Enquanto as sombras da noite cobriam o prédio da escola, sentei-me na escada desatento, ignorando a brisa gelada. Vários carros passaram na estrada à minha frente, mas além disso, nada mais se moveu. Já havia passado da hora dos alunos voltarem para casa, então nem uma única alma estava à vista.
Continuei sentado, incapaz de reunir energia para me levantar, e a porta de vidro atrás de mim se abriu. Eu podia ouvir o barulho alto de passos e virei minha cabeça.
Eu prontamente recebi um leve impacto no topo da minha cabeça.
「Ei, não use seus chinelos lá fora.」
Olhei para cima para ver que Hiratsuka-sensei tinha acabado de me dar um golpe de karatê. Eu esfreguei minha cabeça pensando em como já fazia um tempo desde que recebi um, e ela suspirou. Ela então apresentou sua mão cortante.
「Eu estava prestes a trancar. Apresse-se e vá buscar seus sapatos.」
Está ficando tarde, então eu realmente não deveria ficar aqui o dia todo. Não verifiquei a hora, mas sabia que já havia passado um bom tempo. Instado, finalmente me levantei e limpei a areia do meu casaco.
Comecei a subir um degrau de cada vez, e Hiratsuka-sensei cruzou os braços com um suspiro, certificando-se de que eu estava a caminho para casa. Depois de chegar ao topo, acenei para ela e entrei no prédio da escola.
As luzes do escritório e da sala dos professores ainda estavam acesas, embora esse não fosse o caso do corredor. Era fácil navegar na escuridão por causa do brilho do lado de fora e das luzes da saída de emergência, mas meu andar era pesado. Com já era tarde, estava bastante frio, então tive que me abraçar para me aquecer.
「Hikigaya.」
Fui chamado por trás e me virei para ver que Hiratsuka-sensei estava me seguindo silenciosamente. Em uma inspeção mais detalhada, ela estava andando apenas com as meias e sem calçados. Ela estava preparada para voltar para casa com os sapatos da corte na mão. Ela caminhou ao meu lado, vestindo um casaco em vez de seu vestido branco, e deu um tapinha leve nas minhas costas para endireitar minhas costas.
Ela sorriu. 「Está ficando tarde, então eu vou te levar para casa.」
「Não, tudo bem. Eu tenho minha bicicleta.」
「Agora, agora, não seja modesto. Apenas deixe sua bicicleta aqui.」
O que há com ela? Ela era algum espírito de bicicleta ou algo assim? Ela me empurrou apressadamente sem dar ouvidos ao meu protesto. No final, chegamos juntos à entrada e fui parcialmente arrastado para o estacionamento.
O estacionamento estava vazio com apenas cerca de dois a três carros presentes. Um deles era um carro de luxo estrangeiro que parecia inadequado para uma escola, e seus faróis acenderam, ativados pela chave inteligente de Hiratsuka-sensei. Quando ela se aproximou de seu amado carro, lançou olhares furtivos ao redor e me chamou.
「Entre rápido. Como, agora.」
「Direita…」
Sentei-me no banco do passageiro como ela exigia e prendi meu cinto de segurança. Ela rapidamente se sentou no banco do motorista e ligou o motor, o que causou um ronco baixo no meu estômago. Depois de pisar no acelerador, o carro acelerou para a frente. Eu descansei contra o assento. Fazia tempo que ela não me dava carona, mas o banco de couro parecia bem conservado e era confortável. A tampa de alumínio que envolvia o câmbio brilhou com um polimento, deixando claro que ela estava cuidando de seu carro.
Isso me fez pensar em sua mesa bagunçada no escritório da faculdade. Eu estava prestes a soltar uma risada sarcástica com o pensamento, mas quando percebi que não veria mais a montanha de coisas ali como documentos, figuras e xícaras de ramen, me senti um pouco vazio e olhei pela janela.
Enquanto viajávamos da escola para minha casa, o tom alaranjado das luzes da rua aparecia e desaparecia. Hiratsuka-sensei dirigiu o carro sabendo para onde ir e cantarolou, que parou repente.
「As primeiras coisas primeiro, bom trabalho com o baile.」
「Claro. Eu realmente não fiz muito, no entanto.」
「Isso não é verdade. Você fez bem. Eu adoraria comemorar com uma bebida, mas estou dirigindo hoje.」
「Eu não tenho idade suficiente, no entanto…」
Ela continuou olhando para frente com uma risada.
「Bom ponto. Algo para esperar em três anos, então.」
Eu me engasguei com minha voz. Eu poderia ter apenas respondido com algumas palavras, mas minha boca ficou aberta de uma forma idiota. O som do carro preencheu o silêncio com uma melodia suave.
「O que está errado? Até eu me machuco se você simplesmente me ignorar.」
Sua voz emburrada me tirou do sério, e eu olhei para ver que ela estava fazendo beicinho.
「Oh, desculpe, eu estava tendo problemas para imaginar…」 Eu tentei rir disso.
Ela inclinou a cabeça e me questionou com um olhar de lado. 「Você não pode imaginar o quê? Tornar-se um adulto? Ou que ainda manteremos contato depois de três anos?」
Eu me tornaria um adulto eventualmente, mesmo que nada acontecesse. Mas a ideia de se tornar um adulto era difícil de engolir.
Trabalhar e ter uma família, para ganhar a vida era algo que daria certo desde que você trabalhasse duro e tivesse um pouco de sorte. Era fácil imaginar. Mas isso era motivo para ser considerado um adulto? Eu não tinha certeza. Se contabilizarmos as pessoas desumanas que não têm nada para mostrar, exceto por sua idade e abusaram de seus próprios filhos, a idade e as posições sociais não são bons critérios para o que constitui um adulto.
Mas bem, você poderia viver sua vida sem infringir as leis ou ferir os outros. Dado um intervalo de 10 a 20 anos, haveria várias ocasiões em sua vida em que você veria uma correção de curso. Mas a menção de 3 anos tornou difícil imaginar o quão realista era o número.
「Bem, ambos… Se eu tivesse que escolher um, então o último.」
É difícil imaginar manter contato com alguém considerando minha personalidade…
Ela suspirou com minha resposta honesta.
Ela desacelerou o carro até parar ao passar um sinal vermelho. Enquanto estava parada, ela fez uma pequena abertura na janela com um interruptor e usou a mão livre para colocar um cigarro na boca. Houve um breve som de pederneira raspando e uma faísca iluminou o interior do carro. A pequena chama iluminou o perfil gracioso de Hiratsuka-sensei por apenas um segundo.
A luz acabou ficando verde e a fumaça escapou pela abertura da janela, que por sua vez foi substituída pelo vento frio da noite e suas palavras calorosas.
「Você não entende, não é? As pessoas não terminam seus relacionamentos tão facilmente. Mesmo que vocês não se vejam todos os dias, vocês se verão pelo menos uma vez a cada três meses, como na festa de aniversário de alguém ou quando saem para beber.」
「É assim que funciona?」
Ainda ansiosa, ela acenou com a cabeça e continuou: 「Eventualmente, vocês só se encontrarão uma vez a cada 6 meses a uma vez por ano. Você deixará de ver os outros cada vez menos, e só se encontrará realmente em ocasiões familiares ou reuniões de classe. E, por último, você vai parar de se lembrar deles nunca mais.」
「Entendo… Hm? Esperar. As coisas terminaram muito facilmente lá, não é?」
Seu tom lento e anunciador me convenceu, mas não importa como eu interpretasse suas palavras, as coisas claramente terminaram muito mais fácil do que o esperado.
Com base no que ela me disse, as relações humanas terminaram rapidamente.
「É só se você não fizer nada.」 Ela enfiou o cigarro no cinzeiro e riu. 「Você se importa se fizermos um desvio rápido?」
「O que você quiser.」
Eu não tinha o direito de reclamar, já que estava ganhando carona. Ela acionou seu sinal em resposta e virou o volante. Olhei pela janela para ver para onde ela estava me levando, e por fim, entramos na rodovia nacional e seguimos diretamente para o lado oposto da minha casa.
Hiratsuka-sensei cantarolou junto com o som do carro em alto astral e pisou no acelerador. O motor rugiu e todas as luzes da rua, luzes dos carros e luzes traseiras dos carros próximos voaram atrás de nós.
Caminhões e carretas grandes tornaram-se mais frequentes e as fábricas distantes tornaram-se visíveis. Ela então desacelerou e ligou o sinal enquanto virava para uma instalação à esquerda. Entramos lentamente em um amplo estacionamento e paramos perto de algo semelhante a uma entrada. Ela mudou a marcha para estacionamento, ativou o freio de mão e desligou o motor. Chegamos ao nosso destino.
「Chegamos」, ela disse, e desceu do carro.
Examinei o prédio e parecia ser um grande centro de jogos. Uma grande rede verde cercava uma parte do telhado e ocasionais ruídos surdos, mas agradáveis, podiam ser ouvidos de lá, o que tornava evidente que havia um centro de rebatidas aqui.
Eu fiquei lá distraidamente e Hiratsuka-sensei me indicou. Eu a segui, que caminhava com um andar familiar. Ao entrar no prédio, todos os tipos de ruídos que pertenciam a um típico centro de jogos podiam ser ouvidos. Havia fliperamas, dardos, pingue-pongue, lance livre, simulação de golfe e todo tipo de outros jogos; havia muito o que fazer aqui.
No entanto, Hiratsuka-sensei não deu atenção a eles e se dirigiu diretamente para as escadas centrais, correndo para o centro de rebatidas acima.
「Oh, chegamos bem a tempo para o intervalo de tempo para morcegos de metal.」
Eu olhei para o boletim de informações para ver se os bastões de metal eram substituídos todas as noites para evitar ruído.
Hiratsuka-sensei rapidamente comprou uma pilha de moedas, tirou a jaqueta e jogou para mim.
「Segure-o」, disse ela, e dobrou as algemas. Ela passou pela rede verde e entrou na área de rebatidas.
Depois de inserir as moedas, ela se posicionou na caixa de massa certa, agarrou o bastão e praticou o golpe. Ela tinha uma forma boa e equilibrada. Ela então apontou o bastão para a frente, levantou a manga e estava pronta para rebater. Ohh, ela está realmente exalando a imagem…
O arremessador exibido no LCD assumiu a posição de corda… e lá se foi o primeiro arremesso!
「Hatsushiba!」 Hiratsuka-sensei gritou enquanto balançava, levando ao estalo de seu bastão. A bola fez um grande arco passando pela máquina e eu bati palmas com uma voz animada. Ela sorriu e assumiu sua posição de rebatedor novamente para seu segundo arremesso.
「Hori! Saburo! Satosaki! Fukuura!」
Os arremessos vieram um a um, e toda vez que ela fazia contato, chamava os nomes de jogadores famosos do passado dos fuzileiros navais de Chiba. Além disso, ela gritou Ootsuka, Kuroki e Julio Franco. A ordem de rebatidas que ela fez foi absurda, mas a escalação foi bastante refinada e cheia de ótimas escolhas.
Ela estava gritando com todas as suas forças para cada nome, mas sua forma de rebatidas era exatamente a mesma para cada um, então era difícil dizer se havia algum significado por trás de qualquer um deles. Por um lado, Fukuura era um rebatedor canhoto e Kuroki era um arremessador… Mais importante, as pessoas que ela mencionou se aposentaram do time, então a idade de Hiratsuka-sensei era um verdadeiro problema!
Com a frequência com que ela fazia contato, parecia quase fácil demais, mas os arremessos estavam indo a 130 km/h. Essa pessoa é maluca, ela deveria tentar se profissionalizar. Os fuzileiros navais de Lotte não deixaram ninguém entrar? Depois de suar com 20 rebatidas, ela voltou pela rede enquanto balançava a camisa no peito. Seria bom se ela pudesse parar de fazer isso porque tornava difícil olhar…
「Por que você não tenta, Hikigaya?」
「Não, tudo bem…」
Tentei recusar, mas não consegui quando ela jogou uma moeda para mim. Agora, eu tinha que entrar lá… Eu não tinha experiência em rebatidas, então acertar arremessos de 130/km estava fora de questão. Em vez disso, fui para o estande que arremessava a 100 km/h. Quando comecei a praticar swings semelhantes a Hiratsuka-sensei, pude vê-la me observando com os braços cruzados atrás de mim e resmungando como uma espécie de especialista. Ela só está tornando mais difícil entrar nisso…
Fiquei na caixa de rebatedores e o primeiro arremesso passou voando; foi muito mais rápido do que eu pensava, sim. Eu balancei com todas as minhas forças e errei completamente. Eu não consegui acertar… O que eu deveria fazer? Eu pensei, e recebi algum incentivo por trás.
「Mantenha seu olho na bola. Engasgue-se com o seu bastão. Seu braço está muito esticado. Não aponte para um grande sucesso. Vá devagar enquanto diminui o tempo.」
Ela é tão exigente… pensei. Bati com a ponta do bastão na base e assumi minha posição. Fiz ajustes de acordo com o conselho de Hiratsuka-sensei e fiz um balanço compacto. Desta vez, houve um estalo do bastão e o ruído metálico da colidindo vindo das cercas. Sentindo o formigamento em minhas mãos pelo impacto, eu me virei para vê-la acenando com o polegar para cima e uma piscadela. De alegria ou timidez, deixei escapar uma pequena risada.
Tudo bem, acho que peguei o jeito disso… Tomei posição para o terceiro arremesso e mergulhei na rebatida. Depois de passar por todos os arremessos, às vezes errando, às vezes fazendo contato ruim e às vezes ouvindo os estalos agradáveis do bastão, soltei um suspiro forte. Quando saí da caixa de batedor, pude ver Hiratsuka-sensei no banco além da rede fumando. Em suas mãos, ela tinha bebidas e bakudan-yaki que ela foi comprar em algum momento.
「Hum.」
「Ah, obrigada.」 Aceitei o MAX COFFEE e sentei-me ao lado dela.
「Sentindo melhor agora?」
「Se mover o corpo fosse suficiente para fazer você se sentir melhor, os atletas não recorreriam às drogas.」
Com seu olhar gentil em mim, não pude deixar de dar a ela uma réplica mesquinha de vergonha. Ela aceitou com um sorriso irônico. 「Você realmente não é fofo, você sabe disso?」
「Certo…, mas eu aprecio que você esteja cuidando de mim. Desculpe por causar tantos problemas no final」, eu disse.
Ela olhou para mim e então suspirou. Ela afastou o cabelo comprido e colocou a mão na minha cabeça. 「O problema com você é que às vezes você mostra esse seu lado fofo,」 ela disse, e esfregou minha cabeça com força. Era embaraçoso e estranho quando ela fazia isso, mas era principalmente doloroso. Levei cerca de um punho de distância para escapar de sua mão, e ela finalmente soltou sua mão.
O canto de seus lábios formou um sorriso e ela colocou um cigarro no meio. Ela quebrou a pederneira do isqueiro a óleo, soltou uma fina camada de fumaça e sussurrou: 「O que você estava fazendo lá atrás?」
「Ah… nada demais.」 Eu tropecei em minhas palavras com sua pergunta repentina, mas ela deu um sorriso onisciente.
「Haruno disse algo para você?」
「Bem, um pouco.」 Eu proferi em angústia, mas ela continuou a olhar para mim, esperando que eu continuasse. Sabendo que não adiantava mais tentar evitar o problema, expus meus pensamentos confusos. 「Ela disse que eu não posso ficar bêbado, assim como ela.」
「Bem, isso é verdade para Haruno… embora não pareça que você está falando sobre álcool.」
Para sua pergunta ligeiramente perplexa, eu acenei de volta. 「Eu acho… ela quis dizer algo na linha da atmosfera ou relacionamentos. Segundo ela, nosso relacionamento é apenas uma forma de Co dependência. Eu não queria admitir, então tentei revidar, mas… é difícil, para dizer o mínimo.」
Se ela fosse qualquer outra pessoa, eu não teria dito nada disso. Eu não teria conseguido. O pensamento de minha fraqueza sendo exposta a alguém era apenas algo que eu não poderia suportar, não por causa da minha autoestima covarde, mas por causa do meu arrogante senso de vergonha. É por isso que não importa o quanto alguém me persegue, eu encontraria uma maneira de bancar o tolo, contornar o problema e jogar uma cortina de fumaça.
Mas Hiratsuka-sensei era a única pessoa com quem eu não tinha que colocar uma fachada, alguém que eu não tinha que ignorar. Ela era uma adulta muito maior do que eu jamais poderia ser, e sempre traçava a linha para mim.
Ela continuou fumando, optando por não interpor nada desnecessário, e pensou um pouco em minhas palavras.
「Co dependência, né? É típico de Haruno usar uma palavra assim, mas ela está usando como uma figura de linguagem. Ela entende, mas prefere falar assim, mesmo… Parece que ela gosta muito de você.」
「Haha… isso não me deixa nem um pouco feliz…」
「Suponho que você possa interpretar da mesma forma que Haruno se olhar de uma perspectiva cínica… Oh, então, novamente, vocês dois são bons nisso.」 Ela brincou com sua observação arrastada, e eu soltei uma risada vazia. Ela sorriu, apagou o cigarro no cinzeiro e se virou para mim. 「Mas não é assim que eu vejo.
Yukinoshita, Yuigahama, e você não tem esse tipo de relacionamento.」
Fumaça branca persistente desapareceu, deixando apenas o odor forte de alcatrão, algo com o qual eu estava acostumado. Um dia, isso também se tornaria algo nostálgico, porque ninguém ao meu redor fumava.
「Não se prenda a uma palavra simples como Co dependência.」
Ela estendeu a ponta dos dedos, encharcada com um cheiro que eu possivelmente não esqueceria, e segurou meu ombro.
「Talvez você já tenha se convencido de que as coisas são assim, mas não deixe que essas palavras emprestadas distorçam os sentimentos de uma pessoa… Não deixe que esses sentimentos sejam resumidos com uma simples notação.」 Ela olhou nos meus olhos e perguntou afetuosamente: 「Uma única palavra é suficiente para resumir seus sentimentos?」
「De jeito nenhum… se o fosse, eu não aceitaria. Eu nem acho que as palavras podem transmiti-los m primeiro lugar.」
Mesmo agora, eles não conseguiam verbalizar nenhum dos meus pensamentos, ideologias e emoções. Se não significavam nada, então não eram diferentes dos gritos de uma fera. Seria apenas o ato de enrolar o rabo dizendo que tudo bem que as coisas não tivessem acontecido, mesmo que você estivesse uivando para não generalizar tudo em uma única emoção e mostrando suas presas porque não havia como as coisas passarem.
Eu, sem saber, apertei meu café em irritação. No entanto, Hiratsuka-sensei soltou a mão do meu ombro e assentiu com satisfação.
「Você já tem a resposta, mas não sabe como expressá-la, só isso. Essa é a razão pela qual você está tentando colocá-lo em palavras simples que façam sentido para você. Você está tentando aplicar sua resposta a essas palavras e deixar por isso mesmo.」
Isso pode ter sido verdade. Agarrei-me à palavra de Co dependência que engloba tudo de bem, mau, o amor e o ódio, porque senti que poderia expressar minhas emoções da maneira mais direta. Não precisei pensar em mais nada apenas divulgando a palavra. Isso nada mais era do que parar de pensar e fugir da realidade.
「Mas você vê, não há apenas uma maneira de fazer isso. Uma única palavra pode ser expressa de inúmeras maneiras.」 Ela pegou uma caneta no bolso da camisa e agitou-a alegremente como a varinha de um mágico. Ela então começou a escrever em um guardanapo de papel. 「Por exemplo, há um monte de coisas que posso dizer sobre você, como eu acho que você é um pé no saco, um perdedor, muito complicado, ou como estou preocupada com o seu futuro…」 Ela escrevia cada uma que afirmava no guardanapo.
「Ohh, isso é um monte de coisas ruins que você está escrevendo…」
「Estes não são todos eles. Eu tenho muito mais que seria muito trabalhoso dizer todos eles.」
Então, ela parou de escrever completamente e começou a borrar as palavras. Ela passou a caneta no guardanapo para borrá-lo com tinta. Aos poucos, ficou manchado de uma ponta à outra, deixando apenas o centro branco. Em pouco tempo, o centro também foi manchado de preto e o espaço em branco restante lentamente tomou a forma de uma palavra.
「Mas se eu fosse juntar todos eles…」 Antes que eu pudesse determinar no que a palavra se transformaria, Hiratsuka-sensei empurrou o guardanapo para mim.
「Isso significa que eu gosto de você.」
「Huh? Ah, c-certo…?」
Olhei para o guardanapo e na tela preta estava a palavra ‘Iike’ escrita em branco. Todos os tipos de emoções brotaram de mim, como surpresa, perplexidade, felicidade, constrangimento, timidez e muitas outras, mas eu ainda não conseguia reagir adequadamente.
「Não seja tímido. Tanto quanto eu estou preocupado, você é meu melhor aluno. Nesse sentido, eu realmente gosto muito de você.」
Ela sorriu como uma pirralha que pregou uma peça com sucesso e esfregou minha cabeça novamente. Ufa, por pouco. Sério, foi isso que você quis dizer? Tipo, muito perto. Eu pensei que ela estava falando sério, e eu estava tão perto de dizer também gostava dela. Meu couro cabeludo estava totalmente suado.
Eu torci meu corpo para libertar minha cabeça de sua mão e me senti aliviado. Ela me lançou um olhar agradável e acendeu outro cigarro.
「Se uma única palavra não for suficiente, continue procurando. Se você não pode confiar em palavras, então deixe suas ações falarem por si mesmas.」 Ela exalou a fumaça e a acompanhou com os olhos, e além de seu perfil, eu fiz o mesmo. 「Não importa quais palavras você encontra ou quais ações você tome. Apenas continue como se estivesse reunindo pontos até que finalmente consiga conectá-los à resposta que melhor lhe convier. As palavras gravadas em branco em sua tela preta podem muito bem ser o que você está procurando.」
A fumaça flutuante logo desapareceu, e além dela estava Hiratsuka-sensei fixando seu olhar de perto em mim. 「É por isso, me mostre. Enquanto ainda sou seu professor, mostre-me sua resposta depois de revelar todos os seus pensamentos e sentimentos. Mostre-o para mim de uma forma que me deixará sem palavras.」
「Tudo, hein?」 Eu perguntei.
Hiratsuka-sensei fechou o punho na frente do peito e balançou a cabeça. 「Isso mesmo. Mostre-me todas as coberturas extra-extras.」
「O que é isso, ramen?」 Deixei escapar um suspiro apático e ela sorriu, o que aliviou meu corpo de sua rigidez. Por sua vez, consegui fazer um sorriso descontraído.
「Bem, vou tentar. Não estou muito confiante de que isso me tornará mais fácil de entender, no entanto.」
「Ninguém teria dificuldade se fosse tão simples, mas se for você, tenho certeza de que ficará bem.」
Marcando o fim da conversa, ela deu um tapinha no meu ombro e se espreguiçou. 「De qualquer forma, vamos pegar um pouco de ramen no caminho de volta. Que tal Naritake?」
「Oh, isso soa bem.」
「Direita?」
Ela deu um sorriso niilista, apagou o cigarro e se levantou. Eu me levantei do meu assento logo depois. Enquanto voltávamos e conversando, Hiratsuka-sensei estava sempre alguns passos à minha frente. Ao ver sua estatura por trás, parei.
Sua postura ereta digna exalava uma elegância que eu nunca poderia esperar alcançar. Mas como a única pessoa que eu respeitava e poderia realmente chamar de minha mentora, queria que ela me observasse e verificasse com seus próprios olhos a resposta que eu chegaria.
Não importa o quão feio, nojento e miserável fosse, não importa o quão desprezível e irremediavelmente patético fosse, eu tinha que mostrar a ela a resposta de Hikigaya Hachiman.
Na verdade, não havia nada de errado com as coisas terminando. No entanto, o que estava errado foi como eles terminaram.
Nosso relacionamento que se tornou dependente de palavras emprestadas, acomodou uma farsa de compromisso e foi distorcido além do reparo, era algo que realmente nunca desejamos, uma imitação sem esperança.
Por isso, o mínimo que eu poderia fazer era infligir danos suficiente para destruir essa imitação, para que ela pudesse se transformar na única coisa que realmente poderia ser chamada de genuína.
Porei fim à minha juventude, a juventude que se tornou errada por minha própria vontade.