Rosnei ao soltar o artefato na base do lago. Uma engenhoca inteligente, mas honestamente agora que entendi, não pude deixar de achar que o design dela é insuficiente. Era tecnicamente impressionante, claro, mas era claro que os criadores preferiam a forma à função. Todas essas extensões finas e sofisticadas poderiam ser facilmente reaproveitadas em uma única superfície lisa. Isso daria mais espaço para colocar mais linhas de escrita de éter.
Mais proteção pode ser colocada nesse artefato para evitar que alguém o manipule. Esse artefato parece depender completamente da complexidade de seu design como proteção. Havia a possibilidade de que apenas os criadores e um Primogênito tivessem alguma chance de manipulá-lo de forma eficaz.
Se os criadores quisessem que isso fosse eliminado, então não seria um problema. Se um Primogênito estivesse ali e quisessem se livrar dele, honestamente não havia muito o que alguém pudesse fazer a respeito.
Em teoria, eu poderia simplesmente destruir o artefato, mas isso não seria uma boa ideia. Não sei exatamente o que isso faria se eu o arrancasse. Isso poderia simplesmente desestabilizar todo o inferno e causar algum tipo de colapso catastrófico. Isso poderia fazer o inferno voltar para Terra e arrastar o Céu junto. Ou pode simplesmente colapsar o Limbo no vazio comigo lá. Eu poderia sobreviver a muitas coisas, mas tenho quase certeza de que colapso dimensional não estava na lista.
Ah, isso é algo para outra hora. Disparei de volta para a superfície e saí da água em um jato de água. Tenho quase certeza de que ouvi Regari e aquela garota gritarem quando saí, mas eu tinha coisas mais importantes para fazer.
Disparei em direção ao meu acampamento temporário do outro lado das montanhas. Quando pousei, vi Mahalia lendo para Rena enquanto Alastor jogava xadrez com Rose.
Assim que pousei, Adhaya emergiu do chão e imediatamente me fez uma reverência profunda. Seu corpo havia mudado significativamente, e suas garras agora tinham uma curvatura diferente. Vi que ela agora tinha mais opções de ataque à distância.
Parece que dar a ela a habilidade de se modificar através da criação de carne foi uma boa ideia. Além disso, o controle aumentado do caminho de evolução do Soberano me permite adicionar mais poder aos indivíduos dentro da minha colmeia. O controle significa que eu não precisava me preocupar com uma rebelião, e a carga cognitiva aumentada dentro da própria Mente Colmeia significava que o armazenamento de dados não era um problema no futuro próximo.
Eu poderia até fazer as castas mais baixas fazerem matemática agora!
“Atualização.” Disse, e Adhaya fez uma reverência novamente antes de me fazer um relatório.
“A purificação deste mundo está indo bem, esperamos que a purificação esteja completa em algumas semanas, potencialmente mais dependendo dos desenvolvimentos futuros. Exceto, é claro, o grupo de assentamentos que você tem se interessado.” Adhaya respondeu.
Sim, aquele conjunto de assentamentos do outro lado da montanha foi útil. O Limbo como um local ainda era terra que podia ser usada. Sua natureza inóspita também poderia torná-la um local útil para as indústrias mais inescrupulosas. Com uma terra assim, poluir a água até o fim não seria um problema.
“Encontramos algo interessante. Também encontramos um Portão do Mundo inativo.” Disse Adhaya.
“Como assim?” Parei enquanto a olhava. O reconhecimento aéreo não revelou isso e, pelo que sei, não deveria ter um aqui.
“Um portal mundial?” Ouvi Mahalia perguntar e vi que Alastor também havia se virado para olhar para nós.
“Sim, parece que sim. Estava enterrado sob um quilômetro de terra, só detectamos porque estávamos passando pela área e procurando possíveis locais de postos avançados. Está dentro de uma caverna escavada, no fundo do subsolo.” Disse Adhaya.
“Sabe algo sobre isso?” Perguntei enquanto olhava para Mahalia.
“Existem alguns portais de mundo inativos, um deles em Zarima e outro nos Desertos Ostayanos.” Mahalia disse, e Rose se aproximou, a sobrancelha arqueada.
“Há um em Necronas também. Mas as histórias dizem que está ligado ao Anel do Orgulho.” Rose disse, e Alastor também falou.
“Os portões foram projetados para serem abertos e fechados do Inferno, e não o contrário. Isso torna o Inferno muito mais defensivo e, devido à natureza dos portões, destruí-los levaria a consequências bastante infelizes, garantindo assim sua existência contínua”, disse Alastor.
“Consequências infelizes?” Mahalia per guntou. Bem, isso era novidade, Mahalia estava por fora nessa.
“Os Portões ligam os mundos até certo ponto. Destrua os portões, e o mundo se desestabiliza. Algum Demônio da Ira excessivamente zeloso tentou uma vez, ele só conseguiu danificá-lo, e ainda assim causou um pulso de éter grande o suficiente para fritar uma cidade. Nem preciso dizer que aquele demônio em particular foi caçado rapidamente.” Alastor afirmou.
“Então, alguma ideia de onde esse vai levar?” Perguntei e todos balançaram a cabeça.
“Eu nem sabia que o Limbo tinha um portal.” Alastor acrescentou com um dar de ombros, e os acenos de concordância ao meu redor só reforçaram esse fato.
“Beleza, parece interessante. Vamos dar uma olhada, Adhaya, imagino que você já tenha feito um caminho.” Perguntei.
“Sim, meu rei, mas pra você. O caminho é inóspito para a espécie deles.” Adhaya disse, gesticulando casualmente para o resto.
“Faça isso hospitaleiro, vou precisar da opinião deles. Faça rápido.” Disse, e Adhaya se curvou antes de voltar para o subsolo. Notei um leve incômodo da Mente Colmeia por ter que atender ao que eles viam como criaturas “fora” da colmeia.
Resolvi esse problema para a Colmeia na Terra, mas como essa nova ninhada foi um pouco isolada e todos eram mais inteligentes, isso parece outro problema a ser resolvido. Mas isso era para depois.
Por enquanto, temos um portão para analisar.
Virei-me para encarar Mahalia e a vi perdida em pensamentos.
“Não há portão na região onde fica o Império, sempre achei estranho.” Mahalia refletiu.
“Então você acha que o portal liga a Elysia?” Perguntei.
“O portão é subterrâneo. Não sabemos ao certo se encontramos todos os cofres.” Mahalia disse, e eu assenti.
“Interessante…” Refleti enquanto acompanhava o progresso da escavação.
Quando a escavação finalmente terminou, fui lá só com Mahalia e Alastor. Deixei Rose para cuidar do acampamento. Honestamente, quanto a opiniões, esses dois seriam suficientes.
O portão em si ficava nessa grande câmara e, ao examinar as muralhas, notei que aquele lugar era feito da mesma pedra preta que formou meu primeiro lar nas florestas Elysian. Virei para o lado e, de fato, vi aquele painel de controle tão familiar.
“Hã, então é aqui. A julgar pelas paredes…” Mahalia começou, mas eu já estava indo em direção ao painel de controle.
“Leva a um cofre.” Disse enquanto tocava nas runas de controle. Era fácil de operar, especialmente considerando que eu uso um parecido com esse regularmente em Elysia. Houve uma poderosa onda de éter e o Portão do Mundo rugiu e ganhou vida.
“Foda-se.” Alastor murmurou enquanto protegia os olhos.
“Sim…” Mahalia murmurou enquanto ambos davam um passo para trás.
“Não ativamos um Portão Mundial antes?” Perguntei
“Não, a gente ligou quando já estava ativo. Isso estava dormente.” Mahalia disse enquanto olhava para o portão azul giratório.
“Isso parece diferente…” Murmurei.
“Sim, porque este portão foi bem protegido. A conexão é mais estável. Embora eu nunca tenha visto um Portão do Mundo novo antes.” Mahalia disse enquanto examinava o portão.
Enquanto mexia no painel de controle, encontrei um banco de dados dentro do sistema. Isso era novo e, ao olhar mais a fundo, vi o título do banco de dados, “A Contingência da Origem”.
“Hã…” Murmurei para mim mesmo enquanto continuava lendo o banco de dados.
Ah, isso é interessante, alguém esqueceu de deletar essa entrada. Isso foi feito por um grupo chamado Aberrantes. Pelo que entendi, esses Aberrantes eram Observadores. Eles eram diferentes de certa forma, seguiam menos rigorosamente as ordens dos Primogênitos, mas ainda eram leais.
Pelo que percebi, os Observadores eram usados principalmente como zeladores e jardineiros glorificados, com a ocasional tarefa de produção de novas formas de vida. Esse banco de dados adicionou algumas informações a essa narrativa…
“Os outros servem cegamente, os Grandes nos deram o dom do conhecimento. É nosso dever garantir o domínio deles em um futuro distante. Eles não veem os planos que nossas criações colocam em prática, não veem que há probabilidade de sucesso. O mundo não pode existir sem os Grandes. O mundo vai definhar e desaparecer.”
“Os seres inferiores precisam de um mestre, garantiremos esse futuro. Embora os Grandes nos vejam como traidores, sabemos a verdade. Os Grandes temem uns aos outros muito mais do que temem os seres inferiores. Eles não agem, eles buscam usar os inferiores uns contra os outros. Talvez os Grandes tenham sucesso, talvez sejamos tolos. Mas eu, não, NÓS não podemos correr esse risco, o mundo precisa dos Grandes, reconheçam ou não os seres inferiores. A verdade não precisa da aprovação deles.”
“Nós, os Observadores, fomos obrigados a cuidar do jardim deles, então cuidaremos. Não sofreremos um mundo sem os Grandes, isso vai contra a ordem natural.”
“Os primeiros foram eles, os últimos serão eles…”
Hmm, parece que alguns dos Observadores já descobriram os planos dos Humanóides. Esses caras eram leais, no fundo da minha mente não pude deixar de sentir uma pontada de pena desses Observadores. O que eu faria para recuperar alguns deles…
“Morrerei em breve junto com meus companheiros. Fomos descobertos pelos agentes dos Grandes. É só uma questão de tempo. Em breve teremos que deixar este lugar, para preservar essa ligação com as Terras do Sul. Só posso esperar que os Nascidos do Vazio não encontrem este lugar.”
“Se um Grande Ser surgisse num futuro distante, esse portal único os ajudará. As Colmeias deles vão invadir e retomar as Terras das Sombras seria muito mais fácil. Espero que os outros também tenham sido bem-sucedidos. O Portão para as Terras da Luz deve, esperançosamente, ser protegido; se os Nascidos da Luz o encontrarem, eles o desativarão assim que perceberem o que esses novos portais podem fazer.”
“Quanto aos maiores entre nós, só posso esperar que o Grande do futuro distante os use quando emergirem da estase.”
Emergir da estase? Ah, isso é interessante…
Então pode haver Observadores trancados em algum lugar. Mas onde poderiam estar…
A entrada não diz muito mais, ela se interrompe abruptamente com uma frase inacabada. Parece que os Observadores aqui tiveram que partir às pressas.
Mas seja lá o que fizeram, parece ter funcionado e as previsões se cumpriram.
Se algum dia eu encontrar esses Observadores em estase, vou garantir que sejam recompensados. Devem ter sido bons, realmente bons para ter construído todos aqueles cofres, e todas as outras preparações. No final, embora eu não tenha encontrado todos, usei o que descobri e isso certamente ajudou. Além disso, até agora eu não fazia ideia de que eram os antigos Observadores por trás de tudo isso. Essa é uma campanha de subterfúgio e tanto, eles foram bons, realmente bons.
“O que foi?” Mahalia per guntou.
“Veja por si mesmo.” Disse enquanto gesticulava para o texto exibido. Alastor também se aproximou enquanto espiava por cima do ombro de Mahalia.
“Que texto é esse? Não consigo ler.” Alastor murmurou.
“O vovô nunca te ensinou?” Mahalia per guntou surpresa.
“Nunca fomos próximos, mesmo quando seu mestre estava vivo.” Alastor murmurou enquanto olhava para o texto.
“Esta é a velha língua dos Observadores. Duvido que até a maioria do Conselho Divino conheça as palavras. Duvido que os Príncipes Demônios também, é só muito antigo.” Mahalia respondeu.
“E ainda assim você consegue ler?” Alastor perguntou, levantando uma sobrancelha cética.
“Tive professores muito bons. As pessoas sempre esquecem a idade real do Pai Corvo. Ainda assim, fico surpreso que você tenha perguntado isso, afinal sua raça já polia as garras deles há muito tempo.” Mahalia respondeu e Alastor franziu a testa diante do comentário.
“Tiranos, todos se acham sábios, mas foram tolos.” Alastor cuspiu em resposta.
“Eles ainda eram mais sábios que todos vocês.” Mahalia respondeu com um sorriso de desdém.
Com essas palavras, Alastor rosnou visivelmente enquanto chamas infernais se acenderam em seu corpo.
“Chega, os jovens são fracos, é assim que todos vocês são feitos. Supere isso.” Rosnei e Alastor se virou, suas chamas diminuindo.
“Magne Morningstar saberia as palavras, se isso foi construído aqui, há uma boa chance de ela estar envolvida. Ela sempre foi leal aos Primogênitos.
Ela só foi voto vencido na época da Grande Queda”, murmurou Alastor.
“Sério? Achei que ela tinha se rebelado junto com todo mundo?” Mahalia per guntou surpresa.
“Não, ela era lealista, todo mundo sabia. Mas ela se mantinha discreta e seguia o fluxo. Eu sempre me perguntei por quê”, refletiu Alastor..
Olhei para Mahalia e ela me lançou esse olhar. Parece que talvez saibamos por que Magne Morningstar concordou com a guerra. Ela sabia que havia uma alternativa. Esperto de certa forma, com o Primogênito fora, as raças vão definhar. Então vira só um jogo de espera. Enquanto o Primogênito sobreviver, eventualmente superará os humanóides.
“Hã, isso meio que explica por que o Primogênito aparece de vez em quando. Os Aberrantes devem ter encontrado vários ovos dos Primogênitos Menores.” Eu disse.
“Os Aberrantes?” Alastor perguntou e não pude deixar de sentir uma pontada de irritação. Certo, ele não consegue ler…
“Explicamos depois.” Mahalia disse, dispensando-o com um gesto.
“Agora, menciona que o portão é especial
Consigo sentir meu sinal da Colmeia emanando do portal…”