Sung Jin pensou brevemente por um momento.
“Primeiro corte… prova da ligação…”
E em menos de 10 segundos, ele chegou a resposta. Sung Jin olhou para a Esfinge. Estava olhando-o cheio de expectativa. Parecia que esperar por uma resposta deu a Esfinge bastante emoção. Sung Jin deu sua resposta.
“É o umbigo.”
A expressão da Esfinge mudou dramaticamente.
“Eh? Por quê?”
“Primeiro corte que todos tem… umbigo do ventre. Prova de que fomos ligados uma vez com nossas mães, por isso, em muitos aspectos, é uma prova de nossas ligações. Eu não poderia ter nascido sem um umbigo … mas não tem mais usos, então é inútil.”
“…”
A Esfinge olhou para Sung Jin com uma expressão indecifrável. Sung Jin apoiou a mão no cabo da ‘Lua Espectral’. Era possível que a Esfinge pudesse mudar rapidamente o seu comportamento inesperadamente, como no caso de ‘Mercante Ambulante Aindell’.
‘Se for esse o caso … a Esfinge seria o BOSS Oculto.’
Mas—
“…Certo. Como você conseguiu a resposta tão rapidamente?”
Isso é tudo o que a Esfinge queria saber. Sung Jin não respondeu.
“Eu pensei que você levaria pelo menos 10 segundos… não, mesmo 30 segundos para considerar a resposta. Por que você estava tão confiante sobre a sua resposta?”
“Tá bom, já chega. Leve-me para o Oasis.”
A Esfinge respondeu olhando para Sung Jin.
“… Sim, uma promessa é uma promessa. Você pode montar nas minhas costas?”
Sung Jin pulou em suas patas dianteiras e subiu em cima de suas costas. A Esfinge dirigiu-se a ele assim que subiu.
“Agarre-se com força. Se você cair antes de chegar ao Oasis e morrer, vai ser uma vergonha, certo?”
Assim que ela falou, a Esfinge partiu para o ar sem esperar uma resposta. Sung Jin observou a vista do deserto da altitude a partir das costas da Esfinge.
Uma vez que eles subiram mais alto, ele podia ver o Oasis na distância. A Esfinge voou em direção ao Oasis com uma batida poderosa de suas asas.
Enquanto isso, os outros estavam vagando pelo mapa. Eles estavam correndo pelo deserto procurando por qualquer monstro ainda vivo de modo que eles pudessem colocar as mãos em até uma única moeda a mais.
Dois Lagartos Gigantes avançaram no grupo ao mesmo tempo. Bukitai gritou da vanguarda.
“Lá vem eles! Preparem-se!”
“Congelamento!”
Munir retardou o avanço de um Lagarto, e os quatro caçadores focaram em atacar o outro Lagarto. Naturalmente, aquele que liderava o ataque era Bukitai.
Mas mesmo antes de chegar ao primeiro lagarto, o chão começou a se mover. Bukitai gritou, alarmado.
“Verme de Areia! Há um verme!”
Os caçadores imediatamente se afastaram do lugar. Até mesmo os Lagartos rapidamente saíram do caminho. Momentos depois—
“Queh~”
Um gigante Verme de Areia emergiu do chão e se enterrou novamente.
“Espalhem-se! Criem espaço!”
Igor gritou. Esse era o procedimento padrão para lutar contra os vermes. O Verme de Areia só poderia criar um túnel de cada vez.
Ficarem afastados uns dos outros significava que apenas uma pessoa poderia ser alvejada por vez.
Quando o buraco emergiu de debaixo de uma pessoa, outros poderiam resgatá-lo enquanto o foco era atacar o Verme de Areia uma vez que surgia. Usando essa estratégia, os caçadores haviam matado vários Vermes de Areia até agora.
O problema era, que havia também dois lagartos junto, complicando as coisas. Um dos Lagartos avançou para Bukitai e golpeou contra ele com sua pata.
Bukitai levantou seu escudo para bloquear o ataque, mas não pôde dedicar sua atenção ao inimigo. Ele estava distraído com a ideia de que o Verme da Areia pudesse aparecer sob seus pés. Para piorar as coisas, o outro Lagarto também avançou-o e atacou-o.
“Munir, você pode usar magia?”
“Estou sem Mana!”
“…Droga.”
Bukitai amaldiçoou em voz baixa. Se ele tivesse que enfrentar o Verme de Areia e ambos os Lagartos ao mesmo tempo, estaria em grave perigo. Mas ele ouviu gritos por trás.
“Uh… Venham até mim! Até mim!”
Era a voz de Ralph. Bukitai não pôde deixar de soltar um suspiro de alívio.
Enquanto ele segurava os Lagartos, os outros dois poderiam resgatar Ralph, derrotar o Verme de Areia e então vir em sua ajuda.
“Ajude-me! Igor! Munir!”
Foi lamentável que Ralph se tornou o alvo, mas ele deveria estar bem desde que ele tinha companheiros de equipe capazes, como Igor e Munir. Contudo—
“Ahhh!”
Ele ouviu Ralph gritar de dor. Bukitai ficou surpreso. Ele queria olhar para trás para checar, mas ele estava sob o ataque combinado de dois Lagartos Gigantes. Ele não podia desviar o olhar da luta.
Ele continuou balançando sua maça e bloqueando com seu escudo enquanto ele gritava de volta.
“Ralph? O que aconteceu?”
Ralph não respondeu. Tudo que ele ouviu foi—
Sh! Sh! Ssh!
Flechas de Munir.
Woosh! Woosh! Woosh! Woosh!
O escudo voador de Igor.
“Keeeee~”
E o som da morte do Verme de Areia agonizando. Ele não sabia o que tinha acontecido, mas eles foram capazes de matar o Verme de Areia. Bukitai tomou tempo para gritar novamente ao enfrentar os Lagartos.
“Ralph, você está bem? Munir, Igor, me deem uma mão.”
Mas não houve resposta. Se tivessem conseguido matar o Verme de Areia, Igor deveria ter vindo correndo com sua espada, junto com a cobertura de Munir.
Bukitai recuou dos Lagartos para dar uma olhada atrás dele. Vendo a cena, ele congelou por um momento.
Ao lado do Verme de Areia morto estava Ralph, sem sua metade inferior. E de pé com suas armas para baixo estavam Igor e Munir, que estavam apenas observando-o.
Bukitai gritou para eles.
“O que vocês estão fazendo? Ajudem-me!”
Tinha desviado o olhar por muito tempo. Um dos Lagartos conseguiu acertar um golpe em sua lateral com suas longas garras.
“Ack!”
Bukitai, foi perfurado pelas garras, balançou sua maça para golpear a mão do lagarto.
“Kaa~”
O Lagarto gritou e retirou as garras. Mas o outro Lagarto veio atacá-lo.
“Eu disse para me ajudarem!”
Bukitai gritou, mas nenhum deles pegou suas armas. Bukitai resistiu ferozmente com sua arma, mas ele não podia sobreviver aos dois inimigos.
Um Lagarto perfurou seu ombro com garras compridas, e o outro tirou o escudo de suas mãos.
Desarmado, Bukitai foi rasgado em pedaços pelos Lagartos. Até seus momentos finais, Bukitai permaneceu, mesmo quando foi rasgado pelos Lagartos, olhando para Munir e Igor que o viram morrer, murmurando.
“Munir… Igor… Por que…?”
Uma vez que Bukitai morreu de pé, Igor finalmente falou.
“Eu vou tomar o da direita, distraia o da esquerda.”
Munir assentiu.
“Entendido.”
Como instruído, ele apontou para o Lagarto à esquerda.
“Amarração de Gelo! Congelamento!”
Enquanto o Lagarto estava lento, Munir começou a disparar contra o Lagarto.
“Kaa!”
O Lagarto gritou em agonia quando as flechas encontraram seu alvo. Enquanto isso, o outro Lagarto começou uma briga com Igor. Ele calmamente bloqueou as garras com seu escudo enquanto cirurgicamente empunhava sua espada, removendo o pé do Lagarto, língua, cauda e, finalmente, a cabeça.
‘Incrível…’
Munir pensou enquanto continuava a alvejar o lagarto restante ao longe.
Depois de se transformar em um porco-espinho pelas flechas da besta de Munir, o Lagarto foi decapitado por Igor sem ter a chance de atacar corretamente nem uma vez.
Uma vez terminado o combate, Munir caminhou até Igor.
“Bom trabalho.”
Igor não respondeu a ele. Ele só perguntou a Operadora.
“Contribuição?”
[Sua Contribuição é de 20,7%]
Munir também checou sua própria contribuição.
[Sua Contribuição é de 11,4%.]
Cada uma de suas contribuições tinha dobrado ao que era antes. Munir soltou um sorriso mostrando os dentes enquanto oferecia a mão para um aperto com Igor.
“Foi bom fazer negócios com você.”
Igor também sorriu e segurou sua mão.
“Sim, foi.”
Quando Igor retornou o aperto de mão, Munir perguntou—
“Por que você me escolheu, entretanto? Por que não ofereceu o mesmo a outra pessoa?”
Igor respondeu enquanto apertava a mão—
“Primeiro de tudo … porque você teve a menor contribuição entre nós. Eu pensei que você não recusaria.”
Munir assentiu.
“Isso parece lógico. Algo mais?”
“Segundo … Você é o mais fraco. Estou certo de que posso ganhar no 1 a 1.”
“Desculpe?”
Enquanto Munir estava confuso, Igor pegou sua espada e cortou a mão de Munir que estava segurando.
“Ahhh!”
Munir recuou, segurando o toco de sua mão.
“Você…”
Igor caminhou calmamente até ele.
Munir rapidamente gritou
“Congelamento!”
A magia tomou conta e segurou Igor no lugar. Igor não pôde se mover por um momento. Munir gritou para ele reclamando.
“Você disse que havia penalidade para ataques diretos contra outros!”
Mas a expressão de Igor não poderia ficar mais fria. Penalidades ou não, Igor decidiu matá-lo. Uma vez que Munir percebeu isso, ele começou a fugir.
Crunch! Crunch! Crunch!
Ele podia ouvir um pé esmagando o gelo.
Crunch! Crunch! Crunch! Crunch!
Agora ouviu dois pés andando sobre o gelo. Igor começou a persegui-lo. Munir virou-se e lançou outro feitiço.
“Congelamento!”
Igor foi enraizado no lugar novamente. Mas, desta vez, a Operadora deu um aviso.
[Mana baixa. Menos de 10% restante.]
“Não há mana suficiente…”
Ele tinha mentido para Bukitai mais cedo, mas agora era real. Ele só tinha um pouco restante. Ele teve que fugir o mais longe que pôde e se esconder até que a Raid terminasse. A longo prazo, ele tinha a vantagem de abrir uma certa distância entre eles desde que ele originalmente vinha de um país deserto. Com isso em mente, ele subiu em cima de uma grande duna. Mas…
Woosh! Woosh! Woosh! Woosh!
O escudo de Igor veio voando e atingiu a panturrilha de Munir.
“Ahh!”
Munir caiu, segurando a perna. Infelizmente, ele caiu do lado da duna em direção a Igor.
Igor libertou-se do feitiço e continuou a caminhar em direção a Munir. Sem mana, faltando seu braço primário, Munir não teve nenhuma escolha a não ser implorar por clemência.
“Igor, você me disse, você vai receber uma penalidade se você matar outras pessoas! Por que você está fazendo isso?”
Mas Igor não respondeu, perfurando Munir com sua espada. Ele segurou a espada até Munir morrer.
[Você matou seu companheiro Caçador. Você entrou no estado « Troll ».]
[Caçadores no estado « Troll » recebem penalidade de 10% de recompensas da Raid.]
[E no caso de o Troll ser morto por outros caçadores,]
[Não vai infligir o estado « Troll » no atacante.]
Depois de ouvir a explicação da Operadora, Igor disse a Munir, que estava sangrando na areia do deserto, sua razão.
“Mesmo assumindo a penalidade de 10%, matar você é mais rentável.”
Naturalmente, Munir era incapaz de ouvi-lo.
Naquele momento, Sung Jin estava passando pelo ar, montado nas costas da Esfinge. Uma vez que o Oasis ficou próximo o suficiente para ver claramente, a Esfinge dirigiu-se a ele.
“Segure firme, humano. Seria uma vergonha morrer depois de chegar até aqui, não é?”
A Esfinge de repente iniciou um mergulho de alta velocidade. Sung Jin não teve escolha a não ser segurar como se sua vida dependesse disso.
‘… Ele não poderia simplesmente voar mais devagar?’
Mas mesmo antes de ele terminar sua reclamação, a Esfinge chegou perto do Oasis.
Boom!
A Operadora soltou uma mensagem de congratulação.
[Parabéns! Você descobriu o Oasis Sscondido]
[Suleman!]
Saltando das costas da Esfinge, Sung Jin reclamou.
“Ei, você não poderia simplesmente descer lentamente?”
A Esfinge olhou para Sung Jin nos olhos e respondeu—
“Da próxima vez, responda mais devagar. Caso contrário, não é divertido para a pessoa que dá o enigma, não é?”
“Então você fez isso de propósito?”
Sung Jin borbulhou de raiva e pegou a espada.
“Bem, então tchau. Vejo você mais tarde, se alguma vez tivermos outra chance.”
A Esfinge rapidamente voltou para o céu e voou para longe. Sung Jin olhou para ele por um momento.
‘Você aparece de novo?’
Ele não queria encontrá-lo novamente se pudesse. Uma vez que a Esfinge tinha desaparecido ao longe, Sung Jin virou seu olhar para o Oasis. No final, ele conseguiu, de fato, chegar ao ‘Lugar Secreto’.
Sung Jin esfregou as mãos em antecipação quando começou a olhar ao redor do Oasis.
‘Vamos ver… onde os tesouros podem estar escondidos?’