“Ei, no que você está pensando??” Sombra logo ficou irritado com a reação de Angor. “Tira esse troço da minha bunda. Não consigo usar as mãos agora.”
Angor removeu algumas das amarras de Sombra. Ao se agachar no chão, percebeu que não era uma “cauda” atrás do Sombra, mas uma criatura semelhante a uma enguia, de corpo viscoso, que estava mordendo a nádega dele.
“Ah. Eu pensei que você estivesse… pfft.”
Angor ainda ria descontroladamente. Ele não conseguia evitar. Sombra parecia tão engraçado!
Por algum motivo, Sombra não parecia incomodado com aquilo. “Bom, não vai entrar. Estou apertando a bunda com força! O peixe não consegue vencer meu corpo fortalecido pela Linhagem. Quer saber? Eu até consigo matá-lo com a bunda. Só não fiz isso porque não quero uma cicatriz lá atrás.”
Angor não fazia ideia do que Sombra queria demonstrar com aquelas palavras, e também não queria continuar com o assunto.
Matar um peixe usando a bunda… Caramba, agora ele não conseguia mais tirar essa imagem da cabeça.
“Ufa, não esperava que você viesse de verdade. Achei que tivesse recebido minha mensagem e já ido para o Morro Silencioso.”, disse Sombra. Ele estava sinceramente grato pela ajuda de Angor. “E você chegou bem na hora. Esse negócio de sangue tem algo que corrói minha alma; eu nunca conseguiria me livrar dessas correntes sozinho. Se demorasse mais um pouco, você só encontraria meus ossos aqui.”
“Todo mundo que seguiu aquela velha bruxa é louco!” Sombra continuava xingando enquanto Angor o ajudava a remover as correntes. O homem estava extremamente furioso, apesar de estar preso há menos de um dia.
“Mensagem?” Angor não sabia que Sombra havia lhe enviado uma carta com a ajuda dos irmãos Krakok. No entanto, não era hora de falar sobre isso.
“Então, foi um mago que fez isso?”
Sombra balançou a cabeça. “Ela ainda não fez isso. Mas ela mudou todas as armadilhas! Quando Isabella e meu professor me deram o desafio, eles já me indicaram o caminho certo. Mas aí eu me deparei com todo tipo de armadilha mortal para aprendizes de nível 3. Fui capturado. Depois descobri que foi ELA que mexeu nas armadilhas só para me atormentar.”
“Quem é ‘ela’?” Angor supôs que essa pessoa desconhecida poderia ser quem controlava as estranhas borboletas e também quem o vinha monitorando.
“Shhh. Ela está bem ali dentro do Castelo das Trevas. Mencionar o nome dela vai atraí-la até nós. Eu te conto quando sairmos.” Sombra de repente pareceu confuso e perguntou: “Ei, espera… Como você entrou aqui? Ela não te impediu?”
Angor abriu a mão e projetou a imagem de uma borboleta.
“Será que ‘ela’ está por trás disso?”
Sombra assentiu, arregalando os olhos. “Não me diga que você lutou contra ela?”
“Não!”, disse Angor, desfazendo a ilusão. Ele então descreveu sua breve aventura no Castelo das Trevas para Sombra, exceto pela parte em que usou sua própria ilusão para enganar os outros.
“Então você lutou contra ela, sim. As borboletas dela contam. E você realmente conseguiu passar por ela sem ser notado? Devia agradecer por ela não ter usado o poder real dela contra você; senão, estaria morto antes mesmo de perceber.”
Sombra então olhou para Venees. “Fiquei pensando… Onde você aprendeu sobre suas ilusões? Eu não sabia que um aprendiz de Ilusionista conseguia enganar um mago de verdade.”
“Isso eu guardo como segredo do ofício. Vamos falar de você. Qual é o seu plano agora?”
“Plano?” Sombra deu de ombros. “Não tem mais plano nenhum. Vamos cair fora por onde você entrou.”
“Mas e a sua missão?”
“Vamos correndo e vemos no que dá. Ainda vou tentar ao máximo concluir aquele desafio. Ele decide se finalmente posso me tornar um mago.”, disse Sombra. Ele pousou as duas mãos nos ombros de Angor e continuou: “Obrigado, de verdade. Não acredito que você veio ajudar depois de ler minha mensagem. Apenas… ajude-me a capturar Naga. Assim que eu terminar, esquecerei tudo o que aconteceu no Covil dos Mortos e retribuirei o favor de outra forma.”
“Eu não recebi sua mensagem. Vim aqui por outro motivo e receio não poder ajudar na sua missão.”
“Espere, não recebeu? Então por que veio até mim?”
Angor explicou brevemente o que ouvira do Sumo Sacerdote.
“Você tem certeza absoluta de que o velho estava certo?” Sombra olhou para Toby.
“Não sei, mas sei que Toby precisa de Orbes das Almas agora mesmo.”
Angor contou a Sombra sobre a condição de Toby, pois precisava fazê-lo mais cedo ou mais tarde. Ele esperava que Sombra, que conhecia o Castelo das Trevas, pudesse dar algum conselho sobre o assunto.
“Não entendo nada de Orbes das Almas.”, disse Sombra, pensativo, “Então não posso lhe dizer onde encontrá-las. Por enquanto, apenas me ajude a capturar Naga. Você disse que o pássaro vai procurar por esses orbes, certo? Se ele se mover novamente enquanto estivermos a caminho, eu irei com você para encontrar os orbes primeiro. Vamos lá, vamos ajudar um ao outro. Ambos precisamos disso.”
Angor não concordou de imediato. Em vez disso, apontou primeiro para Venees.
“Vamos interrogá-la para obter o que precisamos.”
“… Sugiro que não façamos isso. ‘Ela’ provavelmente está nos observando agora mesmo.”
…
Eles deixaram rapidamente a área da prisão.
Angor decidiu acompanhar Sombra por enquanto. Eles ainda não sabiam para onde ir, então era melhor continuarem se movendo juntos.
“Ah, é verdade, você tem roupas? Tiraram tudo de mim.”, perguntou Sombra. Ele caminhava atrás de Angor, completamente nu.
Sem dizer nada, Angor encontrou uma roupa qualquer e a jogou para Sombra.
Sombra se vestiu e usou o Elo Espiritual novamente para que pudessem se comunicar melhor.
Eles chegaram ao local onde a mulher de cabelos negros estava se banhando. Ela ainda estava nisso. Enquanto Sombra e Angor passavam pelo recinto com seus corpos ocultos, a mulher lambia o sangue virgem de outro cadáver.
“Elas estão tentando aprender o jeito da Rainha Mary, mas nunca vão aprender a coisa real.”, zombou Sombra através do Elo Espiritual. “Elas são estúpidas, sabe? Sangue de mortal não pode lhes dar nada.”
“Você está sentindo pena dos mortais?”, brincou Angor.
“Heh. Não. Acho que você já sabia que eu só gosto de cabelos loiros e olhos azuis. Os outros podem morrer e eu não vou me importar nem um pouco com eles.”
Depois do banheiro, havia uma longa escadaria que subia.
Angor parou de repente quando estavam no meio da escada. “Espere, o portal sumiu.”
Ele se lembrava claramente de onde ficava o portal de entrada, mas não conseguia vê-lo.
Sombra também fez uma careta. “Parece que ‘ela’ não quer que a gente vá embora.”
Como o castelo estava cheio de armadilhas mortais e passagens confusas… Ambos pensaram em voltar.
“Vamos encontrar aquela mulher e pedir que ela nos mostre o caminho.”, disse Sombra. Ele não queria fazer isso enquanto “ela” estava observando, mas não tinham outra escolha no momento.
O caminho de volta foi bastante tranquilo. Venees ainda estava inconsciente. Sombra se aproximou e deu um tapa no rosto dela.
Antes que Venees pudesse perceber o que havia acontecido, Sombra a ergueu no ar pelo pescoço. “Responda à minha pergunta ou torne-se minha marionete. A escolha é sua.”
Enquanto falava, Sombra exibiu os fios de controle de marionete. Aqueles que estavam dentro do Castelo das Trevas já tinham ouvido falar do plano de Diablo, pois Isabella os havia informado. E eles tinham plena consciência de quão terríveis eram aqueles fios.
Venees quase fez xixi nas calças.
“Qualquer… qualquer coisa.”, respondeu Venees, lançando um olhar para Angor. Comparada ao Diablo, ela sentia mais pavor daquele cavalheiro silencioso, que provavelmente a havia enganado diversas vezes.
Diablo arrancou a sombra da mulher e a colocou dentro de um pequeno saco.
“Isso não vai te afetar por enquanto. Eu devolvo quando terminar.”
Venees verificou o saco e assentiu lentamente. Como uma aprendiz novata, ela não tinha esperança de se opor a Diablo.
“Tirem-nos daqui. O portal de onde viemos está fechado.”, disse Angor.
“S-sim. Eu vou na frente.”
Angor e Sombra ativaram seus efeitos de invisibilidade novamente enquanto Venees caminhava à frente. Ela pensou em pedir ajuda à mulher no banho.
No fim, decidiu não fazê-lo, principalmente ao ver que sua rival estava pronta para provocá-la novamente.
Eles chegaram ao local original do portal.
“Está… desativado.”, disse Venees em voz baixa, olhando ao redor por um instante.
“Como abri-lo novamente? Eu tenho cristais mágicos comigo, se for disso que precisamos”, disse Angor.
“Não… Alguém o fechou na sala de controle principal. Agora só podemos sair pelo caminho principal.”
“Então é para lá que vamos. Você primeiro.”
Venees parecia realmente assustada agora. “Eu posso te levar lá. Mas lembre-se, este é o andar B9. E eu não sei se conseguiremos chegar até a saída.”
“Porque este caminho não é para humanos.”