Alberu Crossman observava silenciosamente a vista do terraço do segundo andar. Embora sua meia-máscara estivesse cobrindo tudo do nariz para cima, seus olhos estavam observando a Seção 1 do Reino Endable com sua aparência de Elfo Negro ao ar livre.
“Bob hyung, você não vai comer?”
Alberu lentamente virou a cabeça depois de ouvir a voz.
Um menino vestindo uma capa cinza com capuz estava olhando para ele. Ninguém além de Alberu, que estava sentado à sua frente, podia ver como ele se parecia porque estava com o capuz.
Alberu olhou nos olhos do menino olhando para ele, antes de se voltar para a vista do lado de fora do terraço.
Sua boca se abriu lentamente para falar.
“Eu continuo querendo olhar.”
“Por quê?”
“De certa forma… Este lugar significa muito para mim.”
A voz confiante do menino atingiu o coração de Alberu como um gancho naquele momento.
“Por quê? Por causa dos Elfos Negros?
Ele realmente não poderia enganar esse punk. Alberu olhou para o garoto a sua frente. Ele percebeu que realmente era difícil esconder seus sentimentos de Cale.
‘Isso também significa que ele conhece muitos dos meus segredos.’
Compartilhar um segredo que não pode ser mostrado abertamente com alguém pode às vezes trazer conforto e paz, no entanto… Também pode fazer alguém se sentir estranho, como se seus pensamentos mais íntimos estivessem sendo revelados.
Alberu estava sentindo tanto o primeiro quanto o segundo agora. Ele abriu a boca para falar.
“Bem, acho que você poderia dizer isso.”
Ele continuou olhando por causa dos Elfos Negros, como Cale havia mencionado.
“Não é legal?”
Alberu lentamente acenou com a cabeça para a pergunta de Cale.
“É legal.”
Ele então acrescentou rapidamente.
“É melhor do que eu pensei que seria.”
O cenário do Reino Endable era melhor do que ele pensava que seria e melhor do que ele jamais poderia imaginar. Embora a luz do sol brilhasse apenas no centro, a capital não estava escura, provavelmente porque eles usavam muitos dispositivos mágicos.
O restaurante que Cale trouxe Alberu por recomendação de Solena tinha apenas dois andares, então o terraço do segundo andar não era alto o suficiente para ver tudo no Reino Endable.
‘Mas é por isso que posso ver os rostos das pessoas que moram aqui.’
Não era muito alto, então Alberu podia dar uma boa olhada nas expressões e emoções dos indivíduos que viviam aqui.
Assim que seus olhos pousaram no sorriso enérgico de um vendedor de frutas…
“Hyung, não é parecido? Aqui e o Reino Roan?”
“…Isso é.”
Olhadinha.
Cale, que estava colocando um pedaço de bife na boca, espiou na direção de Alberu depois de ouvir uma voz estranhamente fraca.
Ele parecia um pouco desanimado e cansado. Alberu estava realmente um pouco cansado enquanto Cale pensava.
‘Existia no continente oriental. Um lugar onde raças com o atributo escuridão poderiam viver livremente.’
A boca de Alberu parecia amarga por algum motivo. Ele estava feliz e acolhedor em tal lugar, mas por alguma estranha razão, sua boca parecia amarga e quente. E naquele momento ele ouviu a voz casual de Cale.
“Hyung, você provavelmente pode vir aqui para relaxar sempre que estiver frustrado com o trabalho depois que tudo estiver pronto.”
‘O quê?’
Alberu olhou para Cale. Ele podia ver Cale apontando para ele com o garfo.
“Com essa aparência.”
Cale sorriu.
Alberu o encarou silenciosamente por um tempo antes de se virar para o lado de fora e acenar com a cabeça.
“Isso mesmo. Posso vir aqui de vez em quando quando estiver me sentindo frustrado.”
Se ele fezer isso…
“Acho que vai ser ótimo.”
Alberu subconscientemente riu.
Este era o continente oriental.
Mesmo que ele seja um rei no continente ocidental em um futuro próximo, não haverá muitas pessoas que saibam quem ele é aqui. Além disso, não havia ninguém aqui que soubesse de sua aparência de Elfo Negro. Não seria nada estranho para ele andar livremente neste lugar. Ele pode até ser capaz de andar sem máscara mais tarde.
‘Andar por aí na minha forma humana pode chamar mais atenção aqui.’
Alberu estava andando em sua aparência de Elfo Negro desde que eles deixaram a residência de Duque Fredo.
Havia pessoas que o espiavam de vez em quando, mas seus olhares estavam em sua máscara, e esses olhares logo desapareceram também.
‘Há muitos meio-sangues e muitas pessoas com cicatrizes. Também há muitas pessoas usando máscaras como eu.’
A aparência de Alberu não se destacou. Isso foi tão chocante que a mente de Alberu estava rugindo o tempo todo que eles caminharam. Ele começou a pensar no futuro quando pudesse andar livremente por aqui sem sua máscara.
“Isso soa engraçado. Isso seria um futuro divertido.”
Além disso…
‘Espero que algo semelhante possa acontecer no Reino Roan.’
Mesmo que ele não pudesse aproveitar as ruas do Reino Roan, ele esperava que pessoas semelhantes a ele pudessem andar livremente pelo reino. Ele queria que a mesma coisa ocorresse no Reino Roan.
Um sorriso refrescante apareceu no rosto de Alberu. Ele virou a cabeça com aquele sorriso ainda visível.
“……”
Mas aquele sorriso desapareceu no momento em que ele viu Cale. Ele começou a franzir a testa enquanto observava Cale apreciando sua comida.
“Eu acho que… você engordou?”
Cale levantou ligeiramente a cabeça depois de ouvir o comentário de Alberu. Cale inclinou ligeiramente a cabeça para o lado antes de responder.
“Mm… acho que sim?”
Ele não tinha certeza porque parecia Naru agora, mas as bochechas de Naru ficaram mais gordinhas em apenas alguns dias.
Ele tinha certeza de que estaria mais gordo do que antes quando voltasse à sua aparência original.
“…Não tenho nada a dizer.”
Alberu balançou a cabeça de um lado para o outro.
“Hyung.”
Cale olhou em volta antes de se inclinar para a frente em direção a Alberu.
“…O quê é?”
Alberu ficou tenso e se inclinou na direção de Naru/Cale.
Cale começou a sussurrar.
“Sabe aquela coisa branca, a coisa branca.”
Alberu imediatamente entendeu o que ele quis dizer com a coisa branca. Ele deve estar falando sobre a Estrela Branca.
Alberu reconheceu imediatamente que Cale não poderia dizer ‘Estrela Branca’ aqui em público.
“E daí?”
O coração de Alberu batia rápido quando ele perguntou. A facilidade de transformar a Estrela Branca em um membro da raça demoníaca existia abaixo da Seção 1.
Ele percebeu que o Estrela Branca não era apenas um bastardo ligeiramente louco quando ouviu isso. Ele era um bastardo extremamente louco.
‘E nós vamos dar uma olhada na instalação que transformaria aquele bastardo louco em um membro da raça demoníaca.’
Cale estava tentando falar sobre isso agora?
Alberu começou a ficar tenso.
Cale lentamente começou a falar.
“Você vê… A coisa branca. Ele me deu uma comida deliciosa.”
“O quê?”
Os cantos dos lábios de Alberu se curvaram para baixo. Cale não pareceu notar enquanto olhava para a comida e continuava a falar.
“Os biscoitos estavam melhores que os seus também, hyung.”
“…É assim mesmo?”
“Sim.”
Alberu estava incrédulo e chocado. No entanto, por algum motivo estranho…
“Hmm… Isso é perturbador.”
“Huh?”
“Nada. Continuar comendo.”
Alberu cruzou os braços enquanto dizia a Cale para continuar comendo. Ele se lembrou de como Raon voou em direção a Choi Han com uma caixa de biscoitos.
‘O Estrela Branca deve ter mandado aquela caixa de biscoitos também, certo?’
Por alguma estranha razão, Alberu sentiu como se tivesse perdido para o Estrela Branca.
“Não, eu terminei.”
Screeech.
Alberu viu Cale empurrar a cadeira para trás e se levantar.
Cale, que ainda parecia aquele jovem mestre estrangeiro, olhou para ele e continuou a falar.
“Hyung, vamos dar uma olhada?”
Screeech.
Alberu também se levantou.
“Parece bom.”
* * *
“Duque-nim. Trouxe um pouco do chá de que você gosta.”
“Obrigado.”
O mordomo Melundo colocou cuidadosamente uma xícara de chá na mesa em que Fredo estava e observou sua tez.
Fredo notou seu olhar e sorriu gentilmente para dizer que estava bem.
“O que você está olhando?”
“Bem… é só…”
Melundo parou por um momento antes de olhar para Choi Han e continuar a falar.
“Você parece muito cansado, senhor.”
“Estou bem.”
Fredo não disse mais nada.
O mordomo entendeu que Fredo estava dizendo que não aceitaria mais perguntas. Ele cuidadosamente se afastou de Fredo e se aproximou de Choi Han.
“Ouvi dizer que vocês preferem suco de frutas a chá, então preparei um pouco para vocês dois, senhores.”
Dois copos de suco de frutas foram colocados ao lado de Choi Han e Raon.
“Muito obrigado.”
“Obrigado, mordomo!”
O mordomo fez uma reverência e saiu do quarto de Fredo.
Clique, clique!
Choi Han começou a falar assim que a porta se fechou.
“Não deveria haver uma razão para você estar cansado.”
Fredo se virou para Choi Han.
Choi Han calmamente encontrou seu olhar e continuou a falar.
“Não consigo entender os pensamentos do Reino Roan nem os pensamentos de Cale-nim.”
Choi Han assistiu Alberu conversar com Fredo. O peso da conversa foi diferente para Choi Han, que, ao contrário de Fredo, que pensava que Alberu era um procurador, conhecia a identidade de Alberu.
Ele olhou para Fredo que ainda estava olhando para ele e continuou a falar.
“O Reino Roan cedeu bastante.”
Sorriso.
Fredo começou a sorrir enquanto respondia.
“É por isso que é estranho.”
“Por quê?”
Fredo admitiu que o Reino Roan cedeu muito, mas disse que era estranho. Fredo continuou a falar quando Choi Han começou a franzir a testa com o que ele disse.
“Para ser mais específico, o acordo com o Reino Roan era aquele em que cada lado dava algo e depois pegava algo. Claro, o fato de o Reino Roan ter feito um acordo justo com o Reino Endable já pode ser considerado uma concessão grande.”
Fredo hesitou por um momento antes de começar a falar novamente. Ele então observou Choi Han.
Choi Han era o subordinado de confiança mais próximo de Cale e o mais fácil de ler. Fredo compartilhou seus pensamentos internos para descobrir os pensamentos internos de Choi Han.
“O que eu acho estranho são os pensamentos do Príncipe Herdeiro Alberu Crossman.”
O Reino Roan não necessariamente perdeu como resultado da conversa. No entanto…
“Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, pessoalmente deu muita consideração a mim e ao futuro Reino Endable.”
As considerações de Alberu compartilhadas por seu procurador ‘Bob’ eram o que tornava a mente de Fredo caótica. Fredo lembrou o que o procurador de Alberu, Bob, havia dito.
“Então, acho que isso é bom para o acordo entre os dois reinos.”
Como a discussão estava chegando ao fim…
“Agora vou compartilhar com você algo que sua alteza o Príncipe Herdeiro me ordenou que lhe dissesse, vindo dele como pessoa.”
“…Sua Alteza o Príncipe Herdeiro como pessoa?”
“Sim senhor.”
“O que é?”
“Sua Alteza disse que se o Duque Fredo deseja crescer o Reino Endable como um rei honesto… Dependendo da situação, Sua Alteza não poupará nenhum ‘conselho pessoal’ que possa ajudá-lo a obter a independência do reino, estabelecendo um sistema, e construindo conexões com os reinos do continente ocidental.”
Fredo realmente ficou chocado ao ouvir isso. Ele estava prestes a dizer algo por causa disso, mas Bob continuou a falar primeiro.
“Claro, só se você quiser, Duque Fredo.”
“…Você está dizendo que ele me daria conselhos e conversaria comigo?”
“Sim senhor. Sempre que você quiser, sem esconder nada.”
Alberto Crossman, a pessoa que estava transformando o Reino Roan em um reino forte e se tornaria seu rei, estava disposta a dar conselhos a Fredo.
“No entanto, não é como o representante do Reino Roan, mas sua alteza, o Príncipe Herdeiro como pessoa.”
Bob traçou uma linha para deixar claro mais uma vez, mas Fredo também achou isso chocante.
Liderando um reino…
Especialmente um novo reino e liderando um reino como um Vampiro contra o qual os humanos tinham preconceito…
Havia muitas preocupações que não podiam ser resolvidas com tropas ou dinheiro. Mas a pessoa que era vista como o administrador e político mais talentoso iria pessoalmente aconselhá-lo?
Este foi um presente precioso para alguém como Fredo, que seria um novo rei.
“Posso perguntar por que ele está me mostrando tanta boa vontade?”
“Eu não tenho certeza. Também não sei o motivo.”
Bob sorriu e balançou a cabeça. Seu sorriso gentil que claramente traçou a linha, fez com que Fredo não pudesse mais perguntar detalhes sobre as intenções de Alberu Crossman.
Fredo saiu de seus pensamentos e voltou à realidade enquanto olhava para Choi Han e começava a falar.
“Por que sua alteza o Príncipe Herdeiro está mostrando tanta boa vontade para o Reino Endable?”
Foi porque eles estavam no continente oriental e não no continente ocidental? Ou foi porque era um reino que ele podia controlar porque sabia de suas fraquezas?
Sua boa vontade tinha muitas boas intenções para ser o último.
Pfft.
Fredo podia ouvir Choi Han zombar naquele momento.
“Por que você está se preocupando com a boa vontade de alguém?”
“… Estou em um lugar para questionar tudo.”
Fredo tinha muitas pessoas para proteger. Além disso, o Reino Endable estava fadado a ter muitos momentos aos quais eles deveriam sobreviver. Era por isso que ele tinha que suspeitar e ter cuidado até nas menores coisas.
A boa vontade irracional de Alberu era outra coisa com que se preocupar e cansar Fredo. Fredo olhou para o silencioso Choi Han e continuou a falar.
“Parece que você sabe de algo, mas não tem planos de me contar.”
“… Não há razão para eu lhe dar qualquer ajuda.”
“Que frio.”
Choi Han ignorou o comentário de Fredo e se afastou dele antes de pegar as migalhas de biscoito que Raon deixou cair.
Seus olhos afundaram um pouco quando ele fez isso.
‘…Alberu Crossman.’
Era possível que Choi Han fosse o humano que mais sabia sobre os segredos de Alberu depois de Cale.
Ele podia entender por que Alberu, como Bob, mostraria tanta boa vontade ao Reino Endable. Talvez fosse por isso, mas Choi Han queria ajudar Alberu ainda mais do que antes.
‘Eu preciso ensiná-lo a Artes da Espada.’
* * *
“Hyung, o que há de errado?”
“De repente, tive calafrios. Alguém está falando merda sobre mim?”
Cale olhou fixamente para Alberu, que estava tocando sua nuca.
Alberu notou seu olhar e lentamente desviou o olhar.
“Aham, mas por que estamos na Seção 2?”
Eles deveriam ir para a Seção 1.
Cale e Alberu, que estavam indo para a instalação que transformaria a Estrela Branca em um membro da raça demoníaca, estavam em um nível acima da Seção 1. Eles vieram para a Seção 2.
Sorriso.
Alberu percebeu que Cale começou a sorrir.
“É aqui que está a nossa toupeira.”
Cale estava sorrindo como um adulto experiente enquanto parecia um garotinho.