Que poder estranho era esse? Abel não tinha certeza, mas suspeitava que fosse a força que separava diferentes mundos e dimensões. Era um poder assustador. Chama Voadora e Vento Negro já haviam recuado cerca de cem metros. Seus instintos lhes diziam para se afastar.
O alcance do qi de combate de Abel era praticamente o mesmo que o de seu poder espiritual. Provavelmente, os dois estavam relacionados. Não era à toa que os cavaleiros mais poderosos se concentravam tanto em treinar esse poder. Embora não conseguissem controlá-lo tão bem quanto os magos, podiam fortalecê-lo através de Forte Estímulo Externo.
Forte Estímulo Externo, geralmente se referiam a experiências de quase morte. A maneira mais comum de passar por isso era através de uma batalha difícil. Como os cavaleiros avançados já estavam nos níveis mais altos, a única forma de aprimorar suas habilidades era se forçando além do próprio limite. E essa era a parte mais perigosa. Toda vez que tentavam se superar, tinham que se colocar à beira da morte.
Abel era diferente. Ele escolheu a estratégia de não colocar todos os ovos na mesma cesta, treinando tanto como cavaleiro quanto como mago. Só conseguia fazer isso por causa da singularidade de seu qi de combate dourado. E, sendo assim, as duas classes se combinavam muito bem. Cavaleiros eram resistentes, enquanto magos possuíam métodos de ataque eficientes. Dependendo do tipo de combate, ele podia alternar entre os dois conforme fosse mais vantajoso.
Ainda assim, havia algo estranho no que acabou de fazer. Ele não sabia o que aconteceria se usasse o poder das dimensões em seus ataques. Agora que tinha testado, sentia-se ainda mais confuso. Não havia ninguém por perto para explicar aquilo a ele, então, naturalmente, não fazia ideia do que estava acontecendo.
Para sua decepção, ao olhar para sua própria alma, percebeu que o poder das dimensões havia se esgotado. Isso foi inesperado. Ele só queria testar sua nova habilidade, mas não esperava que ela se consumisse tão rápido.
Se ainda tivesse mais energia, ele pretendia praticar um ataque furtivo que acabou de aprender. Funcionaria assim: ele usaria seu capuz de invisibilidade, ativaria o modo furtivo de seu colar de transformação, se lançaria de Nuvem Branca e esfaquearia seu alvo com a Jade de Tan Do ou algo semelhante. Se conseguisse executar esse movimento, também poderia usar a faixa do capuz de invisibilidade para ampliar o alcance de seu poder espiritual para um raio de 150 metros. Dessa forma, qualquer coisa dentro desse alcance não escaparia de seu qi de combate combinado com seu poder da fenda dimensional.
Mas, no fim, era uma pena não poder praticar. Depois de balançar a cabeça, o efeito da poção da alma finalmente passou. No entanto, em vez de deixá-lo exausto, ela fortaleceu ainda mais sua alma. Na verdade, um novo espaço acabou de ser criado em sua conexão de alma.
Abel teve outra ideia maluca. Ele olhou à distância para o gigante de pedra na montanha. Ao contrário de Chama Voadora, Nuvem Branca e Vento Negro, que estavam sempre em movimento, ele permanecia no mesmo lugar há muitos e muitos anos. Por mais inútil que isso pudesse parecer, era exatamente o que ele precisava. Se quisesse armazenar algo em um santuário, aquele gigante de pedra poderia ser esse santuário.
E isso não significava que fosse inútil em combate. Pelo contrário, isso estava longe de ser verdade. Qualquer um ficaria aterrorizado ao enfrentar um golem de pedra de dez metros de altura. O próprio Abel certamente ficaria. Portanto, se quisesse que ele seguisse suas ordens, precisaria primeiro formar um vínculo espiritual com ele
Sob uma aura verde, ele recitou as palavras necessárias para lançar a técnica de aprimoramento de montaria no gigante de pedra. Foi muito mais fácil do que esperava. O gigante de pedra aceitou se tornar seu companheiro sem qualquer resistência. Agora, depois de conectá-lo à sua corrente de alma, Abel podia se comunicar com ele apenas enviando seus pensamentos.
“Vou te chamar de Johnson a partir de agora. Tudo bem para você?” Abel perguntou, satisfeito com o nome que tinha criado. Nem mesmo A Rocha seria tão forte quanto esse gigante de pedra. Obviamente, o gigante de pedra não sabia a origem desse nome, mas aceitou sem problemas
“Então, hum,” Abel perguntou, curioso, “você pode se fundir com qualquer tipo de rocha? Tipo, pode fazer qualquer pedra se tornar parte de você?”
“Contanto que sejam pedras, Mestre,” o gigante de pedra respondeu. Pelo jeito como falava em frases completas, parecia ser muito mais inteligente do que as outras criaturas invocadas de Abel.
Qualquer pedra, hein… Com isso em mente, Abel tirou um minério de hematita e uma base de metal de nível 130 de sua bolsa espiritual do rei orc. Depois de colocá-los no chão, continuou a perguntar ao gigante de pedra:
“Qual desses você pode absorver?”
Em vez de responder, um brilho branco surgiu do gigante de pedra. Então, assim que a luz desapareceu, tanto o minério de hematita quanto a base metálica áspera estavam incorporados em seu corpo.
“Incrível!” Abel exclamou, com uma luz brilhando em seus olhos. “Certo, tomei minha decisão. Vou transformar você no verdadeiro Johnson. Entendeu? Você vai ser uma verdadeira estrela entre os seus!’”
Se ele conseguisse encontrar um metal muito resistente, até o feitiço mais forte não seria suficiente para danificar Johnson. Ele também poderia instalar vários círculos mágicos em seu corpo e fazer com que ele atropelasse seus inimigos. E isso não era tudo. Nesse momento, inúmeras ideias estavam surgindo em sua mente. A única coisa que faltava era o tempo para transformar essas ideias em realidade.
E quanto a isso? Abel perguntou, tirando uma pedra preciosa comum de seu bolso. Você consegue transformar isso em parte de si mesmo?
Assim que Johnson absorveu a pedra preciosa, Abel decidiu que deveria equipar seu corpo com vários diamantes primorosos. Não tinha certeza se essa era uma boa ideia. Se realmente fizesse isso, seria o mesmo que dizer a todos que ele sabia como criar pedras primorosas perfeitas. Bem, por enquanto, seria melhor guardar essa ideia para o futuro.
De volta ao treinamento de cavaleiro: naquele momento, ele estava muito perto de se tornar um comandante dos cavaleiros. Não estava totalmente lá ainda, mas podia ver que já estava muito mais forte do que antes. Mesmo sem sua capacidade de combinar o poder dimencional com seu qi de combate, os fios de qi de combate dourado-escuro que ele criava certamente seriam de grande ajuda em suas futuras batalhas.
Dito isso, ele não tinha certeza qual era o seu rank atual. Seja na família Bennett ou na família Harry, ninguém na história de ambas as famílias jamais havia alcançado o posto de comandante de cavaleiros. Não, não com as técnicas que lhe foram passadas. Não era como se estivesse reclamando ou algo assim, mas naquele momento, ele sentia que era algum tipo de falso comandante de cavaleiros, ou algo assim.
Ainda assim, ser um “falso” indicava que ele estava a apenas alguns passos de se tornar o verdadeiro. Agora, ele já conseguia combinar seu próprio qi de combate com outro poder com o qual se sentia confortável. E, se algo ainda faltava, seria o tipo certo de “convicção” que ele teria que buscar por conta própria.
Até agora, Abel havia sido bem-sucedido em seu progresso como cavaleiro. Mal teve problemas significativos em seu caminho. Agora que estava perto do topo, ainda tinha muitas perguntas sem resposta. Esse era o problema de ser um prodígio. Você conseguia realizar coisas que nunca haviam sido feitas antes, mas nunca encontrava alguém no mesmo caminho que você que tivesse mais experiência.
Em vez de tentar resolver tudo por conta própria, Abel decidiu que deveria pedir conselhos a Hoover primeiro. Como membro da Guilda dos Ferreiros, tinha certeza de que ele ficaria feliz em compartilhar algumas dicas. Para isso, ele precisaria viajar até o Ducado de Camelot.
E falando sobre o Ducado de Camelot, isso trouxe de volta algumas lembranças muito desagradáveis. Abel ficou um pouco irritado ao se lembrar do Mago Cliff. Aquele homem desprezível foi a razão pela qual ele não podia voltar para sua família.
Era provavelmente uma boa hora para visitar o Mago Cliff. Com isso em mente, Abel decidiu dar-lhe uma “pequena surpresa”, fazendo uma viagem até o Reino de St. Ellis.