Link correu para o Sul do Deserto de Ferde com pressa. Ele atravessou o Rio Negro e finalmente passou pelas fronteiras do Reino de Leo em apenas três dias. Ele manteve essa jornada em segredo, tendo o cuidado de não deixar ninguém no mundo saber de seu paradeiro.
Quando chegou ao Reino Leo, ele desacelerou a sua velocidade e passou por uma floresta onde não havia habitantes para entrar no coração do reino. Então, de lá, ele alugou uma carruagem e se dirigiu para Cidade Opal, onde havia relatos de verem demônios de alto nível.
Para esconder a sua identidade, Link vestiu uma capa com capuz extra feita de pele de urso de gelo em cima de seu extraordinário manto Mágico Mestre das Chamas. Ele nem tiraria a varinha se não houvesse necessidade. No momento, Link não parecia mais do que um Mago errante.
O Reino de Leo era um país rico e próspero com atividades mercantis expansivas. Portanto, as estradas no coração do reino eram bem pavimentadas, seguramente planas e espaçosas também. As estradas aqui eram realmente tão boas quanto a Caminho do Rei no Reino Norton, então a carruagem estava viajando muito suavemente e conseguiu percorrer uma grande distância em um curto espaço de tempo.
Na frente deles estava uma cidade que estava esparramada ao longo de um rio onde, de longe, podia-se ver torres altas se estendendo em direção às nuvens. Aproximando-se da cidade, chegaram a uma ponte de pedra que parecia muito estreita, mas de tráfego muito intenso. Aparentemente, era preciso pagar um pedágio antes de atravessar, o que criou um gargalo no tráfego lá. Isso tornava os movimentos dos carrinhos e carruagens muito lentos.
Link se cansou de esperar na carruagem, então ele pegou o pergaminho de Arte de Batalha que Vance lhe dera e começou a estudá-lo. Esta Arte da Batalha do Conquistador Imperial de Nível Épico era de fato uma técnica muito avançada. Além disso, foi inventado por Vance, o próprio fundador dos estudos de Arte da Batalha. No entanto, Link nunca havia encontrado esse feitiço peculiar no jogo antes, e ele também não conseguia encontrá-lo no menu de feitiços do sistema do jogo. Assim, Link rapidamente se envolveu no estudo do feitiço Arte da Batalha.
‘Tsk, tsk.’ A profunda compreensão do corpo humano e a maneira como o poder está integrado nele é óbvia neste feitiço, Link não pôde deixar de pensar. O fundador dos estudos da Arte da Batalha realmente é incomparável!
Embora esse feitiço fosse um tipo de feitiço secreto, Link tinha um profundo interesse nos estudos de Aura da Batalha e Arte da Batalha; ele achou que era potencialmente muito útil. Lucy, Jacker, Gildern e o resto dos Guerreiros em sua tropa mercenária se beneficiariam muito se fossem expostos ao treinamento e cultivo adequados da Arte da Batalha. Uma vez que a força de seus aliados avançasse ainda mais, o próprio poder de Link naturalmente aumentaria também.
Após estudar metade do pergaminho, Link começou a formar suas próprias opiniões sobre as técnicas adotadas.
Isso é realmente extraordinário, mas exigiria muito da pureza elemental do praticante. Não só seria necessário ter força física excepcional, mas também ser mentalmente forte; isso significaria que seriam necessários enormes esforços para progredir.
Link percebeu ainda que um praticante do Conquistador Imperial deve ter uma natureza perfeitamente honrosa e não ter um traço de escuridão em seu coração, além de uma determinação firme e implacável. Pelo que Link observou dos membros de sua tropa mercenária, o número total de pessoas adequadas para essa técnica não poderia ser superior a dez. Jacker pode ser capaz de praticá-lo em seu desempenho total. Enquanto os outros também poderiam tentar, porém seu progresso seria tão limitado, que só estariam desperdiçando a sua energia e tempo.
A praticidade desta técnica é muito pobre, pensou Link. Embora seja altamente eficaz em melhorar a força individual, não faz muito em melhorar a força total de uma tropa. Se ao menos houvesse uma técnica que permitisse a alguém praticá-la e usá-la para desenvolver suas habilidades com um ótimo resultado; isso seria simplesmente ótimo!
Melhorar a força de dez pessoas em dobro sempre foi melhor do que melhorar a força de uma pessoa em dez vezes. Este era um princípio crucial que poderia significar a diferença entre a vitória e a derrota em uma guerra!
Naquele momento, a ideia de criar um método de prática comum para a tropa mercenária começou a se enraizar profundamente na mente de Link. No entanto, era apenas uma vaga ideia neste momento, porque ele ainda sabia muito pouco sobre a Aura da Batalha e a Arte da Batalha.
Link então continuou a estudar o pergaminho. Assim que ele estava totalmente imerso nele, de repente ouviu um rugido alto que soou como se tivesse sido feito por uma besta selvagem. O rugido era como um trovão que reverberava pelo ar e quase sacudia à terra. Ele veio da floresta que circulava a Cidade Opal, e aquele rugido fez com que bandos de pássaros fugissem para o céu.
A ferocidade e o quão alto foi esse rugido soaram familiares aos ouvidos de Link.
As pessoas nas carroças e carruagens que faziam fila para pagar o pedágio no ponto começaram a discutir qual poderia ser a origem do som, tornando mais difícil para Link, que ainda estava dentro da carruagem, ouvir o barulho claramente. Ele então jogou uma moeda de prata para o cocheiro e deu-lhe uma instrução.
“Lev.” Link chamou: “Vá e pergunte sobre o rugido alto agora e descubra que tipo de besta fez aquele som.”
“Sim, senhor!” Lev ficou exultante com a moedas de prata. Ele então rapidamente saiu correndo para investigar o assunto.
Dez minutos depois, Lev voltou correndo com as notícias que havia conseguido.
“Meu senhor.” Disse ele: “As pessoas estão dizendo que uma fera mágica chegou aos arredores da cidade. Dizem que era um grande tigre de 13 pés de altura. Chegou há um mês e comeu algumas pessoas aqui inicialmente, mas depois desapareceu sem deixar vestígios. Ninguém poderia encontrá-lo; apenas rugidos podiam ser ouvidos vindos da floresta de vez em quando.”
“É isso mesmo?” Perguntou Link, cuja curiosidade agora estava aprofundada. “Mas, por que ele se comportaria dessa maneira? Existem outros rumores sobre isso?”
“Sim, há alguns rumores sobre isso.” Respondeu Lev. “Algumas pessoas dizem que o rico comerciante Olidor comprou um casaco de pele de tigre feito com a pele desta fera mágica. Algumas pessoas dizem que a besta era do reino demoníaco e foi enviada aqui para explorar a situação neste reino. Outras pessoas dizem…”
Lev continuou a contar uma dúzia de outros rumores que ouviu dos habitantes da cidade. Tudo acabou sendo mera especulação sem fatos reais e com baixíssima possibilidade de ser verdade. Link não conseguia entender todo esse boato.
Mais tarde, Link pagou o pedágio da ponte e a carruagem subiu na ponte. Quando chegaram ao meio da ponte, outro rugido estrondoso foi ouvido vindo da floresta distante. Desta vez, o rugido soou muito mais raivoso do que o primeiro e Link achou que soava ainda mais familiar agora.
Não deve haver muitas bestas mágicas neste continente que tenham a forma de um tigre e sejam tão poderosas. Link até encontrou uma dessa bestas um mês atrás… Espere, ele se lembrou agora!
Poderia ser o Tigre do Vento que escapou da Torre Azura? Embora ele tenha formulado isso como uma pergunta, naquele momento, não havia dúvida na mente de Link de que ele havia certado a identidade da besta.
A razão da confiança de Link era que o comportamento estranho do Tigre do Vento na Academia de Magia Superior da Enseada Oriental naquela noite confirmava o comportamento estranho desse tigre; se o tigre estava tentando desaparecer ou se esconder dentro da floresta, então por que ele estava fazendo tanto barulho durante todo o dia?
Quando a carruagem atravessou a ponte, ouviu-se novamente um rugido vindo da floresta. Desta vez, a besta soou como se estivesse com dor.
Está com dor? Link pensou surpreso. Mas quem poderia ferir uma besta tão poderosa?
Um Tigre do Vento de Nível 6 teria um corpo inimaginavelmente poderoso e habilidades de combate formidáveis. Além disso, mesmo que encontrasse um oponente que não pudesse derrotar, seria capaz de fugir em supervelocidade. Afinal, seu nome não era atoa. De acordo com as lendas, um Tigre do Vento pode se mover a até 300 milhas por hora; isso é o dobro da velocidade do Fenrir de Vento. Na verdade, é muito mais rápido do que um supercarro esportivo!
A carruagem estava se aproximando rapidamente dos portões da cidade agora. Link de repente ouviu alguns moradores da cidade falando sobre o Tigre do Vento perto de sua carruagem.
“Você ouviu isso?” Disse um deles. “Este deve ser o som de algum mestre poderoso capturando o tigre mágico!”
“O prefeito da cidade contratou alguém para fazer isso? “Respondeu o outro. “Não, não pode ser. Eu não ouvi nenhum desses rumores.”
“Quem se importa? Enquanto aquela besta permanecer na floresta, não estaremos em paz de qualquer maneira. É uma boa notícia que alguém finalmente tentou afugentá-lo ou capturá-lo. Melhor ainda, espero que alguém mate a fera.”
Enquanto falavam, houve outro rugido vindo da floresta. Desta vez, soou ainda com mais dor.
Link estava genuinamente nervoso agora. Alguém que poderia machucar tanto o Tigre do Vento de Nível 6 que ele gritaria de dor e seria incapaz de fugir deve estar pelo menos no Nível 7!
Até mesmo Link sabia que ele não seria capaz de realizar tal feito sozinho. Se chegasse a uma situação de que ele devesse derrotar o Tigre do Vento, então ele teria que confiar no poder da Pedra Branca do Profeta. Mesmo assim, ele não seria capaz de impedir a fuga do tigre!
Mas os magos de Nível 7 estão tão espalhados em Firuman que podem ser encontrados em qualquer lugar agora? Link pensou. Ele achou o assunto totalmente curioso até que, finalmente, uma possível explicação surgiu em sua mente.
Não pode ser os prisioneiros fugitivos da Torre de Azura, pode?
Ele se lembrava claramente que naquele dia, entre os prisioneiros que escaparam, havia um grande grupo de Mestres Magos de Nível 6. Seu número totalizava nada menos que vinte. Além deles, havia cinco Mestre Mago de Nível 7; então, houve alguém que foi capaz de lançar um feitiço refletivo de Nível 8. Uma vez que Vance fosse excluído desta contagem total, restariam quatro Magos de Nível 7 que estava foragidos.
Besta mágicas tem força física notoriamente resistente. A sua carne e sangue, seus ossos e peles eram todos materiais mágicos preciosos. Não seria de admirar que este Tigre do Vento fosse o alvo, já que ele não fez nenhuma tentativa de esconder a sua presença; ele emitiu rugidos ensurdecedores anunciando seu paradeiro para o mundo.
Após pensar dessa maneira, Link pensou que deveria chegar ao fundo do assunto agora. Esses prisioneiros fugitivos eram em sua maioria personagens obscuros que haviam cometidos crimes graves contra os vivos. Eles também eram indivíduos exilados que não encontrariam um lugar onde fossem aceitos na sociedade. Esses tipos de pessoas acabariam caindo para o lado das forças das trevas, que um dia seriam inimigos que Link teria que eliminar.
Mesmo que ele não consiga derrotar os oponentes agora, é melhor que Link investigue o assunto e reúna o máximo de informações que puder por hora.
“Lev, pare a carruagem.” Link ordenou. “Cheguei ao meu destino.” Ele então abriu a janela da frente da carruagem e jogou cinco moedas de ouro para Lev antes que o cocheiro pudesse responder.
Lev ficou naturalmente atordoado assim que viu as moedas de ouro. Ele parou a carruagem imediatamente, onde Link soltou da carruagem e foi embora. Ele não entrou pelos portões da cidade, mas se dirigiu para a floresta.
‘Roaaaarrrrr!!’
Foi outro rugido bestial da floresta, embora desta vez soasse menos como um rugido e mais como um gemido.
Link lançou o feitiço Agilidade de Cheetah em si mesmo para aumentar a sua velocidade e energia. Ele então escondeu a sua presença com um feitiço de invisibilidade de alto nível que mascarou os sons de seus passos, seu cheiro e sua Mana, além de tornar seu corpo invisível. Após concluir, Link correu direto para a direção de onde os rugidos se originaram.
‘Roaaaarr!!’
Link podia sentir que a besta estava ficando mais fraca agora. Parecia que não estava muito longe dele agora. Link estimou que o Tigre do Vento provavelmente estava a apenas um quilômetro de distância.
Link correu por mais três minutos. Então, finalmente, ele alcançou o local da batalha.
Ele estava as margens de um pequeno riacho na floresta. As árvores ao redor dele foram arrancadas e caíram no chão. Ele podia sentir que a energia dos elementos do vento e dos elementos das trevas recentemente colidiam violentamente aqui. Ali, nas margens rochosas do riacho, estava um tigre ensanguentado, respirando com dificuldade e lutando para se manter vivo.
Não muito longe dele estavam três pessoas. Dois deles eram Guerreiros, cada um empunhando um escudo. O último era um Mago coberto com uma espessa névoa negra de energia das trevas, ele próprio estava vestido com uma capa preta que cobria todo o seu corpo.
O Mago ficou bem ao lado dos Guerreiros com escudo, enquanto uma corrente de névoa negra em forma de corda saía de sua varinha e entrava nas feridas no corpo do Tigre do Vento. A névoa corrompeu a sua carne e sangue com a sua aura das trevas e demoníaca.
O tigre estava fraco demais para fazer qualquer coisa além de gemer de dor. Estava obviamente sofrendo uma dor excruciante no momento, mas não lutou ou tentou se mover. Deve ter sido completamente drenado de sua energia.
Após um tempo, Link pode estimar com precisão os níveis e as forças dos três homens ali.
Dois deles são Guerreiros de Nível 6 utilizando a Aura de Batalha negra, pensou Link. Isso é algo que eu nunca encontrei antes. Aquele Necromante de Nível 7, por outro lado, é definitivamente um Lich. Ele é definitivamente da Torre Azura e está usando um feitiço de transformação de Nível 7!
Uma notificação apareceu na interface. Link deu uma olhada e viu que era uma nova missão.
Missão: Pare a Transformação Oculta
Detalhes da Missão: 1. Mate os oponentes ocultos e salve o Tigre do Vento. 2. Investigue as identidades dos três oponentes ocultos.
Recompensa 1: 100 Pontos Omni.
Recompensa 2: Marca da Alma (Item usado no Animal de Batalha.)
Bem, então, pensou Link. Tendo visto o conteúdo da notificação, ele aceitou a missão sem hesitar.