O assunto envolveu toda a Federação e todas as entidades políticas dentro dela. Sendo um dos quatro grandes Colégios do Dao, o Colégio do Dao Etéreo tinha muitos graduados que ganhavam cargos na Federação. Os discípulos vinham de uma ampla variedade de origens familiares; suas relações com a Federação eram complexas e variadas.
Foi por isso que as notícias da Operação Espada do Sol surgiram na Ilha da Academia Superior quase imediatamente, mesmo antes da operação ter sido aprovada por unanimidade e anunciada publicamente. Discussões acaloradas e animadas também surgiram na Intranet Espiritual do Colégio.
“Você já ouviu falar sobre a Operação Espada do Sol? A missão de pousar na antiga espada de bronze verde! Devem haver Armamentos Divinos lá em cima!”
“Comparado com o forte Qi Espiritual da antiga espada de bronze e seus incontáveis materiais raros e tesouros, estou realmente mais interessado em saber se há alguma mulher cultivadora que viva lá e se sua fisiologia e psicologia são idênticas às nossas. Se houver uma oportunidade, como um esforço acadêmico, eu gostaria de estudar se é possível desenvolver um relacionamento romântico com uma!”
“Por que a menção de apenas mulheres cultivadoras?! Quem fez o post acima está claramente com intenções imorais! Exijo fazer parte de uma equipa de investigação!”
“Todos vocês são muito sem vergonha. Vocês, homens, têm fantasias que mostram o quanto são escória!”
Essa empolgação e brincadeiras divertidas se espalharam como um incêndio na Intranet Espiritual. Wang Baole estava igualmente animado. Ele começou a fantasiar sobre a possibilidade de um dia pisar na antiga espada de bronze e realizar ali sua posse presidencial. Atrás dele estaria um exército de guardas – cultivadores com espadas ancestrais. Ele já via essas cenas em sua mente e seus olhos já começavam a brilhar.
Ele não se conteve. Ele postou anonimamente na Intranet Espiritual.
“Não tenho nenhum respeito por vocês que não têm ambições e cujos cérebros são obcecados por cultivadoras. Como nós, cultivadores, podemos nos comportar dessa maneira?! Estou dizendo a todos vocês, com toda a seriedade que, se houver alguma procura sobre romances com alienígenas, por favor, me avisem! Eu sou um especialista nisso!”
Sua postagem logo foi ridicularizada por outros. Em meio à atmosfera animada e turbulenta, os discípulos do Colégio começaram a ansiar pela missão. O que eles haviam dito anteriormente tinha sido uma brincadeira. Na realidade, cada discípulo nutria sentimentos em relação à espada que não poderiam ser descritos com meras palavras. A civilização do Dao na Terra surgiu por causa da aparição da espada. Suas origens inspiravam todos os tipos de especulação e, ao mesmo tempo, as pessoas ficavam maravilhadas com a espada.
Mais e mais pessoas começaram a falar sobre a Operação Espada do Sol. Houveram até mesmo alguns meios de comunicação da Federação que começaram a transmitir sobre a missão. Wang Baole estava mastigando seus lanches e percorrendo as postagens na Intranet Espiritual um dia, pronto para postar um artigo em sua conta anônima, quando recebeu uma mensagem de transmissão de voz do General Zhou Dexi, da sétima fortaleza principal.
“Wang Baole, combinei com alguém para enviar o dente da Besta Rei que prometi a você antes. Você deve ser capaz de recebê-lo hoje!”
A voz baixa do General Zhou estava calma e composta como de costume, e chegou lentamente ao ouvido de Wang Baole. Wang Baole ficou alerta e cheio de energia. Ele apressadamente colocou de lado seus lanches e se virou para o dispositivo de transmissão de voz.
“Muito obrigado, General Zhou!”
Um incêndio ardeu dentro de Wang Baole. Ele estava esperando pelo dente por muito tempo. Ele estava confiante de que, uma vez que conseguisse o dente da Besta Rei do reino da Formação de Núcleo, ele seria capaz de atualizar o nível do seu Tesouro Numinoso Dente de Dragão. Com essa ajuda, seu Dente de Dragão ficaria com um poder inimaginável.
Zhou Dexi percebeu a emoção na voz de Wang Baole. Ele permaneceu calmo e conversou casualmente com Wang Baole por mais algum tempo antes de mudar o tom de sua voz, dizendo de repente: “Wang Baole, seu pirralho. Você dizimou todos durante a avaliação de Soldado do Armamento do Colégio do Dao Etéreo, soou o Tambor de Solicitação de Ancião e convocou o Grande Ancião Supremo para julgar a questão de seu Tesouro Numinoso. Todo este incidente chegou aos nossos ouvidos.”
“Estou interessado naquele seu ‘Canhão Baole’. Se você me emprestar um, vou encontrar alguém para testar sua eficácia em uma batalha real.”
Wang Baole concordou com o pedido do General Zhou sem hesitação. O Canhão do Fogo Divino inspirou sua criação. Além disso, ele tinha uma amizade única com a sétima fortaleza principal. Ele ficaria feliz se o canhão pudesse ser útil para a sétima fortaleza. Na verdade, ele já havia pensado na mesma ideia que o General Zhou.
Zhou Dexi ficou satisfeito com o acordo rápido e decisivo de Wang Baole. Ele falou mais algumas palavras e encerrou a conversa. Não demorou muito e quando o sol começou a se pôr, um cruzador que tinha vindo da sétima fortaleza principal pousou no Colégio do Dao Etéreo.
A pessoa que havia chegado era Zhou Lu. Após alguma comunicação com o Colégio do Dao Etéreo, Zhou Lu apareceu perante Wang Baole. Ela ficou do lado de fora da sua caverna de habitação e observou Wang Baole sair. Apesar das contribuições de Wang Baole para a sétima fortaleza principal, seus sentimentos em relação a ele eram um pouco complicados. Por causa de sua história desagradável, ela não conseguia gostar dele. Além disso, ela percebeu uma certa perversão no nome que Wang Baole havia dado ao Tesouro Numinoso. Tudo isso resultou em seu olhar furioso e sua mão direita estendida com impaciência.
“Entregue seu Tesouro Numinoso!”
Wang Baole originalmente tinha um sorriso no rosto quando viu Zhou Lu se aproximar e estava prestes a entregar o Canhão Baole, mas ao ouvir o tom de sua voz, ele ficou descontente. Ele revirou os olhos e parou, ao invés disso, encostou-se na parede de pedra. Ele cruzou os braços e deu uma olhada em Zhou Lu.
“O que você quer com isso, hein? Você pede presentes sempre que vê um cara bonito?”
“Pare de me enojar e me entregue, rápido!” Zhou Lu ouviu Wang Baole se chamar de “cara bonito” e não conseguiu evitar o desprezo crescendo dentro dela. Ela franziu a testa e bufou.
Wang Baole ficou com raiva quando viu a atitude de Zhou Lu em relação a ele. Em toda a sua vida, exceto Du Min, ele nunca encontrou um adversário em uma batalha de inteligência. Ele ergueu uma sobrancelha.
“Eu tenho tantos Tesouros Numinosos. Qual você quer?”
“Você…” O peito de Zhou Lu se ergueu. Ela tinha uma figura bem torneada com curvas finas e usava um uniforme preto justo. À medida que ela ficava mais agitada, o uniforme parecia que estava prestes a estourar a qualquer momento.
Depois de um segundo, ela finalmente cerrou os dentes e disse, uma palavra de cada vez.
“O. Canhão. Baole!”
“…” Wang Baole tossiu e se considerou bastante talentoso na área de nomear coisas. Ele não teria tratado outra pessoa dessa maneira, mas o tom de Zhou Lu foi hostil; ela tentou mandar nele, e quando ela olhou para ele, foi com desprezo em seus olhos. Wang Baole não sentia que estava errado, não importava o quanto a pressionasse.
No entanto, Wang Baole considerou a possibilidade de Zhou Lu ser concubina do General Zhou. Mesmo que não fosse o caso, eles tinham o mesmo sobrenome; podiam ser parentes. Ele sentiu que não havia necessidade de se rebaixar ao nível dela e continuar sua luta.
Wang Baole achou que sua decisão demonstrou grande consideração pelo General Zhou. Ele ergueu a mão direita e com um aceno, jogou um Canhão Baole.
Zhou Lu pegou o Tesouro Numinoso e bufou. Ela jogou uma pulseira de armazenamento para Wang Baole, se virou e saiu. Suas roupas agarravam-se firmemente ao corpo e, quando ela saiu de costas para Wang Baole, ele não pôde deixar de olhar.
‘Elas voltaram a ser pêssegos…’ Ele suspirou. Ele não se conteve enquanto gritava com as costas de Zhou Lu se retirando.
“Zhou Lu, fale a verdade. Você está secretamente apaixonada por mim?”
A uma dúzia de metros de distância, Zhou Lu ouviu o que Wang Baole disse. Ela tropeçou e quase caiu. Quando ela se virou, estava claramente furiosa e à beira de uma explosão. Ela olhou para Wang Baole.
“Se não for esse o caso, por que você usa roupas de um tamanho menor quando vem me ver? Zhou Lu, aconselho você a desistir. Não somos… compatíveis!” Wang Baole suspirou alto. Ele não esperou a resposta de Zhou Lu, apenas se virou e voltou rapidamente para sua caverna. As portas se fecharam com estrondo.
Fora da caverna, Zhou Lu estava prestes a estourar em um ataque de fúria. Seu peito arfou e ela olhou sem piscar para as portas da caverna. Depois de um momento, ela finalmente controlou seu temperamento. Com os dentes rangendo, ela se virou e embarcou em seu cruzador, disparando.
“Rato estúpido, gordo e sem vergonha! Eu, Zhou Lu, prefiro me apaixonar por uma besta a me apaixonar por você!” No cruzador, uma furiosa Zhou Lu xingava em voz alta.
Depois de certificar-se de que Zhou Lu realmente havia partido, Wang Baole, que estava sentado de pernas cruzadas em sua caverna, começou a cantarolar alegremente. Ele abriu a pulseira com alegria e retirou de dentro um dente preto, com o comprimento de um braço.
O dente era afiado e exalava uma aura intensa de violência. Após sua exposição, a temperatura ambiente caiu consideravelmente. Wang Baole estremeceu, concentrou a respiração e ficou sério. Ele podia sentir uma força supressora pesando sobre ele.
Uma aura impressionante e imponente também exalava do dente, que testou a estabilidade do cultivo de Wang Baole. Wang Baole levou algum tempo para se acostumar com isso e ainda assim, com alguma dificuldade. Seus olhos começaram a brilhar.
‘Isso é bom.’ Os olhos de Wang Baole brilharam. Ele não podia esperar mais. Ele correu para a sala da fornalha de fundição com o dente da besta, puxou o Dente de Dragão e começou o refinamento.
Durante esse tempo, Zhou Lu retornou à sétima fortaleza principal e entregou o Canhão Baole ao General Zhou. Ele o inspecionou brevemente e imediatamente providenciou para que um de seus soldados o testasse em algumas bestas que estavam presas.
Um tiro estrondoso ressoou no ar. A explosão do Canhão Baole perfurou a besta e desintegrou metade de seu corpo. Era uma besta que rivalizava com um cultivador do reino Fôlego Verdadeiro de primeiro nível.
O poder da explosão não surpreendeu os soldados ao redor observando o teste. Afinal, era mais fraco do que o Canhão do Fogo Divino. Mesmo que tenha se mostrado fatal para uma besta do reino Fôlego Verdadeiro, Tesouros Numinosos semelhantes existiam!
“Prossigam!” O General Zhou disse friamente. O guerreiro segurando o canhão continuou atirando. Logo, o número de tiros disparados chegou a oitenta, cento e sessenta, trezentos e cinquenta, quinhentos e trinta…
Gradualmente, a respiração do guerreiro acelerou de animação. Aqueles que assistiam também não conseguiam manter a compostura. Seus olhos se arregalaram e lentamente revelaram seu espanto e descrença.
Zhou Lu, que estava parada ao lado, também estava atordoada.
A respiração do General Zhou também acelerou ligeiramente.
O Canhão Baole era simplesmente… estável além da crença. Mesmo que Tesouros Numinosos com força destrutiva semelhante fossem muitos, o motivo pelo qual esses tesouros não eram tão utilizados era porque eles eram, em primeiro lugar, caros de fazer e, em segundo lugar… muito instáveis!
Afinal, a guerra era diferente de um mero desafio amigável. Durante um desafio amigável, era possível trocar seus Tesouros Numinosos inúmeras vezes. Um Tesouro Numinoso geralmente seria disparado algumas vezes – no máximo, algumas dezenas ou até cem vezes. Mas na guerra, era comum disparar um Tesouro Numinoso algumas centenas ou alguns milhares de vezes.
O Canhão Baole foi disparado um total de mil e duzentas vezes antes de mostrar sinais de instabilidade. O teste foi finalmente concluído e havia silêncio no ar. Todos prenderam a respiração com os olhos arregalados. Quando eles olharam para o Canhão Baole, uma cena de batalha apareceu em suas mentes.
Nessa cena, o Canhão Baole era produzido em massa. Depois de uma salva de tiros do Canhão do Fogo Divino, dezenas de milhares ou centenas de milhares – talvez até um milhão – de tiros do Canhão Baole seriam disparados. Imaginar isso fez com que todos tremessem até a alma.
“Não me admira que o Colégio do Dao Etéreo não tenha espalhado notícias sobre isso, mas suprimiu a notícia e contatou os militares em segredo… Receio que até o próprio Wang Baole não esteja totalmente ciente do valor deste canhão e do que ele realmente significa…” O General Zhou murmurou para si mesmo.
Ao lado dele, Zhou Lu não se convenceu. Ela disse baixinho: “Eu também o examinei no caminho de volta. Mesmo que eu não entenda totalmente seu funcionamento, posso dizer que o canhão não é um Tesouro Numinoso tão complexo. É apenas uma questão de algumas inscrições modificadas. Existem muitos cultivadores de Armamento Dármico na Federação, então por que ninguém apareceu com isso antes?”
O General Zhou olhou calmamente para Zhou Lu. Quando Zhou Lu finalmente abaixou a cabeça em incerteza, ele disse em uma voz fria: “Muitos pensaram o mesmo quando o Canhão do Fogo Divino foi criado. Na verdade, muitas pessoas pensam exatamente como você quando algo de valor é criado pela primeira vez!”
“É apenas uma questão de algumas inscrições modificadas… tente e modifique uma. Se você consegue, então vá em frente e faça!”