Havia um rio na Cidade do Fogo Vermelho, conhecido como Rio de Jade Límpido, que tinha uma largura de cerca de cinquenta metros. A água corria lentamente e era tão transparente que era possível ver o fundo do rio. Salgueiros se espalhavam pelas margens e, com a tonalidade azul-esverdeada que circundava a área, o lugar era extremamente sereno. Este era um dos locais mais frequentados pelos moradores da cidade para clarear a mente e se divertir.
Naquela noite, o rio estava muito mais movimentado do que normalmente seria durante o dia. A lua brilhava intensamente acima do meio do rio, e lanternas haviam sido penduradas em grande quantidade nos cinco quilômetros ao redor. Havia tanta luz que era ainda mais brilhante à noite do que durante o dia. Se alguém olhasse de longe, tudo o que veria seria um mar de lanternas.
À beira do rio, várias lanternas pendiam dos galhos de salgueiro. Barracas de vendedores foram montadas em ambos os lados da rua, e lanternas também foram penduradas nelas. Os vendedores vendiam muitas comidas deliciosas aos clientes.
Depois que Bai Yunfei e o grupo terminaram a refeição, todos decidiram ir ao carnaval. Dividindo-se, cada um começou a ir para onde bem entendesse. Seja por acaso ou por sorte, Bai Yunfei e Tang Xinyun se juntaram – com Huangfu Rui, é claro.
Com Bai Yunfei e Tang Xinyun caminhando lado a lado, eles avançaram lentamente pelas ruas movimentadas. Huangfu Rui segurava uma pequena lanterna em forma de peixe em uma mão e um tanghulu na outra. Ela cantarolava uma canção folclórica enquanto saltitava e espiava por todos os lados. Ela era seguida por Xiao Rourou, que saltitava bem ao seu lado. O Pássaro Sombra Veloz voava vários centímetros acima de suas cabeças e ocasionalmente batia as asas.
Os três apreciavam todas as paisagens estranhas e exóticas ao redor enquanto caminhavam lentamente de fora para o centro. Às vezes, paravam em uma barraca para adivinhar os enigmas dentro das lanternas, ganhando várias outras lanternas de peixe para Huangfu Rui carregar.
“Ah, pensando bem, eu não te agradeci por cuidar de mim quando eu estava inconsciente há um tempo, Xinyun.”, quebrando o silêncio, Bai Yunfei mencionou quando se tornou um Antepassado da Alma e ficou inconsciente por duas noites inteiras. Embora não soubesse o que estava acontecendo durante esse tempo, descobriu quem cuidou dele mais tarde.
Embora surpresa, Tang Xinyun balançou a cabeça com um sorriso, “Faz um tempo desde então. Por que tocar nesse assunto agora? Não tenho nada a agradecer. Na verdade, devo a você por ter salvado minha vida no passado!”
“Hã… que história é essa de olho por olho? Eu te ajudei, mas não acho que tenha sido tão sério a ponto de dizer que salvei sua vida…”, Bai Yunfei respondeu honestamente, “Bem, de qualquer forma, eu ainda quero te agradecer. Que tal assim? Por que você não escolhe algo e eu te compro como agradecimento?”
“Eu…”, ela quis recusar a princípio, mas a expressão séria de Bai Yunfei a convenceu do contrário. Pensando bem, ela disse com os olhos brilhando, “Na verdade, tenho algo em mente.”
“Ah? O que é? Por favor, não deixe que seja algo muito difícil de encontrar, senão não vou conseguir comprar.”
“Hahaha, você não precisa ir procurá-lo, pois eu já o tenho comigo.”
“Já está com você? Como assim?”
Com um aperto de mão, um único objeto apareceu em sua palma. “É isto.”
Olhando para o objeto, Bai Yunfei viu uma escultura de madeira de um pássaro. O pássaro tinha as duas asas abertas e olhava para a frente com o bico ligeiramente aberto.
Parecia que o pássaro estava se preparando para voar com um grito pronto para ser emitido.
“Isso é…”, ele não sabia exatamente o que estava vendo, mas a escultura lhe parecia familiar. Ele simplesmente não conseguia identificar o que era.
“Você esqueceu?”, Tang Xinyun sorriu, “Foi quando nos conhecemos na Cidade Floresta de Pedra. Você me ‘forçou’ a aceitar isso, hahaha. Você saiu correndo na hora, então não tive tempo de te devolver. Eu estava com ele esse tempo todo, mas só agora me lembrei.”
“Cidade Floresta de Pedra?”, perguntou Bai Yunfei, “Ah! Agora me lembro! Tinha acabado de comprar isso quando estava na cidade, mas aí Jing Mingfeng me incriminou para a tia Zhao… Sinceramente, fiquei confuso na hora, então acho que a escultura acabou ficando com você…”
A simples menção do nome de Jing Mingfeng fez os olhos de Bai Yunfei coçarem involuntariamente. Mesmo agora, a ideia de espancá-lo era muito atraente; ele estivera a um passo do desastre certo daquela vez!
“Sim. Pensando bem, nosso primeiro encontro foi… ah, bem, acho que foi Jing Mingfeng. Ele assumiu a sua aparência, eu me lembro…”, Tang Xinyun disfarçou o sorriso, “Por que ele te incriminou, na verdade? Nunca descobri o motivo disso.”
“Isso… eu tive muito azar! Quando cheguei à Cidade Floresta de Pedra…”, Bai Yunfei começou a contar a Tang Xinyun a história de como ele e Jing Mingfeng se conheceram. Ele contou tudo a ela durante todo o caminho, mesmo quando foi incriminado.
Depois de ouvir a história, Tang Xinyun lançou um sorriso de admiração para Bai Yunfei. “Yunfei”, sussurrou ela, “Você é uma pessoa muito generosa. Qualquer outro cultivador da alma certamente teria se certificado de que Jing Mingfeng não faria nada contra eles no futuro. Mesmo os mais insensíveis provavelmente teriam pedido a cabeça dele, mas você… você se tornou amigo dele…”
“Hahaha… se eu não conseguisse recuperar meu anel interespacial, tenho certeza de que nunca conseguiria perdoá-lo. Mas eu o recuperei, então não há mal nenhum. Por que eu deveria guardar rancor? Ele teve um lapso de julgamento, mas não vou culpá-lo por isso… Bem, o que você acha de Jing Mingfeng?”
Pensando bem na pergunta, Tang Xinyun respondeu, “Bem, Jing Mingfeng não é uma má pessoa, para ser sincera; na verdade, ele é um bom amigo, mas pessoas como você são raras no mundo. Talvez esse seja um dos seus pontos positivos.”
“Pode haver pessoas que pensem que o que você fez foi bobo, mas para mim, isso realmente me fez gos–”
Suas palavras pararam, levando Bai Yunfei a perguntar, “Você realmente o quê?”
Tang Xinyun parou no mesmo lugar, “Eu disse… isso realmente me fez gostar do seu jeito de fazer as coisas…”
“Oh…”
“Irmão chapéu de palha, mana Yun, venham rápido! Tem um prédio brilhando ali!!”
Naquele momento, a voz animada de Huangfu Rui chamou os dois. Olhando para cima, os dois viram Huangfu Rui vários metros à frente. Um tanghulu meio comido ainda estava em suas mãos, mas estava esquecido pela visão fascinante à sua frente.
Seguindo seu olhar, Bai Yunfei avistou uma espécie de “torre” no meio do Rio de Jade Límpido. Ela brilhava intensamente com todos os tipos de cores. Como estava distante, as dimensões exatas da torre não podiam ser determinadas, mas havia pelo menos algumas dezenas de metros entre Bai Yunfei e a torre. A torre brilhava com uma luz tão forte que se estendia por cem metros em todas as direções, uma visão inspiradora.
O olhar curioso de Huangfu Rui foi o suficiente para fazer Bai Yunfei rir, “Vamos dar uma olhada.”
Tang Xinyun acenou com a cabeça, “Sim, vamos.”
Enquanto caminhavam, Bai Yunfei percebeu que já haviam chegado ao centro da cidade. Havia um aglomerado maior de pessoas nas ruas próximas ao rio em comparação com antes. Felizmente, as ruas ainda eram largas o suficiente para atender a todos os pedestres sem congestionamento.
Ainda assim, ele se moveu para o lado e estendeu a mão direita para ajudar Huangfu Rui e Tang Xinyun a seguirem em frente sem serem parados por ninguém no caminho para a ponte.
À medida que se aproximavam, os três finalmente conseguiram ver o edifício gigante com mais clareza do que antes.
Agora eles podiam ver o edifício adornado com lanternas que a cidade chamava de “Farol”!