Abel podia ver diferentes símbolos em cada um dos cinco pilares. Era exatamente como no jogo. Ele só poderia abrir o portal de teletransporte para Tristram se os ativasse na ordem correta. Pensando no pergaminho de Inifuss, ele procurou o primeiro pilar que deveria tocar.
Assim que o encontrou, retirou uma pedra vermelha primorosa e a inseriu. Conforme a pedra afundava lentamente no pilar, o símbolo correspondente começou a brilhar com uma luz azul.
O segundo, o terceiro e o quarto pilares foram ativados. Finalmente, quando o último foi ativado, todos os pilares começaram a brilhar com uma luz azul ao mesmo tempo. A luz se tornou tão intensa que ele precisou recuar alguns passos e cobrir os olhos. Talvez não fosse uma boa ideia usar gemas nessas coisas, afinal.
A luz azul então começou a formar um padrão rúnico que, do nada, gerou faíscas de relâmpagos, atingindo o centro dos pilares. Abel não sabia exatamente o que estava acontecendo, mas parecia que isso havia causado uma perturbação no tempo e no espaço. E ele estava certo. Uma fissura dimensional surgiu no ponto onde os relâmpagos haviam caído. Quando essa fissura foi selada, um portal de teletransporte vermelho apareceu.
Enquanto as gemas vermelhas não esgotassem sua energia, o portal permaneceria ali por pelo menos um mês. Além disso, havia uma grande quantidade de mana fluindo no ar. Como as gemas também podiam se recarregar sozinhas, Abel sabia que levaria um bom tempo até que precisasse substituí-las.
Ao olhar para o portal, um instinto lhe dizia que entrar nele seria perigoso. Era a primeira vez que sentia algo assim dentro do mundo sombrio. O mundo sombrio estava repleto de perigos, mas o medo e a ansiedade que o invadiam agora eram diferentes de qualquer coisa que já havia experimentado antes.
Para se preparar, ele decidiu equipar suas armas mais defensivas. Empunhava seu pequeno escudo crescente na mão esquerda e a Jade de Tan Do na direita. Além disso, tinha sua poção de recuperação guardada no cinto de regeneração automática da serpente, podendo usá-la a qualquer momento para se curar.
Infelizmente, não poderia levar Chama Voadora com ele. Montarias voadoras não eram permitidas em Tristram. No entanto, ele ainda podia convocar outras criaturas. Os corvos poderiam acompanhá-lo para desviar alguns ataques inimigos, e seus cinco cavaleiros guardiões espirituais, que tinham muito mais pontos de vida do que os lobos espirituais, poderiam servir como escudos vivos.
Depois de organizar suas criaturas, Abel decidiu enviar primeiro os cinco corvos pelo portal. Em seguida, montado nas costas de Vento Negro, ele entrou.
O local para onde foi transportado ficava em algum ponto de Tristram, repleto de criaturas infernais que poderiam aniquilá-lo em questão de segundos.
Ao entrar, sentiu um medo real. Havia muitos demônios infernais. Na linha de frente estavam os Clãs da Noite. Atrás deles, os Carvers e os Xamãs Carvers. Ainda mais ao fundo, arqueiros esqueléticos. Observando melhor, ele percebeu que alguns deles brilhavam com uma luz dourada.
Os primeiros que precisaria enfrentar eram os Clãs da Noite, criaturas poderosas armadas com machados. Como o teletransporte o havia jogado diretamente no meio do acampamento deles, não teve tempo de convocar seus cinco cavaleiros guardiões espirituais. Talvez isso fosse até melhor. O espaço ao seu redor era limitado, e se os chamasse naquele momento, provavelmente acabariam surgindo bem em cima dele.
Agora, seis dos clãs da noite já estavam correndo em sua direção. Ele bloqueou quatro dos machados com seu pequeno escudo crescente e desviou os outros dois com sua Jade de Tan Do. Normalmente, algo assim seria fácil contra um grupo de criaturas infernais, mas ele sentiu que a força que o pressionava estava um pouco além do que ele poderia suportar. Eles deviam estar em um nível mais alto do que ele.
“De volta ao portal, Vento Negro!” Abel gritou rapidamente. Ele sabia que não tinha chance contra os clãs da noite, então não hesitou em desistir da ideia de continuar com sua exploração.
No entanto, eles eram muito mais rápidos do que ele imaginava. Assim que gritou, uma chuva de flechas caiu sobre ele de longe, seguida por bolas de fogo. Seus braços estavam ocupados demais bloqueando os machados, então não teve escolha a não ser confiar em sua armadura para se defender.
Quando as flechas estavam a poucos metros dele, seu poder espiritual de repente entrou em overdrive. As flechas pareciam bem mais lentas para ele, mas ele também não sentia que estava se movendo mais rápido. Ele assistiu enquanto a flecha perfurava sua “armadura congelada” em câmera lenta. Seu corpo não reagia a isso, então tudo o que ele podia fazer era observar enquanto mais gelo se formava ao redor do buraco que se abriu.
E outra flecha. E outra. Quando ele examinou com seu poder espiritual, percebeu que as flechas estavam fortalecidas com magia de gelo. Começou a entrar em pânico, mas a única coisa que podia fazer era observar enquanto elas passavam pelas espessas camadas de sua armadura.
Eventualmente, uma das flechas perfurou sua armadura congelada. Ela estava fazendo seu caminho em direção à sua armadura de combate de qi escuro-dourado, que era sua última linha de defesa. Quando a flecha entrou em contato com ela, uma ondulação foi criada para cancelar seu impacto. O efeito de gelo da flecha também foi anulado. Na verdade, a armadura congelada já tinha absorvido a maior parte disso.
Isso não impediu que mais flechas viessem, no entanto. Quando a quarta flecha atingiu Abel, a armadura congelada se quebrou, ficando apenas com uma fina camada de gelo. Quando a quinta flecha o atingiu, o que restava para protegê-lo era sua armadura de combate de qi escuro-dourado, que rapidamente se quebrou quando três outras flechas o acertaram.
Para piorar a situação, a nona flecha já estava voando em direção ao seu ombro. Ele ainda tinha sua armadura negra intacta, mas sabia que isso não iria ajudá-lo muito. Não tinha escolha. Ele só podia tentar tensionar os músculos ao redor do ombro. Mas também poderia tentar algo mais, algo que havia guardado para um momento como aquele, o colar de proteção do dragão de gelo. No momento em que foi ativado, uma barreira azul apareceu ao redor de seu corpo. Foi rápida o suficiente para bloquear as flechas que se seguiram. A décima. A décima primeira. A décima segunda.
No entanto, não poderia durar para sempre. Quando a vigésima flecha se aproximou, sua última linha de defesa se despedaçou. Quando a vigésima primeira flecha perfurou sua armadura negra, ele tensionou os músculos para a dor que estava prestes a sentir.
Enquanto isso, seu poder espiritual ainda estava em overdrive. Apesar de quão forte fosse seu corpo, a dor ainda foi intensa quando ele a experimentou em câmera lenta. Sim, toda em câmera lenta. Ele sentiu a flecha perfurando sua pele, músculos, abdômen e, finalmente, seus órgãos internos.