Na sala de jantar separada no segundo andar, Granneuve estava fumando um charuto preto grosso, e ele comentou de uma maneira rude:
— Uma dama musicista é certamente muito melhor do que aquelas garotas que queriam pular diretamente no meu colo depois de receber alguns presentes de mim.
— Mas… meu senhor, eu não acho que a Srta. Graça na verdade goste muito do senhor, — seu guarda mais próximo sussurrou para ele.
Granneuve não ficou chateado, mas em vez disso, ele riu.
— O que você entende disso? Isso tudo é uma questão do sentimento de realização! Veja só… preciso conquistar uma dama de modos reservados como ela com o meu próprio charme, haha!
— Charme… — O segurança ficou sem palavras. No entanto, como aquele segurança era o mais próximo de Granneuve, ele sabia que todo aquele comportamento grosseiro e simplista de Granneuve era apenas seu disfarce. Se ele não fosse realmente bom em nada, como é que ele teria se tornado um dos organizadores daquela ordem secreta em Sturk?
Naquele momento, Graça entrou.
Granneuve apressadamente apagou o charuto no cinzeiro e perguntou:
— Graça, por que seus olhos parecem um pouco vermelhos? O que aconteceu?
— Nada sério. Eu só estou sentindo meus olhos bem secos. — Graça encontrou facilmente uma desculpa aleatória.
— Se é assim, vou pedir para o médico da minha família lhe enviar algumas poções hoje à noite, para os seus olhos. — Granneuve parecia bastante preocupado.
— Obrigada, Sr. Granneuve. — Graça assentiu. Então, entregou-lhe o pequeno pedaço de papel dobrado e, ao mesmo tempo, pegou uma taça de vinho com a mão esquerda.
Granneuve pensou que seu esforço tivesse valido a pena. Como essa beldade era tímida demais para expressar seu afeto por ele diretamente, ele pensou que o que Graça acabara de lhe dar era uma mensagem curta de afeto.
Graça tomou um gole do vinho e, quando Granneuve abriu o papel dobrado, explicou lentamente:
— Sr. Granneuve, esta é uma mensagem para você de um cavalheiro que encontrei no andar de baixo.
— Humm … — Granneuve ficou um pouco surpreso. Quando ele realmente viu o que estava escrito no pequeno pedaço de papel, suas sobrancelhas se franziram ligeiramente, mas logo sua expressão facial voltou ao normal. — Ha… um dos meus conhecidos anteriores… sempre pensando em coisas do passado. — Granneuve acenou com a mão casualmente e queimou o pedaço de papel com um fósforo. Então, ele perguntou com um sorriso: — Graça, como era esse cavalheiro?
— Cabelo preto… olhos pretos, de boa aparência. Desculpe, eu não sabia que a mensagem iria incomodá-lo, Sr. Granneuve. Eu pensei que estava apenas fazendo um favor a esse homem, já que ele parecia bastante educado, — desculpou-se Graça.
Sua descrição sobre Lucien era vaga demais. Cabelos e olhos pretos, de boa aparência… Isso foi tudo o que Granneuve conseguiu de suas palavras.
— Não se preocupe, não se preocupe, senhorita Graça! Nada realmente importante. — Granneuve acenou com a mão novamente. — Não deixe que ele perturbe nosso jantar romântico.
Graça assentiu. Dentro de sua mente, ela estava um pouco mais aliviada, já que ela cumpriu a tarefa dada pelo Sr. Evans, e talvez ela ainda conseguisse manter aquela vida de sonhos.
Em um canto escuro ao lado do Tubarões, Lucien, que havia mudado parte de seu visual usando o feitiço do primeiro círculo, Disfarce, estava observando Granneuve enviar Graça de volta para casa em uma gôndola.
— Saia, meu amigo. Eu sei que você está aí, — disse Lucien para a escuridão, de repente.
Uma figura negra apareceu na parede e saiu:
— Então você estava de olho em mim esse tempo todo. — Quem disse isso foi um homem de meia-idade. Seu rosto era magro e ele tinha cabelos castanho-claro que se estendiam até os ombros. Seus olhos castanhos eram atentos e profundos. Lucien sabia que ele não era um dos seguranças de Granneuve. — Você é um feiticeiro? — perguntou o homem de meia-idade, olhando para aquele jovem de cabelos e olhos negros.
— Claro. Se eu não fosse um feiticeiro, por que me incomodaria em tentar entrar em contato com o Sr. Granneuve para chegar a Allyn?
Ao mesmo tempo, enquanto falava, Lucien não escondeu suas ondas de poder ao se preparar para conjurar feitiços.
— Entendo, mas, — O homem de meia-idade sorriu, — você parece ter entendido algo de errado nisso tudo, meu amigo. Granneuve não é o contato do Congresso, mas eu sou. Por favor, me chame de Barqueiro.
Por causa da magia, a expressão facial de Lucien parecia um pouco estática demais. Embora ele tenha ficado um pouco surpreso, não houve muita diferença em seu rosto.
— Você não é o único que obteve essa informação errada. Na verdade, muitas pessoas pensaram que Granneuve era o contato. — Barqueiro acrescentou: — Isso faz sentido, já que ele é muito influente por manter a ordem oculta de Sturk. Então, nós também continuamos rastreando e monitorando ele o tempo todo, a fim de encontrar vocês.
Lucien não estava realmente nervoso com o fato de que ele poderia ter enviado a mensagem para a pessoa errada, já que a mensagem que ele deixou no papel não era nada especial, mas apenas um feiticeiro comum em busca da ajuda do responsável pelo contato com o Congresso de Magia. Lucien chamou diretamente Granneuve de contato do Congresso de Magia na mensagem, em vez de usar seu nome, e deixou um local e hora para se encontrar.
No entanto, Lucien nunca esperou que Granneuve realmente enviasse alguém para encontrá-lo de acordo com a mensagem deixada por ele, afinal, seria obviamente arriscado demais para ele. Seu verdadeiro propósito era o de informar a Granneuve que alguém estava atrás ele, então ele secretamente enviaria seu pessoal para descobrir quem era essa pessoa.
Então, Lucien deixaria que eles o encontrassem de propósito para entrar em contato com o pessoal de Granneuve de uma maneira menos arriscada.
Diante desse homem de meia-idade, Lucien estava meio cético. Afinal, ele não achava que Felipe mentiria para os aprendizes e necromantes bem em frente ao Professor, que também veio do Congresso de Magia.
— Como você prova o que diz? — perguntou Lucien calmamente.
— Bem… eu não preciso provar quem eu sou. — Barqueiro sorriu: — Se você não confia em mim, posso ir embora agora. Mas pense bem, se eu fosse realmente um patrulheiro noturno, como você já está exposto, por que eu me incomodaria em falar com você, um feiticeiro de primeiro círculo? Eu apenas apareceria com outros pastores e cardeais em Sturk e mataria você em um segundo.
Pelas ondas de poder emanadas por Lucien, Barqueiro conseguiu saber a força dele.
— Tudo bem… Isso faz sentido. — Lucien deu de ombros.
— Mas, por que eu devo confiar em você? — Barqueiro balançou a cabeça. — Há alguns patrulheiros noturnos que foram feiticeiros antes, mas eles nos traíram. Além disso, dois meses atrás, quando o Sr. Felipe estava levando os outros vinte e dois feiticeiros para passar pelo bloqueio da Igreja, eles foram denunciados. No entanto, ele rompeu o bloqueio à força e deixou os líderes da Igreja mais do que furiosos. A Igreja fez uma busca geral e sofremos grandes perdas por causa dos traidores. Eles inclusive classificaram Felipe na posição de nº 359 da Lista de Purificação.
Quando ouviu as palavras de Barqueiro, Lucien primeiro pensou que sua classificação agora havia caído para a posição de nº 360, depois de Felipe, o que com certeza não o fez se sentir bem.
— Então, como você quer que eu prove quem sou? — perguntou Lucien. Ele ainda não confiava no homem que apareceu diante dele naquela noite.
— Nossa prática tradicional… você encontra alguém do Congresso para provar sua identidade, por exemplo, a pessoa que lhe disse onde fica o Congresso e quem é o contato em Sturk.
— Ele já não está mais aqui. E eu nem sei o nome dele. — Claro que Lucien não diria que foi Felipe.
— Bem… isso é comum também. — Barqueiro assentiu: — Então, você tem que fazer algo para provar quem você é.
— Como o quê? — perguntou Lucien.
— No mês passado, um homem nos traiu. Embora sua Bênção tenha sido despertada pela poção dada pelo Congresso, este homem desertou para a Igreja e ofereceu a eles muitas informações secretas. Muitos dos nossos morreram, incluindo mais de trinta aprendizes muito promissores. Eles morreram no Estreito Tempestuoso, — disse Barqueiro. Os músculos do rosto dele pareciam mais evidentes enquanto ele falava.
Lucien não respondeu, mas esperou pela explicação de Barqueiro.
— Agora, esse traidor está vivendo uma vida maravilhosa e foi recompensado com uma Cruz de Cavaleiro pelo conselho da cidade. Se você puder matá-lo, você definitivamente provará que não tem nenhuma relação com a Igreja.