O Lorde da Seita do Colégio do Dao Etéreo sorriu com alívio quando viu a expressão no rosto de Wang Baole. O Colégio não teve escolha a não ser participar desse grande fiasco. Ele não queria que um discípulo tão exemplar, a quem ele aprovava, a quem ele reconheceu ter um futuro brilhante, perdesse a esperança e ficasse desiludido com o Colégio.
O Grande Ancião Supremo devia ter pensado o mesmo. Foi por isso que ele pessoalmente exigiu vingança para Wang Baole. Ele deixaria a velha com vida, não por pena, mas para servir de punição e advertência às outras forças políticas. Era também uma mensagem para o Colégio do Dao Cervo Branco e o atual Presidente da Federação, para mostrar seu extremo desagrado!
A expressão no rosto de Wang Baole o fez sentir que tudo o que eles fizeram não foi em vão. Para seu conforto, ele falou mais um pouco com Wang Baole. Antes de sair, ele deu a Wang Baole um frasco de pílulas.
O frasco continha pílulas extremamente raras para cura. Haviam três pílulas com cinco cores. Qualquer uma delas teria um preço extraordinário. Isso era porque elas eram equivalentes a ter três chances de salvar a vida estando à beira da morte.
Depois de ver o Lorde da Seita partir, Wang Baole ficou do lado de fora de sua residência. Ele ergueu a cabeça e olhou para o céu. Depois de um longo tempo, ele respirou profundamente. Ele podia sentir a liberação da tensão de seu corpo. Ele se lembrou de tudo o que havia acontecido no Reino Místico Lunar. Tudo aquilo parecia ter sido a uma vida inteira de distância.
Depois de um longo tempo, Wang Baole deu um longo suspiro de satisfação.
‘É melhor assim. A morte é muito boa para ela… Afinal, morrer é apenas um momento de dor. Mas agora, ela estará sofrendo por anos, talvez décadas, sem descanso!’ Com esse pensamento, Wang Baole finalmente deixou de lado seu ódio pela velha bruxa.
‘Quanto à Seita do Crepúsculo Galáctico…’ Wang Baole estreitou os olhos. Ele escondeu o brilho frio cintilando neles.
‘O que resta agora é voltarmos para a Terra.’ Wang Baole enterrou seus pensamentos e sentimentos no fundo do coração. Ele se virou e olhou para a Terra, que estava pendurada entre as estrelas no céu. Ele analisou aquele globo azul. Um desejo surgiu em seu coração – desejo por rever os pais, as pessoas do Colégio, as coisas que costumavam fazer e por cada árvore e folha de lá.
Foi como Wang Baole previra. Mais tarde naquela noite, ele recebeu um aviso informando-o para retornar à Terra no dia seguinte. Estava claro que as questões relativas ao caso do Reino Místico Lunar haviam sido resolvidas. Não havia mais necessidade de mantê-los lá, e foi por isso que eles poderiam partir.
Wang Baole fez as malas e se acomodou em uma posição sentada com as pernas cruzadas. Ele permitiu que suas emoções se acalmassem e procurou ficar em paz com tudo o que tinha acontecido. Isso continuou até tarde da noite… até que um visitante inesperado chegou do lado de fora de sua residência!
Os sons de batidas em sua porta ressoaram. Wang Baole, que estava meditando, ficou surpreso. Ele ergueu a cabeça. As portas de sua residência se abriram silenciosamente, revelando uma figura imponente do lado de fora.
Ele estava parado lá, tão alto quanto o céu, exalando uma presença indescritível e opressora. Havia também uma energia espiritual com cor de sangue ondulando no ar. Apesar de estar sendo claramente suprimida, uma onda silenciosa ainda vazava e se espalhou por todo o local.
Wang Baole conhecia bem essa assinatura energética. Era do Armamento Divino!
Ele estava igualmente familiarizado com a pessoa que estava ali. Ele era… o Presidente da Federação, Duan Muque!
Sinais de alarme soaram na cabeça de Wang Baole e ele imediatamente se tornou cauteloso. Ele se levantou apressadamente e fez uma reverência com os punhos em direção a Duan Muque.
“Saudações, Presidente!”
Duan Muque não falou imediatamente. Ele ficou ali parado olhando para Wang Baole. Sua mente astuta e seus anos de experiência diziam-lhe que Wang Baole estava claramente desconfiado dele. Ele não diminuiu a força de sua presença, mas a intensificou.
Wang Baole olhou para o sorriso de Duan Muque e sua respiração acelerou. Seus instintos lhe diziam para recuar. Este encontro com Duan Muque era completamente diferente de seu encontro anterior na Cerimônia das Cem Mudas da Federação.
Na época, Wang Baole não conhecia Duan Muque. Agora, entretanto, depois de tudo o que ele havia passado no Reino Místico Lunar, ele chegou às suas próprias conclusões. Ele conhecia a astúcia de Duan Muque e as profundezas ocultas de seus pensamentos.
Se eles estivessem na Terra, Wang Baole definitivamente estaria mais nervoso do que agora. Mas eles estavam na Lua. Wang Baole lembrou-se do Rei Imortal da Noite e da flor de lótus verde dentro de seu corpo e ganhou um pouco mais de confiança. Ele não deu um passo para trás e, em vez disso, levantou a cabeça e encarou os olhos de Duan Muque.
Seus olhos se encontraram e um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Duan Muque. A surpresa lentamente se transformou em aprovação, depois em um sorriso em seus lábios.
“Wang Baole, venha dar um passeio comigo”, disse ele, depois se virou e começou a andar.
Wang Baole pensou por um momento antes de seguir Duan Muque. Eles começaram a passear no vasto e amplo terreno da base.
Eles não saíram da base. Em vez disso, os dois caminharam por um pequeno caminho, pisando na luz fraca lançada pelas lâmpadas. Meia hora se passou, mas Duan Muque não falou; Wang Baole também ficou em silêncio.
Eles passaram por um pagode que estava sendo reconstruído. Duan Muque continuou a olhar para frente enquanto sua voz soava.
“Wang Baole, você me perguntou antes, quando estava na capital, sobre como alguém se torna Presidente da Federação.”
Wang Baole ergueu a cabeça e olhou para as costas de Duan Muque quando ouviu essas palavras. Ele se lembrava de ter perguntado isso, já que era seu sonho.
“O que eu disse na época foi a maneira de se tornar o Presidente da Federação. O que aconteceu aqui no Reino Místico Lunar…” Duan Muque fez uma pausa em seus passos conforme suas palavras foram sumindo. Ele se virou e lançou um olhar insondável e significativo para Wang Baole.
“… foi a primeira lição que você precisava aprender em seu caminho para se tornar o Presidente da Federação!”
“Então, o que você aprendeu?” Duan Muque sorriu levemente depois de fazer a pergunta. Com um aceno de mão direita, ele jogou um frasco preto de pílulas na direção de Wang Baole.
“Este é o antídoto. A fruta estava envenenada e eu também a enfeiticei. Você deve ter encontrado sua própria cota de boa sorte, pois não consigo sentir a maldição em você e o veneno provavelmente não funcionou em você também. No entanto, se você ainda estiver preocupado, este é o antídoto. Você pode tomá-lo e se livrar de quaisquer complicações ocultas.
“Quanto à fruta… o máximo que ela pode fazer por um ser humano é fortalecer seu corpo. Não pode ser usada para avanços no cultivo. Apenas mutações, como a árvore gigante, podem devorá-la e absorvê-la. O Lorde da Seita do Crepúsculo Galáctico pratica técnicas místicas do elemento madeira, e tenho a sensação de que ele não é mais humano.”
Terminando de falar, Duan Muque balançou a cabeça e riu. Ele se virou e foi embora, desaparecendo à distância. Ele deixou Wang Baole sozinho diante do pagode, cambaleando em estado de choque.
A respiração de Wang Baole estava irregular. Ele segurou o antídoto e olhou para longe, onde Duan Muque havia desaparecido. Depois de muito tempo, ele respirou fundo. Finalmente, ele sabia a verdade sobre tudo o que tinha acontecido no Reino Místico Lunar.
A mutação da árvore gigante havia conspirado contra o Clã das Cinco Gerações Celestiais e a Seita do Crepúsculo Galáctico, bem como contra a Federação. Seu objetivo era monopolizar a fruta!
O Clã das Cinco Gerações Celestiais tinha concordado com os esquemas da Seita do Crepúsculo Galáctico por causa do que a seita havia prometido a eles. Wang Baole não sabia dos detalhes, mas acreditava que devia ser algo que o Clã das Cinco Gerações Celestiais estava morrendo de vontade de colocar as mãos.
A Seita do Crepúsculo Galáctico despendeu a maior parte dos esforços e recursos nesse caso todo. O Lorde da Seita deles até fez uma aparição pessoal, já que seu alvo era o mesmo da árvore gigante. Ambos desejavam a fruta e queriam usá-la para romper seu cultivo e avançar ao Reino da Alma Nascente!
Foi por isso que a velha bruxa foi tão destemida. Se o seu Lorde da Seita tivesse realmente conseguido realizar um avanço e alcançado o Reino da Alma Nascente, o atual impasse político na Federação seria quebrado. A perda de equilíbrio seria o prenúncio de um novo conjunto de regras!
Podia ser um desafio determinar quem havia sido o louva-a-deus atacando a cigarra no grupo da árvore gigante, o Clã das Cinco Gerações Celestiais e a Seita do Crepúsculo Galáctico, e quem foi a cigarra que foi atacada. No entanto, uma coisa estava clara; a ave oriole havia sido o Presidente da Federação, Duan Muque, desde o início!
Isso porque seu objetivo era mais grandioso. Ele planejou a derrota do Clã das Cinco Gerações Celestiais e da Seita Galáctica do Crepúsculo e o enfraquecimento máximo de seu poder, o que por sua vez fortaleceu a estabilidade política da Federação. Ele também usou alguns meios desconhecidos para localizar a fruta antes da abertura do reino místico e plantou um veneno e um feitiço na fruta. Independentemente de quem acabasse absorvendo a fruta, seria envenenado e cairia sob o controle de Duan Muque!
Fosse a árvore gigante ou o Clã das Cinco Gerações Celestiais e a Seita do Crepúsculo Galáctico, eles haviam perdido esta rodada. O único que saiu vitorioso foi… Duan Muque!
‘Então, esta é a primeira lição que aprendi para me tornar o Presidente da Federação…’ Wang Baole ficou em silêncio por um longo tempo. Um brilho começou a surgir em seus olhos. Ele se lembrou de algo semelhante nas biografias dos altos oficiais.
Wang Baole voltou para sua residência enquanto pensava profundamente. Ele ficou refletindo por um longo tempo. Sua experiência no Reino Místico Lunar e o que ele aprendeu foram um ponto de virada em sua vida. Ele havia passado da mera compreensão para uma profunda consideração e, finalmente, terminou com uma forte convicção.
‘Meu sonho ainda é… ser Presidente da Federação!’ Wang Baole se arrumou no dia seguinte com a cabeça erguida e uma expressão de resolução nos olhos. Ele saiu de sua residência e entrou no cruzador que o levaria de volta à Terra. Ele deixou de lado os muitos pensamentos que surgiram de suas experiências na Lua, inclusive os de assassinato, jogando-os para o fundo de sua mente.
Quando o cruzador subiu, zumbindo no ar, e quando estava prestes a partir para o espaço, Wang Baole parou no convés e deu um tapinha na barriga. A escuridão e a violência em seus olhos desapareceram. Em seu lugar estava sua habitual alegria. Ele agarrou Zhuo Yifan, que estava ao lado dele, para um abraço e começou a se gabar de suas aventuras. Enquanto ria, ele virou a cabeça e olhou para a Lua através das janelas do cruzador. Ela ficava menor conforme a distância entre o cruzador e a Lua aumentava.
‘Adeus, Lua.’
‘Adeus, Rei Imortal da Noite.’