Tradução Automática | Revisado por KW 37
“E assim que eles se acalmaram um pouco, foram até a cidade mais próxima pedir ajuda. O relatório levantou um alerta no sistema do Conselho e eu vim aqui verificar.”
“Mesmo assim, ótimo trabalho.” Solus assentiu.
“Nem tanto.” Ele respondeu. “O relatório mencionava os ferimentos em detalhes, mas enquanto os Condestáveis humanos acharam que os aldeões estavam exagerando, eu reconheci os sinais de uma batalha entre Despertos.”
“Terminei aqui.” Um estalar de dedos de Lith dissipou a Zona de Silêncio. “Você tem alguma ideia do que aconteceu?”
“Sim.” Strider se ajoelhou perto do cadáver do homem, revelando duas moedas de prata em seus bolsos. “O cenário mais provável é que nosso alvo tenha corrido até Xant e pago ao fazendeiro por hospitalidade e discrição.
“Ou o fazendeiro o vendeu ou Vidun não conseguiu manter a boca fechada como sempre. Seus perseguidores o encontraram. Você já sabe o resto.”
“Faz sentido.” Lith assentiu. “Com base nas minhas leituras, alguém dormiu sozinho no quarto principal enquanto o fazendeiro e sua esposa dormiam nos quartos das crianças.
“Alguém arrombou a porta durante a noite. Duas pessoas, para ser exato. Eles usavam dispositivos de camuflagem, mas não feitos de Darwen. A assinatura de energia deles é fraca, mas ainda consigo lê-la. Eles atacaram nosso alvo aqui…” Lith apontou para a cama king-size destruída, coberta apenas de sangue.
“O barulho acordou os fazendeiros e um dos Despertos os eliminou com magia de ar.” Ele destacou os cortes limpos e enormes deixados por lâminas de ar. “Nesse momento, Vidun aproveitou a brecha para usar Piscar e fugir.”
Lith apontou para fora da casa e depois mais adiante.
“Os agressores o seguiram. Sugiro fazermos o mesmo antes que as assinaturas de energia restantes fiquem fracas demais.” Ele na verdade já conseguia ver o Desperto fugitivo a uma grande distância, mas Lith preferia ser subestimado.
“Claro.” Os três saíram da casa e seguiram uma série de marcas de Piscar até um ponto isolado entre a grama alta.
“Isto é tudo que restou de um dos agressores.” Lith apontou para uma área enegrecida do chão.
A vegetação ali estava morta e ressecada como após uma longa seca de verão, enquanto em todos os outros lugares a vida prosperava. Era o sinal de um feitiço recente e poderoso de escuridão.
“Concordo.” Strider mergulhou os dedos no solo seco, sentindo cheiro de cinzas.
“Agora que penso nisso, onde está Ryka?” Perguntou Solus, procurando a Titania.
“Ela está em um trabalho de verdade.” O Zouwu resmungou. “Já sabemos que isso não tem nada a ver com o capacete. Ryka ficou para trás para cobrir minha ausência. Não podemos deixar a Mão do Destino saber das nossas atividades extras.”
“Que pena.” Solus suspirou. “Vou sentir falta dela.”
“Eu também.” Strider suspirou, dando a impressão de que talvez os avanços da Titania estivessem quebrando sua postura rabugenta.
“Três assinaturas de energia chegaram aqui e apenas duas saíram. Por aqui.” Lith apontou para o norte-nordeste.
Longe de olhos curiosos, eles levantaram voo e seguiram o rastro por cima. Alguns quilômetros depois, encontraram sinais de uma luta maior e mais longa. Vários pontos estavam chamuscados pelo fogo e o chão havia sido deformado como apenas um terremoto ou um poderoso feitiço de terra poderia fazer.
Se magia de ar ou água tivesse sido usada, a água já havia evaporado e o cheiro de ozônio tinha desaparecido.
“O segundo cara camuflado morreu aqui.” Disse Lith. “A partir deste ponto, resta apenas uma assinatura de energia azul brilhante e ela foi naquela direção.”
Ele apontou para a distância, onde os Olhos de Menadion já haviam detectado a presença de Vidun desde que Lith terminou de examinar a casa dos fazendeiros.
“Um único núcleo azul brilhante? Isso vai ser fácil.” Strider zombou, liberando sua aura violeta brilhante para destacar a diferença de força entre ele e Vidun, mas também recebendo um olhar irritado de Solus. “Sem ofensa, Solus.”
“Totalmente ofendida.” Ela resmungou, recebendo todo tipo de doces como pedido de desculpas do Zouwu. “Tudo bem, eu te perdoo. Quanto tempo passou desde o massacre? Só para termos uma ideia do que esperar.”
“Os corpos foram encontrados logo após o assassinato. Os vizinhos ficaram preocupados porque ninguém havia cuidado dos animais e eles estavam fazendo muito barulho.
“Depois disso, um dia inteiro de viagem para alcançar a estação de Condestável mais próxima, quatro horas para o relatório ser registrado e sinalizado na rede do Conselho, e mais duas para eu chegar aqui e investigar a cena.
“Estamos falando de pouco mais de um dia e meio. Dois no máximo.” Ele respondeu.
“Concordo com Strider.” Disse Lith. “Isso deveria ser um caso simples. O cara não tem laboratório secreto ou aliados poderosos, caso contrário nunca teria buscado abrigo com fazendeiros. Vidun está sozinho e não pode ter preparado muita defesa em tão pouco tempo.
“Está fácil demais. Tem algo estranho.”
“O que você esperava?” O Zouwu deu de ombros. “Estamos procurando um cara famoso por ser um idiota tagarela. Se ele tivesse cérebro, ninguém jamais teria descoberto sobre o livro.”
“Strider está certo.” Disse Solus. “Nós sabemos sobre Vidun, assim como os mortos-vivos e quem quer que fossem esses assassinos.” Ela apontou para o local da luta.
“Vidun claramente não é um gênio do mal e não há como saber quantas outras pessoas estão atrás dele por causa do grimório. Se alguém chegar até ele primeiro, podemos acabar perseguindo alguém que realmente sabe desaparecer.”
Ela segurou o braço de Lith para estabelecer um vínculo mental discreto.
‘Por favor, Lith. Você sabe o quanto isso é importante para mim. Além disso, quantas vezes você disse exatamente essa mesma frase à toa quando trabalhávamos como Ranger?’
Solus estava certa. A paranoia de Lith sempre projetava sombras enormes que, na maioria das vezes, eram apenas sombras. Ainda assim, algumas vezes foi justamente sua relutância em avançar sem pensar que salvou suas vidas.
‘Vamos fazer um acordo. Seguimos até a posição de Vidun agora, mas aconteça o que acontecer, não abaixe a guarda. Certo?’
‘Certo.’ Solus respirou fundo algumas vezes para se acalmar.
“Sigam-me.” Lith tomou a dianteira, com Strider no meio e Solus cobrindo a retaguarda.
A área ampla e sem magia permitia que ele fizesse varreduras amplas com os Olhos sem sobrecarregar suas mentes. Strider, Lith e Solus foram filtrados, deixando apenas o alvo para os Olhos examinarem.
Lith avançou lentamente, lançando de tempos em tempos feitiços de detecção de vida e detecção de matrizes.
“Se ele não está se movendo, é melhor prevenir do que remediar.” Strider assentiu.
Mesmo assim, até chegarem a algumas centenas de metros de Vidun, não encontraram nada nem ninguém. O Desperto fugitivo havia encontrado abrigo dentro do que parecia uma cabana de caça abandonada.
Ela era ainda menor que a antiga casa de Lith, mas estava cercada por vários tipos de matrizes de nível médio alimentadas por cristais mágicos. Algumas eram invisíveis para a Visão da Vida, exigindo um feitiço ou os Olhos para serem percebidas, mas prontas para ativar no momento em que alguém entrasse em sua área de efeito.
‘Deve ter sido assim que ele sobreviveu à emboscada.’ Observou Lith. ‘O cara é um Guardião de Matrizes decente.’
O feitiço de detecção de matrizes confirmou as leituras dos Olhos sobre as defesas de Vidun, mas depois da má experiência com os ladrões das Orelhas, Lith ainda estava em alerta.