A energia profunda ativada pela Formação da Espada do Céu Ardente baseava-se principalmente no Qi Espiritual da Estrela Escarlate, e não no Qi Espiritual do Vento Veloz nem na Aura do Lorde Espiritual.
Embora Su Yun possuísse a Força Oculta do Monarca, ele raramente utilizava o Qi Espiritual da Estrela Escarlate. Pode-se dizer que, entre os cinco principais atributos, esse era o que ele menos empregava.
No período seguinte, Su Yun passou a treinar a Formação da Espada do Céu Ardente junto de Ling Qingyu.
Controlar a formação de espadas aprimorava o Qi da Espada, mas controlar as Nove Espadas do Céu Ardente exigia obrigatoriamente a presença do Qi Espiritual da Estrela Escarlate. Além de treinar o controle da formação, Su Yun também passou a cultivar intensamente o poder da Estrela Escarlate.
Cidade Wu Ye.
“Dez Pílulas do Espírito do Fogo.”
Disse Su Yun ao velho atrás do balcão.
Antes de cada sessão de cultivo, Su Yun tomava uma Pílula do Espírito do Fogo, e por isso vinha frequentemente comprá-las. Embora a Família Huairou possuísse esse tipo de recurso, Su Yun não queria pedir ajuda a Muyu.
Após dois dias e meio de cultivo, Su Yun finalmente dominou a primeira espada da Formação da Espada do Céu Ardente — Fênix Dançando no Céu.
Para dominar o segundo golpe, seriam necessários pelo menos dez dias. Essa velocidade só era possível graças ao talento excepcional de Su Yun e à orientação direta de um especialista. Para uma pessoa comum, o tempo de cultivo seria ao menos dez vezes maior.
Su Yun seguiu rigorosamente todas as instruções de Ling Qingyu, sem tentar atalhos ou truques.
“Cem moedas profundas.”
Disse o lojista, entregando um pequeno frasco com dez Pílulas do Espírito do Fogo.
Su Yun contou cem moedas profundas de seu anel espacial, colocou-as sobre o balcão, pegou as pílulas e saiu.
Ele ainda possuía apenas alguns milhares de moedas profundas. Caso participasse de uma grande competição, não poderia desperdiçar nenhuma oportunidade. Além de aumentar sua força de combate, as recompensas em moedas profundas poderiam impulsionar drasticamente seu crescimento.
“Hã?”
Assim que saiu da loja, Su Yun franziu a testa e parou.
Ele inspirou profundamente, franziu o nariz e seguiu o odor que vinha da multidão que passava.
O cheiro era extremamente fraco, mas ele ainda conseguia percebê-lo.
Era muito semelhante à aura que sentira no caldeirão negro.
Rei Fantasma Verde?
O coração de Su Yun disparou.
Será que ele havia se infiltrado na Cidade Wu Ye?
Isso parecia improvável. Por que uma existência tão poderosa viria pessoalmente, e ainda por cima com antecedência?
Se ele possuía força absoluta, por que tentaria emboscadas numa cidade como Wu Ye?
Talvez tivesse enviado alguém apenas para investigar?
Ou… Ye Moxian?
Um nome atravessou a mente de Su Yun, e seus olhos se tornaram frios.
Ele puxou o capuz, abaixou a cabeça e passou a seguir discretamente o rastro da aura.
Embora quase imperceptível entre a multidão, graças à Força Oculta do Monarca, os sentidos de Su Yun eram extremamente aguçados. Mesmo auras semelhantes misturadas não conseguiam enganá-lo — e essa habilidade tornava-se mais nítida conforme ele ficava mais forte.
Por fim, guiado por aquela aura fraca, seu olhar se fixou em duas pessoas a cerca de cem metros à frente, ambas com os rostos ocultos sob chapéus.
A transformação corporal não era algo difícil para cultivadores do Reino Mestre Espiritual. Su Yun, por exemplo, podia alterar sua aparência usando energia profunda, mas isso consumia grandes quantidades de energia e era facilmente percebido — uma técnica de baixo nível.
Por isso, poucos cultivadores ousavam usar disfarces verdadeiros. Se fossem descobertos, seriam imediatamente tratados como inimigos.
Assim, essas duas pessoas preferiram ocultar os rostos com chapéus, em vez de mudar a aparência.
Para Su Yun, isso não era necessário. Com o Pedaço de Osso Metamórfico, seu disfarce era perfeito. Mesmo cultivadores do mesmo nível não conseguiriam enxergar através dele.
Quem eram essas duas pessoas?
Estaria Ye Moxian entre elas?
Su Yun continuou seguindo silenciosamente.
As duas pessoas não trocaram palavras. Cruzaram facilmente a rua principal e entraram em um restaurante no fim da via.
Su Yun seguiu logo atrás.
“Oh, senhor, quantas pessoas?”
Perguntou uma atendente com um sorriso.
“Uma.”
Disse Su Yun calmamente.
“Por aqui, por favor!”
Ao entrar, Su Yun percebeu algo estranho: havia poucos clientes, e as duas pessoas que entraram antes não estavam ali.
“Existe um segundo andar?”
Perguntou Su Yun.
“Não.”
Respondeu a atendente.
Nesse momento, alguns cultivadores espirituais entraram e sussurraram algo no ouvido da atendente, que assentiu e os conduziu para o salão dos fundos.
Su Yun tentou segui-los, mas foi imediatamente barrado.
“Cliente, o que pretende fazer?”
“Quero entrar.”
“Tem reserva?”
“Reserva?”
“Claro. Entrar na nossa Área de Serviço Especial, sem reserva, não é permitido.”
“E como faço uma reserva?”
A atendente sorriu, mas não respondeu.
Após um instante, Su Yun entendeu. Ele puxou a atendente discretamente e colocou mais de dez moedas profundas em sua mão.
Ela guardou rapidamente e disse em voz baixa:
“Não é difícil. Basta encontrar alguém que já tenha reserva e pedir para entrar junto. Após a primeira vez, você se torna membro.”
“O que existe lá dentro?”
A expressão da atendente mudou.
“Cliente… você nem sabe o que há lá?”
Su Yun percebeu o erro, tossiu levemente e disse:
“Ouvi alguns comentários. Parece interessante. Vou encontrar alguém que me leve.”
A atendente assentiu e se afastou.
Uma área de serviço especial no salão interno…
Su Yun decidiu não agir impulsivamente e retornou à Mansão Huairou.
Pavilhão Bordado de Muyu
“Atrás do Restaurante Cuijiang?”
Huairou Muyu, com o rosto um pouco pálido, respondeu:
“Lá embaixo existe uma arena subterrânea. Cultivadores lutam, apostam e se divertem. Há também uma casa de apostas. Para quem gosta de combate e estímulo, é um paraíso.”
“Então por que esconder tanto?”
“Porque não pode ver a luz do dia.” Muyu explicou: “Muitos cultivadores morrem ali diariamente. Os ricos apostam; os pobres lutam por dinheiro. Os vencedores ficam ricos, os perdedores quase sempre morrem. Um lugar assim não pode existir publicamente.”
“Mas os poderosos não se importam com a vida de cultivadores comuns, não é?”
“Eles podem destruir tudo com um gesto, mas não permitem que cultivadores se matem livremente. Menos mortes significam mais recursos disponíveis.
Por isso se opõem.”
“Então todos sabem da arena, mas fingem que ela não existe.”
Su Yun assentiu.
“A Família Huairou tem participação nisso?”
“Metade.”
“Entendo.”
“Por que pergunta? Está interessado?”
“Sim. Pode me colocar lá dentro?”
“Providenciarei imediatamente.”
“Estarei lá amanhã ao meio-dia.”
Su Yun saiu.
Muyu observou suas costas, preocupada. Ye Moxian chegaria em breve, agora com o apoio do Rei Fantasma Verde.
“Xiao Yin!”
“Senhorita?”
“Quando meu avô chegará?”
“Em duas horas. O mestre e os outros já foram ao portão da cidade recebê-lo.”
Muyu suspirou aliviada.
“Avô… agora só podemos contar com você.”