“Senhor, isso é…?” Finkle perguntou em choque. Ele estava apenas observando o ar, maravilhado, imaginando de onde vinha o calor. Quando o feitiço de Abel surgiu do nada, Finkle quase pulou, pensando que a carruagem estava sendo atacada.
“Nada, estou apenas praticando feitiços”, disse Abel, enquanto tirava um pedaço de jade de sua bolsa espacial e começava a esculpi-lo.
Finkle não era tolo; sabia que para conjurar um feitiço era necessário fazer gestos com as mãos, e Abel não estava fazendo nenhum gesto. Não era normal que a armadura congelada surgisse do nada, mas ele sabia que era melhor manter a boca fechada se quisesse manter sua posição.
Depois, Finkle observou Abel esculpindo cuidadosamente o jade. Às vezes, Abel fazia cortes profundos no jade de repente. Houve até algumas ocasiões em que a faca de entalhe parecia estar indo direto para seu dedo, mas sempre parava a tempo. Abel nunca se machucava.
Finkle notou uma runa. A armadura congelada aparecia no corpo de Abel a cada sete minutos. E todas as vezes surgia de repente, sem feitiços ou gestos. Como o treinamento básico de faca de entalhe de Abel era frequentemente interrompido, seu progresso era muito lento.
Felizmente, ele estava bem ciente do perigo como Cavaleiro de elite. Por estar distraído, houve várias vezes em que quase cortou o dedo, mas sua consciência do perigo como Cavaleiro de elite sempre o fazia parar no último segundo.
O Banco do Santo Continente estava localizado na melhor região da Avenida Triunfo, na cidade de Bakong. O exterior era construído com enormes blocos de mármore branco, e cada uma dessas pedras era polida até obter um acabamento espelhado.
Isso fazia com que o Banco do Santo Continente se destacasse de qualquer outra construção ao redor. Abel e Finkle saíram de sua carruagem em frente ao banco na cidade de Bakong.
Enquanto Abel subia as escadas de mármore, ele se distraiu novamente. Se Finkle não tivesse se aproximado e segurado-o a tempo, Abel teria caído.
“Senhor, o Banco do Santo Continente não permite o uso de quaisquer feitiços ou Qi de combate,” Finkle lembrou gentilmente.
“Sério?” Abel havia acabado de se lembrar de que todos os feitiços eram realmente proibidos na cidade de Bakong. Por sorte, ele estava na carruagem e ninguém o viu praticando.
Até este ponto, ele havia interrompido seu feitiço de armadura congelada através da pequena alma, mas o cronômetro não parava de contar a cada sete minutos. Ele lembrou que apenas em lugares seguros, como o caminho da torre mágica para a cidade, poderia tentar praticar a multitarefa.
Se estivesse no acampamento Ladino, especialmente na selva, havia perigo vindo de todas as direções. Era impossível praticar multitarefa lá, então ele não queria parar de praticar agora.
“Finkle, vamos!” disse Abel, olhando para Finkle ao seu lado.
O interior do Banco tinha muitas semelhanças com os bancos modernos. Havia um enorme balcão de mármore preto, separando a área dos funcionários do salão de hóspedes.
Todos os clientes que estavam ali para cuidar de seus negócios esperavam pacientemente no salão de hóspedes até que a equipe chamasse seu nome. Abel observou o ambiente detalhadamente.
Era mais sofisticado e belo do que ele imaginava. As esculturas ornamentadas, os detalhes intrincados nas paredes e a combinação harmoniosa de cores e materiais criavam uma atmosfera de elegância e grandeza que ele não esperava encontrar.
Embora fosse apenas uma filial, as paredes do banco estavam repletas de esculturas da deusa da riqueza e de imagens de histórias lendárias. Isso conferia ao banco uma atmosfera solene e sofisticada. No momento em que entraram, automaticamente começaram a falar mais baixo.
Um assistente do banco, vestindo um uniforme branco, se aproximou e fez uma reverência. Ele olhou para Abel e Finkle com hesitação, não tinha certeza de qual dos dois deveria abordar. Depois de um momento, ele perguntou gentilmente a Finkle:
“Olá, senhor, há algo que eu possa fazer para ajudá-lo?”
Abel e Finkle usavam sobretudos cinza com capuz. A única diferença era que o casaco de Abel era feito de algodão integral, enquanto o de Finkle era de pele de cordeiro para combater o frio, então parecia mais caro.
O porte de Finkle também parecia mais imponente, então era fácil confundir Finkle como o chefe.
Finkle virou a cabeça para Abel, vendo que ele não estava prestando atenção. Então, ele virou-se para o assistente e disse:
“Por favor, nos leve para a ala de pagamento para os magos!”
O assistente do banco congelou e respondeu com uma voz trêmula:
“P-Por favor, sigam-me!”
Vendo a expressão no rosto do assistente, Abel percebeu que o título de mago ainda era muito assustador fora da torre mágica. Enquanto pensava nisso, seguiu o assistente pelo salão até o segundo andar, subindo a enorme escada do lado esquerdo.
“Senhor, por favor, tenha cuidado!” Finkle seguiu Abel preocupado. Estava pronto para ajudar assim que necessário.
“Estou bem!” Disse Abel acenando com a mão. Ele concentrou-se mais em seus passos e chegou com segurança ao segundo andar.
“Esta é a sala VIP. Por favor, espere aqui. Vou informar nosso contador para atendê-lo!” O assistente do banco reconheceu seu erro. Abel era quem tinha autoridade ali. Rapidamente, ele se curvou e pediu desculpas.
“Não se preocupe, vamos descansar aqui”, disse Abel com um sorriso.
Após a saída do assistente do banco, Abel virou-se para Finkle e comentou:
“Nunca pensei que os bancos pudessem ser tão luxuosos!”
A primeira impressão de Abel sobre o Banco foi de pura luxuosidade. Não importava para onde olhasse: as paredes brancas polidas ou o interior ricamente decorado, era o lugar mais bonito que Abel já havia visto em Bakong, além do santuário.
“Senhor, o Banco do Santo Continente era o único banco em todas as grandes cidades. Esta filial na cidade de Bakong passou por muitos anos de reconstrução e avanço até se tornar este edifício diante de nossos olhos.
O sindicato bancário também é uma das maiores organizações humanitárias do mundo”, explicou Finkle.
Neste momento, um criado já havia entregado uma xícara de café para cada um deles. Abel não pôde deixar de admirar o atendimento ao cliente.
Quando Abel se lembrou das vezes em que ia ao banco em sua vida passada, recordou-se de ter que esperar na fila e, se quisesse uma bebida, teria que comprá-la.
No entanto, percebeu que isso se devia ao fato de nunca ter ido à sala VIP. O serviço lá também era excelente. Enquanto refletia, sua mão começou a tremer e um pouco de café acabou derramando na mesa.
“Senhor, está tudo bem?” Finkle perguntou rapidamente. Ao longo do caminho, ele já havia notado que Abel parecia muito estranho, como se estivesse preso em algo, cometendo erros frequentemente.
“Sim!” Uma mulher não conseguiu conter o riso e riu alto. Abel virou a cabeça para olhar, e ao mesmo tempo, a mulher também virou a cabeça.
Aquela mulher estava vestindo uma roupa luxuosa, usando apenas uma jaqueta de couro extra em um tempo tão frio. Abel reconheceu-a. Ela era a amante do príncipe coroado, a Sra. Daisy.
“Olá, Barão Abel!” A Sra. Daisy não esperava que a pessoa de quem ela acabara de rir fosse Abel.
Ela ficou um pouco perturbada ao se curvar para ele, ainda rememorando o dia em que seu guarda Cavaleiro de elite foi brutalmente morto por esse jovem barão.
Abel não era próximo da Sra. Daisy, e eles nunca haviam conversado antes, então ele apenas fez uma ligeira reverência.
No entanto, o jovem ao lado da Sra. Daisy chamou a atenção de Abel. Ele parecia pálido e estava vestindo um grande casaco de couro com padrões de rede bem apertados na parte superior.
Para as pessoas comuns, aquele padrão podia parecer apenas uma decoração, mas Abel reconheceu-o como um padrão para um círculo mágico, embora não estivesse certo de qual específico era. Era a primeira vez que via alguém com tal marcação em suas roupas.
A posição de Abel como mago não era elevada, mas seu poder de percepção era forte. Ele podia sentir claramente que esse jovem não era um mago oficial. Provavelmente, ele estava no mesmo nível que Carlos, talvez um novato de nível três.
O jovem percebeu que Abel estava observando-o e sorriu, assentindo em cumprimento. Em seguida, fez um gesto de saudação de mago com a mão na frente do peito, indicando que reconhecia a identidade de Abel.
Não era difícil deduzir. Nesta cidade, as únicas pessoas que poderiam se vestir como Abel e Finkle enquanto estivessem na sala VIP eram os servos dos deuses ou feiticeiros.
Abel retribuiu o gesto de saudação do Mago por respeito. Embora o jovem parecesse gentil e respeitoso, a consciência de Cavaleiro de elite de Abel o alertava de que ele não era tão inocente quanto aparentava.
Parecia não ter gostado da Sra. Daisy se curvando para Abel naquele momento. No entanto, Abel não se preocupou muito com isso.
Ele confiava em sua habilidade como Cavaleiro de elite para discernir as intenções ocultas dos outros, o que facilitava muito a socialização.
Abel continuou pensando; talvez os dois comandantes que se tornaram seus amigos o fizeram porque viram sua sinceridade genuína.
“Quem é aquele?” o jovem Mago perguntou gentilmente à Sra. Daisy por trás.
“Ele é o barão Abel, uma figura extremamente poderosa no Ducado,” respondeu a Sra. Daisy. Ela não sabia muito sobre Abel, mas imaginava que ele fosse poderoso, já que até o rei o respeitava profundamente.