Depois de a luz branca ter derrubado Ray da árvore gigante, Harry tinha largado o cristal e Van ficou incrédulo.
“O que nós fizemos?” – ele murmurou para si próprio.
“Nós? Se você apenas tivesse me deixado usar o cristal ou se tivesse aprendido a usá-lo corretamente, não estaríamos nesta bagunça!” – Harry gritou.
No entanto, não havia tempo para discutir e apenas alguns viram o que realmente tinha acontecido com Ray. Todos os outros estavam ocupados demais lutando contra as Bestas que foram lançadas e ainda vinham mais delas em na direção deles vindas da árvore.
‘Ray, Ray, precisamos ir atrás de Ray.’ – com isso em mente, o cristal na mão de Van começou a brilhar intensamente, e ele avançou com mais destemor do que ele próprio jamais havia feito antes. Ele permitiu que a luz branca brilhasse e destruísse as Bestas à sua frente, uma por uma.
As Bestas se desintegraram uma vez atingidas pelo laser de luz branca do cristal, e logo as Bestas que os atacavam estavam todas mortas. Quando a luta parou, ao invés de seguir em frente, eles decidiram fazer uma contagem de membros e cuidar de todos os ferimentos recebidos na batalha.
Foi então que perceberam que faltava uma figura principal.
“Seus dois imbecis!” – Katie gritou a plenos pulmões. “Eu vi o que aconteceu!” – ela continuou a gritar enquanto fechava os punhos em direção aos dois rapazes. Martha, que estava voando acima, desceu rapidamente e recolheu suas asas para dentro de si, enquanto as outras pessoas logo começaram a se reunir pela comoção.
“Ei Katie, isso tem a ver com Ray? O que aconteceu?” – Martha perguntou, colocando a mão na peça de peitoral da armadura de Katie. Ela podia sentir o coração dela batendo freneticamente.
Esse grupo de pessoas, mais do que qualquer um, se importava muito com Ray, e isso incluía Katie.
“A luz branca do cristal atingiu Ray e o derrubou da árvore, ele caiu para o outro lado!” – ela explicou e todos ficaram surpresos com a boca aberta em estado de choque.
“Eu sinto muito!” – Van soluçou, caindo de joelhos. – “Nã-não foi minha intenção.”
Quando todos estavam prestes a condenar Van pelo que tinha acontecido, saiu um punho a bater no rosto de Harry e o arremessando para o outro lado.
“Você realmente vai ficar aí parado e não dizer nada?” – disse Jack. “Eu e você éramos os amigos mais próximos, o Harry de antes teria admitido o que aconteceu. Eu vi o que você fez. Você tentou tirar o cristal da mão de Van. É por isso que o ataque se desviou e atingiu Ray. Diga-me agora, você está infectado pela sombra?” – Jack disse enquanto se aproximava de Harry, que ainda estava no chão. O soco de Jack teve bastante força por trás dele e foi bem pesado.
“Nenhum de vocês entende, Van estava tendo problemas para ativar o cristal, mas ele não é o único a quem o cristal responde. Quando eu o seguro, ele funciona também. Eu estava tentando nos ajudar! Eu nunca pensei que iria acertar Ray também.” – Harry defendeu seu argumento.
“Não acho que devemos discutir sobre isso agora.” – Lenny interrompeu. “Primeiro Ray caiu do lado nevado da montanha, todos nós sabemos que Ray é forte, então ele viverá. No entanto, ir buscá-lo está fora de questão. Escalar esta árvore foi difícil o suficiente, e escalar a lateral da montanha torna impossível ir atrás dele. Os outros já estão à frente, acho que precisamos continuar andando.”
Era verdade, os outros realmente não podiam fazer muito, não importava o quanto quisessem ajudá-lo.
“Posso tentar encontrar Ray, posso usar meu nariz e descer a montanha.” Jack sugeriu.
“Então quem vai nos liderar?” – Lenny perguntou. “Eu sou originalmente um estranho. Eles acharão difícil receber ordens minhas. Harry costumava ser uma boa escolha, mas sua mente claramente não é mais o que costumava ser. Embora você possa não ser o mais inteligente, você é um dos membros mais confiáveis do Asas Carmesim e você tem outros que podem ajudá-lo e orientá-lo. Além disso, a comunicação não está mais disponível se é que você já percebeu.”
Lenny estava se referindo ao sistema que permitiria que eles enviassem mensagens uns aos outros. O sistema havia se tornado não confiável há muito tempo, eles não podiam mais contar com ele como antes para ajudá-los. Isso significava que a necessidade de um líder era maior do que antes.
Naquele momento, todos estavam olhando para Jack. Eles concordaram com o raciocínio de Lenny e, se continuassem em frente, só fariam isso sob o comando dele. No entanto, Jack não conseguia se esquecer de Ray. Ele não achava que chegar à fortaleza era mais importante do que ir atrás de Ray.
Até que uma voz entrou em sua mente.
‘Eu vou encontrar meu mestre. Você não tem que se preocupar.’
Olhando em volta, Jack se perguntou de onde vinha a voz, especialmente porque ninguém mais parecia ouvi-la, até que viu um lobo parado atrás do Exército Asas Carmesim olhando em sua direção.
‘Sou mais rápida do que você e meu nariz é igualmente afiado. Eu prometo trazê-lo de volta para todos vocês, e você deve prometer proteger as pessoas com quem ele se preocupa.’ – Noir disse em sua mente e antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, ela já estava correndo de volta para baixo na árvore.
“Tudo bem, avançaremos para a fortaleza. Vamos descobrir o que aconteceu aqui e na aldeia, mas estejam preparados. Nosso inimigo está lá e podem ser eles que enviaram as Bestas atrás de nós, temos que estar preparados para qualquer coisa. E Harry, deixe o cristal para Van. Isso é uma ordem!” – Jack rosnou para ele no final, tentando colocar Harry em seu lugar.
O grupo, pronto para partir, teve seu moral ligeiramente elevado. Eles sentiram que Ray era alguém que nunca poderia morrer, e com isso em mente, eles finalmente chegaram à fortaleza no topo da árvore.