Depois de ouvir o chamado de Abel, o garçom se aproximou cautelosamente entre o grupo de aventureiros. Estava claro que ele estava bastante assustado, sua voz tremia enquanto falava.
“S-sim, senhor… Nós temos. Temos bastante rum aqui…”
“Traga-me dez barris.” Abel jogou um saco de moedas de ouro sobre a mesa.
“Certifique-se de que estão bem selados. E isso é suficiente como pagamento?”
“Isso é mais do que o suficiente, senhor!” O garçom respondeu em voz alta, olhando para o saco pesado. Abel dispensou o garçom.
“Apresse-se! O resto é para você como gorjeta.” Todos os aventureiros na estalagem ainda estavam atentos.
Do ponto de vista deles, quem quer que fosse esse homem mascarado, era um tolo ou alguém confiante o suficiente para enfrentar todos eles. Eles não tinham certeza de quem ele era, então ninguém se atreveu a agir ainda.
Abel, por sua vez, não queria revelar sua identidade nem seu poder. Não desejava que o sindicato dos Magos soubesse de seu paradeiro. Se conseguisse apenas assustar esses homens, teria menos problemas em seu encalço.
Logo, vinte porções de carne assada foram embaladas em um saco, e dois barris de rum de 100 libras foram carregados por vários outros garçons. Uma vez na mesa de Abel, foram amarrados com uma corda longa e grossa.
“Vamos,” disse Abel quando Loraine já havia terminado de comer. Após assentir levemente, Loraine se levantou e caminhou ao lado de Abel.
Com vinte porções de carne assada à esquerda e dez barris de rum enrolados com uma corda à direita, Abel começou a caminhar em direção à saída. Por mais pesados que fossem, parecia que ele carregava apenas um único barril de rum. Os aventureiros sabiam exatamente o que estavam vendo. O peso era tão leve que Abel mal percebia sua presença.
De repente, o silêncio foi quebrado pelo som dos homens engolindo em seco. Se não estivessem todos fixados na figura de Abel naquele momento, poderiam jurar que ele era um urso gigante ou algo assim.
Enquanto Abel passava por Machado de Sangue, seu rosto coberto não escondia a pressão mortal e imponente que emanava de seus olhos. Ele era mestre em controlar essa aura intimidadora. Se seu oponente fosse mais fraco, nem precisaria fazer qualquer movimento para impor respeito.
Era evidente a enorme diferença entre cavaleiros e guerreiros naquele momento. A presença imponente de Abel era tão forte que mesmo Machado de Sangue, um guerreiro intermediário, não conseguiu reagir. Ele ficou paralisado, como se tivesse sido atingido por um raio.
Ao saírem da pousada, todos os aventureiros pareciam finalmente respirar aliviados.
“Todo mundo vai zombar de nós agora. Ei, por que você não fez nada lá atrás?” um deles disse.
“Bem, por que você também não fez nada? Pensei que gostasse de reivindicar toda a glória para si mesmo,” outro respondeu sarcasticamente.
“Ei, Machado de Sangue. O que houve, irmão?” perguntou um dos homens ao notar algo errado com Machado de Sangue.
Ao ser tocado nas costas, Machado de Sangue desabou no chão como um pedaço de madeira.
“Nossa, o que foi isso…”
Mais alguns homens se aproximaram para ver o que estava acontecendo. Felizmente, Machado de Sangue estava apenas inconsciente. Ele tinha um galo na cabeça devido à queda, mas estava em melhor condição do que a maioria dos espectadores imaginava.
A pousada caiu novamente em silêncio. Todos sabiam o quão forte era Machado de Sangue.
Agora, havia menos de duas pessoas aqui que poderiam enfrentá-lo. No entanto, apesar de tudo isso, ele foi nocauteado por aquele estranho naquele momento. Eles nem sabiam o que o cara fez para derrubá-lo. Logo, menos aventureiros permaneceram na pousada.
Abel não tinha ideia, mas acabou evitando que esses homens atacassem a carga de um mercador. Seu plano original era montar uma emboscada ao redor de Moogen, mas agora eles queriam fugir o mais longe possível dali.
Depois de verificar se não havia ninguém por perto, Abel guardou seus barris de rum e carne assada em sua bolsa espacial do rei orc. Estava ficando tarde e Nuvem Branca já estava esperando por ele e Loraine. “Vento Negro!” Como Abel não conseguia ver Vento Negro, ele decidiu chamá-lo através de sua corrente de alma. Logo, Vento Negro voltou correndo com um cervo na boca.
Quando colocou o cervo no chão na frente de Abel, ele o elogiou dando um tapinha na cabeça.
“Obrigado, Vento Negro!” Loraine esfregou o pelo de Vento Negro com sua mãozinha.
“Você trouxe um cervo inteiro para Abel!” Loraine não entendeu corretamente. Vento Negro ficou com o cervo para si. Ele só queria que Abel o assasse antes de comê-lo, e Abel não tinha escolha a não ser concordar.
Depois de todo o tempo que passaram no Acampamento Ladino, ele simplesmente perdera o interesse em comer carne crua. Algo não parecia certo. Enquanto Loraine olhava para o Vento Negro, parecia visivelmente chateada. Seus olhos estavam marejados por algum motivo.
“O que houve, Loraine?” perguntou Abel enquanto tirava um pouco de carne assada para o Vento Negro.
“E-eu acabei de me lembrar do Clark”, disse Loraine calmamente.
Clark, claro. Esse é o cavalo que Abel deu a Loraine. Abel acabou de se lembrar também. Como não tiveram tempo para ir devagar, o deixaram na cidade Bakong. Abel começou a se sentir meio culpado agora. Tentou confortar Loraine.
“Não se preocupe, Ken vai cuidar dele”, respondeu Loraine com um sorriso.
“Sim, tenho certeza que sim. Ele sempre gostou do Clark.”
Quando Loraine se sentiu menos chateada, ela se juntou a Abel para alimentar o Vento Negro. Quando terminaram, Abel a colocou nas costas de Nuvem Branca. Entraram na tenda de Akara, onde Vento Negro tirava uma soneca, e Nuvem Branca começou a voar para leste novamente.
Já estava escuro. Dentro da tenda escura de Akara, Abel retirou uma pérola noturna de sua bolsa espacial e a colocou sobre a barraca, iluminando o ambiente.
“Você se importa se eu usar a mesa de alquimia?” perguntou Loraine urgentemente.
“Fique à vontade para usar a qualquer momento”, respondeu Abel, sorrindo. Ele estava começando a se interessar pelo interesse de Loraine em fazer seu perfume élfico.
“Você se importaria se eu assistisse enquanto você faz o perfume?” perguntou Abel. Ele não estava certo se o processo de fabricação do perfume élfico era um segredo de família ou algo semelhante. Por mais curioso que estivesse, achava mais educado pedir permissão primeiro. Loraine riu um pouco.
“Está tudo bem, Abel. Não é como se fosse uma receita secreta ou algo assim! Aliás, toda nobre élfica deve saber fazer seu próprio perfume élfico.”
Quando Loraine chegou à mesa de alquimia, pegou uma das cinco porções dos materiais que comprou na boutique Edmund. Em seguida, retirou muitos ramos de flores roxas secas.
“Isto é jacinto, Abel,” disse Loraine enquanto colocava a planta dentro de um copo de cristal.
“É uma pena que não estejamos na estação certa. Eu ia ver se havia flores frescas. Elas têm um cheiro maravilhoso, sabia?” Loraine adicionou um pouco de água à xícara.
Depois disso, Loraine mexeu com um bastão de cristal e acendeu o fogo do fogão. Uma vez que a xícara foi colocada sobre o fogão, ela começou a cantar em língua nobre dos elfos.
Abel também havia aprendido essa língua nobre dos elfos e reconheceu que Loraine estava entoando algumas frases simples. Embora essas palavras não tivessem significado específico, enquanto Loraine continuava a mexer a xícara de cristal, a flor seca de jacinto começou a se dissolver lentamente na água. Logo, tudo o que restava era um pequeno resíduo.
Abel pôde sentir uma leve onda de magia ali. Por mais fraca que fosse, era praticamente impossível não detectá-la estando tão perto. Uma coisa era certa: Loraine não estava lançando um feitiço ativo.
Se fosse o caso, seria o efeito dos encantamentos que ela realizava. Embora não fosse forte o suficiente para formar um feitiço ofensivo ou defensivo, era mais do que suficiente para dissolver uma flor.
Loraine parou de mexer quando a flor de jacinto se dissolveu completamente.
“O que fiz agora foi um método mais rápido para dissolver a flor. Normalmente, levaria muito mais tempo para uma flor como essa se dissolver, mas economizamos bastante tempo.”