No geral, a atmosfera durante o jantar no castelo Morani no segundo dia do retorno de Link foi bastante agradável.
Após a refeição, Link voltou para estudar o Pergaminho da Iluminação na privacidade de seu quarto e até conseguiu usar os materiais que trouxera da academia para criar um anel mágico de um feitiço defensivo recarregável. Este anel permitiria a inserção do mesmo feitiço no anel mesmo depois de usados.
E assim, a noite passou com Link passando seu tempo sozinho e trabalhando duro.
Às nove da manhã do dia seguinte, o funeral do velho visconde seguiu conforme o planejado. Seu corpo foi então colocado para descansar debaixo da terra por volta do meio-dia, enquanto o sacerdote dizias palavras de despedida. E assim, todo o assunto foi resolvido.
Logo, a carruagem da Academia de Magia Superior Enseada Oriental estava pronta. Felizmente, o cocheiro era um homem perspicaz que se escondeu no momento em que sentiu que havia algo errado na noite passada e, portanto, sobreviveu ileso ao ataque dos Elfos Negros.
Antes de partiram, Lilith e Molly foram para seus quartos para arrumar as suas coisas enquanto Wharton e Clyde ficaram no pátio para se despedir de seu irmão. Enquanto esperavam pela mãe e irmã, Link entregou o anel que ele criou ontem à noite para Clyde como um presente de despedida.
“Acabei de fazer este anel mágico defensivo para você.” Disse Link ao irmão. “Use-o no dedo indicador esquerdo. Quando quiser usar o feitiço, apenas pressione firmemente a superfície do anel com o polegar e estará pronto.”
O anel foi feito com Mithril e parecia exteriormente simples, embora seu funcionamento interno fosse complexo e sem falhas. Link o produziu com o maior cuidado para garantir que fosse da mais alta qualidade possível, embora não quisesse fazer com que parecesse muito caro para evitar atrair ciúmes mesquinhos dos outros cavaleiros, o que poderia causar problemas a seu irmão.
Clyde sorriu com menção de uma função mágica. Ele colocou o anel e achou que parecia certo; não era nem muito apertado nem muito solto, enquanto o anel em si não era muito grande e extravagante para atrair olhares indesejados.
“Tente usar o feitiço.” Disse Link.
Clyde então pressionou o polegar na superfície do anel e imediatamente uma aura fraca envolveu todo o seu corpo. Foi o feitiço defensivo que Link adicionou as suas próprias modificações da Habilidade Mágica Suprema; Edelvaisse.
Edelvaisse de Nível 4 era um pouco complicado demais para ser fixado no anel, então Link foi forçado a usar a versão de Nível 3 do feitiço. Assim que teve certeza de que Clyde sabia como lançar o feitiço corretamente, Link acenou a sua varinha sobre o anel e recarregou o anel com a sua Mana, enquanto explicava o feitiço para seu irmão.
“Este é um anel mágico defensivo.” Desse ele a Clyde: “E irá protegê-lo de qualquer ataque de Nível 3 ou inferior, seja um feitiço mágico ou a lâmina de uma espada. Também pode diminuir o poder dos ataques de Nível 4 até certo ponto. Você pode usar o feitiço até cinco vezes. Depois disso, basta encontrar um Mago que acompanha o exército e dizer a ele para direcionar a Mana para ele e ele ficará como novo.”
Clyde soube instantaneamente pela explicação de Link que este anel poderia significar a diferença entre a vida e a morte para ele em um campo de batalha. Ele tinha certeza de que o anel devia valer mais de mil moedas de ouro de ouro. Clyde era imensamente grato a seu irmãozinho, mas simplesmente não conseguia encontrar as palavras certas para dizer. No final, ele apenas ficou em silêncio e jurou a si mesmo que agora deveria trabalhar duro e se tornar um excelente cavaleiro no exército para não decepcionar o seu irmão!
Enquanto isso, Wharton observava seus dois irmãos ao lado. Seus olhos estavam verdes de inveja pelo anel no dedo de Clyde, mas ele sabia que não deveria esperar que Link mostrasse a ele a mesma cortesia porque ele o havia tratado mal no passado.
Para a sua surpresa, porém, Link de repente se aproximou dele e entregou-lhe outro anel de Mithril que parecia idêntico ao de Clyde.
“Independentemente do que aconteceu no passado, você ainda é nosso irmão mais velho.” Disse Link. “Este anel é igual ao que dei a Clyde. Use o polegar para ativá-lo. Você pode usá-lo cinco vezes também. Não vou me dar o trabalho de explicar o resto.” Link não tinha intenção de agradar Wharton com o presente, ele apenas queria ter certeza de que Wharton não teria motivos para ciúmes ou descontentamento, o que poderia, no final, trazer problemas para Link no futuro.
Wharton ficou imóvel e sem saber como reagir. Ele queria o anel mais do que qualquer outra coisa, mas temia que Link pudesse estar pregando algum tipo de truque de mágica nele, então hesitou em estender a mão e pegar o anel.
“O que você está esperando? Apenas pegue!” Clyde disse, irritado com a desconfiança de Wharton em seu irmão que era a sua própria carne e sangue.
Wharton finalmente caiu em si. Ele pegou o anel e o segurou com força, com medo de que Link pudesse tentar pegá-lo de volta.
Link não teve tempo de ver o comportamento de Wharton, então ele deu as costas para o irmão no segundo em que pegou o anel e foi embora sem dizer mais uma única palavra.
Wharton notou as maneiras frias de Link e de repente se sentiu envergonhado por suas próprias ações.
“Eu realmente fui tão cruel com você no passado?” Wharton perguntou de repente.
Nesse momento, flocos de neve começaram a cair do céu. A brisa cortante do inverno assobiava pelo pátio e o frio perfurava a pele como pequenas lâminas de facas. Lilith e Molly estavam prontas agora e chegaram à entrada de um dos grandes salões do castelo com suas bagagens. Ao saírem, uma rajada de vendo soprou contra elas, fazendo com que ambas tremessem como folhas.
Link olhou e notou que, embora as roupas que a sua mãe e irmã usavam parecessem bastante grossas, elas eram feitas de algodão do Sul, o que não as protegia nem um pouco do frio.
Essas roupas não podiam valer muito mais do que cinco ou seis moedas de prata. Mesmo as famílias de comerciantes com um pouco mais de riqueza na Cidade Enseada do Rio usavam roupas melhores do que isso. Pensando bem, até a vestimenta do cocheiro era feita de materiais muito melhores do que as roupas de sua mãe e irmã, mas elas eram a esposa e filha do visconde.
Obviamente, esse foi outro feito de Wharton.
Link virou-se para Wharton com uma careta. Ele realmente não poderia se incomodar em dizer nada para ele agora. Esqueça, ele pensou. Mãe e Molly não vão voltar a este castelo opressor novamente de qualquer maneira. Assim que chegarmos a Cidade Enseada do Rio, vou comprar para elas as roupas mais bonitas e grossas que puder encontrar. Não vai me custar mais do que 100 moedas de ouro.
Wharton sentiu o olhar penetrante de Link e moveu os lábios como se fosse dizer algo, mas o normalmente falador Wharton de repente se viu sem palavras e incapaz de encontrar palavras certas para dizer. Pela primeira vez em sua vida, ele sentiu vergonha de si mesmo que desejou poder cavar um buraco no chão e se esconder nele.
“Mãe, Molly, vamos entrar na carruagem.” Disse Link. A carruagem da Academia de Magia Superior Enseada Oriental estava equipada com um selo mágico de aquecimento, onde era confortavelmente quente como a primavera no ano todo.
As duas mulheres ainda tremiam de frio enquanto corriam para a carruagem. As duas se engasgaram no momento em que entraram e ficaram imediatamente encantadas com as maravilhas da magia.
Link então acenou para Clyde e seguiu a sua mãe e irmã para dentro da carruagem também.
Uma vez que todos estavam acomodados lá dentro, o cocheiro estalou o chicote e a carruagem saiu lentamente do castelo Morani.
Clyde ficou parado no pátio do castelo observando a requintada carruagem azul desaparecer lentamente de sua vista. Ele então soltou um longo suspiro e se virou para seu irmão mais velho ao lado dele.
“Não sei se você percebeu, Wharton.” Disse Clyde: “Mas, é óbvio que, mais cedo ou mais tarde, a reputação e a fama de Link se espalharão por Firuman. O bom-nome da nossa família alcançará alturas gloriosas por causa dele. Se tudo o que você queria fazer com a sua vida é ficar preso neste castelo miserável, então ignore o que vou dizer. Mas se você quer subir para uma posição mais elevada na vida e ver mais do mundo, então é hora de pensar em uma maneira de consertar as coisas com Link, querido irmão!”
Clyde tinha visto nos últimos dois dias como seu irmãozinho era excepcionalmente poderoso. Ele tinha visto tantos jovens apontados como a próxima promessa ou jovem gênio do exército, mas nenhuma de suas habilidades se comparava a seu próprio irmãozinho!
Após dizer tudo o que tinha a dizer a Wharton, Clyde voltou silenciosamente para o grande salão do castelo.
Enquanto isso, seu irmão Wharton ficou parado com a boca-aberta, incapaz de dar qualquer resposta. Ele esfregou a cabeça suavemente enquanto a sua outra mão segurava o anel mágico que Link lhe deu. Era claramente um anel com uma superfície lisa, mas de alguma forma, ele poderia jurar que parecia espinhoso na palma de sua mão, como se estivesse segurando uma agulha afiada em sua mão.
…
A carruagem se moveu rapidamente e em pouco tempo, eles deixaram o castelo Morani para trás.
“Mãe, Molly.” Disse Link: “O Deserto de Ferde está muito desolado para ser habitado agora, e eu ainda não acomodei o lugar. Mas eu tenho uma cabana que funciona como quartel-general de minha tropa de mercenários na Floresta Girvent perto da Cidade Enseada do Rio. Tudo bem se vocês duas ficaram lá enquanto eu torno a minha propriedade mais hospitaleira?”
O falecido visconde e seu filho mais velho governaram a sua vida como tiranos nas últimas décadas e, naturalmente, nenhuma vez eles pediram a sua opinião sobre qualquer assunto. Ela quase derramou lágrimas de felicidade ao ouvir o próprio filho pedindo a sua opinião com um tom tão gentil e respeitoso.
“Claro que sim, querido.” Disse Lilith. Ela tinha acabado de completar quarenta anos recentemente, mas seu rosto já estava coberto de rugas. Foi uma prova da vida difícil que ela teve que suportar desde que se casou com um membro da família Morani. Mas ela estava intensamente feliz desde que Link voltou ao castelo dois dias atrás. Finalmente, ela pode sorrir sinceramente do fundo do coração, e isso fez seu rosto florescer como uma flor, pois agora ela também parecia muito mais jovem.
A irmã mais velha de Link, Molly, também acenou com a cabeça. Ela faria 22 anos este ano, mas nunca havia posto os pés fora do castelo Morani antes. Tanto seu pai quanto seu irmão mais velho a trataram como se ela fosse mais um de seus pertences a ser negociado como bem entendessem e nunca mostraram um traço de respeito por ela como um ser humano. Esse tipo de vida deixou a sua auto-estima muito baixa e ela cresceu e se tornou uma jovem muito tímida e medrosa.
Mas Link era radicalmente diferente. Seu irmãozinho havia falado com ela em um tom gentil, ele era respeitoso com ela. Mesmo quando Link estava sendo duro com ela, era tudo porque ele se importava e estava preocupado com ela. Não seria exagero dizer que Link deu a ela um novo sopro de vida.
Molly nunca poderia prever como seu 22° ano se tornaria o ano mais feliz de sua vida até agora.
Lilith tinha sido a donzela mais bela do Condado de Pufferfish quando era jovem. Essa foi a razão pela qual o velho visconde a notou e pediu a sua mão. Infelizmente, Link não herdou nada de sua boa aparência, ao contrário de Molly, que parecia quase idêntica ao seu eu mais jovem. Molly tinha uma cabeça cheia de cabelos pretos encaracolados, seus olhos eram negros como ônix, a sua pele era macia como manteiga e a sua figura era jovem e ágil. O calor na carruagem, a felicidade e alívio que ela sentia por ter escapado das garras de seu pai e irmão mais velho agora traziam de volta a cor ao seu rosto e a faziam parecer positivamente angelical.
Link suspirou gentilmente enquanto pensava no destino de sua mãe e irmã. Ambas eram pessoas normais, sem talento ou habilidades, e sofreram tanto tormento de seu falecido pai e Wharton. Link jurou que a partir de agora iria proporcionar-lhes uma vida segura e feliz, onde estariam livres de quaisquer preocupações.
Ele então prontamente pegou duas bolsas de seda e as encheu com 50 moedas de ouro em cada, deu uma para a sua mãe e outra a Molly.
“Vocês duas peguem essas moedas de ouro.” Disse Link. “Use para pagar os servos assim que chegarmos a Cidade Enseada do Rio. Então eu vou comprar algumas roupas novas, joias e coisas do gênero para vocês mais tarde.”
Lilith aceitou as moedas de ouro sem questionar. Ela sabia que Link havia dado a elas mais do que elas precisavam, mas ela poderia guardá-las para Link caso ele precisasse delas mais tarde.
Para Molly, porém, foi a primeira vez que ela viu aquela quantia de dinheiro e ela estava hesitante em aceitá-la.
“Mas, Link.” Ela disse: “Isso é muito! Acho que não precisamos de tanto para pagar os empregados. Além disso, você não precisa delas para construir a sua nova propriedade? Você não deveria guardar essas moedas de ouro para isso?”
“Pare de se preocupar tanto e pegue o dinheiro.” Disse Link a irmã. “Vou encontrar uma maneira de construir minha propriedade, então você não precisa se preocupar com isso. Agora, você deve se concentrar em se adaptar a sua nova vida.”
“Tudo bem, então.” Respondeu Molly. Ela então pegou a bolsa de dinheiro de Link com o coração leve e alegre. Ela nunca soube como era bom ser mimada por um membro da família que cuidava de sua felicidade.
Pelo resto da jornada, Link nem leu ou estudou seus livros de magia como costumava fazer. Tudo o que ele queria fazer era conversar calmamente com a sua mãe sobre o que ele encontrou e experimentou no mundo. Molly estava ouvindo-os em silêncio no início. Então ela gradualmente se soltou e ocasionalmente se juntou a conversa. Ao todo, os três tiveram uma viagem agradável para a Cidade Enseada do Rio, pois todos estavam finalmente relaxados e felizes.
Enquanto Link trazia a sua família para a Cidade Enseada do Rio, uma carruagem com um emblema de uma folha verde estava entrando na Academia de Magia Superior Enseada Oriental. Dentro havia um homem de meia-idade com uma aparência simples, mas com roupas magníficas que segurava um colar de Mithril na mão esquerda e um bracelete mágico na mão direita, ambos com uma marca de um pássaro voando, significando que foi feito por Link. O nome do homem era Warter. Ele era o proprietário da próspera Firma de Comercio Folha Verde.
Ao entrar na academia, Warter foi imediatamente confrontado com a visão impressionante das altas e imaculadas Torres Mágicas alcançando as nuvens. No entanto, havia apenas uma coisa em sua mente.
Este Mago Link tem criado peça após peça de equipamento mágico que poderia até envergonhar os antigos mestres, pensou Warter. Se eu pudesse convencê-lo de alguma forma a trabalhar comigo, minha fama e fortuna sem dúvida se espalharia por todo o reino!
Como um comerciante consumado, as maravilhas da magia e feitiços não significavam nada para ele, e ele também não tinha nenhum respeito real pelos Magos. Havia apenas um objetivo em sua mente, que era colocar todo o dinheiro que havia no continente Firuman em seus bolsos.