Sob a orientação de Xiao Nanren, todos foram conduzidos pelos corredores e para um caminho que levava pela floresta. Passando pelo caminho da floresta havia uma ponte de aço com cerca de um quilômetro de comprimento, e logo depois disso havia uma caverna aparentemente comum com uma sensação tênue, mas misteriosa.
Ao ver esta caverna, o primeiro e mais imediato pensamento de Bai Yunfei foi entrar e investigar a caverna para ver se havia algum velho barbudo ou algum tesouro precioso lá dentro, mas quando ele pensou sobre o que era este lugar, sua mente imediatamente pensou em algo, ‘Este é o destino, então é aqui que o “exame de criação” será realizado?’
Xiao Nanren parou a poucos passos da entrada da caverna para falar com um dos homens de aparência mais corpulenta que estava de guarda, “Sênior Tiechui, estes são os candidatos para a próxima rodada de exames. Eu os confio a você agora.”
Após acenar para o guarda, Xiao Nanren se virou para os outros e falou com os candidatos, “Eu era apenas responsável por guiá-los até aqui. De agora em diante, o aluno direto do segundo ancião, o sênior Li Tiechui, será responsável por supervisionar seu próximo exame.”
Este anúncio foi o suficiente para chocar a maioria das pessoas aqui. Esta pessoa dócil e com aparência de garoto de aldeia era na verdade um dos alunos pessoais de um dos anciões!? Muitos deles pensaram que ele era apenas um guarda da caverna em si.
‘Li Tiechui… Era esse a quem o segundo ancião se referia quando disse “Tiechui” antes?’, Bai Yunfei pensou em quando o segundo ancião ordenou que Song Lin e os outros se reportassem a “Tiechui” para punição na base da montanha. Baseado apenas em nomes, essa pessoa tinha que ser a responsável por distribuir punição aos alunos da escola.
O responsável pela punição era realmente alguém que parecia tão comum e direto? Um sentimento de ceticismo começou a surgir na cabeça de Bai Yunfei…
Um sorriso honesto começou a se formar no rosto de Li Tiechui. Rindo alto, ele disse, “Bem, agora, vocês são os futuros alunos? Eu sou seu veterano, Li Tiechui. Não fiquem tão nervosos, o exame a seguir é muito simples. Siga-me por esta caverna, e o exame começará. Ele terminará assim que nós… sairmos desta caverna. Hahaha…”
“…”
Nunca ninguém pensou em ouvir um exame como esse. Até mesmo Bai Yunfei ficou confuso – o que diabos isso significava?
“Hehehe, não há necessidade de vocês todos adivinharem. Vocês vão entender o que quero dizer em breve. Não vamos perder mais tempo ou então desperdiçaremos a luz do dia tentando descer a montanha. Todos, sigam-me agora!”, Li Tiechui acenou com a mão e caminhou direto para a caverna “misteriosa”.
Uma única pessoa saiu da multidão e ficou logo atrás de Li Tiechui. Era Ye Zhiqiu, ele havia tomado a iniciativa de seguir Li Tiechui, o que fez com que um sorriso aparecesse no rosto de Bai Yunfei. Dando um passo para dentro da caverna, Bai Yunfei foi seguido por Mo Xiaoxuan, Yi Xan e os outros.
Com Xiao Nanren liderando todos até a entrada da caverna e saindo, os outros estudantes que guardavam a caverna começaram a rir uns dos outros, “Ainda há tantas pessoas dispostas a entrar neste lugar? Esta não é uma caverna onde a força pode ajudar você…”
. . .
Levou apenas algumas centenas de metros caminhando pela caverna antes que Bai Yunfei começasse a ficar desapontado. Ele não era o único, todos os outros atrás dele começaram a ficar desapontados também.
Esta caverna.
Não havia nada nela!
A passagem inteira por essa caverna era bem escura, com apenas algumas pedras brancas iluminando o interior. Além das paredes de pedra e do chão, não havia absolutamente mais nada. Nem mesmo uma folha de grama.
Mas ainda assim, depois de mais algumas centenas de metros dentro da caverna, Bai Yunfei começou a sentir uma certa estranheza. Não era uma estranheza referente à caverna, mas às pessoas ao redor dele!
“Irmão Bai, você percebeu isso também?”, uma voz grave sussurrou para ele do lado. Bai Yunfei virou a cabeça, apenas para ver Ye Zhiqiu bem ao lado dele.
Assentindo, Bai Yunfei respondeu, “Algumas pessoas aqui parecem indispostas, como se estivessem sendo sobrecarregadas. Mas…”
“No entanto, não tenho esse sentimento.”, Ye Zhiqiu concordou com a cabeça.
“É por causa da nossa força?”, Bai Yunfei adivinhou.
No entanto, Ye Zhiqiu balançou a cabeça e apontou para a direita deles. Lá, um Guerreiro da Alma em estágio intermediário podia ser visto com suor escorrendo pelo rosto avermelhado, e bem ao seu lado estava um garoto comum sem nenhuma diferença no rosto. O garotinho olhava constantemente para as pedras que brilhavam na caverna, um rosto cheio de curiosidade, mas essa era a única emoção que se via em seu rosto.
E então, mais algumas centenas de metros depois…
“Irmão Bai… eu… eu não me sinto… muito bem.”, Zhong Xuhao puxou fracamente as mangas de Bai Yunfei com o rosto pálido.
Assustado, Bai Yunfei correu para perguntar a ele, “O quê? O que há de errado?”
“Eu não… sei… o lugar parece… estranho ao meu redor…”, Zhong Xuhao se virou para olhar ao redor antes de olhar de volta para Bai Yunfei, “Ou talvez seja o ar… a caverna inteira é estranha. Parece… como se estivesse tentando me impedir de seguir em frente… quanto mais eu ando, mais difícil fica…”
Bai Yunfei e Ye Zhiqiu trocaram olhares confusos antes de se virarem para Mo Xiaoxuan e os outros, “E vocês?”
“Nada.”, Mo Xiaoxuan, Yi Xan e até Liu Mang balançaram a cabeça.
“…”
“Porra!! Que insuportável isso é! Que tipo de caverna mal-assombrada é essa!? Por que está ficando cada vez mais difícil para mim falar!? Nem minha força da alma está me ajudando! Vocês estão usando algum tipo de droga alucinógena aqui!?”
Um grito exasperado quebrou a linha de pensamento de Bai Yunfei. Quando ele se virou, Bai Yunfei sentiu como se essa voz lhe fosse familiar. Assim que ele se virou, seus olhos se fixaram em Li Jianren, aquele de quem ele havia arrancado alguns dentes antes.
Os ferimentos no rosto de Li Jianren já estavam de volta ao normal, mas sua boca ainda estava sem alguns dentes, o que significava que o vento passaria por entre seus dentes sempre que ele falasse. De todos, ele tinha o rosto mais feio. Parecia que ele estava constipado há uma semana.
Seu rugido raivoso fez todos ao redor pararem. Até mesmo Li Tiechui, o que liderava o grupo da frente, virou-se para sorrir para Li Jianren, que ainda xingava, “Irmãozinho, o que você quer dizer?”
“Hmph! O que há de errado com esta caverna, e por que me sinto tão mal? Parece que algo está pressionando minha alma. Que coisas demoníacas você está fazendo aqui…?”, a mão direita de Li Jianren pressionou contra a caverna para se apoiar. Ele se curvou, seu rosto estava extremamente vermelho enquanto ele tentava recuperar o fôlego.
Li Tiechui torceu os lábios para revelar um sorriso bem-humorado, mas a luz em seus olhos contrastava fortemente, “Hehehe, eu já disse antes. Quando você pisa nesta caverna, o exame começa. Este é o exame para testar sua aptidão para a criação. Se você está sentindo algo agora, o que isso lhe diz?”
Os olhos de Li Tiechui congelaram Li Jianren diretamente onde ele estava. Quase esquecendo da pressão que estava sentindo, Li Jianren tropeçou e caiu de bunda. Ofegante, ele disse, “Eu… Você… do que você está falando?”
As sobrancelhas de Bai Yunfei se ergueram diante da resposta de Li Tiechui, ‘Então o que ele quer dizer é que… isso é causado pelo exame em si? Ser rejeitado pela caverna é não ter talento para criação? Que misterioso! Existe realmente um exame como esse?’
Olhando para todos, Li Tiechui limpou a garganta e começou a falar, “Bem, então. Como já temos algumas pessoas em seus limites, vou deixar claro para todos. Esta caverna é usada para testar o talento de uma pessoa para criar usando algumas ‘ferramentas’. Quanto maior o talento, mais ‘isso’ aceita a pessoa, mas se o talento for insuficiente, será rejeitado ao ponto de que avançar mais será impossível. Não importa o quão impossível você imagine que isso seja, esta é a sua realidade.”
“Para aqueles que estão sendo rejeitados, não precisam se preocupar. Não vai machucá-los. Contanto que recuem, vocês se sentirão normais ao sair, mas isso também significa que perderam a chance de se juntar à Escola de Criação…”, Li Tiechui podia ver que algumas das pessoas na frente dele já estavam perdendo a força.
“A habilidade de ir mais longe também depende da sua determinação, mas, no fim das contas, depende da sua aptidão. Tenho certeza de que o veterano Song Lin já lhe disse antes, mas poder não é a causa determinante aqui. Mesmo que você não consiga entrar para a Escola de Criação, entrar para outra escola ainda seria uma conquista muito alta.”
“Bem, então vamos continuar! Se você se sentir incapaz de continuar, um dos nossos alunos irá escoltá-lo para fora. Não há necessidade de causar confusão!”
. . .
Após aprenderem sobre a caverna “mística”, todos ficaram em silêncio. Alguns deles escolheram cerrar os dentes e continuar em frente com passos irregulares.
Por fim, dez minutos depois, a primeira pessoa a desistir apareceu.
Li Jianren foi o primeiro a ser eliminado. Aquele com o menor potencial para se juntar à Escola de Criação era de alguma forma um Guerreiro da Alma em estágio avançado com o “talento superior” para fogo elemental!
Não era preciso dizer que ele era durão. Ele continuou a andar pela caverna até que, no final, foi nocauteado pela pressão e levado por um aluno.
Quando Li Jianren estava sendo carregado para fora da montanha, o próprio Bai Yunfei começou a se sentir muito mal. Ele não estava sentindo empatia por Li Jianren, na verdade ele estava começando a sentir a “pressão”…
‘Então me falta talento…?’
A decepção começou a inundar a mente de Bai Yunfei por um breve momento antes que ele afastasse esses pensamentos e começasse a se consolar, ‘É só um pequeno sentimento, só isso! Talvez a linha de chegada esteja logo ali, eu vou conseguir!’
A desqualificação de Li Jianren foi o início de uma infecção. Nem mesmo cem metros depois, várias outras pessoas começaram a desistir, e logo, praticamente a cada dez passos, outra pessoa desistia!
“Irmão Bai, como você está se sentindo?”, Ye Zhiqiu notou a mudança que ocorreu em Bai Yunfei e perguntou.
Seu rosto estava um pouco vermelho pelo esforço, mas Bai Yunfei conseguiu acenar com a mão despreocupadamente, “Não é nada.”
. . .
A velocidade com que o grupo se movia era mais lenta do que antes, e as pessoas caminhando no grupo foram reduzidas a uma quantidade terrivelmente pequena. Depois de meia hora de caminhada, nem mesmo cem pessoas ficaram de pé atrás de Li Tiechui!
Então, finalmente chegaram ao final da caverna. A testa inteira de Bai Yunfei já estava escorregadia de suor quando Li Tiechui parou no meio do caminho. Olhando para cima, Bai Yunfei percebeu que eles encontraram uma bifurcação na caverna, essa era a primeira bifurcação que eles encontraram na caverna.
Parado diante da curva, Li Tiechui se virou para sorrir para as pessoas atrás dele, “Bem, então, o exame vai terminar aqui. Pessoal, eu gostaria de parabenizar todos vocês por terem o direito de se juntar à nossa escola!”
“…”
Ninguém falou pelo choque. O exame de criação realmente terminaria daquele jeito!?