“Já gastei toda a minha vida útil em duas artes marciais só no último mês. Preciso me controlar… Felizmente, não tentei nenhuma por mais de um ano antes disso…” Ding Songyan sentiu um arrepio de medo persistente e fez uma reverência muito formal.
— Obrigada pelo aviso, Décima Segunda Senhora.
Na verdade, ele estava um pouco curioso para saber que melodia imortal valeria a pena o esforço da mãe dela para completá-la, mas envolvia a morte da mãe de alguém, e perguntar isso a ela pessoalmente seria indelicado, então ele conteve o impulso e impediu que o pensamento se transformasse em ação.
A Décima Segunda Senhora Luo olhou para ele de relance e começou a mexer nas xícaras sobre a mesa de chá.
— Pergunte se quiser.
“Ela consegue perceber até isso?” Ding Songyan disse após pensar um pouco: — Estou apenas curioso para saber que melodia imortal valeu a pena sua mãe fazer isso.
A Décima Segunda Senhora Luo ergueu sua xícara, tomou um gole e disse em voz um tanto baixa: — É uma melodia imortal deixada por Laotong. Minha mãe era discípula da Escola Guishan.
Tendo lido o Legado Secreto das Montanhas e Mares minuciosamente, Ding Songyan naturalmente conhecia a divindade Laotong. Ele também era chamado de Qitong, filho do Imperador Zhuanxu e símbolo da música e do ritmo. Parte de seu legado formou a Escola Guishan, que teve mais mestres do Reino do Dharma do que a Seita da Noite Radiante, mas nenhum Humano Celestial.
Os descendentes mais famosos de Laotong foram três. Um deles foi Zhurong, ancestral do clã Hong e deus venerado pela Ordem do Rei da Cozinha. Os outros dois foram Chong e Li, que acataram a ordem do Imperador Zhuanxu e realizaram a separação entre o céu e a terra.
“Eu nunca imaginei que o legado de Laotong fosse tão fragmentado, a ponto de a Escola Guishan não ser de primeira linha e até mesmo a melodia imortal precisar de gerações posteriores para ser completada…” Ding Songyan assentiu levemente e não perguntou mais nada.
Para a Terra Desolada, o pai e os filhos de Laotong eram mais famosos do que ele próprio, e a ruptura entre o céu e a terra que provocaram ainda afetava profundamente todos os aspectos da vida ao norte e ao sul do Grande Rio.
Isso deixou Ding Songyan bastante ansioso para ver que tipo de melodia imortal essa ligação entre a divindade do passado e do futuro havia deixado.
A Décima Segunda Senhora Luo não tocou mais no assunto e disse com um súbito sentimento: — Você realmente me contou sobre o mistério da perda de Kunlun e do palácio do Tearca Celestial…
Este era um dos segredos mais importantes entre o céu e a terra.
— Eu tinha medo de que, se não explicasse claramente, você fizesse uma limpa na casa da Seita da Noite Radiante e me matasse em nome da ortodoxia — brincou Ding Songyan, com autodepreciação.
Embora soubesse que o Segundo Touro Ding estava brincando, a Décima Segunda Senhora Luo não conseguiu evitar lançar-lhe um olhar fulminante.
“Será que sou mesmo tão incapaz de distinguir o certo do errado?”
Ding Songyan rapidamente recompôs sua expressão e disse gravemente: — Embora nos conheçamos há apenas um mês, confio em seu caráter, Décima Segunda Senhora.
— O caráter de uma megera que amaldiçoa as pessoas na rua todos os dias? — disse a Décima Segunda Senhora Luo com um sorriso de deboche.
Ela fez uma pausa.
— Não vou revelar esses segredos a ninguém. Se eu encontrar alguém que já saiba e precisarmos conversar sobre isso, direi que ouvi em outro lugar.
Antes que Ding Songyan pudesse responder, ela deu um leve sorriso.
— Então você sabe como elogiar as pessoas. Por que você sempre exagerava tanto antes?
— Se eu dissesse pelo que era mais grato, teria medo de que você me desse um tapa na cara. Mas se eu fosse muito contido, não expressaria minha gratidão e pareceria muito desdenhoso. Depois de pensar bastante, a única coisa que me restou foi exagerar. Isso também é uma forma de me manter firme no caminho do equilíbrio — explicou Ding Songyan com sinceridade.
— Que tipo de palavras de gratidão me fariam te dar um tapa na cara? — A Décima Segunda Senhora Luo estava ao mesmo tempo divertida e confusa.
Ao ver Ding Songyan prestes a abrir a boca, ela subitamente ficou alerta.
— Cale-se!
“Eu não posso ouvir isso. Eu absolutamente não posso ouvir isso!”
“Esse sujeito adora tramar, mas quase nunca mente em frases como essas. Se até ele, com a pele grossa dele, acha que eu lhe daria um tapa por isso, é bem provável que eu o fizesse, de raiva.”
Ding Songyan fechou a boca com um leve pesar.
Após refletir por um instante, ele disse: — Décima Segunda Senhora, se alguém não domina o Sutra da Sabedoria do Coração Celestial e frequentemente usa a Impressão do Coração Celestial para dividir sua mente em duas, essa pessoa realmente contrairá a Síndrome da Perda da Alma?
— Nunca li o Sutra da Sabedoria do Coração Celestial. Como eu saberia? — pensou a Décima Segunda Senhora Luo, acrescentando: — Mas você precisa ter cuidado com isso. O melhor é estudar o princípio a fundo e criar algo semelhante por conta própria.
— Só para subjugar Ge Heng, era necessário usá-lo mais uma vez?
Ding Songyan suspirou com um sorriso.
— Não tenho nenhum método para controlar os outros e não pretendo usar nenhum, mas Ge Heng vem dos hereges, afinal, então preciso ficar em guarda. Certamente o farei realizar coisas para mim no futuro, então preciso subjugá-lo completamente e impedi-lo de ousar ter qualquer hesitação.
— Essa foi a maneira mais extravagante e chocante que consegui imaginar.
Exatamente como tinha sido quando ele leu aquela passagem no livro, naquela época.
Ding Songyan concluiu: — Fazer com que ele repassasse mensagens e itens por seu intermédio, Décima Segunda Senhora, também se deu em parte por esse motivo. Se ele conseguir perceber o quão insondável você é, terá uma opinião ainda pior sobre Ling Donglai, e se não conseguir, a intimidação anterior já será suficiente.
— Conquiste o coração e as dúvidas desaparecerão.
A Décima Segunda Senhora Luo assentiu levemente com a cabeça e, após um instante, riu com desdém.
— Não admira que Yan Yong tenha dito que você se parecia com ele na juventude.
— Naquela época, muitos pensavam que era a Impressão do Coração Celestial implantada nele que o levara ao seu grande erro, quando na verdade ele nunca havia sido afetado por ela.
“Mestre Yan era tão formidável assim em sua juventude?” Ding Songyan de repente teve dificuldade em acreditar que um Mestre Yan como ele tivesse morrido por suas mãos.
Após algum tempo discutindo os assuntos da família Zhen, a Décima Segunda Senhora Luo assentiu com a cabeça.
— O clã Su tem uma longa história e um legado ininterrupto. Se disserem que a pessoa mais famosa com o sobrenome Jiang em várias centenas de anos é Jiang Weichen, isso deve estar correto.
— Quando eu viajar pelo mundo mortal no futuro, ou depois de retornar à minha seita, ficarei de olho em notícias de Jiang Weichen.
Ding Songyan tomou um gole do chá que a Décima Segunda Senhora havia preparado e, de repente, sentiu-se irritado.
— Terminei mais um capítulo do livro de histórias e pretendia trazê-lo para sua avaliação, mas saí com tanta pressa hoje que me esqueci.
A Décima Segunda Senhora Luo deu uma risadinha leve.
— Você não é um contador de histórias? Então simplesmente narre-a.
— Tudo bem. — Ding Songyan já havia retornado à sua antiga profissão uma vez e não se importava de fazê-lo novamente.
Ele estava prestes a começar quando a Décima Segunda Senhora virou-se de lado, estendeu a mão em direção à mesa e puxou um peso de papel e um leque de papel.
— Pronto. Não dá para ficar sem os adereços. — A Décima Segunda Senhora Luo sorriu e os entregou a Ding Songyan.
Ding Songyan pegou o leque e o abriu de repente. Nele havia uma pintura de paisagem feita à mão livre, com tinta em tons alternados, de uma atmosfera requintada.
— De quem é este trabalho? — perguntou Ding Songyan, curioso.
Claramente, não era uma peça comum.
— Eu mesma pintei. — A Décima Segunda Senhora Luo ergueu a xícara e tomou um gole demorado.
— Versátil mesmo — elogiou Ding Songyan sinceramente.
Ele então acrescentou em silêncio: “Comprado com uma infância sacrificada. Pessoas como eu só conhecem travessuras…”
— Você está falando mal de mim em seus pensamentos? — perguntou repentinamente a Décima Segunda Senhora Luo, abrindo seus olhos de fênix de repente.
— Você consegue ler mentes? — Ding Songyan ficou surpreso.
A Décima Segunda Senhora Luo zombou.
— Não consigo perceber que tipo de pessoa você é? Vá em frente.
No frio do inverno, Ding Songyan abanou o leque de papel e começou a narrar o novo capítulo de Jornada ao Oeste de memória, acrescentando muito mais detalhes do que ao manuscrito original.
Quando ele terminou, a Décima Segunda Senhora Luo franziu ligeiramente a testa.
— O resto está ótimo, inesperado, mas razoável. Mas por que fazer Cao E e o Rei Demônio Touro, noivo da Princesa Leque de Ferro, jurarem irmandade sem conhecer o contexto?
Ding Songyan explicou cuidadosamente: — É mais dramático e o envolvimento emocional é mais forte.
Ele não se atreveu a dizer a última parte, “lealdade e amor não podem ser mantidos ao mesmo tempo”, por medo de ferir o coração da Décima Segunda Senhora.
Na verdade, tratava-se apenas de plantar uma isca, para que, independentemente de Cao E e a Princesa Leque de Ferro terminarem juntos, houvesse uma explicação de qualquer maneira.
Foi somente quando a Décima Segunda Senhora perguntou que Ding Songyan percebeu repentinamente que algo estava errado: era uma espécie de alusão.
A Décima Segunda Senhora Luo disse com um meio sorriso: — O ponto final deste romance é que ‘lealdade e amor não podem coexistir’, não é?
Ding Songyan começou a suar frio, com pensamentos correndo em meio ao mar de sua consciência.
— O amor deve vir antes da lealdade.
A Décima Segunda Senhora Luo olhou para o céu, que já estava escurecendo, e pegou sua xícara.
— Já é tarde. Vá para casa.
Ding Songyan levantou-se hesitante, ponderando se deveria argumentar um pouco mais.
— Você quer ficar para o jantar ou não? — repreendeu a Décima Segunda Senhora Luo, rindo.
Ela suspirou e acrescentou: — Eu sei que você não quis dizer isso. Se tivesse, não teria me contado essa parte.
Ding Songyan concordou sucintamente e não se atreveu a dizer mais nada. Em momentos como este, quanto mais você fala, mais coisas você erra.
Ele tinha acabado de se virar e sair do prédio principal quando a Décima Segunda Senhora Luo o chamou de volta repentinamente e, após pensar um pouco, disse: — Volte depois de amanhã e responda à pergunta que lhe fiz antes.
Ding Songyan perguntou deliberadamente, intrigado: — Por que não amanhã?
— Não posso simplesmente querer um dia de paz e sossego? — A Décima Segunda Senhora Luo o encarou com raiva.
Ao perceber que o humor dela havia melhorado um pouco, Ding Songyan sorriu.
— Tudo bem, tudo bem.
Depois que ele saiu do pátio dos fundos, a Décima Segunda Senhora Luo se levantou, foi até o galpão, puxou uma pilha de lenha, pegou seu machado e, simples e direta, rachou os pedaços em pequenos pedaços, um após o outro.
Ao sair, ela naturalmente pensou no caso da família Zhen que Ding Songyan havia contado.
“Suas experiências são mais emocionantes do que seu livro de histórias… Esquivar-se e enganar-se em tal situação com um corpo mortal, lutando para sobreviver e finalmente saindo ileso, não é tarefa fácil. Duvido que eu conseguiria…”
Após um instante, a Décima Segunda Senhora Luo parou subitamente, com o machado pousando na madeira.
Ela havia se advertido repetidas vezes para não se aprofundar no passado do Segundo Ding e da Demônia Ji, a fim de não se envolver em relacionamentos amorosos alheios, mas de alguma forma…
— Essas palavras ainda ecoam nos meus ouvidos, e como foi que chegamos a isso… — A Décima Segunda Senhora suspirou, impotente.
Foi exatamente como aquela frase “só desta vez”.
A Décima Segunda Senhora Luo então começou a se consolar, dizendo: — Tudo o que posso dizer é que os assuntos mundanos são impermanentes. Assim que soube que ele carregava a Impressão do Coração Celestial, não investigar a fundo teria sido contrário à retidão…
— Além disso, ele e a Demônia Ji não têm nenhuma dívida romântica. Não é o emaranhado de amor e ódio que eu imaginei… Pensando bem, no caso da Província de Dingjiang, temos Zheng Zhuxi da Seita da Noite Radiante, Su Qingli do clã Su e a Demônia Ji. Exatamente três…
— Jornada ao Oeste também tem três protagonistas femininas importantes. Isso é intencional ou não? Será que ele acabará escolhendo a grama escarlate da Piscina de Jade, com seu emaranhado de três vidas?
Os olhos da Décima Segunda Senhora Luo brilharam gradualmente, e seu ato de rachar lenha tornou-se mais leve aos poucos.
……
Ding Songyan mal havia entrado no pátio lateral da propriedade quando Li Baima apareceu, com os olhos faiscando.
— Irmão Ding, pode me orientar nos próximos sete movimentos agora?
— Claro. — Ding Songyan não recusou.
Logo depois do jantar, Ding Songyan estava prestes a continuar escrevendo seu livro de histórias quando, de repente, pressentiu algo e olhou pela janela.
Ele viu Liu Cheng, o jovem chefe da Gangue dos Navegadores Marinhos, a quem não via há algum tempo, chamando no portão do pátio.
Após conduzir Liu Cheng, vestido com um longo robe branco como a lua, para dentro da sala, Ding Songyan disse com um meio sorriso: — Jovem Chefe, você não é do tipo que vem fazer visitas sem um motivo.
Liu Cheng disse, um pouco envergonhado: — Preciso da sua ajuda com uma coisa, Irmão Ding.
— O que é isso? — perguntou Ding Songyan.
Liu Cheng olhou pela janela, preocupado com a possibilidade de alguém estar ouvindo atrás da porta.
— Sem problema. — Ding Songyan já havia selado silenciosamente a sala com o Estabelecimento das Seis Direções.
A expressão de Liu Cheng mudou várias vezes antes de ele dizer, com os dentes cerrados: — Quero matar meu padrinho.