Todos na Dinastia do Imperador Santo estavam orgulhosos e felizes com a maneira como a Mãe Fantasma foi trocada.
Afinal, o Imperador Vil havia desistido de três prefeituras para selar o acordo, prefeituras que pertenciam à Dinastia do Imperador Santo, mas que haviam se perdido nos anos de conflito entre as duas dinastias.
Para os cultivadores que não conheciam, poderia parecer uma grande vitória no conflito abrangente entre as dinastias.
Porém, os indivíduos poderosos e influentes da Dinastia do Imperador Santo e, é claro, o próprio Imperador Santo, sabiam que as três prefeituras em questão haviam sido reduzidas a terrenos virtuais ao longo da ocupação.
Para a Dinastia do Imperador Vil, eles agora tinham pouco valor ou interesse. Mas para a Dinastia do Imperador Santo, qualquer coisa era melhor que nada. Além disso, o Imperador Santo sabia que se ele levasse as coisas longe demais, o Imperador Vil poderia muito bem abandonar a Mãe Fantasma e se recusar a oferecer qualquer concessão.
Se isso acontecesse, o ônus seria lançado na Dinastia do Imperador Santo por ser ganancioso, e garantiria que nem mesmo o Imperador Vil fosse responsabilizado por seus subordinados.
Depois que todos os fatores foram considerados, foi alcançado um acordo que apaziguou os dois lados e impediu que problemas maiores surgissem.
Nada disso tinha muito a ver com Bai Xiaochun. De fato, nenhum dos lados o mencionou durante as negociações. Embora ele tenha desempenhado um papel crítico em todo o caso, era do interesse de ambas as partes apenas fingir como se ele não tivesse.
Bai Xiaochun não se importava com isso. No momento, ele estava sentado em sua terra abençoada, carrancudo à beira das lágrimas, com mil pensamentos correndo por sua cabeça enquanto contemplava a questão do peixe-dragão celestial.
Na tentativa de parar de pensar neles, ele levou algum tempo para fazer perguntas sobre a produção de pílulas na Cidade do Imperador Santo. O que ele descobriu foi que as técnicas usadas aqui eram da mesma maneira que as do Reino do Caminho Celestial. No entanto, também haviam algumas diferenças importantes que tornavam o processo de mistura muito difícil. Elas também eram muito caros de produzir.
Em termos de pílulas medicinais apropriadas para Semideuses, além de serem raras, eram ridiculamente caras.
Outro problema era que Bai Xiaochun não tinha exatamente uma enorme economia acumulada. Pior, embora ele tivesse algumas plantas medicinais, ele não tinha fórmulas para pílulas, e criar novas fórmulas a partir do zero era um processo muito cansativo e caro. A menos que ele pudesse pensar em algumas maneiras de ganhar muitas pedras espirituais, ele definitivamente quebraria tentando confiar em pílulas medicinais.
“A melhor maneira de economizar dinheiro seria usar o peixe-dragão celestial!” Foi com os olhos injetados de sangue que ele olhou na direção da lagoa celestial, que parecia o único caminho viável para promover seu cultivo. Cerrando os dentes, ele disse: “Não vou desistir. Considerando que aqueles peixes ousaram me desprezar, definitivamente vou lhes ensinar uma lição!”
Agarrando sua vara de pescar, ele correu para a borda da folha de lótus. Escolhendo uma área diferente da última vez, ele passou alguns dias pescando, mas no final, suspirou e desistiu novamente.
Os peixes realmente eram como seres imortais. Não importava o local de pesca que ele escolhesse, eles apenas passariam pela linha de pesca e frequentemente o encaravam com olhares desdenhosos.
Vários dias se passaram, nos quais Bai Xiaochun foi visto com desdém por milhares de peixes individuais. Eventualmente, seu mundo começou a escurecer. Ao mesmo tempo, as pessoas notaram o que ele estava fazendo e as fofocas começaram a se espalhar.
“Duque Caminho Celestial está pescando?”
“Bem, ele é um estrangeiro bárbaro, afinal. Quando ele estava falando na corte, ele realmente parecia uma figura incrível. Mas acontece que ele é apenas um idiota que não entende o verdadeiro significado da regra do Imperador Santo sobre o peixe-dragão celestial. Vou lhe dizer uma coisa: se esse cara conseguir pescar um, mudarei meu sobrenome para combinar com o dele!”
“Parece que as folhas de lótus da Cidade do Imperador Santo ganharam outro tolo obcecado como o Preceptor Mar Profundo.”
Nem uma única palavra amável pôde ser ouvida entre a aristocracia. Todo mundo estava tirando sarro de Bai Xiaochun.
Afinal, eles menosprezavam o povo do Caminho Celestial, assim como Gu Tianjun.
No que dizia respeito a eles, a única coisa em que o povo do Caminho Celestial era bom, era em serem servos. Na melhor das hipóteses, a Dinastia do Imperador Santo sentiria pena deles e os acolheria por causa da caridade.
O Imperador Santo finalmente ouviu o que estava acontecendo e balançou a cabeça.
“Não importa”, ele disse com um sorriso. “Se o Duque Caminho Celestial passar o tempo pescando, isso me poupará muito esforço no caminho.”
A única pessoa que reagiu de maneira diferente foi Liu Yong. Quando soube do assunto, ficou inicialmente chocado, mas depois escreveu um pedido formal ao Imperador Santo, no qual lhe implorava que proibisse Bai Xiaochun de pescar.
Infelizmente para ele, o fato de ele ser do Reino do Caminho Celestial garantiu que todos o ignorassem. O Imperador Santo apenas olhou para o pedido por escrito e depois o jogou para o lado.
Sejam os peixes no lago ou os oficiais da cidade, todos olham para Bai Xiaochun com desprezo. Eventualmente, chegou ao ponto em que ele não aguentava mais.
“Que merda! Tudo bem, que se dane esse negócio de pesca!” Enquanto ele olhava o peixe desdenhoso, um sorriso cruel apareceu de repente em seu rosto. Depois de enviar algum sentido divino para se certificar de que ninguém estava olhando para ele, ele pegou uma Pílula Fantasia de sua bolsa e a jogou na lagoa celestial.
Ninguém percebeu, e a pílula derreteu assim que atingiu a água. Em instantes, foi absorvida pelos peixes próximos.
Dando-lhes um olhar final, Bai Xiaochun bufou friamente e saiu. Ao longo dos dias seguintes, ele frequentemente ia até a borda da folha de lótus e jogava clandestinamente algumas Pílulas Fantasia na água.
Para evitar atrair atenção, ele teve o cuidado de jogar apenas duas ou três pílulas de cada vez e, ocasionalmente, apenas uma. Ele sabia que algumas coisas só podiam ser realizadas com o tempo e exigia paciência. E assim, mais de meio mês passou….
Gradualmente, cada vez mais peixes-dragão celestiais começaram a reagir à Pílula Fantasia.
Eventualmente, chegou ao ponto em que tudo o que Bai Xiaochun tinha que fazer era caminhar até a água, e um grande grupo deles nadaria na esperança de conseguir um pouco da água afetada pelas Pílulas Fantasia….
Duas coisas funcionaram a seu favor. A primeira era que era comum o peixe-dragão celestial se reunir perto de alguém que estava pescando e lançar olhares desdenhosos para eles. A segunda foi que Bai Xiaochun procurou locais remotos onde era menos provável que atraísse atenção.
Para jogar coisas ainda mais seguras, ele também fingiu estar pescando enquanto fazia seu trabalho.
Enquanto os dias passavam e ele observava os peixes-dragão celestiais devorarem suas pílulas, seu coração inchou com mais orgulho do que nunca.
“Peixes-dragão tolos! Eu vou mostrar o quão maravilhoso o Lorde Bai é! Qualquer um que experimenta minhas Pílulas Fantasia fica viciado. Recuso-me a acreditar que vocês serão qualquer exceção!”
Bai Xiaochun estava se sentindo muito orgulhoso e confiante em suas pílulas. Ele tinha certeza absoluta de que os peixes no lago estavam desenvolvendo uma dependência das Pílulas Fantasia.
Eventualmente, ele parou de jogar as pílulas no lago e esperou os peixes-dragão celestiais começarem a mostrar sinais de abstinência.
Um dia, enquanto passeava perto da borda da folha de lótus, ele viu uma multidão se formando e pessoas gritando de alarme.
“Céus! O peixe-dragão celestial é tão inteligente! Olha pessoal! Aquele sabe até como pescar!!”
Bai Xiaochun correu e viu um peixe-dragão celestial em particular, com um longo fio de alga marinha na boca, agindo o fio como um cultivador segurando uma vara de pescar. Animado, ele percebeu que o momento crucial havia chegado.
Animado, ele pegou sua vara de pescar, que já havia preparado para esse momento, revestindo o anzol com a aura de uma Pílula Fantasia. Olhando em volta, ele percebeu que estava muito perto do Preceptor Mar Profundo, que estava sentado ali imóvel como sempre. Segurando a vara de pescar, ele se apressou e sentou-se ao lado dele, depois se preparou para lançar sua linha.
A primeira coisa que o Preceptor Mar Profundo fez foi franzir a testa. Ele sabia que Bai Xiaochun era o Duque Caminho Celestial e, no entanto, desprezava o povo do Caminho Celestial como todos os demais da cidade. Claramente, ele não estava feliz pelo Duque ter ido ao seu local de pesca para pescar, sem primeiro pedir permissão.
Pior ainda era que a vara de pescar de Bai Xiaochun parecia completamente natural. O Preceptor Mar Profundo era feito de jade suave, tornando-o incrivelmente flexível. Também estava cheio de energia espiritual. Para completar, o olhar de antecipação no rosto de Bai Xiaochun era muito irritante.
Como um especialista Semideus da mesma idade que Gu Tianjun, e alguém que até se dignara a dar conselhos ao jovem Chen Su, o Preceptor Mar Profundo era profundamente qualificado em todos os aspectos.
“Duque Caminho Celestial”, disse ele, com as pálpebras tremendo um pouco. “Pescar exige paciência, você sabe. Como diz o ditado antigo, a sorte traz conquistas, o destino traz fracassos. Entenda isso, e isso o ajudará a permanecer tranquilo e calmo. Emoldure o céu e a terra em seu coração e mente. Existem inúmeros seres vivos dentro da criação, todos inteligentes à sua maneira. Lembre-se, tudo está conectado; se um peixe-dragão celestial semeou o destino com você, ele chegará a você. É assim que a vida funciona.
“Muitas pessoas pensam que eu me sento aqui para pescar, mas a verdade é que estou contemplando a vida. Com um temperamento como o seu, você provavelmente não deve perder seu tempo aqui.” Enquanto falava, ele parecia vibrar com uma aura sobrenatural.
Bai Xiaochun ficou surpreso com o quão misterioso o velho parecia, apesar de ele não entender nada do que acabara de ser dito. No entanto, o homem parecia bem legal como pescador e, portanto, Bai Xiaochun assentiu algumas vezes e depois lançou sua linha para o lago celestial.
Ao ver que Bai Xiaochun realmente tentaria pescar, o Preceptor Mar Profundo ficou ainda mais irritado, e o desprezo em seus olhos ficou mais intenso.
“Você….”