— Vim buscar você, sogra.
Nux, que saiu do portal, falou com um sorriso brincalhão. Diante dele estavam Lazarus, Orpheus, Ambrosia e Alaric.
— Oh? O Lorde Alaric também está aqui.
Nux se curvou e cumprimentou Alaric. O Rei Vampiro assentiu e, de repente, uma carranca apareceu no rosto de Nux.
— O humor aqui parece bem ruim.
— É você que está anormalmente reluzente, Nux — falou Lazarus.
— Mas não estou sempre assim? — Nux inclinou a cabeça em confusão.
— Estamos numa situação atípica, Nux. Você declarou guerra contra o Arcturus, o Lorde Dragão.
— Sei que você é forte, mas ele não é um oponente que possa tratar com facilidade. Mesmo que ele seja um “rejeitado”, como você diz, ele é um rejeitado forte.
Alaric expressou com uma aparência severa.
Ele queria salvar sua sobrinha, mas até ele sabia que não poderia apoiar totalmente Nux nesta situação. Ele não podia deixar este assunto escalar para uma guerra entre os dragões e os vampiros.
Isso poderia destruir toda Yrniel.
— Lorde Alaric, você se preocupa demais.
Nux sorriu.
Ver o comportamento dele fez uma carranca aparecer no rosto de Orpheus.
— Você tem um plano? — ele perguntou.
— Bem, não estamos pensando em algo agora.
— Então, você não tem. — Orpheus estreitou os olhos.
— Você está calmo demais para alguém que não tem ideia de como resolver a situação — Lazarus declarou diretamente.
— Pensaremos em algo, cunhado. Não é grande coisa. — Nux deu de ombros.
— O Lorde Dragão e o Continente Dragão são uma grande coisa… — murmurou Lazarus.
Ele não conseguia entender como Nux estava agindo com tanto descuido ao enfrentar o maior adversário de sua vida.
— Você está fingindo — Ambrosia falou de repente.
Todos olharam para ela, mas Ambrosia continuou encarando Nux.
— Você está colocando uma falsa bravata porque não quer que os outros entrem em pânico. Sei por que é algo que normalmente faço quando me encontro numa situação difícil.
Ambrosia explicou.
Nux parou momentaneamente enquanto olhava para Ambrosia, mas então riu.
— Sogra, você está pensando demais. Não existe “situação difícil” aqui. Se o pior acontecer, eu e minhas esposas podemos simplesmente ficar no Núcleo até eu ser forte o bastante para matar o Arcturus.
—…
—…
Desta vez, todavia, Alaric e Orpheus, que viviam com Ambrosia e a viram fazer o que acabou de descrever, não disseram nada e continuaram a observar Nux.
O cômodo ficou em silêncio.
— Sogra, devemos ir?
Não gostando da atmosfera atual, Nux olhou para Ambrosia e perguntou.
— Devemos… — Ambrosia assentiu. Havia algo em sua mente, mas não disse e decidiu confiar no homem que sua filha escolheu.
— Por favor, entre no portal. — Nux apontou para o portal quando foi para o lado.
Ambrosia assentiu, olhou para os três vampiros, assentiu e entrou no portal.
Nux também olhou para os três vampiros com um sorriso: — A trarei de volta quando chutar a bunda do Arcturus.
Ele então entrou no portal e o fechou.
— Ele é mais corajoso do que pensei.
Alaric riu alto no momento que Nux saiu.
— Isto não será fácil — comentou Orpheus.
— Ninguém disse que seria. — Alaric deu de ombros e o cômodo ficou em silêncio de novo.
— Lady Vyriana.
Quando saiu do portal, Ambrosia se curvou e cumprimentou.
— Há quanto tempo. — Vyriana assentiu.
Diferente dos outros, ela não tinha problemas em olhar direto nos olhos de Ambrosia, afinal, não importa quão forte fosse o Charme de Ambrosia, afetar Vyriana com isto era… impossível.
— Mãe. — Melia cumprimentou sua mãe.
— Melia! Há quanto tempo! — Ambrosia rapidamente abraçou sua filha. Melia não se incomodou em resistir e a deixou fazer o que quisesse.
Após bagunçar o cabelo de sua filha e beijar sua testa até ficar satisfeita, Ambrosia olhou para Amaya.
— Você pensou num pla-
No entanto, antes que pudesse completar, Riona entrou e, ignorando todos, caminhou até Nux e passou um papel para ele.
— Nux, você precisa ver isto.
— O que é? — Nux franziu a testa.
— Soren Thorn fez uma declaração pública.
Riona respondeu após olhar para Amaya.
Amaya estreitou os olhos quando notou o comportamento de sua mãe, mas antes de questionar isso, outra pergunta apareceu em sua mente.
— Quem é ele?
— Ele é um Santo completo e o líder do Clã Elmo de Cinzas, um dos “novos clãs” mais fortes que apareceu cento e cinquenta anos atrás.
— Por que precisamos nos incomodar com sua declaração? — Melia também franziu a testa.
— Aparentemente, ele nos desafiou quando estávamos no Núcleo. Já que não respondemos, o desafio foi automaticamente rejeitado e agora… ele liberou uma declaração sobre isto.
Riona então olhou para Amaya.
Amaya estreitou os olhos, mas antes que pudesse perguntar, Nux, que acabou de ler a declaração, indagou com uma expressão sombria.
— Você tem o pergaminho de desafio que ele enviou?
— Nux, você precisa se acalmar, isto é claramente uma armadilha.
Riona expressou.
— Não é isso que estou perguntando, Riona. Perguntei se tem o pergaminho de desafio ou não. Tenho certeza de que tem, certo?
— Tenho e não há outra cópia. Portanto, se quiser, precisa se acalmar.
Riona disse num tom imponente.
— Estou calmo, Riona.
— Não parece.
Riona respondeu. A boca de Nux tremeu, mas se conteve e respirou fundo.
— Confie em mim, Riona, estou calmo. Sei que isto é uma armadilha, mas aquele desgraçado disse algo que não deveria. Por favor, me entregue o pergaminho de desafio.
—…
Riona não disse nada. Ela ainda estava se perguntando se era ou não uma boa decisão.
— Mandei me entregar o pergaminho, Riona.
Ativando o Selo de Escravidão, que só foi implementado em Riona para que pudesse conversar com sua filha, Nux ordenou. Os olhos de Riona se arregalaram quando percebeu seu corpo se movendo sozinho. Ela pegou o pergaminho do anel e passou para Nux.
— Nux! O que você está fazendo!?
Amaya gritou.