‘Eu sabia! Nobre Primário de Nível Quatro!’ Wang Baole começou a andar em seu escritório animadamente depois de ler o anúncio. Seus olhos estavam brilhando com uma luz gananciosa e seu coração começou a acelerar. Ele queria muito esse novo cargo na Nova Zona de Marte.
Ele até se lembrou do que o Lorde da Seita do Colégio do Dao Etéreo havia dito. Para se tornar um Grande Ancião de um Pavilhão do Colégio do Dao e um Nobre Primário de Nível Quatro, era necessário ter o cultivo no reino da Formação de Núcleo e experiência suficiente. Também era necessário tempo para que isso acontecesse. Todas as três condições tinham que ser atendidas.
Ele também esteve indiretamente envolvido na disputa quando o professor de Chen Yutong competiu para passar de um Ancião normal e se tornar um Grande Ancião. Isso levou quase seis meses antes que ele finalmente conseguisse sua promoção. Ele havia vencido contra outros competidores durante o processo.
Isso tinha sido um desafio. O Grande Ancião de um Pavilhão e o prefeito da Nova Zona de Marte poderiam ser ambos Nobres Primários de Nível Quatro… mas a extensão do poder que eles exerceriam era drasticamente diferente.
Wang Baole ficou emocionado com esse pensamento. Ele estudou cuidadosamente as várias maneiras de se tornar um candidato em potencial novamente.
‘Os critérios de seleção para se tornar um candidato são obviamente baseados na teoria. Se a teoria for boa, o candidato terá que implementá-la e colocá-la à prova na Zona de Armamento Divino. Isso será transmitido ao vivo em todo o planeta…
‘Isso significa que grandes planos infundados não funcionarão. Mesmo se alguém passar e se tornar um candidato, se sua teoria não puder ser colocada em prática, eles não serão capazes de se tornar prefeito da nova zona… que tipo de proposta devo apresentar?!’ Wang Baole estreitou os olhos. Ele pensou por um longo tempo. Então, seus olhos brilharam e uma ideia ousada surgiu em sua cabeça!
‘Já que vou implementar isso… por que não usar meus projetos da Fortaleza Eterna, nos quais trabalhei tanto tempo como proposta?’ A respiração de Wang Baole acelerou com esse pensamento. Ele decidiu construir sua própria fortaleza depois de ver e ficar com inveja da fortaleza de Jin Duoming. Tomou muito do seu tempo e energia. Ele até preparou um exército considerável de marionetes de construção.
Este tinha sido um hobby que tinha sido resultado de seus próprios desejos materialistas e sua proficiência em refinamento. Agora… ao ler o anúncio e passar pelos requisitos, Wang Baole de repente sentiu que nada poderia superar a apresentação de sua própria fortaleza para a proposta.
‘Vou construir algo gigantesco, que seja ao mesmo tempo uma fortaleza e uma cidade!’ O batimento cardíaco de Wang Baole começou a acelerar e seus olhos brilharam. Ele nunca pensou que havia uma chance de sua fortaleza vir a ser útil quando ele a projetou. Este era um benefício não intencional. Ele não pôde evitar sua animação. Isso parecia até uma predestinação, era como se ele realmente estivesse destinado a ganhar isso.
‘Parece que tudo já foi escrito nas estrelas. Está destinado que eu, Wang Baole, me levante e deixe uma marca eterna em Marte!’ Wang Baole caiu na gargalhada. Ele rapidamente tirou as plantas de sua fortaleza e fez algumas modificações.
Ele se decidiu; ele se tornaria o novo prefeito da Nova Zona de Marte.
Enquanto Wang Baole fazia seus preparativos, Kong Dao, Zhuo Yixian, Li Yi e os demais também faziam seus próprios preparativos. Todos ficaram tentados pelo posto recém-criado e pelo importante papel que desempenhariam no futuro. As forças políticas que os apoiavam também fizeram sua lição de casa e estavam entusiasmadas com a possibilidade de seus representantes se tornarem candidatos e potencialmente emergirem como prefeitos da nova zona.
Isso também era verdade para as forças políticas dominantes na Federação. Até a Seita do Crepúsculo Galáctico, que havia sido punida durante o incidente do Reino Místico Lunar, decidiu se juntar à luta. Já havia começado a se preparar para sair vitoriosa desta vez.
Os vários partidos políticos começaram sua politicagem e lutas internas. As notícias de uma Nova Zona de Marte incitaram debates acalorados em toda a Cidade de Marte. Houveram discussões realizadas na Terra também. Inúmeras agências de mídia começaram a noticiar com fervor essa notícia de forma unânime, como se tivessem recebido alguma mensagem dos poderes constituídos.
O tempo passou constantemente à medida que os debates se tornavam mais acalorados. Tanto os moradores da Terra quanto os de Marte acompanhavam as notícias com grande interesse. À medida que a atenção pública sobre este assunto atingia um clímax, as várias forças políticas também completaram seus preparativos. Eles receberam a notícia antes do público e utilizaram todos os recursos possíveis. A estrutura e a teoria em que a proposta se basearia deveriam ser bastante sólidas, sem grandes falhas. Todos tinham seus próprios pontos fortes e fracos quando se tratava de suas propostas.
Wang Baole também modificou e aperfeiçoou sua proposta. Ele verificou algumas vezes antes de enviar sua inscrição com confiança. Ele havia anexado sua proposta ao lado do pedido.
Ele não conseguiu ficar quieto depois disso. Ele acompanhou de perto as discussões sobre a nova zona, que estavam ocorrendo em Marte. Ele também entrou em contato com as pessoas que conhecia para obter mais informações sobre o que as outras forças políticas estavam fazendo. Ele não conseguia controlar sua ansiedade e medo de conseguir uma candidatura.
‘Jin Duoming pode ser influente, mas isso realmente significa muito para mim. Não me sinto seguro apenas com a ajuda dele… mesmo que o Lorde da Cidade Lin tenha entrado em cena e oferecido sua ajuda, ainda não é uma colocação garantida…’ Wang Baole ponderou por um momento. Então, ele puxou seu anel de transmissão de voz e contatou o Lorde da Seita do Colégio do Dao Etéreo.
Assim que a transmissão se conectou, Wang Baole falou apressadamente.
“Lorde da Seita, o governo marciano acaba de anunciar que eles vão estabelecer uma nova zona da cidade…” Wang Baole compartilhou os detalhes com o Lorde da Seita ansiosamente. As palavras saíram de sua boca rapidamente. Ele revelou seu desejo de participar e estava prestes a solicitar a ajuda do Lorde da Seita. Foi então que o suspiro do Lorde da Seita saiu do anel de transmissão de voz.
“Baole, não participe desse assunto…”
“O que?” Wang Baole congelou.
“Eu já soube da Nova Zona de Marte e tentei lutar por sua candidatura. Mas… os quatro Colégios do Dao chegaram a uma decisão de reunir todos os nossos recursos e apoiar Li Yi para se tornar a prefeita da Nova Zona de Marte…” O Lorde da Seita parecia cansado.
Wang Baole estreitou os olhos ao ouvir isso. Enquanto ficava em silêncio, ele achou isso inaceitável.
“Porque ela?” Wang Baole finalmente falou em voz baixa após um momento de silêncio.
“Porque ela tem o apoio do Vice Governador da colônia marciana, o companheiro Daoísta Osmanthus. Ele falou com os Colégios do Dao e prometeu seu total apoio a Li Yi… com o apoio adicional dos Colégios, as chances de sucesso de Li Yi aumentarão para sessenta ou setenta por cento.”
“Os quatro Colégios do Dao estão almejando a prefeitura da Nova Zona de Marte… após uma avaliação conjunta, eles julgaram as chances de sucesso de Li Yi maiores do que as suas.” O Lorde da Seita disse lentamente. Ele sentiu que essa decisão havia sido injusta e ainda estava se sentindo um pouco descontente com isso, mas os outros três Lordes da Seita deram sua aprovação. Li Yi também encontrou um forte aliado. Os quatro Colégios do Dao podiam não ter prestado muita atenção à aliança dela se fosse com alguma outra força política, mas essa era a árvore gigante, o Vice Governador da colônia marciana!
Seu apoio foi o suficiente para persuadir os quatro Colégios do Dao a darem total apoio a Li Yi. O Vice Governador havia sugerido que os Colégios se concentrassem em apenas um candidato, em vez de dividir seus recursos para garantir a maior chance de sucesso. O Colégio do Dao Cervo Branco, de onde Li Yi era, concordou e tomou a decisão de reunir seus recursos para um único candidato – Li Yi.
“Baole, não crie problemas. Mesmo que você não tenha sido escolhido desta vez, lutei pelo cargo de Vice Prefeito por você! A Nova Zona de Marte terá quatro Vice Prefeitos.
“Se Li Yi for bem-sucedida, você se tornará um dos Vice Prefeitos!”
O rosto de Wang Baole escureceu enquanto ouvia o Lorde da Seita pelo anel de transmissão de voz. Ele sentiu como se alguém tivesse jogado um balde de água fria sobre sua cabeça. O ressentimento que ele estava sentindo era tão forte que ele não conseguia controlar o que disse em seguida.
“Lorde da Seita, eu fiz tanto pelo Colégio do Dao. Eu sangrei pelo Colégio do Dao, me tornei uma das Cem Mudas também, eu…”
“Baole!” O Lorde da Seita cortou Wang Baole. Ele suspirou. Seu tom ficou mais suave quando ele falou novamente, e sua voz baixa soava exausta e cheia de impotência.
“Baole, o Colégio do Dao Etéreo não é quem comanda os quatro Colégios do Dao. O Colégio do Dao Cervo Branco nos comanda agora. O Colégio do Dao Etéreo tem apenas um voto e não podemos mudar o que foi decidido. O mais importante é que o Vice Governador da colônia marciana prometeu dar total apoio a Li Yi!”
Ele confortou e consolou Wang Baole por mais algum tempo antes de encerrar a transmissão. Havia arrependimento e desculpas em sua voz. Wang Baole olhou para seu anel de transmissão de voz enquanto o ressentimento em seu coração ficava mais forte. Ele o encarou.
‘O que há de tão bom em ter apoio? Não há nada de errado em não ter apoio. Enquanto eu me tornar um dos candidatos, quem vai se importar com Li Yi? Eu vou esmagá-la!’ Quanto mais Wang Baole pensava nisso, mais furioso ficava. Ele agarrou seu anel de transmissão de voz enquanto mergulhava em pensamentos furiosos. Ele imediatamente contatou o General Zhou, a quem ele havia vendido seus canhões, para obter ajuda.
O General Zhou tratou a transmissão de Wang Baole com seriedade. Os militares na Terra tinham uma dívida com Wang Baole. Depois que ele entendeu o que Wang Baole precisava, ele pensou por um longo tempo, então informou Wang Baole que, embora os militares não pudessem ajudá-lo com o teste final na Zona do Armamento Divino, eles poderiam ajudá-lo a obter um lugar na lista dos dez candidatos.
Eles não podiam garantir o sucesso, porém, independentemente disso, suas chances de sucesso aumentaram!
Wang Baole ficou instantaneamente emocionado e eles trocaram algumas palavras antes de encerrar a transmissão. Wang Baole baixou o anel de transmissão de voz e respirou fundo. Ele sabia que tinha nascido de uma família de plebeus. Ele não tinha apoio de nenhuma figura ou entidade política forte. Tudo o que ele tinha agora, ele ganhou com trabalho duro.
‘Quão grandes podem ser essas pessoas se tiverem que confiar nos outros para apoiá-las?! Eu vou esmagá-los com meus próprios esforços!’ Wang Baole bufou. Ele sentiu que havia completado todos os preparativos necessários. Ele ainda não estava totalmente confiante de ser colocado como candidato, mas pelo menos agora, ele sentiu que tinha uma chance maior do que antes.
Os dias passaram.
Dez dias depois, após passar por algumas rodadas de seleção, as inscrições foram reduzidas às últimas vinte. Suas propostas foram apresentadas à Governadora e ao Vice Governador da colônia marciana. Eles seriam aqueles que selecionariam os dez candidatos finais!