Embora a Cidade Fantasma Gigante não estivesse muito longe da Cidade do Arqui Imperador, ainda levou meses de trabalho ao Duque Grito da Morte para aproximá-los.
E ele era um Deva. Se Bai Xiaochun estivesse navegando com o navio sozinho, o desperdício de poder espiritual teria sido imenso. Mesmo se reabastecendo com a medicina da alma, teria sido difícil continuar por muito tempo. Mais importante de tudo, ele teria enfrentado dez vezes a quantidade de perigo.
Quer fossem as criaturas bizarras que habitavam as Terras Selvagens, ou as hordas de almas com suas profundas auras de morte, eram todas coisas que deixavam Bai Xiaochun tremendo de medo. É claro que as almas teriam sido mais fáceis para ele lidar mas, quanto às bestas, elas eram chocantes ao extremo.
Em um ponto ao longo do caminho, ele viu uma árvore imponente que estava tão murcha que parecia morta. No entanto, poderia se mover e consumir qualquer coisa que se aproximasse demais.
Ele viu uma enorme besta que se assemelhava a um hipopótamo. Estava dormindo, mas seus roncos eram tão fortes que faziam o céu vibrar e sacudiam as terras por centenas de quilômetros em todas as direções.
Havia um bando de abutres viciosos que seguiu o navio de guerra por vários dias antes de deixar ir embora a contragosto.
A visão de todas as criaturas bizarras deixou a mente de Bai Xiaochun em branco. Eles encontraram algumas nuvens giratórias, o que fez até mesmo o rosto do Duque Grito da Morte se alterar. Somente pilotando o navio a toda velocidade conseguiu evitá-las.
Em um certo ponto, Bai Xiaochun notou que o chão abaixo era branco e assumiu que era neve. No entanto, um exame mais detalhado revelou que era um mar de ossos, coberto de ondas como a água. A poderosa aura que se irradiava do mar de ossos fez com que o rosto do Duque Grito da Morte ficasse pálido. Baseando-se em uma técnica especial, ele apagou a aura do navio de guerra e, em seguida, avançou a toda velocidade por vários dias até que o mar de ossos desapareceu atrás deles.
As vistas mudaram e os ventos passaram. Graças a essa jornada, Bai Xiaochun realmente entendeu que atravessar as Terras Selvagens sem usar um portal de teletransporte. era algo que só os Devas podiam fazer.
O rosto do Duque Grito da Morte tornou-se cada vez mais sombrio enquanto enfrentavam um perigo após o outro. Ele não estava feliz com a situação. Era tudo por causa de uma única ordem do Rei Fantasma Gigante, e tudo porque o maldito Bai Hao se recusou a usar o portal de teletransporte. Por causa disso, ele, um poderoso Deva, foi forçado a ser um guarda-costas.
Não importava que Bai Hao fosse favorecido pelo rei, o Duque Grito da Morte ainda se sentia muito descontente. No entanto, não havia como ele desabafar seus sentimentos, então simplesmente ignorou Bai Xiaochun.
Bai Xiaochun sabia que ele havia arrastado o Duque Grito da Morte para o assunto e, portanto, tomou a iniciativa de tentar suavizar as coisas. Embora ele não tenha obtido sucesso completo, seus esforços foram moderadamente bem-sucedidos.
Um dia, enquanto o navio de guerra ia pelo ar em um raio de luz, Bai Xiaochun foi capaz de avistar uma cidade à frente, uma cidade muito mais magnífica que a Cidade Fantasma Gigante.
Em termos de tamanho, poderia conter pelo menos dez Cidades Fantasma Gigante. As muralhas verdes da cidade se erguiam sobre as planícies ao redor, lançando uma imensa pressão nos corações de qualquer um que olhasse para elas. Haviam incontáveis feitiços restritivos bloqueando toda a área, tomando a pressão do céu e da terra e usando-a para proteger a cidade.
O poder dos cinco elementos era aproveitado para suprimir até mesmo raios e trovões. Como resultado, a cidade parecia uma enorme besta de poder semelhante a um paragon, descansando, mas pronta para entrar em erupção com poder a qualquer momento.
Inúmeros pagodes verdes imponentes podiam ser vistos dentro das muralhas da cidade, cada qual com uma enorme bola de cristal no topo. Cada bola de cristal tinha uma névoa violeta dentro dela que estalava com relâmpagos e, ocasionalmente, transformava-se em enormes olhos!
Era difícil colocar em palavras o quanto de força vital pulsava dentro da enorme cidade. No entanto, a quantidade de Qi e sangue que Bai Xiaochun podia sentir era espantosa.
“Quantas pessoas moram lá?!”, pensou, chocado. Enquanto ele examinava a cidade, ele não pôde deixar de olhar para ver… outra cidade flutuando no ar acima da cidade principal!
Era menor que a cidade abaixo e completamente dourada. Havia algo de dominador nisso que fazia sobressair de tudo o mais na área, como se fosse algo que pudesse suprimir as Terras Selvagens inteiras.
Até mesmo o ar ao redor parecia ser esmagado pela sua presença, como se essa cidade fosse algo completamente diferente de tudo o mais no céu e na terra. Considerando a luz dourada que brilhava, quase parecia um enorme sol, ou um gigantesco castelo dourado nas nuvens.
Não era outro senão… o palácio imperial da Dinastia do Arqui Imperador!
Oito ilhas flutuavam no ar ao redor do palácio imperial, cada uma delas coberta de nuvens e arco-íris. Eles pareciam ser algo como estações de guarda, que estavam ali para proteger o palácio imperial contra quaisquer forças externas!
Pelo que Bai Xiaochun poderia dizer, os arco-íris naquelas ilhas superavam em muito os da Seita Polaridade do Céu Estrelado do Dao. Afinal, havia apenas uma estrutura de arco-íris na Seita Polaridade do Céu Estrelado do Dao, mas aqui, cada uma das ilhas tinha uma!
Além disso, essas ilhas eram apenas uma parte da rede defensiva que protegia a cidade.
Incontáveis cultivadores de almas em armaduras douradas estavam em patrulha, tornando a Cidade do Arqui Imperador absolutamente surpreendente de se ver!
Bai Xiaochun tinha visto algumas cidades em sua vida, e a Cidade do Arqui Imperador existia em um nível diferente de todas elas, e isso incluía a Seita Polaridade do Céu Estrelado do Dao.
De repente, Bai Xiaochun sentiu como se entendesse o mundo um pouco melhor. E isso foi antes mesmo de ele estudar os quatro exércitos que estavam acampados nas quatro direções cardeais ao redor da cidade, cheios de incontáveis cultivadores selvagens.
Acima de cada exército existia um banner identificando-o. Um deles apresentava um enorme machado de batalha verde, que mostrava que eles eram as forças da Cidade das Nove Serenidades. Havia uma faixa cor de sangue sem nenhum símbolo, que representava a Cidade Campeã da Guerra.
Quanto à Cidade do Espírito Advento, seu símbolo era um olho de aspecto cruel que parecia espiar todo o céu e a terra enquanto o estandarte ondulava ao vento. O último era o banner da Cidade Fantasma Gigante, que era facilmente identificável por causa do fantasma gigante nele. O fantasma gigante tinha os braços bem abertos e tinha uma expressão maligna, como se quisesse rasgar o céu em pedaços.
“Então essas são as quatro legiões…” Bai Xiaochun pensou, com a mente girando. De repente, ele sentiu o nervosismo que surgiu ao estar na sede do inimigo.
“O que aconteceria se eles descobrissem que eu sou Bai Xiaochun…?”, Perguntou-se. O mero pensamento fez com que seu rosto se tornasse tão pálido quanto a morte. Foi nesse momento que ele percebeu que havia deixado de notar alguma coisa e olhou para as nuvens no céu. De repente, a enorme cabeça de um dragão mergulhou para fora das nuvens, seus enormes bigodes flutuando no ar ao lado dele enquanto olhava friamente para Bai Xiaochun. Um momento depois, levantou a cabeça de volta para as nuvens.
“Um dragão!!”, pensou ele, arregalando os olhos. Então ele pôde ver a longa forma serpentina do dragão rodopiando através das nuvens, assim como suas garras aterrorizantes. Ao lado, o Duque Grito da Morte deu uma gargalhada fria, mas não disse nada. Em vez disso, manteve o olhar fixo reverentemente na Cidade do Arqui Imperador.
Este era o coração das Terras Selvagens!
Como um Deva, o Duque Grito da Morte entendia as coisas muito melhor do que Bai Xiaochun. Ele sabia que… o que era visível a céu aberto era apenas uma parte do que era a Cidade do Arqui Imperador. Havia mais no subsolo… uma terceira cidade subterrânea que era dez vezes maior que a parte que se elevava acima das planícies!
“Três cidades acima”, ele murmurou para si mesmo, “três no meio e três abaixo… Elas formam o que é falado nas lendas… os nove céus!” Ele nunca tinha visto a verdadeira Cidade do Arqui Imperador, que era algo que só existia no passado distante. Em sua idade de ouro, a Cidade do Arqui Imperador era como nove céus coletivos que dominavam o mundo.
No entanto… depois que o Celestial ganhou proeminência, a Cidade do Arqui Imperador entrou em declínio. Então uma grande guerra foi travada em que céu e terra foram separados. O Celestial substituiu a Dinastia do Arqui Imperador e ocupou a ilha no meio do Mar do Caminho Celestial.
Quanto à Cidade do Arqui Imperador… foi durante aquela guerra que as três cidades mais baixas foram destruídas e as três cidades do meio foram destruídas. A única coisa que restou eram as três principais cidades, que fugiram para este local, ofegando pela vida, onde permaneciam até hoje, tentando se recuperar…
Atualmente, apenas as duas principais cidades eram visíveis acima do solo, com a terceira cidade permanecendo abaixo da terra, enterrada e incapaz de subir.
Finalmente, o Duque Grito da Morte desviou o olhar da Cidade do Arqui Imperador e levou Bai Xiaochun para o lado oeste da cidade, onde a Legião Fantasma Gigante estava acampada.
Em pouco tempo, eles estavam na entrada do acampamento. Não tendo nenhum desejo de permanecer por mais tempo, o Duque Grito da Morte acenou com a manga, mandando Bai Xiaochun voando do navio de guerra, até a entrada principal.
Com uma voz dura como pedra, ele disse: “A tarefa que me foi atribuída por sua alteza, o rei, agora está cumprida. Você está por sua conta agora, Bai Hao.” Sem outra palavra, ele virou o navio de guerra e o enviou em alta velocidade para a Cidade do Arqui Imperador. Claramente, ele tinha seus próprios assuntos para resolver. Além disso, ele voltaria para a Cidade Fantasma Gigante através do portal de teletransporte, não fazendo a longa viagem no navio.
A chegada do Duque Grito da Morte causou uma grande agitação na Legião Fantasma Gigante. Raios de luz imediatamente voaram até a entrada principal do acampamento, e dois esquadrões de cultivadores de almas designados para aquela área imediatamente olharam do navio de guerra que partia, para Bai Xiaochun.
“Quem está aí?!” um deles disse, com sua voz ameaçadora e aparentemente querendo sangue. Claramente, esses guardas eram do tipo que tinham visto incontáveis batalhas sangrentas e tinham auras assassinas assustadoras.
Bai Xiaochun piscou algumas vezes enquanto observava o Duque Grito da Morte partir, depois virou-se para a entrada principal do acampamento do exército. Franzindo as sobrancelhas à beira das lágrimas, ele decidiu que, já que havia chego tão longe, poderia continuar avançando um passo de cada vez.
“Não há nenhuma maneira de perder qualquer respeito”, ele pensou. “Eu também sou muito importante aqui. Afinal, o Rei Fantasma Gigante está me dando a mão de sua filha em casamento!” Tendo chegado a esse ponto em sua linha de pensamento, ele olhou para o cultivador de almas que acabara de chamá-lo da entrada principal. Colocando o queixo para cima, ele colocou a expressão mais insondável que conseguiu.
Pegando seu medalhão de identidade, ele cruzou as mãos nas costas e orgulhosamente disse: “Eu sou o grande mordomo e inspetor comissário da Cidade Fantasma Gigante, Bai Hao, e este é o meu medalhão de identidade. Leve-me imediatamente para ver a sua Sargento. Ela é minha noiva!”