O coração de Lu Wang parou por um segundo quando viu o corpo de uma enorme cobra cair do céu a seus pés. Ele não reconheceu que tipo de cobra era. No entanto, ele ainda podia sentir a aura opressiva da cobra, que mesmo na morte não havia desaparecido completamente.
Preparar a cobra para o jantar foi uma tarefa bastante fácil. Tudo o que ele tinha que fazer era cortá-lo em seções quadradas. Cada Familiar então ganhou um pedaço de carne de cobra, que eles alegremente se empanturram.
Por outro lado, a preparação do Corvo do Fogo Fantasma foi um pouco entediante. Era, afinal de contas, um monstro Tier Lorde. Apesar de estar morto há alguns dias, ainda assim deu muito trabalho a Lu Wang.
Mesmo com uma faca, Lu Wang ainda não conseguia depenar adequadamente o corpo do Corvo do Fogo Fantasma. No final, ele recorreu ao uso de um cortador a laser para concluir a tarefa.
Ao ver o quão exausto Lu Wang estava, Gao Peng balançou a cabeça e disse: “Permita-me”.
Lu Wang deu um passo atrás e viu Gao Peng mandar Da Zi cortar uma garra do pássaro. Gao Peng então dissecou o abdômen da ave com destreza cirúrgica e começou a arrancar suas entranhas de seu corpo.
Lu Wang ficou surpreso, não pela mão experiente de Gao Peng, mas pela forma como ele foi capaz de cortar a pele do pássaro com tanta facilidade. Cortar a pele de couro do Corvo do Fogo Fantasma não foi fácil. Um teria que possuir uma força incrível para conseguir tal façanha.
Assim que suas entranhas foram removidas, o Corvo do Fogo Fantasma foi colocado em um espeto, pronto para ser cozido com as várias especiarias que a cozinha de Lu Wang já tinha: canela, páprica e pimenta.
O delicioso aroma de carne cozida do Corvo do Fogo Fantasma saiu da casa. Da Zi, que estava ocupado mastigando carne de cobra, levantou os olhos da refeição e viu o pedaço fumegante de carne na mão de Gao Peng. Então, voltou a olhar para o pedaço frio, enrugado e pouco apetitoso de carne de cobra. Havia um brilho de vermelho em seus olhos…
Assim que Gao Peng e os outros estavam desfrutando de sua refeição, um grupo de pessoas surgiu de repente da beira da colina. Cada um deles usava uma máscara sobre a boca, os rostos pálidos. Alguns de seus olhos estavam vermelhos. Suas sobrancelhas estavam amontoadas como lâminas emaranhadas de grama.
Quando chegaram ao topo da colina, a primeira visão que os saudou foi a de um dragão de escamas brancas que estava de costas para eles. Não muito longe estava o que parecia ser um cérebro flutuando no ar e fazendo um som incomum de zumbido …
“Chegamos ao lugar errado?”, Alguém perguntou. As auras desses monstros estavam deixando-os tontos.
“Parece a bandeira de Lu Wang”, Disse uma garota na frente do grupo que apontava para a Bandeira da Conferência Militar no meio do campo.
A Bandeira da Conferência Militar ainda estava assistindo a um de seus filmes de guerra favoritos. Ocasionalmente girava, deixando a bandeira tremular ao vento. Parecia muito despreocupado fazê-lo.
“Sr. Lu Wang, somos da cidade-base de Hanzhong”, anunciou um cavalheiro atarracado na frente do grupo.
Lu Wang, que estava no meio do jantar, parou para olhar para o grupo de pessoas à beira da colina. Olhando de relance para Gao Peng e Ji Hanwu, ele devolveu o pedaço de carne na mão ao prato e enxugou as mãos com um pano. “Desculpe-me por um segundo.”
Lu Wang era um homem de boa aparência no sentido convencional da palavra. Com pelo menos 1,80m de altura, ele tinha um conjunto de sobrancelhas grossas e um físico musculoso sobre o qual sua camisa estava esticada. Enquanto caminhava, suas pernas e ombros balançaram para a frente com força.
“Como posso ajudá-lo?”, Perguntou Lu Wang. Sua voz era profunda e rouca.
A garota na frente do grupo se adiantou. Seu nome era Liu Xiaolu. Ela disse com urgência: “Sr. Lu, uma praga se espalhou na cidade. Toda a Cidade Base de Hanzhong está agora em quarentena.”
“Então é melhor você encontrar alguém que se especialize em pragas e outras coisas. Por que diabos você veio me procurar, afinal? Eu não sou um maldito médico,” disse Lu Wang bruscamente, acenando com a mão para a garota de rabo de cavalo parada na frente dele. Ela estava vestida com uma jaqueta e uma calça de couro.
Lu Wang lançou um olhar furtivo para Gao Peng e seu avô, esperando que essas pessoas não tivessem arruinado o jantar para seus dois convidados. “Se há monstros que precisam ser mortos, eu sou seu homem. Mas curar uma praga está além de mim”.
“Cada pessoa infectada está agora correndo selvagem na cidade. Agora, você é o único que pode acalmar as coisas lá”, disse Liu Xiaolu, que parecia estar à beira das lágrimas.
Lu Wang era o único treinador de elite na Cidade de Hanzhong. Ele era o detentor desse título há algum tempo.
Ele parecia hesitante em ajudar essas pessoas. Antes do Cataclismo, ele acabara de ser um simples carpinteiro. Seu primeiro Familiar foi uma tartaruga-aligator, que ele tinha mantido como animal de estimação naquela época.
Desde então, Lu Wang havia encontrado pouco ou nenhum impedimento em sua ascensão à glória. Por pura sorte, ele mais tarde se deparou com a Bandeira da Conferência Militar no topo do Monte Dingjun, assim como estava no meio de sua transformação em um monstro de pleno direito.
Exatamente assim, ele agora tinha dois Familiares Tier Lorde com ele.
Ele não gostava de meter o nariz nos negócios de outras pessoas. Ele acreditava que seu tempo era melhor gasto sem fazer absolutamente nada.
Para evitar aqueles que sempre procuravam ajuda, ele decidiu se mudar para as montanhas e disse ao governo de Hanzhong que, a menos que houvesse uma crise que exigisse sua atenção imediata, era melhor deixá-lo em paz.
Há uma praga na cidade… Como é isso meu negócio? ele pensou.
“Vamos dar uma olhada nisso. Nós dois temos Familiares Tier Lorde à nossa disposição. Tenho certeza de que a praga não vai nos afetar” disse Gao Peng de repente por trás dele.
Liu Xiaolu encarou o homem que aparecera ao lado de Lu Wang, incapaz de acreditar que houvesse alguém lá fora que tivesse a ousadia de falar com Lu Wang tão casualmente. Ela tinha ouvido falar que Lu Wang tinha um temperamento desagradável.
Para sua surpresa, Lu Wang não atacou o homem. Em vez disso, ele assentiu e disse: “Tudo bem então.”
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“Estas são as pessoas que foram afetadas pela praga.” No hospital, Gao Peng foi levado para a zona de quarentena para ver o quão ruim a infecção era.
“Esses três foram levados para o hospital há um mês, há duas semanas e três dias atrás, respectivamente”, disse um médico em uma roupa de proteção espessa. Sua voz foi abafada por uma máscara que ele estava usando sobre sua boca.
O médico deu a Gao Peng uma pasta grossa de registros clínicos.
A primeira página mostrava a imagem de uma garota de aparência ressequida. Havia um olhar enlouquecido no rosto dela. O resto de seu corpo estava severamente emaciado.
“Ela é nossa paciente que apareceu há três dias”, disse o médico. “Nunca vimos nada assim”.
Ao lado da foto do paciente, havia uma descrição de sua condição atual.
[Nome da Paciente]: Zhou Yuanyuan
[Idade]: 21
[Tempo desde a infecção]: 76 horas
[Condição]: Febre, desmaio, perda de apetite, visivelmente estimulada pela visão de sangue, aumento da força física e outras capacidades corporais, sinais de perda de cabelo, capaz de infectar outras pessoas e aceleração da circulação sanguínea.
Outros médicos anotaram os resultados de seus exames no verso da página.
[O paciente não parece ter desenvolvido nenhuma tendência agressiva. No entanto, sua inteligência regrediu consideravelmente, tornando mais difícil estabelecer qualquer comunicação inteligível com ela.]
[Paciente…]
Gao Peng olhou pelo resto da passagem, franzindo a testa. Isso foi como algo saído de um filme. Ele virou para a próxima página.
[Nome do Paciente]: Chen Weizhong
[Idade]: 32
[Tempo desde a infecção]: 361 horas
[Condição]: Seu cabelo caiu completamente. Rugas em sua pele, perda de dentes, dessecação severa, desenvolveu um desejo extremo por sangue, aumento do fluxo sanguíneo e aumento da frequência cardíaca. Qualquer forma de punção cutânea desaconselhada durante a quarentena por medo de perda sanguínea severa.
A foto na pasta mostrava o rosto de um homem gravemente deformado.
Sua cabeça careca estava coberta de rugas. Seus olhos estavam afundados e seu nariz encolhido além do reconhecimento. Ele estava vestindo uma roupa de hospital azul. Sua boca desdentada estava ligeiramente aberta como a de um homem velho.