“Sr. Rhode! Nós encontramos! ”
Ao ouvir esta voz, Rhode olhou imediatamente para trás e viu Matt alegremente de pé à entrada da igreja. Ele estava a segurar uma bela estátua. Era a estátua de Duas Gárgulas numa posição enrolada, os seus olhos eram feitos de rubi, emitindo vagamente um traço de brilho vermelho escuro.
Esse é o dispositivo controlador!
A ação de Matt chamou a atenção dos dois Gárgulas. Como criatura alquímica, eles certamente sabiam o que era aquela estátua. Portanto, os dois Gárgulas imediatamente desviaram sua atenção para Matt.
“Aaah!”
Descobrindo que os dois terríveis monstros estavam indo atrás dele, Matt não pôde deixar de gritar. Ele queria correr para longe, mas, naquele momento, Rhode gritou com ele.
“Jogue fora!”
Matt parou por um momento quando ouviu a voz de Rhode, e então olhou para os dois Gárgulas avançando em sua direção. Não teve dúvidas quanto à sua capacidade de o despedaçar, mas mesmo assim, revirou a sua mente e atirou a estátua negra.
A precisão de arremesso do comerciante gordo era terrível. Quando ele o jogou, enquanto ele ainda voava em um arco, a direção para a qual ele jogou era totalmente oposta ao alvo pretendido. Pode-se dizer que ele nem mesmo jogou para Rhode, ao invés disso, ele jogou para os dois Gárgulas.
Se alguém estivesse assistindo a essa cena no momento, acreditaria que Matt estava ajudando os dois Gárgulas, em vez de Rhode. Os dois Gárgulas ficaram surpresos por um momento enquanto encaravam o presente que estava sendo entregue a eles. Mas eles ainda esticaram suas garras para agarrar aquela pequena estátua.
No momento em que pensaram que estavam prestes a ter sucesso, uma brisa de repente soprou ao lado deles. Era o Pássaro-Espiritual que estava invisível! Ele disparou pelo ar e agarrou a estátua antes que os Gárgulas pudessem reagir.
Este movimento de Rhode foi a sua última tentativa com qualquer força que ele ainda tinha. Então, ele guardou sua espada e fez um estalo com a mão direita.
O Pássaro-Espiritual voltou para Rhode quando ouviu o som. Os dois Gárgulas também pararam no meio do caminho e imediatamente voltaram a mirar na direção de Rhode.
– Swoosh !!
O Gárgula que estava no chão girou seu corpo e balançou a cauda em direção ao Pássaro-Espiritual. Embora o impacto não tenha causado muitos danos, ainda distorceu o elemento vento que formou sua existência.
No entanto, o Pássaro-Espiritual não desistiu e continuou tentando aumentar sua velocidade. Ele bateu as asas vigorosamente e voou na direção de Rhode.
Mas as coisas não correram como esperado.
De repente, uma garra apareceu do céu, quebrando o corpo do Pássaro-Espiritual. Os elementos distorcidos do vento não conseguiam mais manter sua forma e voltaram à sua aparência original, vagando pelo vento. A estátua preta que o Pássaro-Espiritual carregava voou longe por causa do impacto. Em um instante, duas grandes sombras apareceram por trás. Eles esticaram as garras e abriram a boca, tentando alcançar a estátua – apenas para descobrir que ela havia caído nas mãos de Rhode.
[Obteve o dispositivo de controle do Gárgula, identificado]
[Comando—]
“Aigir” (parar)
Rhode falou em voz baixa e os hostis Gárgulas pararam abruptamente. A luz brilhante nos corpos dos Gárgulas gradualmente diminuiu e a luz vermelha incandescente nos Gárgulas também desapareceu em um instante. Duas grandes sombras passaram voando por Rhode e caíram no chão.
Boom!!! Seguido por um tremor, os Gárgulas que haviam perdido seu poder, voltaram a ser uma estátua. No momento, eles estavam sentados em silêncio perto de Rhode. Depois de perder seu poder mágico, eles não eram tão violentos quanto antes. Seus restos mortais espalhados pelo chão.
– Suspiro…
Rhode finalmente conseguiu respirar. Neste momento, ele sentiu que não tinha mais energia. E por causa do consumo excessivo de Energia da Alma, ele perdeu sua força para ficar de pé. Até a mão direita que segurava a estátua parecia impotente. Mas na superfície, ele ainda tinha uma expressão calma no rosto e se manteve firme. Ele então colocou a estátua em seu bolso.
“Sr. Rhode! ”
Lize e Matt correram em sua direção e o olharam com uma expressão preocupada e ansiosa.
“Você está bem!?”
“Estou bem.”
Rhode respirou fundo. Agora, ele realmente queria se sentar e descansar um pouco. No Jogo, o consumo excessivo de Energia da Alma também afetaria os movimentos do personagem. Mas sentir diretamente esse tipo de sensação em seu corpo real era realmente demais. Ele ainda não podia cair.
Felizmente, depois de observar a névoa ao redor, ele não encontrou mais Lumes-do-Além nas proximidades. Parecia que eles haviam desistido e se mudado.
No entanto, embora não significasse que eles tivessem desistido totalmente, ainda eram boas notícias. Rhode não tinha o hábito de expressar suas emoções explicitamente. Como Líder da Guilda, ele deve estar sempre calmo e não entrar em pânico apenas por causa de coisas triviais. Se ele gritasse cada vez que encontrasse dificuldades, certamente seus subordinados não o tratariam a sério. Embora o atual Rhode não fosse mais o Líder da Guilda de milhares de ‘Jogadores’, esse hábito ainda o afetava.
Devido ao seu comportamento calmo, isso deu a Lize e Matt algum alívio. Afinal, quando ainda procuravam o dispositivo controlador, estavam extremamente ansiosos com a situação lá fora. Lize estava se esforçando muito, mas no caso de identificação de itens, Matt era aparentemente melhor do que ela. Finalmente, eles encontraram esta pequena estátua colocada no canto de alguma sala. Eles tiveram que admitir; seu ‘tempo’ foi impecável. Se algum deles se atrasasse um pouco, talvez a situação atual fosse completamente diferente.
Inicialmente, Rhode planejou passar pelas Ruínas da Nevoa rapidamente. Mas por causa dos dois Gárgulas, ele teve que mudar de ideia. Afinal, enfrentar aquelas duas estátuas consumiu quase totalmente seu poder. Se ele não descansasse, a próxima batalha seria mais perigosa. Assim, Rhode finalmente decidiu dormir na igreja por uma noite e continuar no dia seguinte. Ele não precisava se preocupar com nenhuma emboscada porque, no jogo, esta igreja era usada pelos ‘Jogadores’ para descansar e organizar saques, então não deveria haver problemas significativos.
Apesar de estar completamente aterrorizado com a igreja escura e assustadora, mas como sempre… Matt não tinha o direito de ir contra a decisão de Rhode.
O céu estava escurecendo.
Um denso nevoeiro rodeava a igreja. Espiando pela janela, nada pôde ser visto. Três pessoas sentaram-se no centro da igreja. Madeira abandonada e apodrecida dos bancos e mesas tinha-se transformado em lenha. O fogo iluminou o céu escuro, criando calor para o trio. Um vento frio ainda soprava das janelas partidas e rachaduras na parede, produzindo uma estranha sensação de calor e frio.
Lize estendeu cuidadosamente a mão e removeu a bandagem do peito de Rhode. Sua sobrancelha se contraiu ligeiramente quando viu o estado de seu ferimento.
“Sua ferida abriu novamente, Sr. Rhode.”
“Eu sei.”
Rhode acenou com a cabeça e não disse nada. Na verdade, esta não foi a primeira vez. Afinal, ao longo do caminho, ele era sempre aquele que lutava pela frente. Mesmo sem pensar sobre a lesão, ele já tentou ao máximo evitar usar a mão esquerda. Mas como ele havia enfrentado muitas situações de risco de vida, ele realmente não podia evitar. Portanto, isso fez sua ferida inflamar. De acordo com Lize, seu ferimento deveria sarar em dois ou três dias. Mas devido ao que aconteceu, parecia que ele precisava de cerca de dez dias ou mais para recuperar.
Lize não podia reclamar de sua situação porque isso aconteceu por causa deles. Portanto, a única coisa que ela podia fazer era ajudar Rhode a colocar uma bandagem limpa para evitar infecções. Felizmente, antes de deixar o navio flutuante, como Clérigo, ela trouxe alguns dos materiais de primeiros socorros.
Quando ela removeu a bandagem, ela viu um corte profundo em seu peito. Matt respirou fundo quando inspecionou o ferimento. Ele até tocou o próprio peito com um medo persistente. Havia profundas marcas de garras pretas em seu peito e outros arranhões menores em todos os outros lugares. Por causa da batalha feroz com o Gárgula antes, muitas cicatrizes foram abertas. O sangue vermelho brilhante escorrendo, mesmo misturado com os coágulos de sangue escuros, só de olhar para ele poderia fazer as pessoas comuns tremerem.
Lize pegou o lenço e despejou um pouco de água na panela. Então, ela o pressionou no peito de Rhode, o que fez seu corpo se contrair inconscientemente. Até Matt não suportava olhar para ela, então virou a cabeça, não querendo ver de novo.
“D-Desculpe, dói?”
“Está tudo bem.”
Lize perguntou em pânico. Rhode balançou a cabeça. Embora ele sentisse alguma dor, ainda era tolerável.
Assim que ouviu sua resposta, ela também se sentiu aliviada e continuou a limpar sua ferida. Ao mesmo tempo, ela até começou a observar secretamente o jovem à sua frente.
Falando francamente, desde a primeira vez que se encontraram, ele apenas lhe deu uma impressão muito comum. Como ele era encantador e a sua pele também era muito branca, ela pensou que ele era um nobre. Mas, a sua atitude não era como a dos jovens nobres habituais que ela tinha visto, e foi por isso que ela o pôde aceitar. Mas nessa altura, ela nunca o tinha olhado com seriedade. Afinal de contas, um homem que se parecia com uma mulher, a primeira impressão que ele deu foi, “fraco”.
Mas, desde então, a visão de Lize mudou lentamente.
Ele era diferente dos jovens nobres habituais; o seu poder era extraordinário, era ainda mais forte do que o seu Líder. O seu carácter era calmo, e segui-lo fazia com que as pessoas se sentissem à vontade. Mesmo que a situação fosse perigosa, ele não entraria em pânico. Ao contrário da sua aparência, ele era um homem forte.
Lize sabia o quão grave era seu ferimento. Desde que ela era uma Clériga, ela havia tratado muitos tipos de ferimentos antes. Homens que lutaram ferozmente no campo de batalha também gritariam quando ela tratasse de seus ferimentos. Mas, desde o início, Rhode nunca disse uma palavra de reclamação. Não só isso, como até lutou com um ferimento tão grave.
A mão de Lize parou de repente.
Em que é que estou pensando? Isto é tão confuso.
A garota balançou a cabeça e empurrou seus pensamentos para o fundo da cabeça. Depois disso, ela continuou fazendo seu trabalho.
Rhode não percebeu o estranho ato de Lize. Agora, ele estava focando sua atenção em sua mão direita, que segurava duas pedras brilhantes vermelho-escuras.
Era o saque da batalha anterior, o Coração do Gárgula.