Já estava escuro lá fora enquanto Bai Xiaochun tentava freneticamente ativar o medalhão de comando. Estava tão silencioso ao seu redor que seria possível ouvir um alfinete cair.
Lenta mas seguramente, seu cabelo começou a ficar em pé. Ele simplesmente não conseguia manter a calma e estava fazendo tudo o que podia para ativar o medalhão de comando o mais rápido possível. No entanto, em algum momento durante a noite, seu trabalho foi interrompido pelo som de passos vindos de fora do prédio em que ele estava.
Thump thump. Thump thump… Quase soava como um coração pulsante, embora Bai Xiaochun tivesse certeza de que eram passos. No entanto, depois de enviar algum senso divino para verificar, ele não conseguiu ver ninguém na área.
Isso, é claro, fez seu couro cabeludo tremer tanto que parecia que iria explodir.
“É realmente… realmente assombrado…” Ele sentiu vontade de chorar; Além da morte, a coisa que ele mais temia na vida eram fantasmas. Não importava que ele estivesse no estágio da Alma Nascente Dao do Céu, ele ainda não conseguia se livrar dessa fobia profunda. Sem qualquer hesitação, ele pegou uma grande pilha de talismãs de papel em sua bolsa de armazenamento e começou a bater em cima de si mesmo.
Eles eram sobras de talismãs de seus dias na Seita Desafiadora do Rio, que ele também havia usado no labirinto do Arqui Imperador. No momento, ele não se importava de modo algum que usá-los teoricamente pudesse revelar sua identidade, e ele até se esqueceu de usar os poderes de sua máscara para mudar sua aparência. Depois de se engessar com eles, ele ainda estava tremendo de medo, e continuou pressionando o medalhão de comando para o ativar. Ao mesmo tempo, ele ficava olhando em volta ansioso, preocupado por ver um rosto aparecendo na escuridão.
“Eu sou o Comissário de Inspeções, e esta é a Mansão das Inspeções! Como isso pode estar acontecendo…? Não deveria ser assim…!” Enquanto ele se sentava lá nervosamente, de repente ele percebeu que podia ouvir mais e mais passos do lado de fora, até que soou como se um exército inteiro estivesse passando.
A essa altura, ele estava praticamente ficando louco.
“Tantos fantasmas…” ele pensou, seu rosto estava branco como um lençol. Foi nesse ponto que, sem qualquer aviso, alguém de repente bateu na porta.
Foi uma pancada rigorosa e metódica que assustou tanto Bai Xiaochun que ele pulou de pé e olhou para a porta, ofegante e trêmulo.
Depois de um momento, as batidas pararam e então os passos foram para longe, como se o exército do lado de fora tivesse se movido.
Eventualmente, quando Bai Xiaochun teve certeza de que tudo estava quieto, ele enxugou o suor da testa. De repente, ele se sentiu um pouco envergonhado. Afinal, ele era um poderoso cultivador, um necromante das Terras Selvagens que usava incontáveis almas vingativas para conjurar chamas. E ainda assim, aqui estava ele sendo intimidado por fantasmas. Ao todo, ele não pôde evitar de sentir um pouco de desprezo por suas próprias ações.
“Sério mesmo?! O Lorde Bai está realmente com medo de fantasmas? Não, eu só não quero sair até terminar de ativar o medalhão de comando. Afinal, eu não gostaria de causar qualquer mal-entendido.” Tendo chegado à conclusão de que esta era definitivamente a melhor maneira de olhar para ele, ele não se sentia mais envergonhado, e estava prestes a continuar trabalhando com o medalhão de comando quando…
De repente, um som de estrondo ecoou enquanto alguma força maciça se empurrava contra a porta, fazendo com que ela se abrisse. Quando isso aconteceu, um arrepio gélido invadiu Bai Xiaochun, tanto que ele gritou e liberou todo o poder de sua base de cultivo. Pulando para trás, ele gritou: “Eu sou o Comissário de Inspeções! Nós estamos todos no mesmo time aqui…”
Era impossível dizer se era ou não por causa do que Bai Xiaochun acabara de gritar, mas depois que a porta se abriu, ficou óbvio que não havia ninguém na porta. Estava completamente vazio.
Suor escorria pela testa de Bai Xiaochun e sua aura tremia instavelmente. Do lado de fora, a Cidade do Arqui Imperador parecia completamente escura, o que não era como Bai Xiaochun se lembrava do lugar que costumava ser à noite. De volta ao Bairro 89, sempre foi um lugar animado. Além disso, ele estava agora no distrito central da cidade, no Bairro 4, um lugar que deveria ser ainda mais movimentado.
No centro da cidade, as ruas estavam lotadas dia e noite. Mas estranhamente… mesmo com a porta aberta, Bai Xiaochun não conseguia ouvir nem um sussurro da agitação que deveria ter. Tudo estava escuro e quieto.
Aparentemente, essa parte do centro da cidade estava ciente de como as coisas funcionavam perto da Mansão das Inspeções, e desligava todas as luzes à noite.
“Que tipo de lugar é esse?!” Com os dentes batendo um no outro, ele fez um gesto de encantamento com a mão direita e, em seguida, acenou com o dedo, fazendo a porta se fechar. Olhando ao redor da área, vigilante, ele examinou tudo com senso divino, mas novamente não apareceu nada. Finalmente, ele deu um tapa na bolsa de armazenamento para retirar um pagode, do qual Bai Hao voou.
“Você é um cultivador fantasma, meu aprendiz”, disse ele. “Ajude-me a olhar em volta e ver se existem outros seres como você por aqui.” Bai Hao ficou um pouco surpreso, mas ele olhou em volta por um momento, depois fechou os olhos por um tempo. Eventualmente, ele franziu a testa.
“Mestre”, ele disse hesitante, “definitivamente não há fantasmas por aqui que tenham faculdades mentais como eu… No entanto, definitivamente há algo estranho neste lugar, como se existisse entre os reinos da vida e da morte. Eu realmente não posso ver através disso. É como se este lugar…” Nesse ponto, ele percebeu que o rosto de seu Mestre havia se tornado mortalmente branco e que ele parecia completamente aterrorizado.
“O que está errado, Mestre?” Ele perguntou.
Bai Xiaochun lambeu os lábios e pensou que ele definitivamente não podia se permitir ficar assustado na frente de seu aprendiz. Batendo-se no peito, ele disse: “Hahaha! Nada! Não estou assustado, continue com sua explicação.”
“Uh, Mestre… eu nunca disse que você parecia assustado.”
“Hã? Oh. Hahaha! Bem, não vamos falar sobre isso. Você estava dizendo alguma coisa, mas não terminou. O que tem esse lugar?”
Olhando estranhamente para Bai Xiaochun, Bai Hao continuou: “Para mim, este lugar não parece vazio. Na verdade, é como se houvessem pessoas à nossa volta… figuras escondidas em grandes números…”
Suas palavras fizeram arrepios cobrir a pele de Bai Xiaochun, e ele olhou em volta para a esquerda e para a direita para ver se conseguia ver alguma coisa. Ele não podia.
“Mestre, hum… você tem certeza de que não está com medo?” De repente, Bai Hao achou a situação um pouco engraçada. Esta era a primeira vez que ele via seu Mestre parecendo assustado assim. Ele nem sequer teve medo quando enfrentou centenas de escolhidos.
No interior, Bai Xiaochun estava chorando de medo. No entanto, do lado de fora, ele simplesmente olhou para Bai Hao.
“Bobagem”, ele disse em voz alta. “Eu? Com medo?! Não tenho medo de nada!”
Depois disso, ele decidiu mudar de assunto novamente. Puxando Bai Hao um pouco mais perto, ele continuou a trabalhar com o medalhão de comando e simultaneamente começou a conversar aleatoriamente com Bai Hao.
“Então, meu aprendiz, como você tem estado ultimamente? Hum… oh, como está a chama de dezoito cores? Nós não vamos voltar para a nossa loja, você sabe, então precisamos pensar em uma nova maneira de colocar nossas mãos em mais almas.”
Bai Xiaochun conversou, mudando o assunto da conversa constantemente. Embora uma expressão estranha pudesse ser vista no rosto de Bai Hao, ele continuou a responder às perguntas. Enquanto os dois conversavam, o tempo passou e, eventualmente, Bai Xiaochun começou a ficar sem coisas para falar. Foi quando ele contou a Bai Hao o que havia ocorrido durante seu encontro com o Grande Mestre Celeste.
Mais cedo, Bai Hao não se atreveu a deixar escapar a menor flutuação, por medo de ser detectado. Portanto, ele não estava a par do que havia acontecido entre Bai Xiaochun e o Grande Mestre Celeste. Enquanto Bai Hao ouvia, sua expressão ficou muito sombria.
“Investigar quem é leal ao Arqui Imperador…” Bai Hao ficou chocado e, ao mesmo tempo, percebeu que seu Mestre havia sido arrastado para uma enorme teia de intrigas.
Com os olhos brilhando com inteligência, ele forneceu sua análise da situação, “Mestre, isso não é uma questão pequena. O Grande Mestre Celeste não apenas desafiou os desejos da maioria ao não nos matar, como também o nomeou Comissário de Inspeções…. Obviamente, ele está usando o fato de que você ofendeu tantas pessoas para usar você como uma ferramenta!”
“Eu pensei nisso também”, disse Bai Xiaochun, suas sobrancelhas dançando para cima e para baixo. “O seu Mestre é simplesmente fantástico, não é mesmo?” Embora Bai Xiaochun tivesse parado temporariamente de pensar em que lugar estranho ele estava, ele não parou de usar os poderes da máscara para se esconder.
Quanto a Bai Hao, ele continuou a ponderar sobre o assunto, usando seu intelecto superior para analisar como a situação seria mais benéfica para seu Mestre.
“Mestre, esta situação pode ser uma boa oportunidade para nós. Tudo isso vai depender da postura do Grande Mestre Celeste… Ele obviamente gostou de você por causa de como você ofendeu a todos. Nesse caso… ele provavelmente quer usar você, não apenas como uma ferramenta comum, mas como uma faca afiada! Mestre, daqui para frente, quanto mais pessoas você ofender, mais seguros estaremos!”
Bai Xiaochun há muito tempo se convencera de que Bai Hao era extremamente inteligente, especialmente por causa do incidente com Sun Yifan e Sima Tao. Portanto, depois de ouvir sua análise, ele concordou com a cabeça.
Bai Hao ficou muito satisfeito por ter a aprovação do seu Mestre. Com os olhos piscando com uma luz estranha, ele continuou a pensar sobre o assunto por um momento. Então ele se aproximou de Bai Xiaochun, baixou a voz e disse: “Mestre, acho que tenho uma ideia do que o Grande Mestre Celeste está pensando. Primeiro você precisa suavizar as crises internas. Depois disso, você precisa enfraquecer a aristocracia. Em termos de suavizar as crises internas, não tenho nenhum plano de como fazer isso. Mas no que diz respeito ao enfraquecimento da aristocracia… quando chegar a hora, eu tenho um plano que esmagará completamente os clãs influentes e os outros poderes e, ao mesmo tempo, tornará você mais valioso do que nunca para o Grande Mestre Celeste!”
Com isso, ele passou a elaborar seu plano.
“Tão implacável…” Bai Xiaochun murmurou, arregalando os olhos.
“Mestre”, Bai Hao respondeu calmamente, “já que estamos nesse caminho, precisamos ir até o fim…”