“Ora, ora, não vou deixar você tirar o Diablo de lá tão facilmente.” Felicia sorriu enquanto observava Angor através de sua bola de cristal. Lentamente, uma borboleta negra e brilhante surgiu de sua mão e voou para longe.
No terceiro andar do Castelo das Trevas, Angor vinha seguindo Venees, mas agora estava ficando muito nervoso. Venees nunca percorria corredores comuns; ela entrava furtivamente por todo tipo de passagem secreta, escondida atrás de mecanismos estranhos, como uma alavanca disfarçada de livro ou uma corda em uma luminária suspensa. Às vezes, ela precisava realizar uma ação específica para ativar um portal, como puxar uma corda a uma velocidade constante.
Angor não tinha certeza se algum daqueles caminhos secretos era seguro, mas, já que Venees passava por eles… deviam ser seguros.
E ele se sentia sortudo; jamais teria encontrado aqueles caminhos se não tivesse “enganado” Venees para que ela o ajudasse.
Isso também explicava como Sombra havia sido capturado. Aquele homem podia ser cauteloso e inteligente, mas ainda era um aprendiz que, obviamente, fracassaria ao enfrentar tantas armadilhas.
Angor estava impressionado com a quantidade de runas de expansão utilizadas em todo o local.
Em seguida, Venees entrou em um quarto de aparência comum, decorado em tons de rosa-avermelhado. Todos os bichos de pelúcia e vestidos femininos sugeriam que o quarto pertencia a uma mulher.
Venees caminhou para o interior do cômodo e arrastou “Diablo” em direção a um grande urso de pelúcia.
Será que existe outra porta atrás daquilo? Angor ponderou.
Mas ele estava enganado. Venees virou o brinquedo, abriu o zíper e entrou dentro do urso.
Angor a seguiu novamente e se viu parado em um enorme saguão. O saguão estava quase vazio, exceto pela estátua de uma deusa em oração no meio dele. Parecia muito com aquelas estátuas em Hippocrotee. A estátua de Isabelle, provavelmente.
Venees ajoelhou-se em frente à estátua e permaneceu em posição de súplica por um longo tempo.
Um portal brilhante surgiu repentinamente diante da estátua, levando a uma caverna escura.
Angor decidiu não se mexer ainda, pois Venees ainda estava rezando.
Um instante depois, a paisagem do outro lado do portal se transformou lentamente em uma sala tomada por uma nevasca. Venees estremeceu um pouco quando o vento frio veio da entrada.
Mas ela permaneceu imóvel.
Com o passar do tempo, Angor viu diferentes paisagens no portal, como corredores, salas coloridas, frestas estreitas… Ele percebeu que Venees ainda estava esperando porque o caminho certo ainda não havia chegado.
Angor começou a admirar a grande criatividade de quem havia armado essas armadilhas. Ninguém encontraria o caminho certo facilmente sem conhecê-lo de antemão.
Enquanto inspecionava cuidadosamente o portal que se movia, uma borboleta negra desceu repentinamente no saguão.
Venees, que estava com a cabeça baixa, não notou a borboleta piscando. Angor, por outro lado, ficou apavorado ao perceber que sua ilusão estava falhando quando a borboleta se aproximou.
A cada batida de asas, escamas brilhantes se desprendiam da borboleta, o que imediatamente interrompeu o fantasma de Diablo.
Angor percebeu que alguém, que o observava, finalmente decidira sabotar seu plano.
Ele não tinha certeza disso antes. Agora que vira a borboleta surgir do nada, tinha quase certeza de que um certo ser o monitorava desde que entrara no Castelo das Trevas.
A julgar pelo efeito da borboleta, sua “ilusão de Diablo” já havia sido descoberta, o que provavelmente significava que seu próprio fantasma também fora exposto.
Então… será que alguém descobriu sua localização real também?
Ele planejava testar.
A imagem de Diablo estava quase se desfazendo. Angor canalizou mais mana para a imagem, reparando os nós da ilusão afetados para que “Diablo” não desaparecesse cedo demais.
Ele conseguiu manter a ilusão sob o ataque da borboleta. Angor não se importava em gastar um pouco de energia, já que a prisão do Sombra parecia estar bem perto agora. Ele poderia vencer, desde que Venees o levasse para aquela “prisão de sangue”. E não importava se Venees descobriria o truque mais tarde.
Venees não percebeu nada da batalha silenciosa que ocorria logo atrás dela enquanto orava.
No andar de cima, Felicia riu com desdém da reação de Angor. Ela moveu um dedo para controlar sua borboleta à distância.
Ao receber a ordem, a borboleta brilhante subitamente se dividiu em duas.
A borboleta negra continuava a liberar escamas. Ao mesmo tempo, começou a brilhar com mais intensidade e deu origem a outra borboleta, branca.
A borboleta branca não avançou contra o fantasma do Diablo. Em vez disso, parou no ar por um momento e dirigiu-se a um canto escondido do saguão.
Ela então patrulhou o ar, escolheu uma direção específica e investiu contra ela.
Com uma violenta distorção espacial, Angor foi arrancado de seu estado de invisibilidade e arremessado contra a parede atrás dele. A dor súbita o deixou atordoado no chão, enquanto ele tossia sangue.
Sem a sustentação da magia de Angor, o fantasma de Diablo rapidamente se dissipou sob o efeito da borboleta negra. As cordas usadas para prender Diablo caíram no chão.
“Saiba o seu lugar… garoto.” Felicia sorriu ao observar a situação de Angor em sua bola de cristal.
Ao mesmo tempo, Venees havia terminado sua espera. O portal agora dava acesso a uma escadaria que levava à escuridão.
“Certo… a prisão de sangue. A Senhora Borboleta vai me recompensar por trazer Diablo de volta. Talvez eu consiga um pouco do vinho dela!” Venees pegou as cordas, que agora não prendiam mais nada, e caminhou lentamente para dentro do portal.
Felicia observou Venees, chocada.
O que acabou de acontecer? Venees não percebeu sua ação estúpida? O prisioneiro dela desapareceu!
E aquele pequeno aprendiz acabou de bater contra uma parede, o que deveria ter atraído a atenção de Venees! Por que ela não foi verificar a origem do barulho?
Felicia voltou o foco de sua bola de cristal para onde a “pequena aprendiz” se encontrava.
“Onde ele está?!”
Tudo aquilo era tão estranho. Primeiro, Venees não percebeu as ações violentas que aconteciam no saguão, nem o desaparecimento do corpo do Diablo.
Agora, o aprendiz ferido simplesmente escapou com tanta facilidade?
Felicia franziu a testa e moveu o dedo novamente, e outra borboleta, com coloração preta e branca, emergiu da preta.
A terceira borboleta pousou no chão, onde havia sangue derramado. O inseto brilhou por um instante e criou um vórtice branco sobre o sangue.
Ao mesmo tempo, o mesmo vórtice apareceu diante de Felicia.
Ela estendeu a mão para dentro do vórtice, que funcionou como um pequeno portal, permitindo que ela alcançasse a posição original de Angor. Ela então coletou um pouco do sangue do Angor com o dedo e retirou a mão.
Para ela, aquele aprendiz de nível 2 parecia tão estranho. Ela planejava usar o sangue dele para obter informações.
Mas, ao aproximar o dedo, sentiu apenas um cheiro adocicado.
Como uma Maga Gourmet, Felicia reconheceu imediatamente o cheiro familiar.
Tomates!
Um aprendiz de nível 2 acabou de enganá-la!
“Interessante. Vejo que você é capaz o suficiente para levar Diablo embora. No entanto… você vai pagar por me enganar desse jeito.”