A Returner’s Magic Should Be Special 41

Enquanto as batatas cozinhavam no forno, Jefran passou para os bifes. Ele pegou um pedaço de carne da despensa e jogou sobre a mesa.

“Qual é o pedido?”

“Três bem passados, cinco médios, três malpassados e muito malpassados, chefe!”

Reconhecendo Desir com um breve aceno de cabeça, ele voltou sua atenção para o filé.

Jefran cortou a carne em porções generosas, exibindo seu domínio culinário. No meio do corte, ele olhou para as batatas.

“Elas já deveriam estar cozidas. Tire-as do forno, descasque a casca e amasse.”

“Sim, chefe!”

Enquanto Desir foi servir os pratos, Jefran colocou seus bifes de filé mignon em uma frigideira, ao mesmo tempo orientando seu protegido com sua experiência. Ao cozinhar bifes, concentre-se primeiro nos bifes bem passados e médios. Assim, podemos combinar o tempo de cozimento de todos os pratos enquanto ainda estão quentes.

Ao contrário de antes, o chefe principal estava transmitindo amigavelmente seus conhecimentos culinários em vez de repreendê-lo. Desir ouviu com atenção, procurando por quaisquer pistas e detalhes que pudessem ajudá-lo a limpar o Mundo das Sombras.

Assim que todos os bifes terminaram, Jefran deu os toques finais no revestimento. Tudo tinha que ser servido antes que esfriasse.

“Agora, com o molho worcestershire e as cebolas!”

Uma batida rítmica brilhante bateu no balcão; era Jefran cozinhando levemente os vegetais e cortando-os em uma guarnição para acentuar o prato. Ele então preparou o purê de batatas e enfeitou-as com elegância, depois tocou uma campainha, chamando os garçons para levarem a deliciosa refeição aos convidados. Quando eles estavam chegando, Jefran começou a explicar cada prato e dar-lhes instruções precisas. Enquanto eles tiravam os pratos, Desir perguntou ao chefe principal o que fazer a seguir.

Depois do prato principal, era hora da sobremesa.

“Não há necessidade de preparar sobremesa””, disse Jefran plenamente.”

Desir estava pasmo. “Desculpa ?”

“Demora um pouco para fazer um bolo, então eu fiz com antecedência. Você sabe, eu sou um chefe preparado. Só falta cortar o bolo. Vá se sentar e fazer uma pausa. Ordens do Chefe. Ele deu um sorriso a Desir e voltou ao trabalho.

Desir se sentou em uma cadeira no canto da sala. Depois de olhar ao redor e observar a sala, ele começou a notar alguns detalhes menores que havia esquecido na pressa.

Especificamente, uma coisa em particular chamou sua atenção.

Duas frutas verdes rechonchudas e ovais estavam em uma cesta sobre a mesa. Nem uma única foi usada em toda a refeição. Desir se virou para fazer uma pergunta a Jefran.

“Chefe, você gosta de ameixas?”

“Hm- você quer dizer isso? Sim, é assim que são chamadas, não são? Você com certeza sabe das coisas, garoto. Os superiores os mandaram dizendo que eu deveria tentar usá-las, mas o gosto é muito amargo. É uma pena, com sua fragrância agradável. Eu estava prestes a jogá-las fora.
‘Entendo … então é isso.’ Jefran despreocupadamente respondeu à sua pergunta; Desir verificou as ameixas para se certificar de que ainda estavam frescas e cheirosas. ‘Esta fruta deve estar relacionada à missão.’

Se houvesse um objeto relacionado ao Mundo das Sombras, as missões apareceriam imediatamente. Desir pensou cuidadosamente sobre a ameixa. Era apenas uma sobra de ingrediente na cozinha, algo que ficou lá porque o chefe não sabia o que fazer com ele. ‘Ele até me deu uma dica.’

Jefran comentou sobre como ela tinha uma fragrância agradável, mas um sabor amargo – o que significa que a dica era utilizar sua fragrância. Comentários casuais como esses se tornariam indícios que levariam ao término do Mundo das Sombras.

‘Agora que a humanidade pode limpar os Mundos das Sombras consistentemente, ele nos está oferecendo uma oportunidade de superar as expectativas e terminar missões paralelas.’

Assim que ele terminou seu pensamento, um anúncio tocou:

“Chefe, você tem planos de servir chá com a sobremesa?”

Jefran olhou para Desir e parou de cortar o bolo. “Eu preciso prepará-lo. Infelizmente, os convidados não parecem gostar da minha escolha de chá, então tenho que pensar no que fazer.”

“Por que não usamos isso?”” Desir gesticulou em direção às ameixas.”

“As ameixas? Você sabe como usar isso? Hmm … “ ”O chefe de cozinha parecia preocupado.”

Jefran inalou uma respiração profunda. “Tudo bem. Vou deixar isso para você. Diga-me que outros ingredientes você precisa para preparar o chá.”

“Sim, chefe! Obrigado chefe!” Desir lembrou dos ingredientes necessários para o chá de ameixa usando a receita que Pram deu a ele. ‘Depois de limparmos o Mundo das Sombras, vou comprar algo saboroso para Pram.’

[Missão Extra desbloqueada!J

Mais tarde naquela noite, Desir ficou na cozinha para lavar a louça. O assistente do chefe era responsável pela limpeza e o tilintar dos pratos emanava da cozinha silenciosa. Jefran também estava lá avaliando os ingredientes a serem usados no jantar de amanhã.

Abruptamente, ele perguntou a Desir se o chá era um prato original.

“Não. Aprendi com um amigo.”

“Independentemente disso, você pode fazer aquele chá de novo, desde que você tenha os ingredientes?”

“Sim, chefe, mas por que você está perguntando sobre isso? O conde se apaixonou pelo meu chá, incapaz de se separar dele?” perguntou Desir com uma voz provocante.

“Pare de falar.” Jefran bateu na cabeça de Desir. Vendo seu protegido esfregar a cabeça de dor, Jefran riu e disse a Desir para se sentar. “Você está certo. O conde gostou do seu chá e pediu mais.”

“Ainda poderei trabalhar aqui se o servir em tempo integral?”

“Você provavelmente não teria tempo. Vou ter que encontrar outra pessoa.”

“Isso é um alívio. Não quero ser atingido de novo.”

Com sua grande palma, Jefram bateu nas costas de Desir e deu uma gargalhada.

“Estou dizendo isso para que você não tenha a ideia errada. Você não está sendo” contratado porque o chá estava maravilhoso. Era bastante normal, mas o conde gostou da novidade. Ele nunca provou nada parecido antes. Se for esse o caso, o que você deve fazer?”

“Vou tentar o meu melhor para servir o melhor chá, chefe!”

“Está certo. Sempre lembre-se disso.”

“Sim, chefe.”

Jefran se levantou. “Boa. Não se preocupe com a louça e vá para a cama. Você precisará acordar cedo amanhã. Esse comerciante que estoca ameixas parte amanhã de manhã. É natural selecionar pessoalmente os ingredientes para o seu prato”

“Na manhã seguinte, os dois chefs saíram do castelo na carruagem, seguindo o caminho”

Sinuoso. O outono estava chegando ao fim e a geada estava começando a se formar nas pontas da vegetação. Inclinando-se para a janela trêmula, Desir olhou para fora.

De uma chaminé, fumaça branca subia acima de um telhado. As ruas estavam bem conservadas e depois de passar a ponte levadiça, uma cidade apareceu. Sob o atual sistema de governo, a cidade estava florescendo e havia uma grande agitação em todos os lugares que eles iam. Embora Desir e o conde nunca tivessem se conhecido, ele estava convencido de que o conde precisava ser um governante esplêndido.

Enquanto eles viajavam, Desir começou a notar algo estranho … os sorrisos nos rostos das pessoas diminuíram conforme eles se distanciavam do centro da cidade. Depois de passar pelo bairro residencial, eles passaram pelas planícies com pequenas cabanas de madeira. O sustento da cidade desapareceu em um instante. As pessoas aqui pareciam exaustos, seus rostos misturados com sujeira e fuligem.

“Sr. Jefran, que lugar é este?”

Jefran estalou a língua. “Uma aldeia para desabrigados. Recentemente, temos acolhido muitos deles que não têm onde ficar.”

“Isso é peculiar. Nunca vi um conde aceitar tantos desabrigados. Eles eram pessoas de todas as esferas da vida; alguns tiveram circunstâncias que os levaram a perder suas casas, outros foram exilados. A única coisa que os unia era isto: eles não tinham onde ficar. Normalmente, ninguém em sã consciência aceitaria tantos nômades – havia quase tantos deles quanto havia residentes do centro da cidade.

“Nosso conde é generoso. No início, havia apenas alguns e seu senhorio ofereceu-lhes abrigo. Logo depois, rumores se espalharam por todo o país e aqui estamos nós agora. Apesar das histórias de advertência de seus conselheiros, ele insiste em apoiá-los até o final do inverno. Como você sabe, o inverno é brutal. Se os expulsarmos agora, não será diferente de mandá-los para morrerem. Jefran estremeceu e esfregou as palmas das mãos. Ele deu uma olhada de despedida para os homens e mulheres amontoados para se aquecer do lado de fora.

“Entendi. Ninguém quer sangue nas mãos. Mas eu não gosto disso. Já estamos com falta de comida, e esses caras não fazem nada além de roubar nossa comida. Eh … você sabe o que quero dizer. Há muitas pessoas por aqui que sentem o mesmo. Jefran arrancou um pouco de cuspe.

“Eu entendo.” Desir deixou escapar um suspiro pesado. ‘É exatamente como a Academia – os civis e nômades são como os alunos Alfa e Beta.’