Meia hora depois que Vincent entrou na academia, uma carruagem surgiu de dentro da academia. Da carruagem, Link sentiu uma presença mágica familiar, calma e divina; era Herrera!
Link deu um suspiro de alívio.
A carruagem parou em frente a cabana de madeira de segurança onde Vincent ficava. Herrera abriu a janela da carruagem e observou Link com seus olhos azuis claros. Ele ficou claramente surpresa com o que viu.
Link tinha a pena do disfarce para esconder a sua presença mágica. Aos olhos dos outros, ele não era diferente de qualquer outro aprendiz. No entanto, foi Herrera quem lhe deu a pena, portanto, não foi afetada por seu efeito. Ela podia dizer de relance a enorme quantidade de poder mágico que emanava de Link.
Estava pelo menos no mesmo nível de Mago de Nível 4.
Um poder digno do título, o Escolhido, pensou Herrera.
No momento em que Herrera desceu da carruagem, a sua atenção foi atraída para o Darris gravemente ferido que estava deitado casualmente no chão. Todo o seu corpo estava carbonizado e suas feições desfiguradas. Com base apenas em sua aparência, ninguém acreditaria que este já foi o promissor e suave Mago Darris. Mesmo Bale pode não ser capaz de reconhecer seu principal discípulo nesse estado.
No entanto, os Magos tinham uma maneira diferente de determinar a identidade de alguém. A maneira mais confiável de verificar a identidade de uma pessoa era através de sua presença mágica.
Herrera lançou um feitiço de Detecção de Aura em si mesma e confirmou que o indivíduo carbonizado na sua frente era de fato Darris.
“Parece que ele foi atingido por um feitiço de Explosão de Chamas de Nível 4… Vincent, eu preciso falar com Link em particular.” Herrera olhou severamente para Vincent.
“Vou ferver um pouco de água na minha cabana.”
Vincent não questionou a sua descrição.
“Muito obrigado.” Herrera respondeu educadamente.
Restaram apenas Herrera e Link.
Herrera primeiro lançou um feitiço Barreira à Prova de Som para garantir a sua privacidade antes de perguntar: “O que exatamente aconteceu?”
Link narrou seus encontros na Floresta Girvent, em todos os detalhes sem deixar passar nada. Ele contou sobre a emboscada, a batalha, a sua conversa com Darris e finalmente, seu trabalho de recuperação da floresta.
“Não posso provar o que acabei de dizer, pois não tenho um cristal de memória. No entanto, você sempre pode questionar Darris quando ele acordar. A cena da batalha na Floresta Girvent também é uma evidência. Eles podem provar a veracidade da minha parte.” Disse Link.
Herrera então acenou com as mãos: “Não há necessidade, eu acredito em você.”
Não havia razão para Link mentir. Além disso, não havia nada de ilógico ou suspeito em seu relato. O fato de Darris estar tão gravemente ferido fora da academia já provava o fato de que algo sinistro estava acontecendo.
Darris deveria estar na academia a essa hora. Deixar a academia sem nenhuma razão válida era definitivamente algo fora do comum, especialmente para um Mago de alto escalão como Darris.
“Você lidou bem com a situação. Será melhor se esta questão for resolvida discretamente. Não podemos prejudicar a reputação da academia, muito menos criar uma perigosa impressão de que os membros da academia estão usando magia sem considerar as implicações. Agora que temos provas concretas, vamos levá-lo diretamente ao diretor Anthony.” Explicou Herrera.
O Mago Bale era um membro do conselho de seis pessoas na academia. A única pessoa de posição superior a Bale era o diretor Anthony, tornando-o a única pessoa que tinha autoridade para aplicar qualquer punição a Bale. Além disso, o Mago Bale também era o Mago mais forte do conselho. Em caso de emergência, Anthony era provavelmente a única pessoa que poderia acabar com a sua loucura.
Link assentiu e fez uso da Mão do Mago para arrastar Darris até a carruagem de Herrera. Com um leve movimento de sua varinha, Darris flutuou no ar sem esforço.
Só naquele momento Herrera percebeu a nova varinha mágica de Link. Embora ela não fosse esteticamente agradável, ele ficou surpresa com o que viu.
“Uma varinha de qualidade épica, você mesmo a fez?” Herrera ficou chocada.
Com base em seus cálculos, não fazia um mês desde que Link começou a aprender magia de encantamento. Era quase impossível que ele pudesse atingir esse padrão em um período tão curto de tempo.
Era uma velocidade insanamente rápida, mesmo para o Escolhido.
Link sentou-se na carruagem e passou a sua varinha Palito de Fósforo para Herrera: “Uma varinha bastante comum. Na verdade, estou pensando em comprar uma nova em breve.”
Ele se sentiu extremamente realizado quando criou a varinha pela primeira vez. No entanto, após esse período de treinamento, ele mais uma vez aprofundou a sua compreensão na magia de encantamento. Olhando para a varinha Palito de Fósforo agora, ele sentiu que não era tão refinada.
Herrera inspecionou cuidadosamente a varinha e suspirou: “Não tenho mais nada para ensinar a você na área da magia de encantamento. Na verdade, você já me superou em algumas áreas.”
O tempo realmente passou rápido. Apenas dois meses atrás, Link estava perguntando sobre os fundamentos da magia de encantamento. Agora, ele já havia se tornado um Encantador de nível médio como ela, e até desenvolveu a sua própria técnica de encantamento.
Ela devolveu a varinha para Link e disse: “Há realmente falhas óbvias nesta varinha. A principal razão para isso é provavelmente a qualidade do material usado. Vou te dizer uma coisa, quando este assunto estiver resolvido, eu vou te levar para o meu depósito. Se houver algum material que você gostaria, posso vendê-lo pela metade do preço.”
“É isso mesmo… mas eu posso não ser capaz de comprá-los mesmo assim.” Link olhou com expectativa para Herrera.
“Obtê-los de graça está fora de questão. Eles são todos meus tesouros.”
Herrera lançou um olhar para Link, mostrando a sua irritação com a tentativa dele de se aproveitar de sua bondade.
Mesmo que Herrera não tivesse revelado seu verdadeiro eu, ela ainda era extremamente bonita, ainda mais quando estava sendo provocada.
O coração de Link disparou e ele imediatamente desviou o olhar: “Que tal pagar você em parcelas?”
“Claro.” Disse Herrera: “Mas, haverá condições.”
“Você já considerou ser um comerciante?” Link não esperava que Herrera fosse tão calculista.
“Um Mago de sucesso é geralmente um comerciante astuto também. Como você acha que estamos financiando nossa pesquisa mágica?” Herrera piscou.
“Parece que preciso elaborar meu próprio plano.” Concordou Link. Na verdade, ele já havia feito alguns planos nesse aspecto.
Naquele momento, eles chegaram à Torre Mágica do Diretor Anthony.
“Quando você vir meu mestre, deixe-me falar. Não fale a menos que ele se dirija a você. Entendeu?” Herrera falou em tom sério.
“Eu entendo.” Disse Link.
Link notou que Herrera estava um pouco nervosa. Ela respirou fundo antes de levar o Darris ferido pela carruagem. Link seguiu atrás obedientemente.
Torre Mágica de Anthony tinha um nome especial. Era amplamente conhecido como O Espinho do Céu, pois era o edifício mais alto da academia. Havia também três esferas rúnicas flutuantes gigantes em torno da Torre Mágica, cada uma era uma forte ferramenta mágica. Quando ativadas, eles formariam uma forte Barreira de Proteção ao redor da Torre Mágica.
Herrera ficou na entrada e bateu levemente nas runas no portão com seu cajado. Quando o cajado de Herrera entrasse em contato com as respectivas runas, elas acenderiam em um brilho quente. Depois da terceira vez, o portão mágico se desintegrou e o caminho estava livre.
Um homem de meia-idade estava atrás do portão. Ao ver Herrera, ele sorriu alegremente: “Moira, o que te traz aqui hoje?” Herrera então respondeu: “Matthew, peço uma audiência com o Mestre.”
Mateus balançou a cabeça: “Isso é lamentável. O diretor não está na academia hoje. Ele partiu para Cidade Primavera para participar de uma reunião sobre a próxima guerra. O reino parece estar escolhendo candidatos mágicos para ajudá-los em sua luta nas fronteiras do norte. Ele estará de volta esta noite.”
A atenção de Mateus foi então atraída para um Darris desgrenhado. Sendo um Mago forte, ele poderia reconhecê-lo em um relance. “É o Darris, o que aconteceu?”
Isso era algo fora da expectativa de Herrera. O tempo deles era curto, pois Bale poderia notar o desaparecimento de Darris a qualquer momento.
Quem sabia do que um Mago de Nível 6 era capaz quando forçado a se encurralar?
“O que fazemos agora?” Herrera instintivamente olhou para seu único companheiro, Link.
Isso também estava fora da expectativa de Link. Depois de pensar por um momento, ele sussurrou: “Vamos voltar para a sua Torre Mágica e prender Darris. Depois disso, abordaremos Bale diretamente.”
A sua voz era extremamente suave; Herrera era a única que o ouvia.
Não houve tempo para convocar uma reunião com o conselho de seis pessoas. Além disso, seriam necessárias muitas evidências e investigações antes que o conselho acreditasse em seu lado da história. Até lá, Bale teria pensado em uma alternativa.
Como tal, a melhor alternativa agora era se aproximar de Bale diretamente e pegá-lo desprevenido. Se necessário, eles poderiam ajudar uns aos outros em combate e garantir uma vitória em uma batalha contra Bale.
Matthew então lançou um olhar intrigante para Link: “Este aprendiz é …?”
Herrera não teve tempo de explicar. Ela acenou com a varinha e levou Darris para a carruagem.
“Matthew, eu tenho coisas que preciso fazer. Até mais.”
“Espere…o que exatamente está acontecendo?” Matthew ficou confuso.
Mas Herrera e Link já tinham ido embora.
Eles correram de volta para a Torre Mágica de Herrera e lançaram uma Barreira de Restrição de Nível 5 em Darris. Após se certificar de que Darris não conseguiria escapar, eles correram para a Torre Mágica de Bale.
Herrera disparou pela porta da frente e foi direto para Derek: “Onde está o Mago Bale?”
Derek estava claramente chocado. Ele primeiro se curvou educadamente para Herrera antes de olhar curiosamente para Link: “O mestre acabou de sair da Torre Mágica. Link, aconteceu alguma coisa?
Herrera ficou perplexa: “O que? Ele saiu? Para onde ele foi?”
“Como eu saberia o que o mestre está fazendo?” Derek estendeu as mãos impotente.
Herrera e Link tinham um entendimento comum e suspiraram. Bale já havia notado.
Embora ele tivesse claramente envelhecido e perdido algum foco, ele era, afinal, um Mago de Nível 6 com um instinto aguçado.
Desde que ele sabia que seu segredo foi exposto, não havia razão para ele ficar na Torre Mágica por mais tempo, muito menos na Academia de Magia Superior Enseada Oriental. Naturalmente, ele também não informaria a ninguém sobre o seu paradeiro.
Ele voltaria? Ninguém tinha certeza. No entanto, Link sabia que se ele fosse colocado no lugar de Bale, ele correria o mais longe que pudesse e nunca mais retornaria a academia.
Não haveria nenhuma implicação imediata se um Mago de Nível 6 saísse da academia. No entanto, um poderoso mago sombrio vagando pelo Mundo de Firuman no futuro era definitivamente algo para se preocupar.
“Temos que encontrar Bale!” Herrera estava falando sério. Ela não arriscaria perder a vida de inocentes para a magia negra.