O clima na Floresta Girvent estava bom e ensolarado naquele dia e os raios de sol pareciam luxuosamente quentes e rejuvenescedores para se aquecer. Link estava na carruagem de Warter a caminho da capital enquanto ouvia o doce canto dos pássaros de ambos os lados do Caminho do Rei. As imagens e sons agradáveis do lado de fora da academia o haviam relaxado consideravelmente da ansiedade causada pela carta urgente de Eleanor.
Link brincou com a varinha na mão por tédio e logo seu coração instável começou a se acalmar. Ele atualmente tinha dois feitiços fixados com o Glifo da Alma e um poderoso feitiço de Nível 6, então, mesmo que tivesse que enfrentar um Assassino de Nível 6, ele estava confiante de que poderia derrotá-lo facilmente. Além disso, eles estariam na Cidade Primavera e Link acreditava que a pessoa que colocou pânico no coração de Eleanor não seria tão descarada a ponto de persegui-la até o coração da capital.
Era uma distância considerável entre a Enseada Leste e a Cidade Primavera, então, depois de se acalmar consideravelmente, Link começou a conversar livremente com Warter.
“Sr. Link, você não acreditaria como as suas criações são populares na capital.” Disse Warter, querendo puxar conversa com Link ao perceber que Link estava um pouco quieto na carruagem. Aqueles nobres que não sabem nada sobre magia estão fazendo fila para pagar uma fortuna por eles. Eles até enviaram seus servos para esperar na minha porta para que eles pudessem ser os primeiros a comprar seu equipamento mágico no momento em que eu os levasse para serem vendidos em minha loja.”
“Eles são realmente tão populares?” Perguntou Link com uma risada, melhorando visivelmente seu humor. “Mas, se eles não conhecem magia e não são guerreiros, então para que compram minhas criações?”
“Para usá-los para cortejar as suas amadas damas, presumo.” Respondeu Warter. “Suas criações é a mais próxima da perfeição que já existiu. Você sabia que as pessoas na capital o chamam de Mestre do Pássaro Alado?”
Mestre do Pássaro Alado? Link se perguntou. Ah, deve ter vindo da assinatura que deixei nas minhas criações. Mas que nome vulgar!
“De qualquer forma, existem alguns clientes que eram usuários genuínos de magia.” Continuou Warter. “Alguns deles são Magos, outros são Guerreiros. Eles pensaram que, embora seu artesanato seja nada menos que requintado, os feitiços são todos de nível baixo. Eles realmente gostariam que você criasse algum equipamento mágico que fosse incorporado com feitiços de nível superior. Eles estariam dispostos a pagar pelos próprios materiais e até fizeram uma oferta de preço específica.” Warter era o tipo de pessoa que sempre voltaria a falar de negócios, não importando a hora ou a ocasião, como fazia agora quando mencionava assuntos de negócios enquanto conversavam casualmente.
Link considerou por um tempo e achou que era realmente um bom negócio.
“Que preço eles ofereceram?” Ele perguntou.
“Para equipamentos defensivos de Nível 4, como escudos e similares.” Começou Warter com seriedade. “Eles pagariam a você 2.000 moedas de ouro pelo trabalho de encantamento, sem incluir os gastos com materiais. Eu ainda poderia pechinchar o preço, é claro. Enquanto isso, para equipamentos ofensivos como espadas e outros, eles estariam dispostos a pagar 3.300 moedas de ouro… Eu não acho que poderia lhe dar uma explicação detalhada o suficiente em palavras. Por favor, me dê um momento, preparei uma lista de pedidos específicos para você.”
Warter então tirou um pergaminho e o entregou a Link, que o abriu e ficou imediatamente surpreso com a lista que estava segurando em suas mãos.
Era uma lista preparada profissionalmente. Não apenas distinguia os vários tipos de equipamentos e armas, mas também era categorizados por níveis e tipos de feitiços. Houve até um custo extra para modificações das Habilidade Mágica Suprema e um pedido para a criação de uma varinha.
Para uma varinha de Nível 4 de boa qualidade modificada com Habilidade Mágica Suprema para dar um impulso de ataque, o preço seria de 5.000 moedas de ouro. Se a sua qualidade fosse épica, o preço seria aumentado para 8.000 moedas de ouro. Além disso, Link não teria que pegar um único centavo pelo custo dos materiais.
Que negócio incrivelmente bom!
No entanto, Link não era tão ingênuo. Após examinar a lista, ele se virou para Warter com uma risada.
“Essa é uma lista bem pensada! Faz apenas um mês, como você encontrou tantos compradores em potencial?” Com uma lista tão abrangente, Link não acreditaria que Warter não tivesse feito nenhum esforço extra para atrair novos clientes.
Warter riu nervosamente com a pergunta de Link e foi direto ao ponto. Ele era apenas um homem comum, afinal, ele não ousaria mentir para um Mago como Link.
“Eu mesmo mexi alguns pauzinhos.” Confessou. “Eu também obteria alguns benefícios com esses negócios… cerca de 100 moedas de ouro com cada pedido…”
100 moedas de ouro, então foi isso que Warter conseguiu por fazer esses negócios para Link. Não era nada comparado ao que Link fazia com seu equipamento mágico, mas ainda era uma enorme quantidade de moedas de ouro para o mercador médio.
Warter não sabia que era assim que Link se sentia. Ele falou muito timidamente com medo da desaprovação de Link.
Mas ele estava errado a esse respeito de Link. Embora fosse um Mago, Link não ignorava completamente como os negócios eram administrados. Ele conhecia e apreciava a ajuda de Warter em fazer o trabalho braçal para ele conseguir compradores tão sérios que economizou tanto da energia de Link. Link sentiu que Warter ganhou cada cobre daquelas 100 moedas de ouro. Ele também percebeu que a cooperação deles só floresceria e se expandiria se ambos lucrassem com isso.
“Gosto deste plano, esse plano é excelente. Nós vamos seguir com ele.” Disse Link. “Você vai preparar uma lista assim pra mim de agora em diante, mas não aceite muito pedidos. Só consigo lidar com três por mês e nenhum feitiço acima de Nível 5.”
“Isso não é um problema!” Disso Warter, aliviada e radiante. “Vou preparar uma lista para você todo mês, então.” Três peças de equipamentos mágicos por mês, isso tornaria 300 moedas de ouro mais rico a cada mês! Não era muito, para ser franco, mas essa cooperação com Link expandiria muito a reputação de sua empresa mercantil, que era seu objetivo, afinal. Ele já havia sentido esse benefício depois de pouco mais de um mês de cooperação com Link.
Enquanto isso, Link começou a considerar expandir a sua escala de produção de equipamentos mágicos. Ele não poderia fazer isso sozinho, é claro, então agora deve encontrar um ajudante.
O melhor ajudante seria um Mago Aprendiz, pensou Link. Mas agora, há apenas Rylai. No entanto, eu não vou desperdiçar seus talentos em um trabalho tão duro. Além disso, eu ainda não tenho minha própria Torre Mágica, e minha coleção de livros de magia ainda é muito pequena, então eu não atrairia nenhum aprendiz talentoso para ser meu discípulo… Agora que a construção de minha propriedade começou, é hora de pensar em construir minha própria Torre Mágica também…
Link agora era um Mestre Mago de Nível 6 completo e tinha mais de 60.000 moedas de ouro em seu bolso, então era hora de ele considerar construir a sua própria Torre Mágica e começar a receber seus próprios Magos Aprendizes.
Após discutir assuntos de negócios, Link e Warter voltaram a conversar casualmente no caminho para a Cidade Primavera. O assunto em que eles mais se demoraram não era outro senão a guerra no Norte, ou melhor, Warter era quem falava enquanto Link o ouvia atentamente.
Warter era um comerciante bem-informado que acompanhava as últimas notícias sobre a guerra no Norte. Ele poderia recontar os acontecimentos nos campos de batalha com detalhes desconcertantes.
“No geral, as coisas parecem boas para o nosso lado no momento.” Disse Warter. “Parece que nosso exército sempre pode adivinhar com precisão os próximos movimentos do inimigo e atacá-los de acordo. Devo dizer que o MI3 está fazendo um trabalho particularmente bom, eles parecem ter superado a sua contraparte, a Mão da Morte, pelo que parece! Tenho certeza de que podemos perseguir os Elfos Negros de volta para o solo de onde eles vieram em breve!”
Link ouviu e então riu baixinho com este relatório. Ele sabia que o Pergaminho Codificado que havia descoberto tinha mais ou menos ajudado no sucesso do exército.
Warter, por outro lado, brilhava de entusiasmo e orgulho das aparentes vitórias de seu reino. Ele era muito otimista em suas previsões sobre os resultados futuros da guerra. O próprio Link esperava sinceramente que tal situação continuasse até que a vitória final e decisiva fosse alcançada.
O tempo passou rapidamente durante essa conversa. Sem que eles percebessem, várias horas se passaram e as enormes muralhas da Cidade Primavera já apareciam ao longe.
Embora tenha ocorrido uma tragédia na Rua Jade não muito tempo atrás, as autoridades lidaram com a situação muito bem e tudo foi reparado rapidamente. Isso, juntamente com as vitórias contínuas relatadas nos campos de batalha do Norte, ajudou a população da cidade a se recuperar dos choques da tragédia e seguir em frente com suas vidas.
No entanto, eles fizeram mais do que seguir em frente. Link ouviu pessoas falando com otimismo sobre a guerra no Norte desde a academia até a capital. Havia até uma atmosfera festiva prematura no ar, onde as pessoas dançavam e celebravam a futura vitória do Reino de Norton e a morte aparentemente garantida dos Elfos Negros.
Link olhou com leve preocupação para esse otimismo óbvio e irracional das pessoas na Cidade Primavera. Isso apenas o atingiu da maneira errada e o deixou ainda mais ansioso com a arrogância que as pessoas estavam demonstrando.
Ainda assim, ele não tinha intenção de atrapalhar esses seus desfiles, então tudo o que fez foi assistir em silêncio enquanto o povo da cidade continuava alegre.
Logo, a carruagem chegou ao Hotel Eremita Azul do Distrito Mágico, onde ele deveria se encontrar com Eleanor. Link vestiu a sua capa com capuz e cobriu o rosto com ele, então se despediu de Warter e desceu da carruagem.
Link não entrou na pousada imediatamente, no entanto. Ele lançou uma magia de detecção e verificou se havia auras suspeitas dentro do alcance de 300 pés ao redor da pousada. Somente quando teve certeza de que era seguro, ele entrou na pousada pela entrada da frente.
“Estou procurando uma dama chamada Eleanor.” Disse ele com uma voz baixa e profunda quando se aproximou do estalajadeiro no balcão interno. “Posso saber em que quarto ela está?”
O estalajadeiro estava acostumado com pessoas com trajes de Link porque era assim que os Magos gostavam de se vestir, então ele notou isso.
“A senhorita Eleanor está de fato hospedada aqui.” Respondeu ele: “Mas terei que lhe fazer uma pergunta antes de poder lhe dizer o número do quarto dela.”
O Hotel Eremita Azul era famoso por suas rígidas medidas de proteção de segurança para seus hóspedes. Esta deve ser a razão pela qual Eleanor escolheu este lugar para ficar. Link estimou que Eleanor havia instruído o estalajadeiro a fazer uma pergunta na qual Link saberia a resposta.
“Vá em frente e faça.” Disse Link.
“Qual é a pulseira favorita da senhorita Eleanor?” Perguntou o estalajadeiro.
“A pulseira da Fênix.” Respondeu Link sem pensar muito.
“Está correto.” Disse o estalajadeiro com um aceno. “O número do quarto dela é 350, fica no final do corredor do terceiro andar. Se não me engano ela ainda não saiu de seu quarto hoje.”
Então Link subiu ao terceiro andar e encontrou o quarto com o número que o estalajadeiro havia informado. Link se escondeu atrás da parede de pedra do lado de fora da sala e estendeu a mão para bater suavemente na porta, apenas no caso de alguém lá dentro poder atacá-lo enquanto ele estava esperando para entrar. A possibilidade de que isso pudesse realmente acontecer era pequena, mas alguém capaz de aterrorizar um Mago de Nível 6 como Eleanor deve ser realmente formidável, então não faria mal tomar todas as precauções possíveis.
“Quem é?” Disse uma voz familiar de dentro da sala. Com certeza era Eleanor.
“Sou eu, Link.” Ele respondeu. “Você está segura agora?”
No momento em que a sua última palavra foi pronunciada, a porta se abriu com um som, ‘clique’. Eleanor surgiu por trás da porta, seu rosto expressava terror e tremia no início, mas uma vez que ela viu que Link realmente estava lá, ele se acalmou gradualmente.
“Oh, graças ao Senhor da Luz!” Ela exclamou. “Você finalmente chegou! Entre!”
Link assentiu e seguiu Eleanor até a sala. No entanto, ela ainda estava em guarda total.
“O que aconteceu exatamente?” Ele perguntou no momento em que eles se sentaram na sala de estar.
“Fui caçada por uma sombra negra horrível.” Respondeu Eleanor, ainda tremendo de medo enquanto falava sobre isso. “Se não fosse pelo bracelete da Fênix, eu teria morrido no meio da Floresta Girvent. Por isso estou me refugiando aqui na capital. Eu não acho que aquela… coisa… ousaria me seguir até a Cidade Primavera.”
As expressões de Eleanor enquanto ela contava a sua experiencia fizeram Link sentir o medo que ela ainda sentia agora do oponente que ela havia enfrentado na Floresta Girvent.
“Conte-me mais detalhes sobre o que aconteceu.” Disse Link.
“Claro.” Assentiu Eleanor. “A última vez que nos separamos, fui para a Floresta Girvent e fiquei lá. Nada aconteceu por um tempo até cerca de um mês atrás, quando de repente senti a presença de uma alma estranha. Fiquei curiosa, então segui o cheiro até encontrá-la. Eu vi aquela alma entrar no corpo de uma jovem morta, trazendo-a de volta a vida! Eu nunca tinha visto esse tipo de magia antes e não sabia como acontecia, então continuei seguindo-a para descobrir algo. No terceiro dia, vi aquela jovem renascida encontrando-se secretamente com uma sombra negra. Aquela sombra era muito perspicaz, no momento em que fiz um leve ruído, ela instantaneamente detectou minha presença e me caçou. Nenhuma das minhas magias teve qualquer efeito sobre ela, então persisti até que ela baixou um pouco a guarda e a ataquei com a Explosão de Chamas do bracelete da Fênix. Isso funcionou bem! Foi quase explodida naquela distância! Acho que estava gravemente ferida, então corri rapidamente para cá para escapar dela. Eu ainda posso sentir, que estar à espreita em algum lugar na escuridão esperando por mim. Tenho certeza de que no momento em que eu deixar esta cidade estarei em perigo!”
“Você quer dizer que poderia resistir a seus feitiços?” Perguntou Link surpreso. “O que você quis dizer com sombra negra? Você se referiu a ela usando a palavra ‘isso’, isso significa que você não acha que é humano?”
“Definitivamente não era humano.” Respondeu Eleanor. “Eu não sei o que era, mas tinha olhos vermelhos e alguma coisa de cor preta em forma de faca em seu braço; minha cabeça quase foi cortada por aquela coisa!”
Enquanto falava, Eleanor ergueu o queixo para mostrar a ferida que aquela misteriosa coisa havia deixado em sua pele. Link a examinou e viu um corte muito profundo com uma macha de sangue muito estranha cercada por cicatrizes negras em forma de teia ao redor. Era uma visão verdadeiramente medonha.
Eleanor parecia estar com dor apenas por este simples movimento de levantar o queixo enquanto as suas lágrimas começaram a cair logo após Link examiná-la. Eleanor não entendia por que, mas ela havia se tornado tão frágil na frente de Link e tinha vergonha de si mesma por chorar por um assunto tão pequeno.
“A ferida dói muito e está cheia de elementos das trevas.” Disse ela. “Os elementos parecem estar vivos de certa forma. Eu provavelmente deveria ir aos sacerdotes e deixá-los dar uma olhada, mas você sabe que isso causaria alguns problemas por causa de quem eu sou. Eu tentei lavá-la com água benta, mas a ferida não se recuperou nem um pouco em três dias; em vez disso, piorou.”
Link começou a examinar a ferida ainda mais de perto agora com um feitiço de detecção. Sob a luz do feitiço, Luz podia ver claramente as auras escuras que emanavam da ferida. Parecia ter se sentido ameaçado pelo feitiço de Link e recuou ainda mais fundo na pele de Eleanor. Isso fez Eleanor gritar alto de dor.
A dor deve ser realmente insuportável para fazer esta poderosa Mestre Maga gritar dessa maneira. Na mente de Link, havia apenas uma coisa que poderia causar tanto mal a Eleanor.
“Receio que você tenha sido atacada por um demônio.” Disse Link enquanto se sentava. “Não apenas um demônio qualquer, mas um demônio de sangue puro do abismo.”
“O quê?” Gritou Eleanor em choque total. “Mas, não são criaturas demoníacas de um reino de existência diferente?” O rosto de Eleanor estava completamente sem cor agora.