No 39º andar da Torre Mágica, havia uma sala cheia de vários dispositivos mágicos e artefatos raros únicos. Era o melhor laboratório do mundo, com o qual nenhuma outra instituição poderia competir. Era o laboratório de Desir, feito pessoalmente por Zod Exarion.
Não foi nenhuma surpresa que Desir pudesse ser encontrado em seu laboratório. No momento, ele estava examinando um grande espelho de vidro, posicionado diretamente no centro da câmara. Era The Mirror That Holds Shadows, apenas um dos muitos artefatos de nível S que Skull Mask possuía. Quando ele se aproximou da frente e colocou a mão sobre ele, o artefato ganhou vida. O espelho de vidro normal foi substituído por uma tela escura, em branco, exceto por uma imagem do continente.
Logo depois, incontáveis personagens turvaram a tela. Foram informações detalhadas sobre cada evento que ocorre no continente. * Woo-Woong *
Desir derramou as informações apresentadas com um olhar cauteloso. Meia hora depois, ele suspirou, tirou a mão do espelho e recuou.
“Ha…”
Três semanas se passaram desde a cerimônia de formatura. Por três semanas, Desir Arman não fez nada além de gastar seu tempo e esforço perseguindo a máscara de Pierrot. Por mais que desejasse iniciar seu programa de educação, não havia nada mais importante para ele do que garantir o futuro do mundo.
Pierrot Mask era uma entidade que representava tanta ameaça quanto Skull Mask, mas na realidade, eles sabiam pouco sobre quem ele era ou do que era capaz. Dado que foi ele quem matou a Máscara do Crânio, era provável que ele fosse ainda mais perigoso do que ele.
Portanto, Desir teve que coletar todas as informações possíveis. Descobrir a verdadeira natureza do espelho diante dele provou ser a melhor ferramenta que tinha à sua disposição para fazer isso, mas não foi só isso.
Ele mobilizou grupos de inteligência de todo o continente enquanto Pram, Romantica e Adjest partiam por conta própria, vasculhando a terra em busca de qualquer vestígio.
“Todo esse esforço … desperdiçado. Três semanas de um continente inteiro e um artefato absurdamente poderoso procurando por um homem, e nada. ”
Desir suspirou novamente, um sentimento sombrio se enraizando em seu coração.
“Posso dizer que não correu bem.”
Uma voz familiar entrou na sala e Desir instintivamente fez uma reverência educada. Era Zod Exarion.
Desir respondeu desanimado.
“Infelizmente sim. Não acho que esse artefato funcione muito bem contra alguém que sabe como funciona. ”
The Mirror That Holds Shadows era obviamente um artefato excelente, mas até mesmo tinha limites.
Não importa a distância de um evento, as informações sobre ele podiam ser obtidas, mas ainda assim, dependia da interpretação humana para descobrir o que o evento realmente significava.
Mesmo que Pierrot Mask estivesse se movendo, era impossível perceber seu movimento se ele escondesse completamente sua identidade ou agisse de uma forma que não revelasse suas intenções.
Desir falou amargamente.
“A única informação que tenho em mãos é a que recebi há uma semana.”
Até agora, ele havia reunido apenas uma informação presumivelmente relacionada à máscara de Pierrot.
Houve treze assassinatos em Adenia. Cada uma das vítimas foi morta de uma maneira diferente, mas seus corpos haviam sido mutilados e desfigurados de forma tão horrível que era impossível discernir sua identidade. Com as poucas informações de que dispunham, as autoridades não conseguiram encontrar nada que ligasse as vítimas.
Desir presumiu que era obra de Pierrot Mask. Muitos assassinatos foram cometidos muito rapidamente, e cada um deles com um método diferente; não pode ter sido uma coincidência. Esse tipo de ação ajustou a personalidade caprichosa de Pierrot Mask a um T. Desir presumiu que ele havia transformado suas treze identidades em treze corpos únicos para si mesmo, mas isso não o tornou mais fácil de rastrear. Como os corpos não foram identificados, Pierrot Mask pareceria essencialmente com uma pessoa normal, sem nada para distingui-lo.
O espelho era poderoso, mas não todo poderoso. Ele informou a Desir que o incidente havia ocorrido, mas ele não tinha informações sobre as vítimas ou o assassino, apenas como eles morreram e quais ações os moradores locais tomaram para investigar. No final, identificar as vítimas seria uma tarefa incrivelmente árdua e demorada.
“Acho que teremos que descobrir cada uma das treze identidades e fazer o nosso melhor para rastrear qualquer avistamento de cada uma delas.”
Desir sentiu sua cabeça latejar enquanto falava. Seria uma tarefa extremamente desagradável, mas esse não era o maior problema.
“Se demorarmos muito ou ele perceber que estamos atrás dele, ele se disfarçará de outra pessoa. Podemos acabar rastreando corpos mutilados por meses. Se não nos apressarmos, nunca o encontraremos. ”
“Desir, acho que tenho boas notícias.”
Zod falou enquanto se aproximava do artefato.
Quando ele colocou a mão no espelho, informações específicas sobre outro incidente foram exibidas no artefato. Referia-se ao assassinato de um soldado das Forças Aliadas logo após o confronto de Pittsburgh, embora tudo houvesse terminado ali.
Era óbvio que Pierrot Mask deve ter se disfarçado de soldado.
Identificar a vítima não seria particularmente difícil, já que o soldado supostamente morto não reapareceria depois que outras pessoas o tivessem visto cair em batalha. Mas, uma vez que Máscara de Pierrot já estava disfarçada de uma das treze novas vítimas, saber quem ele era três semanas atrás não os ajudaria agora.
Ainda assim, Desir ouviu com atenção. Zod não costumava contar histórias desnecessárias.
“Você encontrou algo?”
“Veja isso.”
Quando Zod operou o artefato, a informação marcada mudou e marcou o momento do assassinato em Adenia.
“Esse assassinato foi há sete dias, certo?”
“Sim. Mas, mais notavelmente, não muito depois de eu descobrir a identidade do soldado. ”
Desir percebeu o que Zod estava tentando dizer.
“Você está dizendo que a informação está vazando do nosso lado?”
“Pode ser. Pode ser mera coincidência, mas não devemos descartá-lo como tal. ”
Zod continuou falando.
“Eu acho que a Máscara de Pierrot é mais perigosa do que a Máscara de Crânio. Seus movimentos nunca são acidentais. Pode ter sido um movimento premeditado para trair Skull Mask e roubar a fonte de energia. ”
“Se houvesse um traidor dentro das Forças Aliadas, como você está assumindo o Mestre da Torre, e o traidor estivesse cooperando com a Máscara do Pierrot, ele teria ouvido tudo o que acontece dentro das Forças Aliadas e dos Forasteiros. Cada movimento que ele fez teria sido baseado nessa informação. ”
Desir não pôde deixar de pensar que a guerra entre o Reino da Divisão e as Forças Aliadas poderia ter sido controlada por uma mão invisível desde o início.
Se o pior acabasse sendo verdade, ele poderia ser mais uma ameaça do que uma Máscara de Caveira, assim como Zod disse.
“Se tal traidor realmente existe lá dentro, quem são eles?”
Eles não podiam descartar a possibilidade de que Máscara de Pierrot pudesse estar disfarçada como ele fez como o Rei da Divisão, Colora Valdersch.
Com o precedente estabelecido no Divide, não havia garantia de que outros países seriam capazes de se sair melhor.
Acima de tudo, se houvesse um colaborador da Máscara Pierrot que traiu as Forças Aliadas … Eles não podiam descartar a possibilidade de que fosse um de seus camaradas de confiança, aqueles que lutaram ao lado deles.
Pensando assim, seus pensamentos foram se tornando cada vez mais desordenados. Quanto mais ele pensava, pior se tornava seu estado de espírito.
“Vamos nos acalmar.”
Desir retrucou mentalmente, mas não foi fácil. A ansiedade cresceu dentro dele.
“Você não precisa tirar conclusões precipitadas.”
Zod falou enquanto agarrava o punho de Desir, que tremia ferozmente.
“Pode ser apenas uma coincidência. Precisamos presumir o pior, mas não podemos permitir que isso atrapalhe nossa visão ”.
A mão que segurava a sua era áspera, mas firme e quente.
Ele podia sentir a ansiedade crescendo em seu coração lentamente começar a derreter de uma vez, a mão quente derretendo a geleira que inconscientemente se formou em seu coração.
“Um passo de cada vez. Primeiro, vamos descobrir para quem Pierrot Mask mudou sua identidade. ”
“OK.”
Percebendo que Desir imediatamente saltou para a pior situação, e sua mente se consumiu com a tarefa de descobrir quem, Zod imediatamente correu para acalmar Desir.
Zod sempre foi assim, mesmo na vida anterior de Desir. Ele era a rocha de Desir, aquele que o apoiaria em seus momentos de necessidade. Era por isso que Desir confiava em Zod mais do que em qualquer outra pessoa.
Desir se sentiu grato pelo fato de Zod estar ao seu lado.
Zod mudou de assunto quando pareceu se acalmar um pouco.
“Tenho algumas boas notícias. Na verdade, só passei para compartilhar isso. ”
Os olhos de Zod mudaram. Os olhos sábios, que pareciam englobar tudo, não estavam em lugar nenhum, e os olhos de uma criança agitada apareceram em um momento.
‘Aqui vamos nós novamente.’
Como engenheiro, ele costumava mostrar esses olhos quando falava de coisas que lhe interessavam. Não importa quanto tempo passasse, Zod Exarion era uma constante confiável.
Pensando assim, Desir abriu a boca.
“Você deve ter encontrado algo.”
“Eu descobri duas coisas importantes. Primeiro, descriptografei outro artefato da coleção de Skull Mask. ”
Zod tirou algo de seu bolso dimensional. Era um colar em forma de globo ocular.
“Isso é… ”
Desir se lembrou do artefato. Alguns dos outros artefatos ainda não eram utilizáveis porque ainda não tinham sido identificados, mas isso acontecia porque proteções adicionais pairavam sobre eles.
Ele não foi muito útil em decifrá-los, ao contrário do que se poderia esperar do formidável anti-mago capaz de desvendar qualquer feitiço usado antes dele. Desbloquear e descobrir esses artefatos era um trabalho tedioso e demorado. Levaria um tempo considerável antes que esses artefatos se tornassem utilizáveis.
Estava claro que Skull Mask levava a segurança de todos os seus artefatos a sério, já que havia implantado uma proteção poderosa na maioria deles. Desir lembrou que este artefato tinha proteção incrivelmente poderosa colocada sobre ele.
“Que tipo de artefato era?”
“Prefiro deixar você ver em primeira mão do que tentar explicá-lo.”
Desir gesticulou para as ferramentas experimentais circundantes.
“Aqui e agora?”
Com este movimento exagerado, Zod encolheu os ombros como se não fosse nada.
“Não é um artefato ofensivo, não se preocupe com o laboratório. Eu sei o quanto este espaço significa para você, eu não tentaria danificá-lo. ”
Desir foi tranquilizado e recebeu e vestiu o artefato.
Zod o ensinou calmamente como usá-lo. O processo era tão complicado que ele teve que se concentrar e se esforçar muito para não perder as palavras de Zod.
“… e gire a gema cor de rubi no centro do globo ocular três vezes.”
No momento em que terminou de operá-lo, ele sentiu sua visão escurecer.
Quando ele abriu os olhos fechados novamente, ele se viu sentado em um espaço branco onde nada existia. Era um espaço sem fim à vista.
Desir olhou para o pescoço dele. O artefato que ele estava usando já havia desaparecido.