O papagaio nunca voltou. Meng Hao não estava muito preocupado com isso. Quem sabia há quantos anos o papagaio havia vivido e, mesmo assim, parecia inerentemente gostar de cortejar a morte. Ele no entanto, ainda não tinha morrido. Meng Hao estava bastante seguro em sua capacidade de sobreviver.
Além disso, o sino de gelatina de carne estava com o papagaio. De qualquer forma, quem merecia a preocupação não era o papagaio, mas sim a pobre Besta Outlander.
Vários dias se passaram, durante os quais Meng Hao passou a maior parte do tempo em seu pátio, estudando sua tatuagem de totem da Árvore Virente. Ela piscava lá na sua testa, irradiando uma força vital sem limites por todo seu corpo. Toda vez que ele fechava os olhos para meditar, parecia que até mesmo seu batimento cardíaco poderia criar ondulações por todo o céu e a terra ao redor dele.
“Este é apenas um dos cinco elementos, um totem do tipo Madeira. Ele já impulsionou minha base de cultivo muito mais perto do estágio da Alma Nascente…” Quando seus olhos se abriram, brilharam intensamente.
Depois de examinar cuidadosamente o poder totêmico dentro dele, ele alcançou um novo entendimento.
“Se eu puder adquirir um segundo totem dos cinco elementos, então minha Base de Cultivo, apesar de estar no círculo completo do Núcleo de Ouro, será realmente forte o suficiente para combater o pico do estágio inicial da Alma Nascente, mesmo sem a máscara cor de sangue!”
“Na verdade… usando o poder dos totens, eu deveria ser capaz de empregar algumas das habilidades divinas que pertencem ao estágio da Alma Nascente!”
Durante o mesmo período de tempo, Meng Hao também experimentou um pouco com a horda neo-demôníaca que tinha tomado de Mo Fang. Ele os alimentou com Pílulas da Nutrição Demoníaca, e também os levou para caçar. Em um período relativamente curto, eles começaram a ficar cada vez mais ferozes. É claro que, devido às restrições de tempo, ainda havia uma grande lacuna entre eles e Peludão e os outros Lobos Virentes.
No entanto, se as coisas continuassem progredindo do jeito que estavam, embora talvez eles não se comparassem aos cinco Lobos Virentes, eles continuariam a transmutar e a se fortalecer.
Finalmente, uma tarde, Meng Hao estava sentado meditando de pernas cruzadas quando, de repente, um enorme rugido estrondoso sacudiu o distrito de trás da montanha da Tribo do Corvo Batedor. Enquanto o rugido ecoava pelo ar, uma enorme píton negra de vinte metros de comprimento disparou em direção a Meng Hao em um raio de escuridão.
A cobra negra emitiu uma aura poderosa, cheia de selvageria. Sua língua bifurcada entrava e saía de sua boca, e sua mera presença deixava a aura da área em caos. Além disso, uma névoa negra e agitada, com uma aparência Celestial, fervilhava em torno dela enquanto voava.
De pé em cima da cobra negra estava um homem velho com um manto preto. Sua expressão era sombria e seus olhos estavam cheios de arrogância e desprezo quando a cobra negra se aproximou e depois flutuou no ar acima do pátio de Meng Hao. O velho olhou para baixo com um olhar condescendente para Meng Hao.
A Base de Cultivo do velho não era extremamente alta, apenas no estágio médio da Formação de Núcleo. No entanto, seu corpo estava enfeitado com complexas tatuagens de totem, que emanavam ondas chocantes. Por causa delas, o homem na verdade emanava uma aura semelhante à do estágio da Alma Nascente.
“Então, você é Meng Hao!” gritou uma voz como a de trovões. Ela não soava como a voz de um humano, mas sim como o rugido combinado de incontáveis feras. O som se espalhou em todas as direções, fazendo com que todos os Cultivadores no distrito de trás da montanha tremessem em seus corações. Todos os neo-demônios começaram a tremer de medo.
Haviam pessoas que reconheceram imediatamente o homem que andava na cobra negra.
“Dragonário de Rank 7, Grão-Mestre Mo Zi!!”
“Realmente é o Grão-Mestre Mo Zi! Quer dizer que ele está procurando pelo Grão-Mestre Meng!”
“Grão-Mestre Meng tomou a horda de neo-demônios de Mo Fang. Não adiantará de nada mesmo que o Grande Pai e os outros interferissem agora. Esta será a primeira batalha entre Dragonários da Tribo do Corvo Batedor. Grão-Mestre Mo contra Grão-Mestre Meng!”
Meng Hao estava sentado de pernas cruzadas no seu pátio. Ele lentamente abriu os olhos e eles brilharam com frieza. Ele olhou com indiferença para o velho homem de manto preto que flutuava no ar em cima da cobra negra.
Ele apenas olhou para cima; não havia nenhuma agudez chocante em seu olhar, nem ele disse qualquer palavra chocante. Ele apenas olhou. Quando seu olhar passou pela serpente negra selvagem e arrogante, ela de repente começou a tremer.
Ondas aterrorizantes de medo de repente subiram em sua mente simplista. O olhar de Meng Hao parecia relativamente casual, nem o velho podia ver pistas sobre o que estava acontecendo. Mas a serpente negra neo-demoníaca tremeu violentamente, e sua mente e coração vacilaram. Medo e admiração brotaram de sua própria alma.
Parecia até que a pressão estava impactando sobre sua força vital. O medo e a admiração que sentia em sua alma… muito provavelmente também estariam presentes até mesmo no antigo ancestral que deu luz à sua linhagem. Ela também tremia de medo na frente de Meng Hao. A indescritível aura que ele emanava fez a cobra negra admirá-lo tanto quanto os Céus.
Foi preciso apenas um olhar, e a cobra negra soltou um uivo estridente, depois recuou imediatamente para trás. O velho de túnica preta chocado fez tudo o que pôde, mas a cobra negra era completamente incapaz de se recuperar.
Só depois de Meng Hao desviar o olhar um momento depois que a cobra negra conseguiu endireitar-se. Se Meng Hao tivesse olhado por mais tempo, ela provavelmente teria simplesmente caído do céu.
Nenhum observador podia ver o que havia acontecido. No entanto, o coração de Mo Zi tremeu, e ele mal conseguiu evitar ofegar. Seus olhos estavam arregalados. Ele tinha vindo aqui de uma maneira arrogante para punir Meng Hao e recuperar a horda neo-demoníaca. De repente, todos os seus planos mudaram completamente. Ele flutuou lá no ar, olhando para Meng Hao, uma infinidade de pensamentos passando pela sua cabeça.
“Droga,” ele pensou, “não é de se admirar que o Grande Pai, o Grande Élder e outros não fizeram nada para me impedir de vir aqui. Acontece que esse cara é um Dragonário de alto nível!! Apenas de que rank ele é…?”
“Como eu posso ajudá-lo?”, perguntou Meng Hao secamente. Sua voz era calma, mas seus olhos estavam cheios de frieza. Ele olhou para o Dragonário de rank 7, Mo Zi, e de repente percebeu que os totens no corpo do homem eram bastante interessantes.
“Eu sou Mo Zi. Companheiro Daoísta Meng, meu filho não é um bom aluno, mas passou metade de sua vida meticulosamente colecionando sua horda neo-demoníaca. Eu exijo uma explicação sobre esse assunto. No entanto, somos ambos Dragonários. Em um mês, chegará o dia em que as cinco Tribos do Corvo Divindade irão venerar seu Ancestral.
“Nesse tempo, a ordem de quem entra na terra do Ancestral será determinada por uma competição entre as cinco grandes Tribos! Naquele dia, espero experimentar suas artes secretas de Dragonário!” Mo Zi não sabia qual era o rank do Dragonário Meng Hao; tendo vindo até aqui, no entanto, ele não podia simplesmente sair imediatamente. Portanto, ele forçou essas palavras, então se virou e saiu com sua cobra preta.
Quando ele saiu, ele se decidiu. “Eu devo determinar com certeza qual o rank como Dragonário ele é. Eu não posso fazer nada precipitado. Eu usarei a competição das cinco grandes Tribos para determinar quanto dele é verdadeiro e quanto é falso.”
Ele chegou abruptamente e saiu rapidamente. Os espectadores ao redor viram tudo o que aconteceu e só puderam assistir em estado de choque.
Meng Hao também ficou surpreso por um momento. Levou apenas um momento para que entendesse por que o Dragonário de rank 7, Mo Zi tinha vindo aqui. No entanto, seus motivos para ir e vir eram bastante contraditórios. Meng Hao sorriu friamente e seus olhos brilharam.
“Então, a hora esperada chegou; as cinco grandes Tribos oferecerão sacrifícios ao seu Ancestral. A única maneira de fazer isso é entrar na Terra Sagrada do Corvo Divindade. Esse é o ponto de encontro combinado com os outros.
“No entanto, agora que tenho o meu totem do tipo Madeira, entrar na Terra Sagrada não é mais tão importante. Além disso, a Tribo do Corvo Batedor realmente me tratou muito bem. Depois de pensar por um momento, ele fechou os olhos para continuar sua pesquisa sobre o totem da Árvore Virente.
No dia seguinte, ao amanhecer, quando a luz estava começando a aparecer no céu, Meng Hao emergiu de seu transe. Ele olhou em volta para a sua horda de neo-demônios em silêncio. Atualmente, suas dezenas de neo-demônios estavam organizados em três grupos. O primeiro eram os Lobos Virentes, liderados por Peludão.
O segundo eram os Morcegos Virentes, liderados pelo Morcego Negro. Havia uma grande diferença nos números que povoavam os dois grupos. Haviam mais Lobos Virentes; no entanto, os Morcegos Virentes tinham mais neo-demônios de nível intermediário. Os dois grupos não tinham necessariamente o mesmo poder, mas havia uma clara delimitação entre os dois. Eles não se davam muito bem, e havia um pouco de hostilidade.
O terceiro grupo era composto por Serpentes Virentes. Seus números estavam entre os dos Lobos e Morcegos Virentes. No entanto, em termos de força, elas não se equiparavam a nenhum dos outros. Sendo os mais fracos, eles mostraram total admiração por Peludão e o Morcego Negro.
Meng Hao olhou pensativo por um tempo para os três grupos de neo-demônios. Então, seu corpo tremulou quando ele saiu do pátio. Atrás dele, Peludão olhou para cima, então também se transformou em um borrão para segui-lo, junto com o resto dos Lobos Virentes da horda de neo-demônios. Os olhos do Morcego Negro tremeluziram e ele voou no ar, trazendo os Morcegos Virentes com ele.
As Cobras Virentes tomaram a posição de flanqueamento enquanto Meng Hao deixava o distrito de trás da montanha. Durante todo o caminho, qualquer um dos membros da Tribo do Corvo Batedor que via Meng Hao olhava para ele com admiração, em seguida, abaixava a cabeça e fazia o melhor para evitá-lo.
Depois de deixar a Tribo do Corvo Batedor, Meng Hao encontrava-se nos arredores da floresta da montanha. Como de costume, ele enviou várias hordas de neo-demônios em diferentes direções para caçar comida. Quanto a si mesmo, ele sentou-se de pernas cruzadas debaixo de uma árvore alta para meditar.
Peludão não saiu, e na verdade se deitou ao lado de Meng Hao. Ele parecia preguiçoso, mas na verdade, seus olhos estavam cheios de vigilância e frieza enquanto ele olhava em volta.
Meng Hao estivera na Tribo do Corvo Batedor por mais de um semestre agora. Durante esse tempo, ele costumava levar seus Lobos Virentes para caçar; toda vez, Peludão ficava de olho em Meng Hao. Quanto à comida, ela era geralmente trazida de volta para ele pelos outros Lobos Virentes. A menos que Meng Hao o ordenasse, ele nunca sairia do seu lado.
Agora, a horda neo-demoníaca de Meng Hao se tornara muito mais forte e maior; No entanto, Peludão continuava a agir da mesma forma que antes.
Meng Hao acariciou a cabeça de Peludão. Ao fazê-lo, ele pensou no mastim. De repente, ele enviou sua mente para a máscara cor de sangue. Sentindo que o mastim ainda estava em um estado de sono, ele suspirou.
“Quando você finalmente vai acordar?”, pensou. Ele retraiu seu Sentido Espiritual, então olhou para a floresta ao redor. Uma brisa soprava entre as árvores, dando origem a um farfalhar.
À primeira vista, quase parecia o Domínio do Sul. No entanto, também havia algo de estranho nisso; não parecia seu lar de jeito nenhum.
“Depois de deixar as Terras Negras, o poder do talismã Celestial que estava interferindo na busca do Clã Ji por mim deve ter desaparecido. De agora em diante… Eu preciso estar pronto para qualquer momento o Clã Ji vir atrás de mim. Embora, apesar de estar longe das Terras Negras, talvez eu ainda tenha poder de talismã Celestial o suficiente comigo para continuar a causar interferência.” Ele olhou para o céu, seu coração cheio de perguntas. Durante os últimos mais de meio ano, ele não tinha visto uma única pessoa do Clã Ji. Agora ele estava começando a chegar à conclusão de que adquirir os símbolos do talismã Celestial e usá-los para obter a iluminação, devia ser uma das principais razões pelas quais o Clã Ji não estava vindo atrás dele.
“O Clã Ji…” Ele pensou, seus olhos se enchendo de frieza. “Um dia desses eu me tornarei forte… Então o Clã Ji será forçado a reconhecer minha superioridade!” Ele respirou fundo e a determinação encheu seus olhos.
Foi nesse momento que a mente de Meng Hao de repente se alertou. Ele virou a cabeça para olhar para longe. Além disso, uma voz aguda subitamente surgiu em seus ouvidos vinda de longe.
“Não importa se a primeira pessoa a identificar essa Serpente de Ferro Negro foi você ou eu. Meu Mestre é o Dragonário de rank 7, Gu La. Você realmente se atreve a lutar com esse Jovem Mestre!?” ¹.
Notas:
{1} Gu La é o Dragonário do Deserto Ocidental que Meng Hao capturou quando chegou pela primeira vez na Cidade da Neve Sagrada. Mais tarde, Gu La, junto com o Gigante Selvagem, desapareceram quando Meng Hao se teletransportou para a região das cinco Tribos do Corvo Divindade.