A voz ecoou de uma maneira que tornou impossível determinar de onde exatamente ela veio. Quase parecia superar o fluxo do tempo em si. Aqueles que ouviram sentiram uma conexão com a voz, como se contivesse um poder estranho que os acalmasse instantaneamente.
O Rei Fantasma Gigante estremeceu, e a respiração de Gongsun Wan’er começou a se estabilizar. Quanto aos Semideuses que vieram do domínio imortal próximo, seus olhos brilhavam com reverência enquanto se viravam na direção da Cidade do Imperador Santo, apertavam as mãos e se curvavam.
A expressão de Gu Tianjun tremeu e ele fechou os olhos momentaneamente. Quando eles abriram, não havia vestígios de intenção e matar ou raiva. A única coisa que restou foi uma frieza.
“Venha comigo, Companheiro Daoísta Bai!”, Ele disse friamente.
Bai Xiaochun estremeceu interiormente com as estranhas qualidades da voz do Imperador. Ao mesmo tempo, a lasca de Força de Vontade que havia despertado ao enfrentar a técnica daoísta celestial da Mãe Fantasma, se agitou mais uma vez.
“O Imperador Santo é tão poderoso!” Ele pensou. No entanto, ele não deixou nenhuma emoção aparecer em seu rosto. Sorrindo amplamente, ele apertou as mãos e fez uma ligeira reverência na direção da Cidade do Imperador Santo. Então ele voltou ao navio de guerra e ficou em silêncio na proa.
Gu Tianjun lançou um olhar frio para Bai Xiaochun, mas não disse nada. Um momento depois, ele se transformou em um raio de espada que disparou de volta para a cidade. Quanto aos Semideuses que vieram com ele, eles também olharam para Bai Xiaochun, mas desta vez, suas expressões pareciam muito diferentes de antes.
“Esse cara… parece diferente das outras pessoas do Caminho Celestial que eu já vi!” Era isso que a maioria dos Semideuses pensava. Eventualmente, eles desviaram o olhar e seguiram Gu Tianjun para escoltar formalmente os recém-chegados à Dinastia do Imperador Santo.
O navio de guerra seguiu em frente, deixando o Mar Eterno e seguindo através dos ventos fortes em direção à Cidade do Imperador Santo.
Todos sentiram muita pressão e ninguém falou. Duas horas depois, os efeitos da voz do Imperador Santo começaram a desaparecer do Rei Fantasma Gigante, e um olhar de espanto apareceu no fundo de seus olhos.
“Da distante cidade, ele disse uma única frase que me deixou aturdido por tanto tempo?!?!” O Rei Fantasma Gigante ficou abalado e seu medo dos imperadores Arcaicos subitamente se tornou muito mais profundo.
“É porque é a primeira vez que lida com um Arcaico”, disse Gongsun Wan’er, sorrindo levemente. “E você realmente se beneficiou de ser um cultivador do Caminho Celestial. Alguém da Dinastia do Imperador Santo teria sua Força de Vontade afetada por dias, durante os quais sentiriam devoção fanática!” Atualmente, Gongsun Wan’er mantinha sua base de cultivo selada, mas isso não afetava seu nível geral. Ela tinha a sua Semente do Dao, e também era da Dinastia do Imperador Vil e, portanto, se recuperou muito mais rapidamente, embora não tão rapidamente quanto Bai Xiaochun.
“Se isso acontecer com você novamente, você não será tão severamente afetado, pelo menos a menos que o Arcaico intencionalmente piore as coisas.” Depois de terminar com sua explicação, Gongsun Wan’er olhou para Bai Xiaochun, que ainda estava lá na proa do navio. A curiosidade brilhou em seus olhos; ela estava realmente interessada na singularidade de Bai Xiaochun.
“Eu me pergunto se o que ele disse é verdade”, ela pensou. “Ele realmente é tão grande quanto os dois imperadores? Ou ele cultiva alguma técnica que lhe dá o poder de enfrentá-los?!” Enquanto Gongsun Wan’er refletia sobre o assunto, o Rei Fantasma Gigante recuperou mais seus sentidos e também olhou para Bai Xiaochun. De repente, ele percebeu que… talvez Bai Xiaochun realmente pudesse se tornar a esperança do Reino do Caminho Celestial!
Bai Xiaochun podia sentir que os dois estavam olhando para ele. Embora sua expressão permanecesse plácida, interiormente ele estava se sentindo muito satisfeito consigo mesmo. Aquela calma, e a maneira como ele permaneceu firme sob pressão antes, estavam se tornando um hábito.
Mas então ele considerou que os imperadores das duas dinastias eram especialistas no Reino Arcaico, e seu nervosismo aumentou.
“Isso não serve”, ele pensou. “Se eu começar a ficar nervoso toda vez que penso sobre eles, como devo ficar de bom humor?” De repente, seus olhos se iluminaram.
“Calma aí. Essas duas dinastias têm nomes engraçados, se você pensar bem. Dinastia do Imperador Vil? Em vez de vil, que tal um alegre! Sim… o Imperador Alegre!
“E em vez da Dinastia do Imperador Santo… que tal pintor? Heh. O Imperador Pintor!”
De repente, ele se sentiu muito mais à vontade. Ele também não pôde deixar de se voltar para Gongsun Wan’er e perguntar: “Wan’er, todos da Dinastia do Imperador Alegre gostam de sorrir?”
“O quê?”, Respondeu Gongsun Wan’er, atordoada. Então seus olhos se endureceram, e qualquer sentimento de admiração de antes desapareceu. Afinal, nunca em sua vida ela já ouvira alguém dizer ‘Imperador Alegre’ antes.
O olhar de Gongsun Wan’er fez com que Bai Xiaochun se sentisse um pouco estranho, então ele rapidamente desviou o olhar e voltou a tentar parecer grandioso e orgulhoso.
Lá embaixo, montanhas e rios se estendiam em todas as direções…. O domínio imortal para o qual haviam chegado também continha a capital da Dinastia do Imperador Santo. Portanto, depois de alguns dias de viagem, eles atravessaram uma ampla planície e, ao cair da noite… avistaram uma enorme montanha ao longe!
Ela se erguia dramaticamente no céu e tinha um contorno bem distinto.
Definitivamente, era a maior montanha que Bai Xiaochun já havia visto em sua vida e ocupava mais da metade da prefeitura. De fato, era aproximadamente a metade do tamanho de todo o Reino do Caminho Celestial!
Um mortal que tentasse escalar essa montanha não seria capaz de alcançar o topo em uma vida inteira!
Não era exagero dizer que ligava a terra aos céus!
No topo da montanha, não havia pico, apenas um enorme lago celestial!
Embora o lago parecesse pequena quando comparado à montanha como um todo, ainda era enorme. Névoa densa brotava do lago, conectando-o às nuvens circundantes e fazendo o lugar inteiro parecer um paraíso para imortais.
Folhas de lótus flutuavam na superfície da água, cada uma aparentemente tão grande quanto uma ilha. De fato, após uma inspeção mais minuciosa, todas as folhas de lótus realmente tinham edifícios espetacularmente luxuosos!
Havia milhares dessas folhas de lótus, todas flutuando em torno de algo ainda mais chocante, que ficava no meio do lago. Era uma flor de lótus gigantesca!
Era bonito ao extremo e emanava um aroma chocantemente agradável. Construídas sobre as pétalas da flor estavam os edifícios do jade branco mais impecável que se possa imaginar. Este era… o palácio imperial!!
A flor de lótus era o palácio, as folhas de lótus eram a cidade. Aquela não era outra senão a capital da Dinastia do Imperador Santo, um lugar conhecido como… Cidade do Imperador Santo!
Essa montanha, esse lago e essa cidade superavam qualquer coisa que Bai Xiaochun pudesse imaginar.
Bai Xiaochun não foi o único a ficar abalado. Quando o Rei Fantasma Gigante avistou o lago celestial, seu queixo caiu. Era diferente de tudo que já existira no Reino do Caminho Celestial.
Gongsun Wan’er foi a única a ter pouca reação. Ela já ouvira falar das maravilhas da Cidade do Imperador Santo antes, embora em seu coração a capital da Dinastia do Imperador Vil fosse muito maior.
Gu Tianjun não reagiu ao choque de Bai Xiaochun, mas os Semideuses estavam claramente muito orgulhosos de sua capital, que era o local mais sagrado do país.
Quando o navio de guerra se aproximou da lagoa, Bai Xiaochun notou numerosos peixes-dragão nadando na água. Ocasionalmente, eles pulavam para fora da água e, quando o sol da tarde pousava nas escamas douradas, era uma visão deslumbrante.
Esta cidade entre as nuvens realmente superou qualquer paraíso celestial!
Logo, os cultivadores que viviam na cidade notaram o navio de guerra navegando no ar acima deles.
Dentro do palácio imperial estavam todos os funcionários da corte imperial, a quem o Imperador Santo havia convocado. Quando ergueram os olhos, alguns olhares eram curiosos, enquanto outros eram hostis. A maioria era arrogante ao extremo, como se fossem os governantes de um país imenso, olhando para agricultores comuns de uma pequena nação.
Enquanto Bai Xiaochun e seus aliados se preparavam para entrar na cidade, uma voz penetrante ecoou do palácio imperial.
“O Imperador Santo convocou os cultivadores do Reino do Caminho Celestial Bai Xiaochun e Fantasma Gigante para uma audiência!”