“Zhou Yixing é meu seguidor há anos. Já que vou embora, preciso garantir que ele se cuide.
“E ainda há Song Que. Já que eu sou seu tio, não tenho escolha a não ser levá-lo comigo.
“E o Rei Fantasma Gigante…?” Ele queria ir se despedir do Rei Fantasma Gigante, mas o pensamento da Senhora Poeira-Vermelha fez sua cabeça inchar de frustração. Depois de pensar um pouco sobre o assunto, ele suspirou.
“Ah, tanto faz. Eu vou ver meu amor novamente mais tarde de qualquer maneira.
“Eu trouxe um reino de terror para as Terras Selvagens que durou muitos anos. Agora é hora de partir… e não há necessidade de tornar isso uma ocasião solene.”
Balançando a cabeça, ele cruzou as mãos atrás das costas e contemplou como isso realmente o fazia muito mais misterioso, desaparecer sem deixar vestígios. Desfrutando de sua capacidade de se divertir com seu sucesso, ele enviou uma mensagem a Zhou Yixing, dizendo para ele vir para a Área Restrita do Rio do Submundo.
Zhou Yixing estava atualmente escondido na Cidade Fantasma Gigante e, quando recebeu a mensagem, seu queixo caiu e seu coração começou a acelerar. De repente, ele ficou impressionado com a premonição de que Bai Xiaochun… iria embora.
Obviamente, agora que o aprendiz de Bai Xiaochun havia se tornado o Imperador do Inferno, ele estava indo para casa. E o fato dele estar pedindo a Zhou Yixing que o visse antes era muito revelador.
A empolgação de Zhou Yixing começou a aumentar. Ele sentiu mais do que nunca que sua decisão todos aqueles anos atrás tinha sido definitivamente a melhor decisão que ele já havia tomado!
Cheio de antecipação, ele colocou Song Que em sua bolsa de armazenamento e depois correu em direção à Área Restrita do Rio do Submundo.
Enquanto Bai Xiaochun esperava Zhou Yixing, ele se sentou na margem do rio e pensou em tudo o que havia feito nas Terras Selvagens. Então começou a relembrar da Seita Desafiadora do Rio e, em pouco tempo, ele sentiu seu coração puxando-o na direção de casa.
Eventualmente, era meia-noite, e grandes quantidades de névoa apareceram, além de uma aura intensa. O Rio do Submundo… mais uma vez tornou-se visível, fervendo e se agitando ali mesmo em frente a Bai Xiaochun.
Pela primeira vez, Bai Xiaochun realmente sentiu alguma conexão com a água do Rio do Submundo. Ele mal conseguia sentir a aura de seu discípulo, que então começou a ficar cada vez mais forte. Um momento depois, Bai Hao se materializou bem na frente dele.
Ele usava uma coroa imperial e vestes imperiais, mas de todas as formas, pareciam como sempre. Um olhar emocional podia ser visto em seus olhos, bem como um brilho de respeito. Assim que ele apareceu na frente de Bai Xiaochun, ele apertou as mãos e fez uma reverência.
“Mestre!”
Bai Xiaochun percebeu que os sentimentos de seu aprendiz em relação a ele não haviam mudado apenas porque ele se tornara o Imperador do Inferno. Ele não ficou surpreso com o fato de seu aprendiz ter aparecido e, de fato, ficaria surpreso se não o fizesse.
“Como é ser o Imperador do Inferno?” Ele perguntou, sorrindo amplamente.
“Eu tenho muito a aprender com o Sênior Coveiro”, respondeu Bai Hao suavemente. Estava claro em seus olhos que ele já sentia falta de Bai Xiaochun. “Ainda não sou capaz de liberar as habilidades divinas do Rio do Submundo ainda, e–“
Antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, Bai Xiaochun acenou com a mão com desdém e interrompeu: “Certifique-se de tratar o Vovô Coveiro com o mesmo respeito que você me trata. Preste muita atenção ao que ele lhe ensina, assim você pode aprender a ser um bom Imperador do Inferno. Infelizmente, o Mestre tem que ir. Caso contrário, eu passaria um pouco mais de minhas habilidades divinas especiais para você.”
Ele suspirou, já percebendo o quanto sentiria falta de seu aprendiz.
Bai Hao ficou lá em silêncio por um momento, sua mente cheia de todos os tipos de lembranças das coisas que ele e seu Mestre haviam feito. No entanto, ele sabia que seu Mestre era da região do Rio do Caminho Celestial e que voltar para sua seita era seu objetivo o tempo todo.
“Mestre”, ele disse em tom sério, “você precisa ter cuidado no seu caminho de volta…. A região do Rio do Caminho Celestial é um lugar muito diferente. Eu farei o meu melhor para dominar as habilidades divinas do Rio do Submundo e, em breve, poderei enviar minha mente para qualquer lugar do mundo!”
Bai Xiaochun riu com vontade. Os dois conversaram um pouco mais. Obviamente, o momento da partida estava chegando. Bai Xiaochun passava a maior parte do tempo exortando Bai Hao a se tornar um bom Imperador do Inferno. Quanto a Bai Hao, ele estava obviamente preocupado que a viagem de volta à região do Rio do Caminho Celestial não fosse segura e ofereceu muitos conselhos sobre o que fazer.
Era como nos velhos tempos, quando eles trabalhavam juntos em vários problemas e questões. Depois de um tempo, Bai Hao disse de repente: “Mestre, lembra-se de Zhao Xionglin e Liu Yong? E aquele Chen Haosong? Eles o trataram desrespeitosamente em várias ocasiões. Definitivamente vou garantir que eles se arrependam disso!
“E quanto a… Mãe da Seita Xu Shan, Mãe da Seita Chen Manyao e a Mãe da Seita Zhou Zimo… eu cuidarei delas por você. Se alguém se atrever a ter quaisquer más intenções, tomarei medidas imediatamente!
“O aprendiz também cuidará bem do Rei Fantasma Gigante.
“Sobre aqueles escolhidos como Zhou Hong, bem, eles te provocaram repetidamente, Mestre! Não se preocupe, não vou deixar que eles se safem do que fizeram!” Bai Hao claramente prestou muita atenção a todos que causaram problemas ao seu Mestre ou que o trataram com bondade.
A maioria dos outros Mestres do mundo lembraria a seus aprendizes o velho ditado: um grande homem não guarda rancores pequenos ou mesquinhos. Mas Bai Xiaochun estava realmente muito satisfeito com o que estava ouvindo e seus olhos brilhavam com aprovação.
“Excelente. Não deixe nenhum deles se livrar tão facilmente! E não se esqueça daquele velho, o Rei das Nove Serenidades. Certifique-se de encontrar uma oportunidade para lhe dar uma boa surra!” O Mestre e o aprendiz passaram a ter uma longa discussão sobre como ensinar uma lição a todas essas pessoas. No final, Bai Xiaochun ficou muito satisfeito e não pôde deixar de se maravilhar com o quão bem seu aprendiz o entendia.
“Ah, certo, Mestre, eu quase esqueci. Com o poder do Rio do Submundo que tenho à minha disposição e com o conselho do Sênior Coveiro, eu já criei as fórmulas para as chamas de vinte e vinte e uma cores!” Embora ele tenha pronunciado as palavras casualmente, a verdade essa era uma das razões pelas quais ele ainda não havia dominado as habilidades divinas do Rio do Submundo, porque passara tanto tempo usando o poder do Rio do Submundo para trabalhar nessas fórmulas de chamas.
Ele havia produzido as duas fórmulas em apenas um mês!
“Infelizmente, parece que a chama de vinte e uma cores é o limite. Não sei por que e acho que você não poderá dizer com certeza até depois de realmente conjurar essa chama. Quanto às chamas de vinte e duas cores, nem o Sênior Coveiro tinha nada a dizer sobre isso. Chamas de vinte e duas cores são muito difíceis para mim agora. Espero que você possa me dar mais tempo para trabalhar nisso”. Bai Hao fez um gesto de apreensão e um pergaminho de jade se materializou do nada.
Bai Xiaochun ficou abalado. Considerando o quão alto sua habilidade em conjurar chamas já era, ele sabia que as coisas ficavam mais difíceis à medida que avançavam. O fato de Bai Hao ter sido capaz de criar essas duas fórmulas em tão pouco tempo significava que ele deveria ter gasto um esforço significativo.
Um olhar caloroso podia ser visto em seus olhos quando ele aceitou o pergaminho de jade e depois olhou para o aprendiz.
“Que gentileza sua, Hao’er!” ele disse suavemente.
Bai Hao ficou muito satisfeito com essas palavras. Embora ele tivesse se tornado o Imperador do Inferno, em seu coração, tudo era como antes. Uma gentil palavra de aprovação de Bai Xiaochun era o suficiente para fazê-lo muito feliz.
“Mestre, ainda é cedo. Como ninguém entende a chama de vinte cores melhor do que eu agora, vamos aproveitar esta oportunidade para conjurá-la. O que você acha?”
Após um momento de reflexão, Bai Xiaochun assentiu. Bem ali, nas margens do rio Submundo, Mestre e aprendiz trabalharam em sua última conjuração de chamas juntos. Tudo correu muito bem. Afinal, eles estavam pensando sobre esse tipo de chama há muito tempo. E agora que Bai Hao comandava o Rio do Submundo, ele tinha muitas almas à sua disposição.
Em apenas alguns dias, Bai Xiaochun conjurou com sucesso uma chama de vinte cores, o que fez uma luz brilhante encher o céu e as terras tremerem.
Chamas de vinte cores eram o nível mais alto para os Necromantes Mundanos. Na atual Dinastia do Arqui Imperador, havia apenas um outro necromante que poderia conjurá-las. Com Bai Xiaochun capaz de fazê-lo, agora haviam dois!
Se ele ultrapassasse esse nível e conjurasse uma chama de vinte e uma cores, ele se tornaria um lendário, nunca antes visto… Necromante Celestial!
De acordo com as lendas, se alguém pudesse usar uma chama de vinte e uma cores para realizar um aprimoramento espiritual em uma alma nascente, poderia avançar imediatamente ao Reino Deva. Claro, era apenas uma lenda. Ninguém fez isso com sucesso.
Cheio de emoção, Bai Xiaochun começou a trabalhar em uma chama de vinte e uma cores.
No entanto, a chama de vinte e uma cores era muito difícil. Mesmo com a fórmula e a ajuda de Bai Hao, Bai Xiaochun não pôde fazer nada além de começar a se familiarizar com o processo. Sucesso não era algo que poderia ser obtido em poucos dias.
Para ter certeza de que seu Mestre poderia continuar trabalhando em chamas após deixar as Terras Selvagens, Bai Hao escondeu o fato de que estava cerrando os dentes com esforço e, finalmente, recorreu às habilidades divinas do Rio do Submundo que ele conhecia. Ele convocou um número impressionante de almas, que ele deu a Bai Xiaochun para usar em chamas.
Até Bai Xiaochun ofegou com o número de almas. Contanto que ele não falhasse muitas vezes, ele definitivamente tinha o suficiente para eventualmente conjurar uma chama de vinte e uma cores.
Foi nesse momento que Zhou Yixing finalmente apareceu.