No momento em que Pierrot Mask desapareceu nas sombras, Pram chutou contra o chão, impulsionando-se para longe de seu oponente.
Milhares de fios de repente apareceram onde Pram estava e voaram para cima onde Pram estava. Eles erraram por pouco por uma margem estreita, mas os fios não pararam por aí; eles se juntaram no ar e formaram uma lança, que disparou na direção de Pram.
[-Baixe a cabeça, carrinho!]
[Punição da Tempestade]
Romantica invocou o mesmo feitiço que usou para abater Brigant. Uma enorme lança de tempestade apareceu diante dela antes de colidir com a lança negra de Pierrot Mask.
*Estrondo*
Pram manobrou graciosamente no ar e balançou o florete na direção da lança, que de repente se partiu com um guincho agudo. Centenas de trajetórias prateadas rasgaram o ar, cada um dos fios carregando uma força mortal atrás deles.
*Choque*
O ataque já havia sido enfraquecido pelos atiradores de Romantica, então não foi capaz de resistir ao ataque de Pram. O florete Blankšum rasgou facilmente os fios, dividindo-os em dois. Os estilhaços se espalharam pelo céu antes de retornar à escuridão.
[-Frente, 200 metros.]
Pouco depois de a voz de Romantica chegar aos seus ouvidos, Pram ativou seus Cloud Walkers sem demora. E no local mencionado por Romantica, ele se viu cara a cara com a Máscara de Pierrot.
O mundo parou. Enquanto o mundo parava, a espada de Pram disparou para frente, sua velocidade um testemunho do nível extremo de refinamento que seus golpes carregavam.
*Estrondo*
O momento era perfeito. Evitar era impossível.
Mas a expressão de Pram endureceu. No momento em que sua espada penetrou no rosto de Máscara de Pierrot, seu corpo se espalhou como se fosse uma ilusão e voltou a se fundir nas sombras. Pram estalou a língua em aborrecimento.
Isso era o que acontecia cada vez que Pram quase dava um ataque. Vez após vez, sua lâmina perfurou a fumaça.
‘Como diabos ele está …?’
Ele era praticamente invencível. Não importava quantas vezes ele balançasse ou o quanto Pierrot Mask fosse pego de surpresa, os ataques de Pram estavam fadados ao fracasso. Pram pensou que era como se alguma força sobrenatural o protegesse.
‘Espere, sobrenatural? Ele tem uma Bênção de Luz? ‘
Embora não houvesse nada de concreto para sugerir isso, a situação diante dele era tão inexplicável que Pram não tinha outras idéias. Se a máscara de Pierrot sempre teve uma bênção de luz, por que ele a estava usando apenas agora? Pram estava confuso, mas tentar pensar sobre o novo desenvolvimento não lhe daria nenhuma resposta.
‘Quer seja isso ou não, esta técnica é quase impossível de lidar.’
Pierrot Mask havia criado espaços de escuridão total ao redor do campo de batalha, ele parecia ser capaz de entrar e sair deles quando quisesse. Ele de repente se projetaria em um ângulo não natural e lançaria seu ataque sem aviso prévio.
A máscara de Pierrot era basicamente invencível e poderia atacar de qualquer lugar que ele quisesse. Quando ele fez uso de sua aura King-Class, o oponente de Pram tinha um nível de força sem precedentes. Sem o apoio e a observação atenta de Romantica, ele teria sido violado unilateralmente e perdido miseravelmente.
[-Certo, 147 metros!]
Mas com o melhor atirador do continente apoiando-o, Pram tinha uma chance de sobrevivência. Sob sua direção, Pram foi capaz de evitar seus ataques repentinos e até mesmo tentar contra-ataques, por mais inúteis que sejam.
Claro, isso não deu a ele a vantagem. Mesmo quando ele conseguiu fechar a lacuna, se sua lâmina fosse capaz de acertar, os ferimentos seriam visíveis, na melhor das hipóteses.
Mas Pram não era um lutador impaciente.
‘Só uma vez … só preciso acertá-lo uma vez.’
Ele estava confiante de que, se conseguisse acertar apenas um ataque, derrubaria a Máscara de Pierrot com aquele golpe. Com o apoio de Romantica, eles conseguiram manter um impasse tenso, então, se ele lutasse com calma, essa chance certamente surgiria.
[-Vamos tentar atacar simultaneamente. Traseira esquerda, 39 metros!]
Ao perceber a posição da Máscara de Pierrô, Pram novamente se aproximou dele. Enquanto ele se movia, Romantica disparou na direção da cabeça de Máscara Pierrot, de forma que a espada de Pram e sua explosão o ameaçassem ao mesmo tempo.
*Choque*
A espada de Pram parou no meio do golpe.
‘Fio… !’
No escuro, um fio fino que era indistinguível a olho nu havia se enrolado em sua espada, estrangulando-a. Armar tal armadilha era implausível, a menos que Pierrot Mask tivesse lido a trajetória e o momento exatos de seu ataque quando ele o fez.
“Se este é o limite do seu poder, estou desapontado.”
A observação dolorosa de Pierrot Mask doeu, mas não tanto quanto a adaga revestida de aura que ele jogou. Em vez de usá-lo para capitalizar sobre o carrinho imobilizado, ele o utilizou para desviar casualmente os experientes disparos de Romantica. A adaga e a explosão colidiram no ar, e a colisão resultante lançou a faca de volta na direção da mão de Pierrot Mask, onde ele a segurou naturalmente.
“Priscilla me prometeu um bom show, mas essa apresentação é patética!”
Uma voz cheia de loucura soou. Pram reuniu rapidamente sua aura, soltou-se do arame e recuou.
* Booom *
Mais fios avançaram da escuridão, com o objetivo de contrair os braços e as pernas de Pram.
“Mesmo vocês dois trabalhando juntos é simplesmente chato! Esqueça uma luta divertida, você nem é um bom aquecimento para Desir Arman. ”
A voz de Pierrot Mask soou do céu.
Quando Pram se voltou para a fonte, seu rosto empalideceu. Um número incontável de fios encapsulou o céu acima dele, amarrado em uma teia de aranha.
Olhando para baixo em seus oponentes, Pierrot Mask falou decisivamente, sua natureza errática usual assustadoramente ausente.
“Vamos acabar com isso.”
A intuição de Pram gritava para ele correr, fugir. Se ele ficasse, eles iriam morrer.
Quando Pierrot Mask acenou, os fios que cobriam o céu foram disparados contra o solo em um instante. Os ataques chegavam de todas as direções, tornando impossível a esquiva. A sobrevivência dependia de desviar ou compensar os fios de entrada.
Romantica rapidamente começou a manipular as correntes de ar, varrendo os fios dela e de Pram, enviando-os com segurança para o solo.
[-Merda!]
Pram balançou para cortar o que pudesse, mas com sua força combinada, eles mal conseguiram neutralizar trinta por cento dos fios. Com os ataques restantes ainda fluindo em direção a eles, Pram rapidamente ativou seus Cloud Walkers para defender Romantica.
“Urgh!”
Numerosos traços prateados foram desenhados e desdobrados no ar. Milhares de ataques e defesas se cruzaram em poucos instantes e, sempre que havia um confronto, Pram sentia que vários punhados de sua aura se exauriam.
Pierrot Mask olhou para baixo do céu e sorriu para a luta deles.
* Booom *
Logo depois que todos os fios alcançaram a superfície, uma nuvem de poeira se ergueu acompanhada pela violenta colisão de pedras. Todos os edifícios na área circundante foram cortados em pequenos pedaços e jogados no chão, espalhando-se em pó.
“Carrinho!”
“Está tudo bem. Consegui evitar um ferimento fatal. ”
Quando a nuvem de poeira se dissipou, Pram foi visto segurando seu ombro. O sangue gotejou da ferida recente. O rosto de Pram ficou distorcido, mas não era só por causa da dor.
‘Eu ainda não o alcancei …!’
Depois do encontro em Pittsburgh, Pram teve certeza de que havia alcançado o assassino, mas sua esperança era apenas uma ilusão. Em termos de ataque e defesa, ele foi completamente superado. A diferença entre suas habilidades e experiência era grande demais para Pram superar em um curto período de tempo.
“Pram, vamos recuar por enquanto. A guerra já avança a nosso favor. Você não precisa mais lidar com ele. ”
“É a mesma coisa, não importa o quanto você tente. Sua espada não pode me alcançar. Não me incomode mais. Apenas recue. ”
Pierrot Mask e Romantica falaram ao mesmo tempo. Ironicamente, eles estavam comunicando a mesma mensagem: “Admita a derrota, Pram Schneider.”.
“… Eu não posso desistir aqui.”
A derrota não era algo que Pram pudesse aceitar facilmente. Se ele se rendesse agora, Pram tinha certeza de que nunca alcançaria todo o seu potencial.
“Carrinho de bebê…!”
“Eu posso alcançá-lo.”
O tom de Pram foi firme. Nele, Romantica podia sentir uma determinação inabalável que dizia mais do que qualquer palavra poderia.
Resignando-se, Romantica suspirou profundamente.
“… Tudo bem.”
* Kyiing *
Acreditar nos colegas em qualquer circunstância; esse era o personagem do Starling Party. Se Pram achava que poderia vencer, Romantica estava decidida a ver seu objetivo se concretizar.
“Vou me certificar de que sua espada possa alcançá-lo.”
‘Tedioso.’
Máscara de Pierrot torceu sua mão desleixadamente, claramente desinteressado na luta diante dele. Embora seus fios apareçam na direção deles, as duas pessoas com quem ele estava lutando já haviam deixado sua mente.
– Desir Arman ficou ainda mais forte, não ficou?
Pierrot Mask sentiu o poder esmagador que Desir invocou quando apareceu no campo de batalha. Estava claro que ele havia encontrado uma maneira de ganhar uma força inimaginável.
– Tenho certeza de que ele pode me deixar bastante animado.
Ele brevemente se imaginou lutando contra ele. O arame elegante dançava com força bruta, suas mentes coniventes constantemente tentando superar umas às outras. Apenas quando Pierrot Mask estava prestes a vacilar, ele balançou para trás e quase matou Des1r, apenas para ter seu ataque desviado. A visão gloriosa provocou um arrepio em seu corpo, enquanto uma sensação de formigamento percorria sua espinha.
*Estrondo*
Aura prateada explodiu e se espalhou por todo o lugar. O fio que ele pensava que iria rasgar o Pram fora cortado. Embora ele tenha ficado surpreso com sua sobrevivência e contra-ataque subsequente, não foi o suficiente para disputar sua atenção. Ele lançou um olhar relutante para Pram, apenas para ser pego de surpresa. A aura prateada que envolvia sua lâmina emitia uma luz deslumbrante, surpreendentemente diferente de seu intenso brilho anterior.
Essa não era a única coisa que me preocupava.
[Explosão Mistral]
[Respiração Sônica]
Os feitiços do Quinto Círculo foram derramados sobre ele incessantemente. Romantica desvendou foto após foto, fazendo um excelente uso de sua especialização para restringir seus movimentos. Esse ataque foi tão coordenado que nem mesmo Pierrot Mask poderia se dar ao luxo de responder com moderação.
‘Sim! Sim! Você está lutando com todas as suas forças? ‘
Pierrot Mask soltou um sorriso malicioso. Por um breve momento, eles apresentaram a ele um enigma genuíno, mas esse não era o único motivo de sua alegria. Sua abordagem imprudente em sua determinação de pressioná-lo só resultaria em sua morte rápida.
“Primeiro de cima, depois um tiro por trás, seguido de um golpe lateral.”
Pierrot Mask se esquivou dos dois primeiros ataques e depois sumiu nas sombras, fazendo com que o terceiro golpe de Pram caísse inofensivamente no ar.
Seu oponente havia se deixado escancarado. Pierrot Mask apareceu instantaneamente atrás de Pram e lançou uma adaga em direção à base de seu pescoço.
*Batida*
Romantica rapidamente se virou para deslocar o ataque, mas sem tempo suficiente para se preparar, ela não pode alterar sua trajetória inteiramente.
* Splash *
O sangue jorrou do trapézio de Pram, errando por pouco o lado de seu pescoço. Ele tropeçou e o desequilíbrio repentino, mas ele se recuperou rapidamente e fez distância.
* Wheeze *
* Wheeze *
Depois de lutar por tanto tempo, Pram finalmente ficou sem energia. Embora estivesse de pé, parecia destinado a cair a qualquer momento. Ele mal conseguia continuar a empunhar sua espada.
Pierrot Mask encolheu os ombros.
“Ei garoto. Você já está pronto para morrer? ”
“Mais um… ”
Pram não parava de resmungar.
– O garoto perdeu a cabeça?
Pierrot Mask balançou a cabeça com a visão e acenou com a mão, seu ataque característico mais uma vez correndo em direção a Pram. Incontáveis trajetórias de prata e fios entrelaçados no ar, causando uma explosão.
A superioridade da Máscara Pierrot era clara.
‘Bem, vamos colocar um pouco mais de esforço nisso e acabar com isso.’
Com ar decidido, Pierrot Mask disparou o ponto cego de Pram.
[Voz Sonic]
Pouco antes de poder cortar a perna de Pram, o fio torceu de sua trajetória original e disparou em direção à cabeça de Máscara de Pierrô. Romantica havia manipulado o ar para assumir o controle preciso de um único fio.
“Droga! Eu disse que estava acabado! Por que vocês dois simplesmente não morrem ?! ”
Toda essa situação o estava deixando louco. Antes era chato, mas o apoio de Romantica sempre impedia seus ataques com um timing impecável. Sua intervenção constante transformou uma batalha unilateral em uma matança longa e prolongada.
‘Vou dar-lhes uma coisa, eles sabem trabalhar juntos’
Ele rapidamente recuou para evitar o cabo traiçoeiro, o passo repentino interrompendo seu ritmo.
Pram usou a lacuna momentânea para atacar com seu florete, mas Pierrot Mask já esperava o ataque. Era a mesma tática usada uma e outra vez, apenas com uma nova torção de armamento de seus próprios fios contra ele. Ele simplesmente invocou sua habilidade e se esquivou com segurança a vários metros de distância.
“Normalmente, eu elogiaria seus esforços, mas eles estão apenas fazendo a mesma coisa indefinidamente. Sério, por que eles simplesmente não … Huh? ‘
Algo estava diferente. Um sentimento caloroso floresceu do rosto de Pierrot Mask, então ele moveu a mão em direção ao rosto. Uma linha vermelha havia sido desenhada através dele. O florete de Pram, que ele não permitira que o tocasse, havia feito contato de alguma forma.
O olhar de Pierrot Mask voltou-se para Pram, uma centelha de raiva fria em seus olhos.
“De jeito nenhum.”
No momento em que seus olhos se encontraram, Pram atacou novamente. Espadas de ambos os lados se chocaram mais uma vez.
Desta vez, Pierrot Mask despejou fios em direção à lacuna onde Romantica provavelmente dispararia, na esperança de evitar suas distrações irritantes antes que eles tivessem a chance de intervir.
Por um breve momento, Pierrot Mask mais uma vez entrou em uma luta um-a-um com Pram. Só então ele conseguiu entender o que Pram estivera resmungando todo esse tempo.
“… Mal consegui alcançar, mas eu só preciso de um golpe. Mais um pouco e vou bater nele. Só um pouco mais… ”
Pram não tinha enlouquecido; ele havia entrado em um transe profundo onde se concentrou em sua própria esgrima e nada mais, alheio a tudo, exceto a sua própria arma e a de seu oponente.
Pram quebrou seu bloqueio mental e deu seu primeiro passo na King-Class.