta-humana do tipo vaca, que não existia, era impossível.
Mas seria estranho para o bardo chamado Rudolf ser tão conhecedor da biologia dos monstros.
“Eu certamente gostaria de conhecê-la”, disse Randolf com um aceno de cabeça.
No entanto, sua mente estava completamente preenchida com seus próprios pensamentos.
Bem, existem alguns monstros que se disfarçam de humanos. E, no mínimo, é um fato verdadeiro que essas pessoas conheceram um jovem monstro que atende pelo nome de ‘Juliana’. Suponho que não posso negar nada sem tê-la visto eu mesmo. Mas… mesmo que ela se pareça com a humana Juliana, por que ela seria nomeada em homenagem à mãe? Embora seja questionável se alguém pode considerá-la a mãe.
Randolf decidiu não negar o que lhe diziam apenas porque não correspondia ao conhecimento de suas próprias experiências, e começou a tentar deduzir por que Vandalieu havia nomeado o jovem monstro de ‘Juliana’.
“Lamento dizer isso, mas Juliana-chan foi para Alcrem com Vandalieu e os outros, então ela não está na cidade agora”, disse Rock.
“Entendo, ela foi para Alcrem…” Randolf murmurou.
Juliana estava aparentemente indo para a capital de Alcrem. O pensamento de ir imediatamente atrás dela e de Vandalieu cruzou brevemente a mente de Randolf, mas ele decidiu contra isso.
Sair no mesmo dia em que chegou simplesmente atrairia muita atenção. E como alguns dos companheiros de Vandalieu ainda permaneciam em Morksi, Vandalieu provavelmente retornaria à cidade em algum momento.
Sendo esse o caso, seria melhor para Randolf ficar e continuar reunindo informações nesta cidade… embora isso significasse ter que fazer várias apresentações em bares para os clientes bêbados, mesmo que ele tivesse escolhido essa ocupação apenas como um disfarce.
Seria suspeito para um bardo ter dinheiro mesmo não trabalhando, afinal, disse Randolf a si mesmo.
Felizmente, Randolf havia aprendido anteriormente a tocar lira e bateria, e estava confiante em seu canto. Quando ainda era inexperiente como aventureiro, ele ganhava a vida imitando o que os bardos faziam.
Os pensamentos de Randolf vagaram por um momento para aqueles tempos… mais de duzentos anos atrás.
“Se sairmos agora, a apresentação no palco deve estar começando quando chegarmos. O que você vai fazer? Vai vir conosco?” perguntou Rock, tirando Randolf de seu breve transe.
“Ah, sim. Permita-me acompanhá-los”, respondeu Randolf.
Eles deixaram o refeitório e seguiram para o palco montado na praça da cidade. Os companheiros de Vandalieu aparentemente cantavam e dançavam aqui uma vez a cada dois dias.
Quando não estavam usando o palco, ele era usado para as canções e apresentações de outros bardos e artistas, bem como peças encenadas por grupos de teatro. No entanto, dizia-se que os ‘shows’ realizados pelos companheiros de Vandalieu eram os eventos mais animados.
“Entendo. Posso ver por que isso é tão popular”, disse Randolf, vendo o show por si mesmo e entendendo por que Rock e seus companheiros falavam tão bem dele.
“Pessoal, estamos terrivelmente gratos por todos terem se reunido aqui para nos ver novamente!” Zadiris disse à multidão.
“A apresentação de hoje será um trio comigo, Zadiris e Basdia! Vamos cantar com todo o coração, então esperamos que gostem!” disse Kanako.
“Tudo bem, vamos lá. Transformar!” gritou Basdia.
As três seguraram seus equipamentos de transformação e se transformaram, depois começaram a cantar ao som da música de ritmo acelerado.
O público ficou deslumbrado com a estranheza do equipamento de transformação e a performance de som e luz criada usando magia. Além disso, as artistas batiam palmas no ritmo da música, incentivando o público a participar para criar um senso de unidade.
Era muito vistoso. Aqueles que acreditavam que a música deveria ser uma arte mais refinada certamente não gostariam.
Mas, pelo menos, Randolf preferia o show vistoso que acontecia diante dele ao tipo refinado de música.
Deixando isso de lado, aquelas três… Elas são grandes lutadoras. A guerreira Ghoul chamada Basdia é particularmente capaz. Ela está no mesmo nível dos Cinco Cavaleiros de Alcrem… Não, ela é ainda mais forte do que eles. E seria melhor assumir que esses itens chamados ‘equipamentos de transformação’ têm funções ainda maiores do que dizem os rumores, pensou Randolf consigo mesmo.
Ele soltou um suspiro ao perceber o quão poderosa Darcia era se tivesse lutado ao lado de Basdia e desempenhado um papel ainda maior do que ela na batalha, e o quão capaz Vandalieu deveria ser para ter domado Basdia.
Se o Duque Alcrem estivesse pensando em fazer algo descuidado, era possível que houvesse um ducado a menos no Reino de Orbaume este ano.
Quando esses pensamentos terminaram de passar pela mente de Randolf, várias músicas haviam terminado e um breve intervalo havia começado. Basdia e as outras deixaram o palco, e Arman e vários outros sacerdotes da Igreja Comunal começaram a cantar alguns hinos.
Felizmente, os sacerdotes estavam vestidos normalmente e não dançavam.
Rock e seus companheiros estavam fixados no palco, mas assim que os hinos dos sacerdotes começaram, sua atenção voltou para Randolf. Suas vozes cantando eram bem altas, mas… era consideravelmente menos divertido do que o show.
“O que você acha, Rudolf-san?” perguntou Rock. “Muito incrível, não é? Havia três artistas hoje, mas às vezes há mais e às vezes há menos. Em alguns dias, há até uma apresentação de abertura dos familiares das crianças do orfanato.”
“Há todos os tipos de coisas durante os intervalos curtos também. Temos hinos dos sacerdotes da Igreja Comunal e um sermão do Sacerdote Arman que adora Alda, mas às vezes há até competições de apresentações musicais de palco aberto”, disse um dos membros do grupo de Rock. “Por que você não participa quando tiver a chance?”
“Sim, foi muito interessante. Não acho que ficarei entediado enquanto espero Vandalieu-san e os outros voltarem”, disse Randolf, decidindo ficar na cidade de Morksi como o bardo chamado Rudolf.
Vandalieu e seus companheiros não notaram Randolf, que havia entrado na cidade de Morksi sob um disfarce.
Vandalieu tinha visto um Elfo de cabelo azul entrar na cidade através dos Golems e Familiares do Rei Demônio posicionados nas muralhas da cidade, mas não fez a conexão de que ele era o aventureiro de classe S conhecido como Randolf ‘o Verdadeiro’.
Se Randolf tivesse intenções hostis em relação a Vandalieu ou seus companheiros, poderia ter havido uma resposta do ‘Sentido de Perigo: Morte’ detectando a menor quantidade de intenção assassina. De fato, vários assassinos contratados para assassinar os aliados de Vandalieu já haviam sido enterrados dessa maneira.
No entanto, o objetivo atual de Randolf era reunir informações; ele atualmente não tinha intenção de lutar. Assim, ele não dirigiu nenhum tipo de intenção assassina aos aliados de Vandalieu.
Além disso, Vandalieu e seus companheiros eram famosos como heróis que haviam protegido a cidade. Havia muitos aventureiros, comerciantes viajantes e bardos perguntando sobre eles.
Os olhos vigilantes de Vandalieu não notaram particularmente a adição de um Elfo de cabelo azul.
E as três artistas de palco estavam atualmente descansando em uma tenda montada nos fundos do palco.
Naturalmente, elas também não haviam notado Randolf.
“Conversei sobre isso com Van, mas estou pensando que gostaria de ter mais pessoas no palco”, disse Kanako.
Basdia assentiu calmamente. “Entendo. Finalmente chegou a hora de chamar Vigaro.”
“O que isso tem a ver com seu pai?!” perguntou Kanako incrédula, surpresa com a ideia de ter o Ghoul de dois metros de altura, musculoso, quatro braços e cabeça de leão chamado Vigaro se juntando a elas como um novo membro.
“Quero dizer, as pessoas estão começando a ver os Ghouls como ‘pessoas’ em vez de ‘monstros humanoides altamente inteligentes’, então pensei que já estava na hora de mostrar a elas um homem Ghoul”, disse Basdia.
“Há grandes diferenças de aparência entre homens e mulheres para nós Ghouls, afinal. Mesmo que as pessoas se acostumem comigo e com Basdia, a impressão geral delas sobre os Ghouls como raça não melhorará, melhorará?” disse Zadiris.
“Seu raciocínio é surpreendentemente sério, mas… não sei sobre fazê-lo estrear no palco. Não acho que seja uma boa ideia ter um show tão selvagem de repente”, disse Kanako.
Ela entendeu o ponto delas, mas, ao mesmo tempo, se viu apagando à força a imagem de Vigaro como uma garota mágica de sua mente. Se elas fossem introduzir uma nova cultura, era melhor começar com coisas mais comuns… embora os membros que foram apresentados ao público até agora estivessem certamente longe de serem comuns pelos padrões da Terra e de Origin.
“Bem, já que Kachia planeja ir para Alcrem com Van, que tal pedir a Bilde? Podemos descartar Tarea, já que ela está ocupada ajudando Van a construir Artefatos… talvez a avó de Van ou uma das ex-chefes, já que se tornaram Elfas do Caos?” sugeriu Basdia.
“De qualquer forma, elas teriam que entrar na cidade pelo portão. Acho que será difícil até o menino ‘voltar'”, disse Zadiris.
Kanako balançou a cabeça. “Não, eu estava planejando recrutar pessoas na cidade. Não vamos dar a elas equipamentos de transformação ou contar a verdade sobre nossas circunstâncias. Mas vamos ensiná-las nossas músicas, dança e coreografia, e tê-las cantando conosco no palco. É só isso.”
Kanako e as outras estavam exibindo seu canto e dança no palco, então outros provavelmente as imitariam e o formato do show à medida que se espalhasse. Assim, Kanako pensou que não importaria se elas simplesmente ensinassem aos outros como se apresentar da maneira que faziam.
Se aqueles que desejassem aprender já fossem bardos ou dançarinos, não exigiria muito esforço ensiná-los.
“Entendo. Ao interagir conosco, a compreensão das pessoas sobre as raças de Vida se aprofundará e, como estamos alegando que os shows são sermões para Vida, também estaremos propagando sua fé. Tenho certeza de que você mencionou esses pontos quando persuadiu o menino a concordar com isso?” disse Zadiris.
“Sim! Ele deu permissão imediatamente!… Embora eu esteja um pouco assustada, pois sinto que ele está confiando demais em mim hoje em dia”, disse Kanako.
“Tenho certeza de que Van já pensa em você e Melissa como família. Você se transformou em membro da raça da qual Darcia é a fundadora, também. Mas pode haver assassinos ou crentes radicais de Alda entre as pessoas que se inscreverem, então você não pode baixar a guarda”, lembrou Basdia.
“Sim, claro. Vou pedir a todos da Segurança Lobo Faminto para ajudar também… e pretendo pedir aos Familiares do Rei Demônio também. Aparentemente, há bardos que são na verdade espiões ou pessoas procuradas disfarçadas, afinal”, disse Kanako.
Ela se lembrou de ter visto um Elfo de cabelo azul na multidão durante a apresentação que acabara de fazer. Ela pensou que ele fosse um bardo porque estava segurando um tambor, mas se perguntou se essa era sua verdadeira profissão ou se ele era outra pessoa que havia se disfarçado de bardo… mas ela rapidamente parou essa linha de pensamento.
Não consigo dizer apenas olhando para ele. Mas estou interessada nas técnicas de performance dos Elfos, então ficarei feliz se ele não for uma farsa e se inscrever, pensou ela.
Ela tinha a impressão de que os Elfos tinham uma longa história nas artes performáticas.
“Agora então, está na hora da segunda metade da apresentação. Vamos fazer o nosso melhor”, disse ela às outras duas. “A primeira metade é importante para reunir um público, mas é a segunda metade que determina as vendas de nossas mercadorias!”
Com isso, ela e as duas Ghouls seguiram para seu campo de batalha (o palco).
Alcrem, a capital do Ducado de Alcrem, era uma grande cidade com uma população de aproximadamente um milhão de pessoas.
O Ducado de Alcrem era muito maior do que o Ducado de Sauron, que estava localizado na linha de frente da guerra contra o Império Amid, que era uma nação inimiga desde que as nações foram fundadas, e o Ducado de Hartner, que tinha poucos recursos minerais.
Como seria de esperar, sua capital era maior e tinha mais pessoas.
Mesmo a próspera população de Morksi, com sua população de trezentas mil pessoas, empalidecia em comparação.
Assim, havia uma fila muito longa de pessoas tentando entrar pelos portões de Alcrem todos os dias.
“Que fila longa. Será que conseguimos entrar na cidade hoje?” um jovem lá atrás se perguntou em voz alta enquanto olhava para a frente da fila.
Uma mulher, guarda da carruagem que estava um lugar à frente dele na fila, virou-se. “Ei, senhor.”
“Ah, hum, o que é, senhorita?” disse o jovem, sua voz de repente soando aguda quando seus olhos foram atraídos para o batom carmesim nos lábios da mulher.
A mulher deu um sorriso satisfeito. “Não sou jovem o suficiente para ser chamada de ‘senhorita’, mas obrigada. Senhor, é sua primeira vez em Alcrem? A julgar pela sua aparência, você parece ser um aventureiro.”
“Sim, é minha primeira vez. Fui promovido para a classe D outro dia, mas o grupo com o qual eu estava se desfez. Achei que fosse uma boa oportunidade para vir para a capital”, disse o jovem. “Ouvi rumores de aventureiros inicialmente malsucedidos subindo repentinamente ao topo em Alcrem, então queria tentar a sorte me juntando a eles.”
O jovem estava incomumente falante e deu mais detalhes sobre si mesmo do que foi perguntado, talvez porque não estivesse acostumado a falar com mulheres. Os rumores de que ele falava referiam-se às pessoas escolhidas e que receberam proteções divinas dos deuses das forças de Alda para lutar contra Vandalieu.
A verdade era que isso estava ocorrendo não apenas em Alcrem, mas em outros ducados e no Império Amid também. No entanto, a informação não viajava com muita precisão, então os rumores apenas mencionavam que havia muitos aventureiros subindo repentinamente ao sucesso em grandes cidades com grandes populações.
O jovem continuou falando na tentativa de atrair mais atenção da mulher, mas isso parecia ter tido o efeito oposto.
“Entendo… Se você fosse mais conhecedor de Alcrem, havia algo sobre o que eu queria perguntar…” disse ela.
Parecia que ela havia iniciado uma conversa com o jovem para reunir informações.
Droga, o jovem praguejou em sua mente, tentando apressadamente pensar em algo para dizer para que a conversa continuasse.
Mas como ele realmente não estava acostumado a falar com mulheres, nada lhe veio à mente imediatamente.
Logo então, uma das pessoas paradas na fila gritou –
“M-monstros?!”
O jovem imediatamente limpou sua mente, levantou sua lança e escudo, e começou a procurar pelos monstros.
Várias centenas de metros atrás dele, ele avistou uma carruagem sendo perseguida por vários monstros – ou assim ele pensou por um momento.
“… Hã? Tem monstros ali, mas eles não estão perseguindo-a?”
Mesmo a essa distância, ele podia ver que a carruagem não estava correndo em velocidade, e havia monstros não apenas atrás dela, mas diretamente ao lado também. Ele percebeu que a carruagem não estava sob ataque.
“Aquela carruagem preta e o monstro grande, cinza e em forma de cachorro. Poderia ser…” a mulher murmurou.
O jovem não a notou, encarando a carruagem preta enquanto ela entrava na estrada principal e se aproximava. “São familiares de um domador? Mas existem domadores com monstros grandes o suficiente para serem vistos de tão longe?” ele se perguntou em voz alta.
As pessoas na fila começaram a murmurar entre si.
“São apenas familiares. Cara, eles me assustaram.”
“Espere, eles podem ser monstros inteligentes fingindo ser familiares…”
“Seu tolo, não há como um monstro ser capaz de dirigir uma carruagem sozinho.”
“M-mas não seria melhor chamar os guardas da cidade só por precaução? Nunca vi um familiar tão grande, e nem todos os domadores são boas pessoas, certo?!”
Talvez percebendo que não podiam simplesmente ignorar a situação, vários cavaleiros montados saíram do portão.
Enquanto isso, a carruagem e sua companhia se aproximaram do final da fila onde o jovem estava.
Uma guerreira de pele cinza-amarronzada caminhava na frente da carruagem que estava sendo puxada por dois cavalos robustos. À direita estava um enorme lobo de pelo cinza – não, um monstro cachorro. À esquerda, havia três grandes monstros ratos – um vermelho, um branco e um cor de aço. Atrás da carruagem estava um enorme monstro aracnídeo. Apenas uma parte dele era visível, mas suas oito pernas eram visíveis de ambos os lados da carruagem –
“N-não é um domador, afinal!” o jovem gritou.
A pessoa na frente da carruagem era um Ghoul! E a criatura atrás da carruagem era um monstro aracnídeo, que deveria ser impossível de domar. Percebendo isso, o jovem levantou sua arma mais uma vez.
“Acalme-se, senhor. Essas pessoas estão bem”, disse a mulher.
“Sim, você vai se fazer de bobo se fizer um escândalo”, disse o homem que estava com ela.
Enquanto o jovem confuso tentava descobrir o que os deixava tão certos, ouviu vozes vindo da carruagem preta.
“Uau, nunca vi uma fila de tanta gente”, disse a Ghoul.
“Bocchan, a fila é bem grande. Talvez fosse melhor esperar um dia e voltar logo de manhã cedo?” disse o cocheiro de meia-idade. “Bocchan? Alô? Bocchan?”
“Vandalieu está montando nas costas de Gizania-san agora, então ele pode não conseguir te ouvir. Mas não acho que possamos simplesmente dar a volta e voltar para a floresta”, disse uma mulher Elfa Negra sentada ao lado do cocheiro.
Vendo essas pessoas e ouvindo suas vozes, o jovem baixou a arma novamente. Havia poucos monstros que podiam falar a língua humana como Ghouls, e o cocheiro e a Elfa Negra não pareciam ser tais monstros.
Mortos-vivos entendiam a língua humana, mas… o máximo que podiam fazer era expressar repetidamente seus sentimentos de ressentimento; eles eram considerados incapazes de conversar. O jovem acreditava nessa teoria comum.
“E conseguimos encontrar nossos conhecidos”, disse a mulher ao lado do cocheiro.
À medida que a carruagem se aproximava, o jovem viu que ela era uma grande beleza; ele não pôde deixar de ficar encantado com a visão dela.
“Olá”, disse ela a ele com um sorriso.
Mas foram os funcionários da Segurança Lobo Faminto que responderam imediatamente.
“Faz um tempo, Senhora Sagrada!”
“Espero que não esteja muito cansada da viagem, Mãe Sagrada!”
O jovem, um pouco envergonhado por não ter conseguido responder primeiro, tentou se afastar… mas sentindo-se com muito medo de ficar na frente de Fang e dos ratos, ele recuou.
“Vocês devem ser as pessoas que Michael-san enviou. E vejo que trouxeram Gobu-gobu e carne seca de Kobold para nós”, disse Darcia.
“Sim, sou Vivi da Segurança Lobo Faminto! Fizemos o nosso melhor para proteger as mercadorias que serão apresentadas ao duque!” disse Vivi.
Seus lábios, que estavam vividamente coloridos com o batom característico de Miles, sorriram para Darcia.
Momentos depois, os cavaleiros chegaram ao local.
“A senhora Elfa Negra ali! Suponho que esses monstros sejam familiares de um domador, mas ainda assim, precisaremos de uma explicação!” disse um dos cavaleiros.
Eles perceberam que a situação não era perigosa durante sua curta jornada até aqui do portão, mas ainda queriam confirmar algumas coisas só por precaução.
“Primeiro, quem é o domador que comanda esses familiares… Não, o que é aquele monstro lá atrás?! Algum tipo de monstro aracnídeo?!” o cavaleiro gritou alarmado.
“Você poderia estar se referindo a mim?” disse a criatura atrás da carruagem… uma Aracne, com corpo de aranha e a metade superior do corpo de uma mulher onde a cabeça da aranha normalmente estaria.
Gizania, a Aracne de grande porte, enfiou a cabeça para fora de trás da carruagem.
“Essa coisa fala?!” gritou um dos cavaleiros, alcançando sua arma.
“Espere, ela é uma Aracne!” disse outro cavaleiro, mais sênior, parando o primeiro. “Nunca vi uma antes também, mas… elas são uma das raças de Vida, se bem me lembro?”
“Sim, Gizania é uma Aracne de grande porte, e eu a domei”, disse Vandalieu, que estava montando nas costas de Gizania.
Gizania estava usando um Item Mágico que a cobria com uma ilusão que a fazia parecer uma Aracne de grande porte comum. Alguém com profundo conhecimento de Aracnes teria achado a diferença de tamanho entre ela e uma Aracne de grande porte comum suspeita, mas os cavaleiros estavam vendo uma Aracne pela primeira vez, então não podiam dizer.
“Eu também! Eu também estou aqui!” disse Myuze, abrindo a porta na parte de trás da carruagem e se mostrando.
Ela também estava usando um Item Mágico para fazê-la parecer uma Empusa comum.
“Ah! O que é essa mulher?! E-ela é uma mulher?!” gritou um dos cavaleiros.
Empusas, ao contrário das Aracnes, estavam extintas fora da Cordilheira da Fronteira. Naturalmente, os guardas da cidade não tinham conhecimento delas; entraram em pânico porque não sabiam o que era essa mulher com características de louva-a-deus.
“Sou uma mulher? Isso não é ir longe demais! Você poderia ter questionado se sou uma pessoa ou não, mas esta é a primeira vez que enfrento a humilhação de ter meu gênero questionado!” Myuze disse indignada.
“Myuze, eles estão apenas confusos porque nunca viram uma Empusa antes. Vamos ser mais compreensivos”, disse Vandalieu.
“V-você está certo. Perdoe-me. Sou uma das familiares de Vandalieu-dono”, disse Myuze aos cavaleiros, movendo suas asas e os braços em forma humana abaixo delas, como se estivesse tentando convencer um grupo de crianças de que não era assustadora.
“S-se ela é uma familiar, tudo bem… Ouvi rumores sobre o ‘Domador Gênio’, mas nunca ouvi falar de alguém domando uma Aracne. As características do seu Ghoul são diferentes do que ouvi, e você tem monstros que os rumores não mencionaram. Qual é o significado disso?” o cavaleiro sênior perguntou desconfiado.
“Depois que saí da cidade, encontrei e domei-as na floresta”, disse Vandalieu simplesmente. “Mais importante, você é bastante conhecedor dos meus familiares, não é?”
Os rumores sobre os familiares de Vandalieu não tinham nenhuma informação detalhada além da de Basdia e Zadiris, que possuíam Títulos conhecidos. Era provável que nada se soubesse sobre as irmãs ratas, além de que eram novas raças de monstros.
O cavaleiro virou-se, evitando os olhos de Vandalieu, e permaneceu em silêncio por alguns segundos. “… Meus colegas são seus fãs”, murmurou ele. “De qualquer forma, bem-vindos a Alcrem. O processo formal será feito no portão, mas damos as boas-vindas a todos vocês em nossa cidade.”
Os cavaleiros fizeram uma breve reverência e voltaram para o portão, dizendo às pessoas na fila que não havia nada com que se preocupar.
“Parece que você e os outros são bem conhecidos, Van-dono”, disse Myuze calmamente enquanto observava os cavaleiros partirem.
“Parece que espiões foram enviados, então suponho que investigaram esses tipos de detalhes. Bem, tenho certeza de que não haverá um alvoroço tão grande aqui quanto quando lutamos contra Fitun e os outros”, disse Vandalieu.
De qualquer forma, Vandalieu e seus companheiros chegaram em segurança a Alcrem.
A propósito, Simon e Natania estavam completamente exaustos do treinamento, então estavam dormindo juntos em uma pilha com Privel dentro da carruagem de Sam.