“Desir, ouvi dizer que esta não é a sua única conquista, que também esteve envolvido na troca da comida por sacos de areia. Isso é verdade?”
“Isso é correto, Milorde.”
“Ao persuadir Jefran, o chefe principal, com acesso aos depósitos de alimentos, vocês três trocaram toda a comida por areia. Eu só tenho uma pergunta simples: como?”
Foi inacreditável. O armazenamento que os bárbaros invadiram tinha comida suficiente para alimentar a cidade inteira por um mês. Por menores que fossem as rações, era impossível três pessoas transportarem tudo sozinhas.
“Nem toda a comida foi trocada. Se o objetivo deles fossem os alimentos, eles não seriam capazes de trazer muitas pessoas para dentro. Com mão de obra limitada, havia um limite máximo para a quantidade de comida com que eles podiam fazer. Nosso objetivo era trocar o máximo que pensávamos que eles poderiam carregar.
“Ao longo de dois dias, nós três conseguimos fazer a troca. Mesmo que eles não adquirissem a comida, permitir que queimem nossos suprimentos não seria o ideal.”
A sobrancelha do senhor franziu com suas palavras.
“E, de fato, com isso em mente, eu pretendia enganá-los e fazê-los pensar que todo o depósito não continha nada além de areia. Para manter a ilusão, apenas deixamos comida nas caixas mais próximas da entrada. Depois, fizemos pequenos furos no fundo do saco para que a areia vazasse. Para os bárbaros, pode parecer uma coincidência até que eles finalmente percebam. Quando souberem do engano, os bárbaros descobrirão que seus planos foram descobertos e se concentrarão em deixar a cidade discretamente.”
Pequenas dobras apareceram na testa do senhor quando ele ouviu a história de Desir. “Foi necessário deixar a comida na parte superior das caixas enquanto se enchia o resto com areia e fazia furos por baixo?”
“Isso foi para garantir que o engano desempenhasse seu papel – um blefe duplo para convencê-los de que eles foram totalmente percebidos.” A intenção de Desir era enganar os bárbaros fazendo-os pensar que cada caixa estava forrada com areia.
“Deliberadamente revelando um truque apenas para esconder outro truque dentro. Eles não perderam um único momento para verificar as caixas mais profundamente.” Lord Evernatten acenou com a cabeça em aprovação aos métodos de Desir.
“Entendo – foi uma boa estratégia. Os bárbaros perderiam em ambas as frentes: adquirir alimentos e queimar nossos estoques. Uma última coisa. Como você soube da invasão dos bárbaros?”
“Você não entenderia como eu previ isso.”
“O que-,” disse o senhor. Os guardas imediatamente prepararam suas lanças para espetar Desir, se não pela intervenção do senhor. Ele ergueu a mão para dizer aos guardas que parassem, e Desir se explicou.
“É porque não há evidências. Eu tinha coletado essas informações analisando o comportamento e a psicologia das tribos bárbaras.”
“Expectativas … você esperava. Você moveu a comida, a força vital de nossa cidade, com base em um capricho?”
“Isso é correto, Milorde. Com a expectativa de invasão dos bárbaros, tomamos os cuidados necessários para proteger a cidade.” A expressão facial de Desir não fez nada para trair sua mentira. O sistema confirmou todas as possíveis suspeitas que Desir tinha.
“No caso de uma invasão bárbara, todos os alimentos são considerados provisões militares. A interferência nas disposições militares é considerada traição, punível com a morte. Se os bárbaros não tivessem se infiltrado, vocês três teriam sido enforcados há muito tempo.”
Uma pausa significativa instalou-se na sala quando a gravidade das cargas se instalou nas mentes de Desir e Pram.
“Se fosse esse o caso, teríamos aceitado de bom grado. Milorde, uma vez fui um sem-teto e testemunhei inúmeras mortes. Entre os que morreram, nenhum teve um destino pior do que aqueles que morreram de fome. Seus músculos murchariam, deixando apenas os ossos visíveis através da pele. Sem força para lutar, eles ficam imóveis e morrem pouco a pouco. Essa é a verdadeira fome.”
Desir falou em meias verdades. Ele nunca foi um sem-teto , mas testemunhou inúmeras mortes.
“Mais do que qualquer outra pessoa, entendo o significado de uma refeição quente. O amor e o carinho de um simples pedaço de pão. A alegria que uma única tigela de sopa pode trazer.”
Ele nunca poderia esquecer sua primeira refeição na Academia Hevrion depois que ele voltou. Para Desir, o pão amanhecido e a sopa aguada que serviram à classe Beta era uma refeição digna de um rei. Depois de anos sobrevivendo com nada além de restos de monstros e bebendo água lamacenta, era mais do que ele poderia pedir.
“Se os bárbaros tivessem sucesso, a comida do armazém seria roubada e o que restasse viraria fumaça. Imaginando o grande número de pessoas que teriam morrido de fome, não me arrependo de nada. Para evitar essa realidade, eu arriscaria minha vida muitas vezes.”
Desir olhou para Pram. O menino de cabelo azul acenou com a cabeça com um olhar resoluto. Depois de ouvir toda a história, o Senhor fez uma pausa, pensando profundamente.
“… Para o bem das pessoas.”
Pela janela, a neve começou a diminuir. Desir olhou para o senhor, esperando mais instruções. O olhar intenso do senhor sondou as reações de Desir e Pram. No final, ele suspirou e sorriu levemente. “Você teve um desempenho admirável. As regras devem ser respeitadas, mas perdi o desejo de persegui-lo.”
De repente, um som alto abafado pressionou contra a porta. “Fora do caminho!” O grande som trôpego pôde ser ouvido quando ele avançou para a porta e sua figura pôde ser vista: um velho turbulento de aparência familiar. Ele entrou na sala e começou a repreender o velho amigo.
“Wilhelm! Você não pode fazer isso! Eles não fizeram nada de errado!” proclamou Jefran ao tribunal. Seu típico bigode bem cuidado estava desgrenhado e sua respiração difícil na pressa de chegar.
“Você não pode sentenciá-lo à morte! Mudar a comida foi ideia dele – foi uma preparação para a invasão bárbara! Se não fosse pelo menino, estaríamos sofrendo de uma crise alimentar!” O chefe de cozinha estava bufando e bufando desde sua corrida aqui. ”Olha – eu não acreditei no menino no início, mas se tornou realidade, não é?” Jefran olhou resolutamente para o senhor. “Se você quer punir o menino, você vai ter que me punir também! Eu também mudei a comida. Eu também cometi o crime!”
“À vontade, Jefran”, disse Wilhelm.
“Eu pareço à vontade? Por favor! Ele é bom demais para morrer! Em homenagem à nossa amizade nos últimos 20 anos, por favor, deixe-o viver!”
“Vou lhe dar dois motivos para se acalmar: primeiro, você está falando comigo em público. Em segundo lugar, seus maiores medos não acontecerão.”
Foi só nesse ponto que Jefran deu uma boa olhada na situação. Desir sorriu desajeitadamente para ele, e Pram entrou em pânico – embora parecesse que era em grande parte devido ao súbito aparecimento de Jefran. Era um pouco amigável estar falando sobre a pena capital.
“Então você-”
Pram acenou com a cabeça.
“Aha. Ha.” Jefran tossiu uma risada forçada e coçou a nuca. “Entendo. Vou me desculpar.”
Jefran recuou em direção à porta e fechou-a atrás de si. Atrás da porta, os três ainda podiam ouvir o som fraco de alguém dizendo “Minhas mais profundas descuuuuulpaaaaaasss!”
O senhor suspirou alto como se não soubesse como proceder. “”Jefran é um velho amigo meu. Você se importa se fingirmos que nunca vimos isso?”
Pouco depois da explosão de Jefran, Lorde Wilhelm se decidiu. “Pram Schneizer, por meio desta nomeio você como um cavaleiro de Evernatten.”
Pram se ajoelhou na frente de Wilhelm e jurou lealdade a ele. “Eu, Pram Schneizer, juro fidelidade ao Reino de Evernatten.”
“… E Desir Arman.”” Ele se virou para Desir e o observou intensamente. “Você possui intelecto e coragem. Essas são qualidades úteis em um homem. Peço desculpas por interromper seu trabalho e desconsiderar sua opinião.”
Desir se ajoelhou na frente de Wilhelm também. “Não se preocupe, Milorde.”
“Anteriormente, você falou em me ajudar com o meu trabalho. De agora em diante, por favor, faça isso. Aconselhe-me sobre assuntos formais. Você possui as qualificações para fazê-lo.”
[A afeição de Wilhelm Evernatten por você aumentou para [confiável]. Você foi promovido a [assessor pessoal]. Você poderá obter informações detalhadas sobre a propriedade. Em caso de emergência, você pode mobilizar as forças em nome do senhor.]
As recompensas pela missão foram generosas. Desir e Pram compartilharam um sorriso enquanto percorriam o painel de aviso.
“Milorde, a Capitã dos Cavaleiros chegou.”
“Mostre a eles.”
Quando a porta se abriu, uma mecha familiar de cabelo platinado passou por Desir. A beleza condescendente. “”Deixe-me apresentar a todos vocês a capitã dos guardas. Ela também contribuiu muito para a batalha mais recente. Ela é a cabeça dos cava … ”
“Ajest!”
“Senhorita Ajest!”
Lorde Wilhelm ficou um pouco surpreso por eles já serem conhecidos, e Ajest lançou-lhes um olhar de reconhecimento.
[Resolva os dois problemas que assolam o Reino de Evernatten.]
[O líder da tribo Falcon [Bloody Talon] foi capturado. Sem um campeão para guiá-los, os bárbaros não serão capazes de invadir Evernatten por muito tempo.]
[Progresso da missão dos sem-tetos: 30,9%.]
[A segurança do dia a dia é estável e o crime foi reduzido. Com os sem-tetos sob administração estrita, crimes não são cometidos em Evernatten. O povo de Evernatten vagueia pelas ruas com segurança.]