Enquanto continuávamos caçando os monstros sem grandes dificuldades e começávamos a ver o fim da horda, subitamente vários feixes de luz percorreram o solo.
“O que é isso?!”
“―― Tsk! Loretta-san! Vou nos lançar para o alto, fique parada!”
Percebendo instantaneamente que a luz vinha de um círculo mágico gigante, ativei minha Habilidade Inata. Inverti a gravidade aplicada a mim e a ela, fazendo-nos “cair para o céu” e nos afastando do chão.
“Oh… Cair em direção ao céu é uma sensação inédita. Então esta é a sua [Manipulação da Gravidade], Orun-kun?”
Loretta-san soltou uma voz curiosa enquanto pairávamos a cerca de dez metros de altura.
“Sim. Desculpe pela abordagem repentina.”
“Não precisa se desculpar. Sua decisão foi correta.”
Abaixo de nossos pés, os monstros restantes eram engolidos pelo chão, desaparecendo dentro do círculo mágico. Se estivéssemos lá, teríamos o mesmo destino.
“Não sei o que é aquilo, mas vou nos teleportar para perto da Lucy-san com o [Salto Espacial / Space Leap].”
Quando aterrissamos, Lucy-san correu até nós aliviada. As outras integrantes do [Vendaval de Jade] também se juntaram ao grupo. A horda original fora aniquilada — metade por nós, metade pelo círculo mágico. No entanto, se a Seita Ciclame está por trás disso, este é apenas o próximo passo.
Minhas suspeitas foram confirmadas quando o círculo mágico começou a expelir algo: um braço humano esquelético, de cor branca e proporções absurdas, estendendo-se por dez metros em direção ao céu. O braço apoiou a mão no chão com um estrondo que fez a terra tremer e, logo em seguida, o crânio surgiu.
Um **Esqueleto Gigante** de quase vinte metros de altura rastejou para fora da magia.
“É grande demais…”
Uma das garotas do Vendaval murmurou. Mesmo à distância, a pressão que aquele colosso emanava era esmagadora. Uma pedra mágica gigante brilhava sinistramente na órbita ocular esquerda. O gigante ergueu uma espada de mais de dez metros e a desceu contra o solo.
As garotas do Vendaval ativaram suas ferramentas mágicas, criando uma barreira para nos proteger.
(Tudo bem. A distância é grande, não seremos atingidos diretamente. A onda de choque será forte, mas a barreira deve aguentar.)
Eu estava traçando o próximo plano quando, de repente, uma **visão** atravessou minha mente.
Vi o esqueleto batendo a espada no chão e, junto com a onda de choque, inúmeros espinhos de ossos afiados brotavam da terra em uma área imensa. Lucy-san, sem experiência de combate, não conseguia reagir. Loretta-san saltava na frente dela para protegê-la, mas a força dos ossos era tamanha que ambos eram atravessados e mortos.
“―― Tsk! **[Alívio de Selo: Sétima Camada / Restoration Septuple]**!”
Antes mesmo de pensar, meu corpo se moveu. Não sei por que tive aquela visão, mas meu instinto garantia: era o futuro imediato.
Encurtei a distância instantaneamente e saltei em direção à lâmina descendente.
“**[Terceira Forma: Mond Drei]**!”
Uni as duas espadas em uma única lâmina colossal de mana negra.
“―― HAAAAA!!”
Golpeei a lateral da espada do esqueleto. No momento do impacto, ativei o **[Impacto / Instant Status Up]**, desviando a trajetória da arma gigante à força. Quando a espada atingiu o chão, os espinhos de ossos brotaram exatamente como na visão, mas Lucy-san e as outras estavam agora fora do raio de alcance.
Aproveitando o impulso, criei plataformas de mana no ar e subi até a altura do rosto do monstro para destruir a pedra mágica no olho.
“**[Quarta Forma: Mond Vier]**!”
Transformei a espada em uma lança e desferi um estocado direto. Contudo, a ponta foi repelida por uma barreira invisível antes de tocar o cristal. Uma onda de choque disparada pelo olho me arremessou para trás.
“Droga! ―― **[Parede Refletora / Reflective Wall]**!”
Usei a [Manipulação da Gravidade] para reduzir minha inércia e a barreira cinza para frear o avanço da espada do esqueleto que vinha me esmagar no ar. Usei esse tempo para usar o [Salto Espacial] e voltar para o lado de Lucy-san.
“Cof… cof…”
“Orun! Você está bem?!”
Lucy-san correu até mim. Com o movimento, seu capuz caiu, revelando seu rosto. Seus olhos carmesim tremiam de preocupação real.
(Eu já tinha notado ontem, mas de perto é ainda mais evidente. As feições dela realmente lembram as da Shion.)
“Hã… Orun? Ser encarada assim é… um pouco constrangedor.”
“Ah, desculpe!”
“Orun-kun, entendo sua admiração pela beleza da Lucy, mas foque no monstro, por favor”, brincou Loretta-san, embora seu tom revelasse que ela estava se esforçando para manter o otimismo.
“Entendido. Já decidi o que faremos. Loretta-san, leve a Lucy-san para Tutrail agora. Eu cuido dele sozinho.”
“Sozinho é perigoso! Nós vamos lutar também!”
“Não percam as **prioridades**. O trabalho de vocês é levar a Princesa em segurança. Esse monstro tem a força de um Chefe de Andar das Camadas Profundas. Avisem a Selma no clã. Eu vou ganhar tempo.”
Loretta-san hesitou, mas ao ver a seriedade nos meus olhos, assentiu.
“Entendido. Realmente, sem coordenação, seríamos apenas um estorvo para você. Vou enviar a Selma e os outros o mais rápido possível. Aguente firme!”
“Pode deixar.”
“Orun, me desculpe por te deixar com esse fardo…”, Lucy-san disse com pesar.
“Fique calma. Se quer se desculpar, chegue viva a Tutrail. Perder você seria o pior cenário para este país agora.”
“…Sim. Entendi. Esperarei por você em Tutrail.”
◇
“Muito bem. Vamos ao trabalho. ―― **[Desbloqueio de Selo / Culmination]**!”
Liberei todo o meu poder enquanto o [Vendaval de Jade] se afastava. Embora eu tenha dito que ele era nível Chefe Profundo para convencê-las a sair, o esqueleto é um degrau abaixo do Dragão Negro ou da Grande Serpente. Se eu derrotei o Dragão sozinho, posso derrotar isso aqui — preferencialmente guardando alguma energia.
Avancei contra o monstro que tentava perseguir a carruagem.
“Olhe para cá!”
Disparei um **[Tensen]** (Lampejo Celestial) contra a lateral do crânio. O objetivo era a pedra mágica no olho, mas o golpe apenas rachou o osso. O crânio era anormalmente duro, mais que as asas do Dragão Negro. Mas o aggro funcionou; ele virou-se para mim.
O olho brilhou e disparou feixes de mana desordenados.
“**[Quinta Forma: Mond Fünf]**!”
Transformei a arma em um escudo e ergui uma barreira de ébano, bloqueando o bombardeio de luz. No instante em que desfiz a defesa, a espada gigante do monstro já estava sobre minha cabeça.
(Essa massa… mesmo com o escudo focado em defesa e o [Impacto], não sairei ileso se bloquear direto…!)
Preparei-me para o impacto inevitável, aguardando o milissegundo certo para ativar o buff.
―― No entanto, antes que as lâminas se tocassem, um rastro de corte atravessou o braço do esqueleto. O golpe foi cirúrgico, cortando a articulação do cotovelo. O antebraço e a espada despencaram no chão.
“!?”
Olhei para a direção do ataque. Lá estava ele: o homem em armadura completa. O “Explorador de Armadura”.
Aterrissei perto dele enquanto ele observava o monstro.
“…Eu tenho muitas perguntas para você. Mas sua presença aqui significa que vai me ajudar a derrubar esse esqueleto, certo?”
O homem assentiu em silêncio.
“Isso é encorajador….Faz cerca de um ano que não lutamos lado a lado, não é?”
Senti o homem sob a armadura prender a respiração. Por acaso ele achou que eu não tinha percebido?
“Conto com você, ―― **Oliver**!”