‘É claro que o Palácio Oculto enviou um representante ao banquete de Runcandel.’
Jin esperava um pouco por esse reencontro.
Ele olhou para Syris por alguns segundos antes de pegar a garrafa de vinho. Ele então calmamente serviu um copo para ela.
“Então você é a filha do mestre do Palácio Oculto. Da mesma forma, é uma honra conhecê-lo.”
Jin devolveu o copo dela enquanto ficava cauteloso com ela.
Como você poderia pagar uma dívida com alguém como eu? Pense nisso como uma boa memória. E se você se lembra de mim de vez em quando, faça uma reverência na direção do Palácio Oculto sempre que puder. Pois bem, tchau!
Essas foram as palavras de Syris em Mamit. Naquela época, ela era estranhamente gentil com Jin, e não apenas removeu Jin de imediato da lista de suspeitos do ataque terrorista ao Poço Iluminado pela Lua, como também colocou um pouco de pomada em sua canela ferida. Ela parecia muito diferente dos rumores que Jin ouvira sobre ela em sua vida passada. Entretanto, Jin não pensou muito sobre sua demonstração de bondade.
‘Ela provavelmente foi legal comigo por capricho, como alguém com mais poder do que eu.’
Foi assim que Jin entendeu Syris Endorma como pessoa. Desnecessário dizer que isso não significava que Syris era realmente mais forte do que Jin. Ela simplesmente acreditava ser mais forte do que ele em Mamit.
“Estou com muito ciúme de você por crescer tão forte tão rapidamente, embora tenhamos a mesma idade. Como tenho inveja do seu abençoado sangue e corpo Runcandel.”
Embora ela estivesse expressando sua inveja, a própria Syris também não era uma garota comum. Ela já estava na fase intermediária do estágio de 4 estrelas e ainda crescia a uma velocidade incrível.
“De fato, nós, Runcandels, temos a sorte de ter esses corpos abençoados. Porém, a linhagem do Palácio Oculto também pode ser considerada abençoada, não? Não consigo nem imaginar o quanto o Mestre do Palácio Oculto deve estimar a milady.”
“Sim, ao contrário de você, eu sou filha única. Assim, é verdade que recebo muito amor e atenção. Ah, é considerado descortês abordar esse assunto?”
O olhar de Syris suavizou um pouco. Seu cabelo prateado balançava naturalmente, como se para acentuar sua beleza.
“De jeito nenhum. Todos no mundo todo sabem que já sou o filho mais novo dos Runcandels. Na verdade, eu deveria ter inveja de você, Lady Syris. É muito problemático ter vários irmãos.”
“Oh, que coisa, você fala sobre essas coisas tão casualmente, apesar de todos esses olhos e ouvidos nos observando e nos ouvindo. E se seus irmãos interrogarem você sobre isso mais tarde?”
“Não é considerado privilégio do filho mais novo poder reclamar quando e onde quiser? Hahaha. Em qualquer caso, adoraria um dia visitar o Palácio Oculto. E pode não ser um sonho se eu mantiver relações estreitas com Lady Syris de agora em diante.”
“Haha, eu nunca esperei que alguém do Jardim das Espadas desejasse visitar o Palácio Oculto… Tudo bem, enviaremos um convite em um futuro próximo.”
Antes que Jin pudesse responder, Syris pegou a garrafa de vinho e serviu um copo a Jin. Sua atenção se voltou para o vidro, que agora estava se enchendo de cor mais uma vez. Alguns minutos se passaram sem que os dois jovens de quinze anos trocassem uma palavra.
‘Tenho certeza de que ela me reconheceu. Não é hora de ela mencionar aquele incidente?’
Não era como se a fuligem pudesse esconder completamente o rosto de alguém, e ele também não podia mudar sua voz. Jin estava confiante de que Syris o havia reconhecido hoje.
‘E se a sucessora do Palácio Oculto de fato falhou em me reconhecer, então eu ficarei muito desapontado com ela.’
Syris de repente se aproximou de Jin.
“Há uma coisa que eu gostaria de perguntar a você, jovem mestre Jin Runcandel.”
“Sim, Lady Syris. Pergunte à vontade.”
“A ferida em sua canela já está curada?”
Finalmente, a verdadeira conversa estava prestes a começar.
Jin sorriu e deu de ombros levemente.
“Sim, foi, tudo graças a uma certa senhora notável — a quem um menino humilde como eu nunca será capaz de pagar sua dívida — que colocou um pouco de unguento com as próprias mãos.”
Ele respondeu de maneira improvisada, ao que Syris franziu a testa.
“Você é muito mais desavergonhado do que parece, jovem mestre Jin. Nesse caso, você precisará me explicar por que estava presente no Poço Iluminado pela Lua em Mamit, naquele dia.”
“E por que devo fazer isso?”
“Naquele dia, meu subordinado — Ryu das Sete Espadas do Palácio Oculto — não conseguiu encontrar o culpado por trás do ataque mágico. Foi um incidente bastante vergonhoso para todos nós. Mais tarde, eu até me perguntei se o jovem que eu havia libertado era de fato o culpado.”
Crrrrrr.
Syris arrastou sua cadeira para mais perto de Jin. Os dois agora estavam sentados lado a lado, mas olhando nos olhos um do outro, cara a cara. Havia apenas o comprimento de um palmo entre seus narizes.
“Entendo. Isso é compreensível. Mas magia, você diz? Como você pode ver, sou um Runcandel. Você acredita que eu seria o culpado? Minha mão sempre segurou uma espada desde o nascimento, nunca o cajado de um mago.”
“Claro, eu sou da mesma opinião. No entanto, presumo que você estava em Mamit naquele dia em uma missão para o Clã Runcandel. Portanto, é possível que você tenha achado difícil realizar a tarefa sozinho e tenha contratado um mago para ajudá-lo.”
Syris cerrou os dentes e continuou falando.
“Além disso, não importa o quanto eu pense sobre isso, as únicas pessoas dignas de serem alvos de assassinato do Clã Runcandel naquele dia no Poço Iluminado pela Lua foram nossos guardas do Palácio Oculto. Assim, como a Capitã das Sete Espadas do Palácio Oculto, este não é um problema que eu simplesmente possa esquecer.”
Embora ela estivesse falando baixinho e calmamente, havia uma sugestão de intenção assassina em sua voz. No momento em que viu o rosto de Jin no salão do banquete, ela teve absoluta certeza de que Jin fora enviado a Mamit para assassinar um ou mais dos guardas do Palácio Oculto. Além disso, ela estava decepcionada consigo mesma por não ter reconhecido o culpado por trás do ataque a seus subordinados e por ter mostrado a tola boa vontade para com o menino.
‘Ela acha que eu ataquei o Poço Iluminado pela Lua porque meus alvos eram os guardas do Palácio Oculto. Bem, acho que ela está meio certa, já que acabei ferindo alguns dos guardas enquanto tentava matar Alkaro.’
Depois de ler as intenções de Syris, Jin continuou fingindo ignorância.
“Hm, pensei que estávamos nos dando muito bem, então não entendo por que você está agindo assim, Lady Syris.”
“Hmph! Então você planeja alegar inocência até o fim. Tudo bem, então. Se é assim que você vai ser, eu tenho uma ideia própria.”
“Posso perguntar qual é o seu plano?”
“Vou arrastar você para a arena de duelo e bater em você como um saco de areia! Assim que terminar, vou cuspir naquele seu rosto presunçoso e desprezível. Eu o desafio para um duelo, Jin Runcandel.”
“Meu Deus…”
Jin verificou os arredores com urgência para ver se alguém tinha ouvido a declaração de Syris, e felizmente, ninguém parecia tê-la ouvido enquanto ela sussurrava para ele de perto.
“Devo dizer mais alto? Vamos lá. Você precisa pagar por me ridicularizar naquela época.”
Nesse ritmo, Jin não seria capaz de evitar lutar com ela.
‘Syris seria o oponente perfeito para eu testar minhas habilidades atuais de esgrima. Mas…’
A filha única do mestre do Palácio Oculto, Syris Endorma. Ela era definitivamente forte e talentosa para sua idade, mas… Jin se lembrou das palavras de seu pai.
“Lady Syris, lamento muito, mas não posso aceitar seu desafio.”
“É porque você não está confiante em si mesmo?”
“Ah, a questão é… Meu pai me deu um severo aviso para não duelar com ninguém mais fraco do que eu.”
Racha!
A taça de vinho que Syris segurava com dois dedos quebrou-se na haste. Seu punho cerrado agora tremia loucamente.
“O que você acabou de dizer?”
“Por favor, não entenda mal. Eu adoraria duelar com você, Lady Syris. No entanto, não posso ir contra as ordens do meu pai.”
“Seu pequeno…! Haaaaa…!”
Syris olhou para Jin com os olhos injetados de sangue, mas logo suspirou profundamente para se recompor. Enquanto ela recuperava a calma, Syris colocou cuidadosamente os pedaços de vidro quebrado em sua mão sobre a mesa.
“Você parece gostar de brincar comigo, jovem mestre Jin. Então, devo lhe dar um gostinho do seu próprio remédio?”
Syris de repente agarrou a mão de Jin e a colocou em sua coxa.
“Agora, se eu gritasse ‘Kyaa, onde você acha que está tocando?!’ e o empurrasse…”
Jin bloqueou apressadamente a boca dela com a outra mão. Ele então riu para si mesmo e acenou com a cabeça em derrota.
“Se você está disposta a ir tão longe, então acho que não tenho escolha. Vamos partir em silêncio.”
“Você deveria ter dito isso antes.”
Os dois se levantaram simultaneamente e foram até a porta. No entanto, as poucas pessoas que os estavam observando não puderam deixar de interpretar mal.
“Que imoral… Depravado… Você viu isso, Mary? O mais novo pôs a mão na coxa dela… E acho que até se beijaram. As crianças hoje em dia realmente se comportam assim no momento em que fazem contato visual com um estranho? Inacreditável. Aonde eles pensam que estão indo?”
Na mesa do outro lado estava Dipus Runcandel bebendo vinho com sua irmã Mary. Da posição deles, quase parecia que Jin havia beijado Syris quando ele bloqueou sua boca com a mão.
“Temos incontáveis quartos vazios por perto, então tenho certeza que eles irão para um deles. Pare de pensar neles, irmão mais velho. Eles já estão todos crescidos. Eles têm quinze anos.”
“Pelos deuses. Você está me dizendo que também se comportava assim quando tinha quinze anos?”
“Isso não é da sua conta. Ou você acha que pode lidar com a verdade?”
“Esqueça…”
“Apenas beba um pouco mais de vinho. Seja a filha do mestre do Palácio Oculto ou nosso irmão mais novo, eles não poderão namorar outras pessoas livremente em alguns anos. Então, deixe-os se divertir enquanto ainda podem.”
***
A arena de duelo ainda estava quieta.
Os combatentes e espectadores começariam a se reunir aqui uma vez que passasse a meia-noite. Parecia que Jin e Syris fariam a honra de ter o primeiro duelo desse banquete.
Jin realmente preferia esse silêncio. Derrotar Syris na frente de incontáveis convidados teria sido cruel demais com a garota.
Assim que entraram na arena, os cavaleiros guardiões estacionados lá dentro levantaram suas lâminas em saudação.
“Você veio para duelar, jovem mestre?”
“Isso mesmo. Além do médico, todos vocês podem fazer uma pausa do lado de fora. Ah, e traga-nos duas espadas decentes para usarmos.”
“Sim. Devemos isolar a arena até que seu duelo termine.”
O perspicaz cavaleiro guardião respondeu a Jin, e o menino acenou com a cabeça satisfeito.
“Seria perfeito.”
O médico também examinou a sala e deixou Jin e Syris sozinhos. Ele permaneceria na sala de espera até o fim da batalha.
Agora, havia apenas duas pessoas de pé dentro da arena ampla e redonda. Não muito depois, o cavaleiro guardião voltou com duas espadas. Jin disse a Syris para escolher sua arma primeiro.
“Por favor, escolha o que melhor se encaixa em sua mão, Lady Syris.”
“Jin Runcandel. Sua arrogância atravessa os céus, mesmo que você seja apenas um cavaleiro de 5 estrelas comum.”
Syris não se incomodou em comparar as lâminas e simplesmente agarrou a que estava mais perto dela. Assim que ela se posicionou e ergueu a arma, o ar ao seu redor mudou completamente. A raiva ardente em seus olhos foi substituída por concentração gelada, e a espada que ela segurava na diagonal não mostrava nenhum tremor visível.
‘Então é assim que eu consigo experimentar a esgrima do famoso Palácio Oculto com os rumores.’
Um cavaleiro de 5 estrelas comum. Foi assim que Syris descreveu Jin. E ela não estava errada. Syris sabia que ele ainda não tinha aprendido as técnicas secretas dos Runcandels e movimentos decisivos para matar. Por outro lado, enquanto Syris ainda estava no estágio de 4 estrelas, ela era a única sucessora do Palácio Oculto. Era por isso que ela podia abertamente desprezar Jin, que havia alcançado um estágio mais alto do que ela.
“Antes de começarmos, quero que você me prometa uma coisa.”
“O que é?”
“Se eu ganhar, você deve me contar tudo relacionado ao incidente em Mamit. Nenhuma informação será omitida, entendeu?”
“Eu entendo. Nesse caso, se eu ganhar, Lady Syris terá que esquecer nosso encontro coincidente naquele dia. Você nunca terá me visto naquele dia. Hoje é a primeira vez que você vai me conhecer.”
“Parece que você realmente estava fazendo algo suspeito. Venha até mim!”
Assim que ela terminou de falar, Jin correu e reduziu a distância entre eles. Ele estava planejando dominá-la com a vasta diferença em suas capacidades físicas.
Sckrrrr—!
De repente, uma estranha energia fria girou em torno da espada de Syris e congelou sua lâmina. Era a principal razão pela qual o Palácio Oculto podia se erguer no meio do Mar Ocidental, assim como o poder que simbolizava a linhagem Endorma.
As “Miríades Lâminas de Gelo”.
maceta ela, jin