O Sinal de Fumaça Eterno subia por mais de trinta metros, parecendo espetacular de longe e de tirar o fôlego de perto.
Não se podia ver seu começo ou compreender como surgiu; o que ficava claro diante dos olhos eram os anéis que subiam constante e infinitamente para o céu, se expandiam e se transformavam em espirais. Era como um olho gigante pendurado no céu.
Uma força espiritual de estilhaçar a terra podia ser sentida dentro do sinal de fumaça, cuja potência era tão forte que parecia que poderia, ao se ativar, nivelar montanhas. Mesmo os cultivadores do reino Fôlego Verdadeiro como Wang Baole e Chen Yutong, seriam instantaneamente desintegrados.
“Armamento Dármico de nono nível! O mais poderoso Armamento Dármico que a Federação é capaz de fabricar no momento!” Chen Yutong respirou fundo. Ao lado dele, a respiração de Wang Baole também acelerou.
O sinal de fumaça era realmente uma visão impressionante. No entanto, era incomparável com o majestoso portão imperial, o fosso cheio de espinhos que cercava as muralhas de metal, além da extensão de terras chamuscadas e a energia espiritual muito diferente, que mostrava um mundo que era drasticamente diferente da Federação .
Era um mundo que parecia cheio de loucura e violência!
“A sétima fortaleza principal…” Wang Baole murmurou para si mesmo. O cruzador deles se aproximou das muralhas da fortaleza e, atraído pela formação de matriz, perdeu toda a força repentinamente. Era semelhante a ser pego por uma mão invisível e então colocado dentro das muralhas entre os incontáveis acampamentos.
Enquanto desciam, uma dúzia ou mais de cruzadores à distância se aproximavam. Eles eram discípulos, como Wang Baole, dos outros Colégios. Os cruzadores foram atraídos de forma semelhante pela matriz e pousaram um após o outro.
O acampamento era vasto e podia acomodar cem mil guerreiros. Após a aterrissagem do cruzador, Wang Baole e o resto desembarcaram; um guerreiro se aproximou imediatamente, os saudou e os acompanhou.
Wang Baole ficou sério ao sentir a atmosfera solene. Ao lado de Chen Yutong e dos demais, ele passou por uma série de exames e foi conduzido pelo mesmo guerreiro para outra tenda.
“Depois de se registrarem aqui, vocês receberão suas respectivas missões. Obrigado a todos por sua ajuda inestimável!” O guerreiro que os havia acompanhado era jovem; ele terminou de falar e então os saudou novamente.
“Pela humanidade!”
Chen Yutong, Wang Baole e o resto da equipe colocaram os punhos juntos e retribuíram a saudação respeitosamente. O jovem guerreiro se virou e passou a receber outros recém-chegados.
Fora da tenda, cem pessoas esperavam. Cada um deles estava no reino Fôlego Verdadeiro. Eles usavam trajes diferentes, vindos de diferentes Colégios do Dao. Alguns estavam animados, alguns nervosos e outros calados. Alguns olhavam repetidamente para a selva distante, com uma luz fria em seus olhos.
“Temos muitas pessoas dos quatro Colégio do Dao por aqui”, sussurrou Chen Yutong para Wang Baole. Wang Baole acenou com a cabeça. Ele notou mais pessoas que chegavam depois de passar pelos exames.
O tempo passou continuamente enquanto eles esperavam. Chen Yutong era obviamente muito conhecido por lá; as pessoas que estavam na frente ou atrás deles na fila logo o reconheceram e vieram cumprimentá-lo.
Alguns eram da Ilha da Academia Superior do Colégio do Dao Etéreo, mas também haviam alguns dos outros três Colégios do Dao. Chen Yutong cumprimentou todos eles com um sorriso. Ele era educado e charmoso, rindo e conversando com eles. Durante as conversas, ele levava Wang Baole e o apresentava.
Zhou Penghai e Sun Fang podiam apenas olhar com inveja para Chen Yutong, rodeado de amigos, assim como Wang Baole, que era regado pela atenção constante de Chen Yutong. Eles não estavam no mesmo patamar, incapazes de competir com Chen Yutong e sua ampla rede social nos quatro Colégios do Dao.
No entanto, eles logo ficaram surpresos ao descobrir que Wang Baole parecia igualmente ser capaz em sua habilidade de fazer amigos.
“Wang Baole!”
Wang Baole era todo sorrisos e simpático para com as pessoas a quem Chen Yutong o apresentava. Gradualmente, muitos dos novos discípulos dos quatro Colégios do Dao começaram a notar ele. Quando eles viam seu rosto, um olhar estranho surgia em seus olhos.
Haviam pessoas ali que participaram do exame na Vila do Fôlego Espiritual e avançaram para se tornarem discípulos nas Academias Superiores de seus respectivos Colégios. Eles conheciam Wang Baole muito bem. Eles sorriam ironicamente e alguns se aproximavam dele para dizer olá.
À medida que isso acontecia, a curiosidade de Chen Yutong aumentou. Ele puxou Wang Baole e perguntou em voz baixa.
“Irmão Mais Novo Baole, essas pessoas estão lhe dando alguns olhares estranhos. O que há com eles?”
“Não é nada. Basicamente todos eles pensam que eu os roubei na Vila do Fôlego Espiritual”, disse Wang Baole, quase presunçosamente. Ele explicou brevemente o que tinha acontecido. Zhou Penghai e Sun Fang arregalaram os olhos de espanto, como se olhassem para uma figura divina diante deles.
Um olhar caiu sobre o rosto de Chen Yutong depois que ele ouviu a história também. Ele se sentia como se tivesse adquirido uma compreensão totalmente nova dessa pessoa na sua frente. Ele deu um tapinha no ombro de Wang Baole e estava prestes a dizer algo quando, de repente, uma recém-chegada viu Wang Baole e estreitou os olhos.
“Wang Baole!” A garota estava vestindo as vestes do Colégio do Dao Cervo Branco. Seus traços bonitos e delicados foram manchados pelos olhos estreitos brilhantes e dentes rangentes.
“Li Yi?” Wang Baole virou a cabeça e acenou com entusiasmo.
Essa garota era Li Yi. Ela olhou para Wang Baole, bufou e virou a cabeça para o outro lado, ignorando-o.
Chen Yutong, testemunhando a cena diante dele, sussurrou para Wang Baole interrogativamente: “Também alguém que você conheceu na Vila do Fôlego Espiritual?”
“Sim. Essa garota é muito cruel. Ela queria me deixar nu naquela época. Felizmente, fui cuidadoso, do contrário estaria em perigo”, lamentou Wang Baole.
Chen Yutong abriu a boca, como se fosse dizer algo. Os momentos se passaram e as palavras não se formaram. Ele simplesmente balançou a cabeça e sorriu ironicamente. Quanto a Zhou Penghai e Sun Fang, eles ficaram mais uma vez atordoados além das palavras.
Nos momentos seguintes, as pessoas que esperavam do lado de fora da tenda passaram a se conhecer melhor. Os que estavam na parte da frente entraram na tenda e, quando reapareceram, recuperaram seus cruzadores e partiram. Era como se o registro dissipasse os efeitos da formação de matriz.
Finalmente, a fila de pessoas à frente de Wang Baole também entrou na tenda. Logo, seria a vez deles. Foi então que um grito ressoou ao longe. Uma explosão da barreira do som sendo quebrada perfurou o ar.
Foi um som ensurdecedor, levando dor a todos que o ouviram. Eles foram compelidos a olhar para cima e, quando o fizeram, as expressões em seus rostos mudaram. Wang Baole ergueu a cabeça apressadamente. Além da muralha da fortaleza, nos céus acima do deserto, três bestas voadoras gigantescas estavam indo direto para a fortaleza.
As três bestas voadoras tinham formas enormes que mediam mais de trinta metros. Seus corpos serpentinos estavam cobertos de antenas enquanto incontáveis pares de asas batiam em suas costas. Elas eram rápidas e pareciam ferozes. As ondas de energia de cultivo que emanavam delas, lançaram medo no coração de todos. A energia era mais poderosa do que a de Chen Yutong.
Enquanto as bestas avançavam pelos céus, a muralha da fortaleza estremeceu. Três feixes de luz explodiram de dentro. Sua força foi de estilhaçar a terra; parecia que podiam perfurar o próprio céu. Onde a luz passava, deixava um calor abrasador. As três bestas voadoras tentaram escapar, mas sem sucesso. A luz atravessou seus corpos e as bestas explodiram em nuvens de poeira, mortas instantaneamente!
“Esse é o Canhão do Fogo Divino!” Chen Yutong exclamou, com um brilho em seus olhos.
“A Federação reuniu todos os seus cultivadores de Armamento Dármico de alto nível, que pesquisaram e fundiram centenas de Tesouros Numinosos para finalmente criar um grande canhão de poder devastador e destrutivo!
“Essa é a missão que o Colégio do Dao nos deu – proteger e consertar o Canhão do Fogo Divino!”
Wang Baole ficou surpreso com o poder destrutivo do canhão. Então, ele percebeu que os guerreiros ao seu redor não levantaram a cabeça nenhuma vez durante a comoção. Foi só então que ele percebeu que talvez para os guerreiros que ficavam ali o ano todo, tais incidentes eram uma visão comum.
“Assim é a fronteira…” Wang Baole se acalmou. Ele havia notado o Canhão do Fogo Divino de que Chen Yutong falou quando estava viajando no céu antes. Enquanto ele estava imerso em pensamentos, um grupo de pessoas que havia entrado na tenda saiu. Eles se despediram de Wang Baole e de seus amigos, recuperaram seus cruzadores e partiram.
Chen Yutong respirou fundo e olhou para Wang Baole. Os dois entraram na tenda, um após o outro. Zhou Penghai e Sun Fang suprimiram apressadamente seus sentimentos de choque e espanto enquanto os seguiam rapidamente.
A tenda não era muito espaçosa. Quatro guerreiros estavam divididos em dois lados; no meio havia uma mesa e, atrás da mesa, uma jovem estava sentada. Ela estava vestida com uniforme e tinha um ar de alerta e competência. Um observador mais capaz poderia ter sido capaz de discernir a selvageria indomável em seus olhos.
Os olhos de Zhou Penghai e Sun Fang brilharam quando viram a jovem. Chen Yutong permaneceu imperturbável. Quanto a Wang Baole, ele ficou pasmo.
‘Ah não…’ Wang Baole subconscientemente tocou o nariz. Isso não seria bom. A jovem diante deles era Zhou Lu.
Zhou Lu também viu Wang Baole. Ela não pareceu nem um pouco surpresa. Ela havia obtido a lista de nomes antes e sabia que Wang Baole viria.
Seus olhos eram como gelo. Ela ergueu os olhos para Wang Baole e depois sorriu com desprezo.
“Wang Baole, lembra de mim?”
Suas palavras pegaram Zhou Penghai, Sun Fang e Chen Yutong de surpresa. Eles olharam para Wang Baole juntos. As pessoas que conheciam Wang Baole nesta fortaleza pareciam crescer cada vez mais.
Wang Baole piscou. Se fosse o Colégio do Dao Etéreo, baseado no caráter de Wang Baole, ele concordaria sem dúvida, mas ele estava em território inimigo agora; um recuo momentâneo não era motivo para se envergonhar. Ele olhou para Zhou Lu com surpresa e confusão.
“Bela dama, você me conhece?”