No jogo, o Rei Leon tinha cerca de quarenta anos. Ele tinha um rosto magro, uma cabeça com cabelos grisalhos e uma natureza gentil. Vestido com as suas luxuosas roupas reais, ele era a imagem perfeita de um cavalheiro.
Ele também era um Rei sábio, não importando de qual ponto de vista alguém pudesse julgá-lo. Embora ele tenha tido a sorte de ser o Rei de Norton quando caiu para o Lado Negro.
“Eu nunca cometi nenhum pecado ou cometi crimes graves, mas por que meu reino está caindo no abismo enquanto está em minhas mãos?” Essas foram as suas últimas palavras.
Ele não viveu para ver o dia em que o Reino de Norton desmoronou completamente. Na véspera do colapso, ele foi morto por sua sobrinha mais amada, a princesa Annie, que havia enlouquecido. Não apenas a sua cabeça foi cortada, até mesmo a sua alma foi sugada para um dispositivo demoníaco maligno que estava nas mãos de Annie, aprisionando-o mesmo em sua vida após a morte.
Por causa disso, ele ocupou o primeiro lugar entre as três figuras mais trágicas de Firuman.
Mas agora, nenhum desses eventos havia acontecido ainda. Quando Link viu o Rei, pensou que se parecia com o Rei do jogo, mas com algumas diferenças cruciais. Como ele conheceu o trágico Rei um ano antes na linha do tempo principal do jogo, ele não tinha tantos cabelos grisalhos na cabeça e seus olhos sábios ainda não haviam sido escurecidos pelo desespero e frustração.
“Vossa Majestade.” Disse Link em um tom humilde. Ele fez uma profunda reverência e executou um gesto cerimonial que um Mago faria com outro Mago em uma posição superior.
“Sente-se.” Disse o Rei enquanto acenava com a mão. Servos na sala do trono então levaram Link para o seu assento designado.
Rei Leon esperou Link se acalmar enquanto olhava com um sorriso gentil no rosto.
“Annie tem me falado sobre você.” Disse ele. “Para ser franco, fiquei um pouco duvidoso quando ela me contou sobre como você salvou a vida dela e de toda a cidade durante o massacre na Cidade Gladstone. Mas, agora que soube do que aconteceu aqui hoje, finalmente acredito em tudo o que ela disse sobre você.”
Os Magos da corte já divulgaram tudo o que aconteceu na praça da Rua Jade para o Rei; tudo, desde que feitiços foram usados e os detalhes do que aconteceu na batalha foram revelados a ele sem esconder nada.
O Rei Leon pode perceber pelos relatos que havia de fato um Mago muito poderoso no local; um Mago tão poderoso que apenas alguns outros neste reino poderiam rivalizar com a sua força. Na verdade, ele pode ser o único com esse tipo de capacidade agora porque os outros Magos eram acadêmicos. Eles eram obcecados por atividades abstratas como descobrir a verdadeira natureza da realidade e do mundo e pensavam que lutar em batalhas deveria ser deixado para os guerreiros brutos.
Essa era a razão pela qual os Magos de Batalha no exército eram geralmente aqueles de habilidades médias e conhecimento limitado e que sabiam que não tinham futuro na academia. Além disso, eles nasceram em famílias de uma posição mais baixa. Esse Magos eram menosprezados pelos Magos acadêmicos e por causa disso, esses Magos de Batalha geralmente se consideravam pouco também.
Ele ficou surpreso ao encontrar outro Mago como Link no reino, alguém que possuía alto talento e habilidades de batalha e que tinha um futuro promissor na academia se escolhesse seguir esse caminho.
A este respeito, o Rei estimou que o Reino de Pralync pertencente aos Elfos Negros também estaria enfrentando os mesmos problemas, embora provavelmente não tão sérios quanto o Reino de Norton.
Por causa disso, o Rei Leon planejou designar Link para o campo de batalha no Norte como comandante da Legião Mágica do exército.
Enquanto isso, Link ainda não tinha certeza do motivo pelo qual o Rei o havia convocado. Assim, ele decidiu responder com a maior cortesia e humildade, apenas para estar mais seguro.
“Vossa Majestade.” Disse Link: “Eu só fiz o que o dever e a honra me obrigaram a fazer.”
“É exatamente como você disse.” Assentiu o Rei Leon: “Você fez o que o dever e a honra o obrigaram a fazer, então eu farei o mesmo. Alder!”
Então, um estudioso de cabelos brancos entrou lentamente segurando um livro grosso na mão enquanto se aproximava do Rei com reverência. Ele abriu o livro e o colocou na mesa de leitura ao lado do trono.
Link observou com olhos de águia notando que o livro se chamava O Registro de Terras do Reino. Seu coração começou a bater mais rápido quando ele percebeu o que o título do livro significava, embora ele conseguisse manter uma fachada calma.
A razão era simples; no Reino de Norton, sempre que o Rei solicitava que lhe trouxessem o livro, significava que o Rei estava prestes a recompensar alguém com um pedaço de terra!
Link estava prestes a receber seu próprio pedaço de terra!
No jogo, ele já era um Mago de Nível 7 e subiu na hierarquia para se tornar o comandante de uma legião do exército antes de ser recompensado com seu próprio pedaço de terra. Embora fosse apenas um pequeno pedaço de terra com uma área de cerca de dezesseis quilômetros, ele havia recebido enormes lucros com isso, além de todos os que habitavam à terra se dirigirem a ele como meu senhor e se curvassem a ele sempre que o encontrassem. Ele até tinha empregadas jovens e bonitas trabalhando em sua residência. Em resumo, era simplesmente uma vida abençoada ser um proprietário de terras.
O Rei sentou-se no trono enquanto folheava o livre em silêncio. Ele parou depois de folhear mais do que algumas páginas do livro e voltou seu olhar para Link.
“Há um pedaço de terra chamada de Deserto de Ferde a Sudeste da Floresta Girvent. À terra lá é podre e infértil, o clima é insuportável com seus constantes ventos fortes. Ninguém queria ter nada a ver com este pedaço de terra, mas se você quiser, este pedaço de terra com uma área de mais de cem milhas será seu.”
Herrera não conseguia mais conter seus pensamentos, então ela se levantou no minuto em que o Rei terminou a sua frase.
“Vossa Majestade.” Ela disse: “Por favor, perdoe meu descaramento, mas como você pode recompensá-lo com uma terra desolada para alguém que fez uma contribuição genuína?”
Herrera ficou tão feliz ao ver que o Rei iria recompensar Link com um pedaço de terra. Ela sabia que essas recompensas só eram concedidas aos melhores homens, especialmente aqueles que haviam feito uma contribuição excepcional para as forças armadas. Link havia resgatado a Cidade Gladstone; isso poderia ser considerado uma grande contribuição militar.
E já que o Rei decidiu recompensar Link por sua conquista, ele não deveria receber algo decente em vez deste lugar medonho e sem valor lucrativo como o Deserto de Ferde?
O Deserto de Ferde era um infame deserto desolado no Reino Norton. Embora estivesse ligado ao mar a leste, o mar ali estava cheio de recifes deformados, o que o tornava um local inadequado para portos comerciais ou mesmo para pequenas docas comuns. Haveria pelo menos três furacões de grande escala vindos do mar todos os anos, e as rajadas de vento poderiam levantar um homem adulto e levá-lo embora. Não seria necessário dizer que o solo ali era tão infértil que nem as ervas daninhas cresciam nele, muito menos as plantações. Embora a sua área fosse vasta, a população não passava de 5.000 pessoas, e todas tinham que sobreviver em condições muito precárias.
Na verdade, mesmo ladrões, bandidos, e fugitivos que tinham pouco escolha para os lugares que poderiam ir estavam relutantes em ir para lá. Apenas aqueles que eram extremamente cruéis e extremamente desesperados acabaram no lugar terrível.
O Rei Leon deu de ombros e estendeu as mãos em um gesto de impotência em resposta ao protesto de Herrera.
“Temo que os outros pedaços de terra já sejam de outra pessoa.” Disse o Rei. “E outros são muito pequenos ou está sob muita disputa. E aí, o que você acha, Link? Se você não quiser aceitar essa recompensa, posso lhe dar moedas de ouro. Talvez eu possa te dar dez mil moedas de ouro e conceder-lhe o título de Barão, que tal isso?”
Essa era a sua intenção original, é claro. Link era muito jovem e a sua posição na sociedade ainda não estava estabelecida. Embora ele tenha feito grandes contribuições para o reino, se ele fosse recompensado com um pedaço de terra que muitos cobiçavam, isso poderia provocar ódio e ciúme entre seus cortesãos e trazer problemas desnecessários para Link também.
O Rei só havia oferecido à terra para lhe mostrar que havia a possibilidade de ser generosamente recompensado se continuasse a ajudar o reino.
Na verdade, a sua verdadeira ideia era oferecer a Link uma terra estéril que ninguém queria para que ele a rejeitasse, e então o recompensaria com moedas de ouro. Este era o plano que o Rei tinha em mente, e era um que ele havia usado muitas outras vezes antes.
Link se divertiu com a forma como essa recompensa do Rei se transformou em algo que soava mais como uma pechincha no mercado. Ele teve que segurar a sua risada, no entanto.
Quanto ao Deserto de Ferde, ele sabia pelo jogo que era de fato estéril e sem vida. Afinal, era considerado um dos três piores lugares de Firuman. Os jogadores que foram recompensados com estes pedaços de terra após o serviço no exército ficaram tão frustrados que muitos deles até excluíram as suas contas por causa disso.
Isso foi até que um jogador descobriu acidentalmente que a argila preta neste território desenvolveu uma propriedade anti magia excepcional quando se fazia tijolos com ela. Este jogador então vendeu os tijolos e fez uma grande fortuna com isso. Ele até entrou na lista dos trinta jogadores mais ricos do sistema do jogo, como o apelido de ‘O Rei dos Tijolos’.
Além disso, a área da terra concedida a esse jogador não excedeu 10 milhas quadradas de qualquer maneira. Mas, agora o Rei estava oferecendo um pedaço de terra que tinha centenas de quilômetro de largura para ele; era simplesmente um acordo que ele não podia recusar!
Após ganhar dinheiro suficiente com os tijolos, ele usaria feitiços mágicos para mudar o clima tempestuoso do Deserto de Ferde para torná-lo mais regular. Quem diria, talvez em dez anos ele pudesse transformar o Deserto de Ferde no Deserto do Ouro.
No entanto, embora Link estivesse ansioso para aceitar a recompensa, ele escondeu a emoção e escolheu cuidadosamente as palavras certas para fazer outra pergunta ao Rei.
“Vossa Majestade.” Disse ele: “Posso perguntar que título terei como proprietário desta terra?”
O Rei Leon ficou atordoado ao ouvir esta pergunta. Ele não achava que Link aceitaria esse pedaço de terra sem valor. Ele fez algumas considerações e finalmente chegou a uma decisão. Uma vez que ele queria tanto este deserto desolado, então ele concederia o desejo do jovem Mago e o daria a ele.
“Você é um jovem astuto.” Disse o Rei, rindo. “Você não possuiria à terra como um plebeu, é claro. O que você acha se eu fizer de você um Barão?”
“Eu ficaria honrado, Vossa Majestade.” Disse Link. “Posso perguntar se à terra e o título seriam hereditários?”
Que jovem ganancioso, pensou o Rei Leon, com os olhos arregalados. Embora fosse verdade que Link havia de fato feito uma grande contribuição, mas estava longe de ser o suficiente para valer uma recompensa tão grande. Ele só ofereceu o título e à terra para mostrar a sua generosidade e encorajar o jovem a manter seu bom trabalho. Ele nunca pensou que Link se tornaria tão ganancioso. Quem teria pensado que à terra e o título não seriam suficientes para ele, e que ele seria tão ousado a ponto de exigir que fossem hereditários?
Ainda assim, as coisas chegaram a um ponto em que o Rei Leon não teve escolha a não ser ceder a demanda. Ninguém queria o terreno desolado que era o Deserto de Ferde, de qualquer maneira. Além disso, não havia como criar qualquer renda ou valor a partir da terra. Portanto, mesmo que houvesse honra no título de Barão, as recompensas eram um pouco mais que uma farsa, uma vez que tudo fosse considerado.
“Sim, claro.” Disse o Rei. “A sua terra e seu título será hereditário, então você pode passar para o seu futuro filho e ele passará para seu neto e assim por diante. Você está satisfeito agora?”
Link estava prestes a responder ao Rei quando Herrera puxou a sua manga para detê-lo.
“Link.” Ela sussurrou: “Você não acha que é melhor escolher as moedas de ouro sobre o título? Aquele pedaço de terra seria apenas um fardo para você. Nenhuma quantidade de magia poderia transformá-lo em algo perto de lucrativo!”
Ela estava apenas tentando ajudar Link a tomar a melhor decisão para seu próprio bem. Não importa como ela considerasse isso, parecia a ela que Link estava escolhendo a opção menos favorável aqui.
Ainda assim, a resposta de Link ao seu conselho bem-intencionado foi um gentil aceno de cabeça.
“Moedas de ouro não duram muito tempo.” Ele sussurrou. “Eu preferiria uma terra só minha.”
“Vossa Majestade.” Disse Link com entusiasmo enquanto se levantava: “Muito obrigado por suas recompensas. Estou muito satisfeito e honrado por ser o destinatário de sua generosidade.”
“Fico feliz que tenha gostado.” Disse o Rei Leon, rindo. Naquele momento Link era apenas um jovem nobre ingênuo que não tinha visto muito do mundo nos olhos do Rei. Ele pode ser excepcionalmente talentoso na área mágica, mas ele parecia ter um conhecimento muito limitado de assuntos práticos; pode-se até dizer que ele parecia um pouco ignorante em assuntos mundanos.
Claro, possuir terra era uma coisa boa, mas também dependia do tipo de terra que você possuía e de sua localização. Com um lugar como o Deserto de Ferde em sua posse, você poderia muito bem não possuir nada.
Mas isso também não era necessariamente uma coisa-ruim. O Rei Leon gostava de ter um Mago tão talentoso e capaz que fosse tão fácil de controlar sob a sua asa. Nunca se sabia como eles poderiam ser úteis um dia.
“Está tudo resolvido, então.” Disse o Rei. “Você deve voltar para a academia por enquanto. Enviarei a carta de declaração e escritura de propriedade para você em breve. Quanto a cerimônia de premiação, avisarei quando encontrar um bom-dia auspicioso para ela.”
Como Link recebeu apenas o título de Barão, não haveria muito envolvimento e apenas as duas pessoas presentes aqui agora seriam suficientes para tornar a cerimônia de premiação válida.
“Vossa Majestade.” Disse Link enquanto se levantava: “Eu sou eternamente grato a sua generosidade.”
“É apena a minha maneira de encorajá-lo, jovem.” Respondeu o Rei enquanto assentiu suavemente. “Esperou que um dia você seja o orgulho do reino.”
Essas eram palavras gerais de encorajamento que o Rei Leon havia dito a todos os jovens em que ele via algum potencial. Na verdade, ele disse isso tantas vezes antes que era quase um reflexo mecânico em vez de sincero. No entanto, sempre que ele olhasse para trás, este exato momento no futuro, quando a segurança do Reino Norton estava em perigo, seu coração se encheria de gratidão.
Ele agradeceria ao seu eu passado por fazer um investimento tão sábio.