Já era noite. As luzes da rua se acenderam e a fumaça saiu das chaminés.
O crepúsculo estava caindo e era a hora que as pessoas voltariam gradualmente para casa.
Desir também estava correndo de volta para o dormitório da academia. Ele não estava sozinho, entretanto, alguém o estava seguindo casualmente.
“……”
Não era um perseguidor. Para um perseguidor, a pessoa era muito confiante, ousada até. Esse indivíduo claramente queria que sua presença fosse notada.
A pessoa que estava andando atrás de Desir tinha uma constituição menor do que ele. Seu rosto não podia ser visto devido ao capuz.
‘Como eu não os percebi antes?’
Desir estava sempre alerta, monitorando seus arredores em busca de qualquer coisa suspeita. Embora tal hábito pudesse fazer qualquer outra pessoa parecer paranóica, o estado de alerta de Desir era resultado da necessidade; qualquer um forçado a viver no Labirinto das Sombras por dez anos seria o mesmo.
Mesmo assim, Desir foi pego com as calças abaixadas. De alguma forma, alguém estava andando bem ao lado dele e ele não percebeu.
Além disso, eles exalavam uma aura extremamente potente. Seus instintos lhe diziam que essa pessoa era forte, ainda mais forte do que Hersaint-Blanc.
Nervoso até o âmago, Desir manteve a compostura e manteve o ritmo.
“Conhecer em particular um jornalista em uma área rural como esta, você não está agindo de forma suspeita para alguém elogiado como um herói?”
* Thump *
Desir parou de andar, não porque a voz fosse de uma mulher, nem porque seu encontro com Aylus News foi exposto.
Ele tinha reconhecido a voz. Ele definitivamente tinha ouvido muito isso no Labirinto das Sombras, mas ele não conseguia identificar …
‘A estatura de uma mulher menor, com sotaque sulista, alguém do Império, e essa aura intensa … …’
“Não precisa se preocupar. Não estou interessado na vida privada dos outros. ”
Como se fosse dançar, ela deu uma volta completa e bloqueou o caminho de Desir.
O capuz foi descoberto e seu rosto foi mostrado. Ela era bonita e tinha características faciais distintas.
Desir obteve uma confirmação inegável de que seu palpite estava correto. Mas ele não podia mostrar isso, não na frente dela.
“Há algo em que eu possa ajudá-lo? Você parece saber muito sobre mim, mas não posso dizer o mesmo sobre você. ”
“Você saberá em breve.”
Ela não revelou quem ela era, mas Desir já sabia sobre ela em detalhes. Ele se lembrou de sua identidade enquanto mantinha seu sorriso malicioso para si mesmo.
‘Swan Katerina, rainha da classe Archer.’
Swan foi criticada por seus comportamentos precipitados, mas ela foi incrível no sentido de que ela poderia encobrir todas as suas deficiências com seu nível de habilidade.
– E um dos guardas reais.
Os guarda-costas diretos do Imperador Hebrion, os Guardas Reais.
Apesar de ter apenas quatro membros, eles eram considerados a força de elite dentro do Império de Hebrion.
– Por que um guarda real procuraria por mim?
Como se ela pudesse ler a mente de Desir, a resposta foi dada rapidamente.
“Hm…… achei que você fosse uma batata, já que estava escondendo o rosto e tudo. Acho que estava errado? ”
“Duvido que você tenha vindo apenas para ver meu rosto, então qual é o problema aqui?”
Swan encolheu os ombros.
“Que pena. Eu vim até aqui só para ver seu rosto. ”
Desir estava sem palavras.
Provavelmente não era mentira. Ela tinha uma personalidade bastante impulsiva.
Graças à sua personalidade, o capitão da Guarda Real muitas vezes lutou para limpar tudo depois dela. Ela provavelmente estava aqui apenas para satisfazer sua curiosidade.
“Nos encontraremos novamente em breve.”
* Whoosh *
Swan recuou com um sorriso e logo se misturou com a escuridão da rua noturna.
Romantica estava curvada no sofá do escritório do partido.
E não era apenas para escapar do calor sufocante, embora fosse um bom motivo.
Romantica há muito se cansava do livro que estava lendo e o girava entre os dedos. Desesperada por uma distração, ela expressou seus pensamentos, quebrando o silêncio.
“O tempo já está cansativo o suficiente. O teste é apenas adicionar combustível ao fogo. ”
Percebendo que não teria a chance que desejava, ela voltou para seus estudos e começou a lançar um feitiço. De repente, uma rajada de vento soprou no escritório.
A corrente de vento manteve sua força sem afetar os documentos que Desir estava estudando, nem o livro Romantica estava lendo.
Alcançar um nível impressionante de controle e manter a força do feitiço não foi uma tarefa fácil, mas Romantica administrou tudo enquanto retomava seu livro.
A visão trouxe um sorriso aos lábios.
‘Ela realmente melhorou.’
Desir bocejou enquanto folheava o interior do escritório do partido. Havia apenas dois deles no escritório. A Batalha de Promoção da academia foi adiada como resultado da guerra, mas agora que a vida normal havia recomeçado, todos estavam treinando e se preparando.
Como a academia foi forçada a fechar, a Batalha de Promoção estava servindo não apenas como seu exame de meio de semestre, mas também sua final.
Já era um exame crucial para começar, mas as circunstâncias tornavam o exame excepcionalmente importante.
A mente de Desir vagou para o resto dos membros do Partido Starling.
Apesar de todas as pressões, os militantes do partido conseguiram manter a confiança.
Não era excesso de confiança também; todos haviam sofrido um crescimento significativo como resultado do regime de treinamento de Desir. Eles foram capazes de se manter firmes contra o Blue Moon Party e o Red Dragon Party.
Depois de sobreviver ao treinamento espartano de Desir, não havia mais nada no mundo capaz de assustá-los.
Romantica de repente soltou um suspiro.
“Hah, eu gostaria de poder voltar para quando eu era um primeiro ano.”
Sua reclamação foi razoável. Ao contrário dos primeiros anos, o segundo e o terceiro anos não tiveram todos os seus exames substituídos pela Batalha de Promoção e tiveram que fazer vários exames escritos ao mesmo tempo.
No final, não havia maneira, a não ser estudar diligentemente, para evitar o fracasso. Sem exceções, mesmo para Single Rankers.
Mesmo assim, Romantica ficou sem estudar no escritório do partido porque os outros haviam praticado diligentemente o tempo todo e, portanto, não precisavam de mais estudos.
“Então, Pram está praticamente morando na área de treinamento tentando alcançar a Classe Bishop, e Adjest está trabalhando para controlar o Centro de Gelo, hein?”
Desir largou a caneta e bocejou.
“Acho que é isso para o trabalho de hoje.”
Desir desabou no sofá oposto ao que Romantica estava sentado.
Uma brisa fresca saudou suavemente seu rosto.
Romantica quebrou o silêncio mantendo o foco no livro.
“Quer ir às compras juntos, se tiver tempo?”
Desir pensou um pouco e aceitou sua oferta.
“Claro, por que não. Tenho alguns equipamentos que pretendo recolher. ”
Assim que Desir se levantou do assento, sua pulseira de comunicação começou a zumbir. Era o professor Hersaint-Blanc ligando.
[-Desir, você está ocupado agora?]
Quando Desir deu uma olhada em Romantica, ela soltou um suspiro de decepção e encolheu os ombros.
“Não, só tenho um tempo livre.”
[-Excelente. Tenho algo urgente para lhe contar, por favor, venha ao meu escritório.]
*Bip*
A ligação acabou.
“Desculpe. Vamos às compras algum tempo depois. ”
Romantica encolheu os ombros.
“Bem, isso não pode ser evitado.”
Ela agiu como se estivesse bem, mas sua decepção era aparente.
“Nós definitivamente iremos na próxima vez.”
Desir sorriu com a provocação de Romantica.
“Esta semana.”
“Isso é uma promessa, certo?”
Deixando um Romantica encantado para trás, Desir se dirigiu ao escritório do professor Hersaint-Blanc.
“Você vai conhecer o Imperador.”
Foi uma declaração bastante prosaica de Hersaint-Blanc, dado que Desir mal havia passado pela porta.
Hersaint-Blanc era um conselheiro próximo do imperador, embora não se esperasse. Eles mantiveram esse relacionamento em segredo enquanto estavam em público.
Desde que Desir começou a trabalhar para o Imperador, ele assumiu o papel de elo de ligação entre os dois.
“Ao contrário da reunião privada da última vez durante o baile de máscaras, desta vez é uma convocação oficial.”
Até agora, a conversa entre o imperador e Desir era um segredo nacional. Era crucial para o imperador que seu relacionamento fosse mantido em segredo dos nobres que ainda pressionavam pela divisão entre plebeus e nobres.
Mas as circunstâncias mudaram.
Era verdade que, até agora, era melhor manter Desir escondido. Mas, graças a Desir fazer um nome internacional para si mesmo, o Imperador decidiu que seria melhor se eles revelassem que o Império estava trabalhando com Desir.
Desir, ao ouvir isso, rapidamente chegou a essa conclusão.
“Então ele quer tirar vantagem da minha reputação.”
Para qualquer outra pessoa, isso poderia ser considerado ofensivo, mas Hersaint-Blanc há muito aprendeu a simplesmente aceitar isso.
“Provavelmente sim, já que você é uma figura importante no país agora.”
Desir se perdeu em seus pensamentos.
“Nesse ritmo, o público vai acreditar que estou do lado do imperador.”
Se isso acontecesse, Desir perderia todo o domínio sobre quaisquer nobres que desprezassem o imperador.
Mas esse era um sacrifício que Desir estava mais do que disposto a fazer. A maioria desses nobres também desprezava os plebeus, e muitos deles considerariam Desir uma ameaça. Achando que mudar de ideia era uma causa perdida, Desir não tinha motivos para rejeitar a oferta do imperador.
Desir curvou-se e disse.
“Vou me preparar o mais rápido possível.”
Mas uma pergunta veio a sua mente.
Se o imperador queria estabelecer publicamente seu relacionamento, por que escolheria um encontro privado? Se esse fosse o seu objetivo, por que não seria o anfitrião de um evento público?
De repente, o evento de ontem veio à mente de Desir.
‘Swan Katerina …’
A Guarda Real era uma organização que pertencia à família real, não ao Império. Eles eram a espada do imperador que balançava somente para ele.
Des1r suspeitava que seu encontro com Swan pudesse estar relacionado a este encontro privado com o Imperador.