A cena ocorreu a apenas 200 pés de Link. Ele rapidamente tomou uma decisão.
Aquele mercador não deve morrer, nem eu posso deixar aqueles ladrões morrerem. Tenho algumas perguntas para fazer a eles!
A essa altura, os ladrões já haviam aberto a porta da carruagem.
“É moedas de ouro que você quer?” Gritou o comerciante horrorizado e em pânico. “Eu posso te dar o quanto você quiser! 100 moedas de ouro? 200? Mil moedas de ouro?”
“Pare de perder seu tempo.” O ladrão zombou. “Quando você morre, todo o seu dinheiro será nosso!” Então o ladrão esfaqueou com uma adaga bem no coração do comerciante.
Surpreendentemente, tanto para o ladrão quanto para o comerciante, a adaga não tocou a pele do comerciante, mas foi parada por um escudo branco brilhante que apareceu do nada. O ladrão podia sentir uma forte força agarrando a adaga e a impedindo de se mover. Agora, ele não apenas era incapaz de enfiar a adaga no escudo, como também tinha dificuldade em segurar o cabo da adaga.
‘Clang!’
A adaga foi repentinamente empurrada para fora da mão do ladrão e arremessada para longe por uma força inexplicável. Até o próprio ladrão perdeu o equilíbrio e caiu da carruagem.
“O que está acontecendo? O que está acontecendo!” O ladrão gritou em estado de choque e terror. Ele simplesmente não conseguia entender o que acabou de acontecer.
No momento seguinte, ele viu uma dúzia de linhas brancas no ar, seguidas por uma série de pequenas explosões. Então tudo o que ele podia ouvir era o som de seus irmãos gritando de dor. Quando ele se virou, descobriu que todos os seus irmãos que estavam com ele haviam caído no chão. Ele não sabia se eles estavam vivos ou mortos, mas isso era horrível demais!
A visão diante dele fez o sangue do ladrão gelar. Tudo o que ele podia fazer era ficar ali com o queixo caído tão baixo que daria para enfiar um ovo de pata em sua boca! Então, ele viu um jovem vestindo um manto azul caminhando em sua direção. Este homem estava envolto em uma leve aura branca e parecia tão misterioso que o ladrão foi acordado de seu estupor.
“Por favor, poupe-me, Mestre Mago!” Ele implorou. “Eu não vou fazer nada para contrariá-lo novamente! Por favor, poupe-me!
Link ficou enojado ao ver esse ladrão que tinha uma tatuagem feia de lobo na bochecha. Em pouco segundos, ele jogou fora toda a sua dignidade e implorou por misericórdia para salvar a sua própria pele. Link não tinha simpatia por um homem como aquele.
“Levante-se!” Disse Link. “Leve todos os seus homens para a floresta. Se você tentar fugir de mim, sentirá o gosto real do meu poder mágico!”
Enquanto falava, Link soltou um Assobio em uma grande pedra ao lado da estrada. A pedra era um tipo de pedra de coloração marrom com cerca de um metro cúbico de tamanho, então não era um material particularmente duro. No momento em que Link lançou o Assobio, ele disparou pelo ar com um som alto e atingiu bem no meio da padra.
‘Bang!’
A pedra agora estava reduzida a fragmentos de rochas que foram lançadas voando pelo ar. O ladrão era apenas um guerreiro de Nível 1 comum, então ele não estava acostumado a esse nível de poder. Ele engoliu em seco continuamente enquanto observava a grande pedra ser reduzida a pedaços espalhados. Seu rosto estava ficando verde de medo agora e todos os pensamentos que ele tinha de fugir para salvar a sua vida foram extintos. Ele então começou a carregar obedientemente os corpos de seus irmãos para a floresta, um de cada vez.
Enquanto isso, Link caminhou até a carruagem e olhou para dentro. Ele descobriu o mercador sentado ali tremendo como uma folha. Também havia um cheiro desagradável dentro da carruagem; o comerciante havia se mijado de medo. Link franziu a testa profundamente em repulsa ao fedor nojento.
“Levante-se!” Link fez uma careta para o comerciante. “Mova a sua carruagem para a floresta ali mesmo.”
Eles não estavam tão longe dos portões da academia, então estacioná-lo na beira da estrada aqui o tornaria muito visível e poderia atrair atenção indesejada.
O comerciante não ousou desafiar as ordens de Link, então ele desajeitadamente subiu no assento do cocheiro e tentou dirigir a carruagem. Era óbvio que ele nunca tinha feito isso antes, mas depois de lutar por alguns minutos, ele finalmente colocou a carruagem em movimento. Enquanto isso, Link ajudou a manter o movimento dos cavalos lançando algumas Bolas de Fogo perto deles para assustá-los e forçá-los a seguir em frente. No final, eles conseguiram colocar a carruagem na floresta depois de muito esforço.
Os três então saíram para um pequeno caminho na floresta. Link ficou encostado em um grande tronco de árvore e lentamente derramou a sua Mana no cristal de memória que ele sempre carregava ultimamente. Este cristal de memória gravaria tudo o que acontecesse aqui; todas as vozes e imagens também. Mais tarde, isso seria útil como uma importante peça de evidência quando Link decidiu expor as ações secretas de Elena.
“Diga-me.” Link disse para o ladrão: “Quem ordenou que você matasse o mercador?”
“Não… ninguém.” Respondeu o ladrão, acenando com as mãos em negação: “Eu só queria roubar o dinheiro dele…”
“Você pensa que eu sou um tolo?” A varinha de Link então se iluminou e um Orbe de Vidro voou da ponta e se dirigiu para a cabeça do ladrão. Parou abruptamente a apenas alguns centímetros do rosto do ladrão. Então, Link gradualmente afrouxou seu controle sobre os elementos de fogo no Orbe de Vidro, transformando-o de um orbe fracamente brilhante em uma bola de fogo gradualmente mais brilhante. Até o ar ao redor começou a se agitar com o calor intenso e o cabelo do ladrão estava começando a chamuscar também.
O ladrão estava agora tão assustado que ficou ali, enraizado no chão; grandes gotas de suor frio escorriam por sua testa e ele continuava engolindo em seco enquanto seus olhos ainda disparavam incertos. Sim, ele tinha medo de Link, mas esse medo ainda não era o suficiente para fazê-lo revelar a identidade da pessoa por trás disso.
“Não teste minha paciência!” Avisou Link. Ele mais uma vez usou seu controle sobre os elementos de fogo no Orbe de Vidro. Com um assobio assustador, a superfície do Orbe de Vidro se transformou em chamas. O rosto do ladrão foi queimado pelo fogo que o fez recuar instintivamente.
“Eu não sei quem ela era.” Ele soltou de repente, não usando mais ficar calado: “Mas, ela nos mandou esperar na estrada que passasse uma carruagem. Se aquela carruagem fizesse esta pedra brilhar, então ela nos ordenou a matar todos dentro dela.” Enquanto falava, o ladrão tirou do bolso uma pedra do tamanho de um polegar com linhas de runas em sua superfície. Era, sem dúvida, uma runa mágica.
Link notou que o ladrão usou a palavras ‘ela’, então a pessoa por trás disso deve ser uma mulher; provavelmente era Elena.
Ele não tocou a pedra rúnica, mas apenas examinou as runas em sua superfície de longe. Depois de um tempo, uma notificação sobre a pedra rúnica apareceu na interface.
Pedra Rúnica Verde (Auxiliar)
Qualidade: Fino
Nível 3
Primeiro efeito: Quando um indicador mágico específico aparecer a 300 pés da runa mágica, ela será ativada e emitirá uma luz.
Segundo efeito: Detecta todas as flutuações de Mana que aparecem dentro de 300 pés da runa mágica e converte esta informação em um sinal simples que será enviado para a pedra rúnica principal dentro de um alcance de três milhas.
‘Um indicador mágico específico’? Link se perguntou. As suas sobrancelhas franziram com o pensamento, então ele se virou para o mercador apavorado ao lado dele e lançou um feitiço de detecção de Nível 2 nele.
Um ponto de luz apareceu com um brilho atrás dele. Este ponto de luz então voou para o topo da cabeça do comerciante e a luz se transformou em uma folha de luz que então se enrolou em um anel semelhante a uma auréola sobre a cabeça do comerciante. Então o anel iluminou o corpo do comerciante, envolvendo-o com um fino manto de luz.
Logo, runas brancas brilhantes apareceram no peito do comerciante, provando que alguém havia colocado um indicador mágico ali. Havia outro ponto em suas costas onde um pedaço de pequenas runas cinzas aparecia.
Link então concentrou a sua Mana e a direcionou para as runas cinzas para destruí-las. Feito isso, a pedra rúnica na mão do ladrão imediatamente parou de brilhar. Isso provou que este pedaço de runas cinzas era o sinal para os ladrões atacá-lo. Mas quem anexaria isso ao corpo do mercador?
Link pensou que não poderia ser outra pessoa a não ser Elena. Ela era a única que tinha estado intimamente próxima do comerciante no bosque de salgueiros da academia, então ela teve muitas oportunidades para colocar esse indicador mágico nas costas do comerciante. Agora que tinha certeza desse ponto, Link começou a ver o quadro geral.
Agora que Elena tinha colocado as mãos no pergaminho que Link assumiu conter informações importantes, ela completou seus objetivos e não tinha mais uso para o comerciante. Ela havia prometido ao comerciante um prêmio final, que o comerciante assumiu ser uma noite de felicidade carnal com Elena, mas, na verdade, o que Elena quis dizer é que ela o mataria porque ele era inútil para ela agora.
Quanto a esses ladrões, devem ter sido as pessoas que ela contratou antes para fazer o trabalho sujo para ela. Dessa forma, era impossível vincular a morte do comerciante a Elena. Mesmo que Link tivesse descoberto seus planos, ele ainda não tinha nenhuma evidência sólida que provasse a sua culpa sem sombra de dúvidas.
O que era ainda mais assustador era o fato de Elena ter tomado todas as precauções tão meticulosamente. A pedra rúnica não apenas serviu ao propósito de garantir que os ladrões pegassem a pessoa certa, mas também serviu como um sinal de alerta caso seus planos também fossem descobertos. Link sabia que agora Elena já estava ciente de que seus planos haviam dado errado. Ela deve estar pensando em uma maneira de se salvar agora. Além disso, isso lhe daria tempo para destruir qualquer evidência que pudesse incriminá-la.
Link também acreditava que, mesmo que voltasse rapidamente para a academia agora e apresentasse o cristal de memória como prova, tudo o que conseguiria seria se colocar em apuros. Isso pode até impedi-lo de descobrir seus verdadeiros motivos para sempre.
Ninguém pode dizer que ela não é minuciosa! Link pensou.
Todas essas coisas, Link entendeu em questão de segundos. Ele então lançou um Orbe de Vidro e nocauteou o ladrão com ele. Então ele se virou para o comerciante que se mijou mais uma vez.
“Aquela mulher Elena com que você está tão encantado é uma cobra venenosa.” Disse Link. “Foi ela quem contratou esses ladrões para matar você. Se você ainda quer viver, volte para a academia comigo e exponha os crimes dela!”
Embora ele não tivesse provas materiais suficientes contra Elena agora, Link poderia facilmente provar a sua culpa se este comerciante cooperasse e expusesse o que ela havia feito.
Para a surpresa de Link, porém, o comerciante respondeu a ele com um aceno de cabeça e uma expressão triste no rosto.
“Não, eu não posso fazer isso.” Disse ele. “Ela é minha rainha. Se ela queria minha vida, então eu vou dar a ela.”
Enquanto ele falava, o comerciante que tinha sido tão tímido até agora de repente sacou uma adaga do nada e estava prestes a esfaquear o seu próprio coração.
“Adeus meu amor!” Gritou o mercador.
Link não podia simplesmente deixar o homem morrer bem na frente dele, então ele rapidamente usou a Mão do Mago para pegar a adaga bem a tempo, antes que ela atingisse o coração do comerciante.
“Não seja estúpido!” Link gritou. “Ela acabou de te usar como um cachorro! Por que você iria querer jogar a sua vida fora por ela?” Link simplesmente não conseguia entender o que esse homem estava pensando. Ele se perguntou se Elena havia usado um feitiço de magia negra nele, mas estranhamente ele não conseguiu detectar nenhum traço de aura de magia negra em seu corpo.
“Eu seria o homem mais feliz se minha rainha pensasse em mim como seu cachorro.” Disse o comerciante melancolicamente. “Ah… eu sei que ela me ama, mas ela é uma donzela sagrada, então ela não pode ficar comigo. Ela deve ter me desejado morto porque ela não teve coragem de me rejeitar pessoalmente…”
“…” Link ficou sem palavras por um tempo quando ouviu o lamento do homem. Ele pensou que este homem poderia ter algum tipo de dano cerebral. No entanto, a sua atenção foi atraída por algumas palavras que o comerciante usou para descrever Elena.
“Santa donzela? O que você quer dizer com donzela sagrada?” Perguntou Link.
“Pare de tentar, Sr. Mago.” Disse o comerciante enquanto se virava para encarar Link e lhe deu um sorriso irônico. “Eu nunca trairei minha rainha.”
Após dizer essas palavras, o comerciante passou a bater a cabeça contra a parte metálica da carruagem em tentativa de suicídio.
A primeira tentativa de suicídio pode ter sido uma ação impulsiva, mas tentar pela segunda vez significava que esse homem realmente desejava morrer, então seria inútil impedi-lo agora. O comerciante realmente havia perdido a cabeça para Elena, tanto que ele realmente cometeria suicídio quando descobrisse que Elena o queria morto.
Que homem patético! E que controle terrível Elena tinha sobre o coração desse homem!
Link não se preocupou em parar o mercador enquanto ele tentava se matar novamente. Ele usou muita força desta vez e logo Link pode ouvir um ‘splat’! Era o som da cabeça do mercador sendo esmagada. Seu corpo sem vida caiu inerte no chão; ele estava morto.
Link olhou para o cadáver com medo e apreensão. Não era a visão de um cadáver fresco que o perturbava tanto, ele apenas temia por Eliard.
Até que ponto o charme de Elena funcionou em Eliard? Se esse é o grau em que um homem pode ser controlado por ela, o que aconteceria com Eliard se algo acontecesse com Elena?
Link não ousou imaginar as possibilidades do que poderia acontecer então.