Floresta, Rio das Pedras.
O Tigre do Vento se engasgou enquanto falava maliciosamente: “Andrew, eu reconheço você seu bastado. Hehe, você é inteligente o suficiente para trazer outros dois ajudantes. Se você tivesse chegado sozinho, eu teria absolutamente derrotado você!”
“Idiota!” O Necromante chamado Andrew zombou e desviou seu foco de volta para demonizar o tigre.
O Tigre do Vento tinha perdido quase toda a esperança. Ele apenas disse: “Andrew, não seja tão complacente. Não pense que ingressar no Sindicato o tornará invencível. Você é um prisioneiro da academia e será pego por eles em breve! Não acredito que você possa se defender contra um feitiço de Nível 9!”
Andrew apenas resmungou friamente: “A academia fica no Norte. Atualmente estamos no Sul; eles não perseguiriam todo o caminho até aqui.”
O incidente na Academia de Magia Superior Enseada Oriental foi realmente chocante. Ele tinha quase certeza de que a academia seria destruída quando Tarviss aparecesse. No entanto, os resultados finais dessa batalha quase o derrubaram.
Parecia que um gênio que possuía as qualidades de um salvador apareceu naquela maldita academia e derrotou um demônio de Nível 8 sozinho. Andrew planejou originalmente saquear os tesouros restantes da academia após a destruição. No entanto, ao ouvir a notícia, ele imediatamente correu para o Sul sem hesitar.
De seu conhecimento, ele não foi o único que fez isso. Depois que a terrível notícia se espalhou, todos os prisioneiros que conseguiram escapar da Torre Azura foram o mais longe que puderam do Reino de Norton. Um bom punhado deles foi em direção a Floresta Negra, enquanto a maioria deles decidiu seguir para o Sul, onde as mãos perseguidoras da academia não podiam alcançar.
Isso era algo de se esperar. Dizia que o Mago possuía a força de Nível 9, sugerindo que ele estava a apenas um passo de ser promovido ao Nível Lendário. Além disso, ele foi capaz de derrotar o demônio, uma raça conhecida por seu talento natural em combate.
Por mais que os prisioneiros acreditassem em suas habilidades e experiência de batalha, esse poder não era algo para se brincar.
O Tigre do Vento podia sentir que as forças das trevas começaram a corroer seus órgãos internos. Embora já estivesse desanimado, ele ainda não admitiria a derrota e daria a satisfação a Andrew.
“Se o Sindicato estendesse a sua influência para ajudar Morpheus a atingir o posto de deus, você teria que viajar para o Norte. Você então o encontrará mais uma vez.”
“Cale a boca!” Andrew gritou, parecendo visivelmente irritado enquanto aumentava a Mana em seu feitiço de demonização.
“O que você pode fazer? O que mais você pode fazer comigo?” O Tigre do Vento rebateu. Já que ele ia perder a consciência, ele não estava disposto a dar uma vida fácil a Andrew.
Um Guerreiro de escudo ao lado de Andrew então sussurrou: “Meu senhor, você precisa que eu corte a língua dele?”
Andrew assentiu. Não era necessário que uma Fera de Guerra falasse. Ele poderia muito bem tirar essa habilidade agora e se poupar da frustração.
O Guerreiro de escudo avançou com a sua espada. Ao alcançar o Tigre do Vento, ele esmagou seu escudo impiedosamente na mandíbula do tigre. Sob o impacto total da força dele, o tigre enfraquecido só podia gritar de dor, fazendo com que a sua boca se abrisse. Fazendo uso dessa chance, o Guerreiro de escudo então empurrou seu escudo na mandíbula aberta, forçando-a a permanecer aberta. A cena foi extremamente brutal.
“Vou me lembrar de você agora. Você está morto! Você me ouviu?” O Tigre do Vento gritou com uma voz rouca. Embora ele ainda soasse duro, seus olhos estavam grudados na espada na mão do Guerreiro, seus olhos mostrando uma pitada de medo.
Ele nunca imaginou que um poderoso Tigre do Vento pudesse sofrer um destino tão cruel.
“Que vida triste eu levei! Após ficar preso por 200 anos, voltei para casa apenas para encontrar minha esposa e filhos desaparecidos ou mortos. Agora, vou até perder minha consciência e liberdade! Por que…”
O pensamento de seu destino miserável fez com que lágrimas rolassem por seus olhos. Embora seus gritos soassem estranhos devido ao escudo mantendo a sua boca-aberta, as lágrimas eram reais e visíveis. O Guerreiro de escudo ignorou aqueles gritos e enfiou a espada fundo na garganta do tigre, preparando para cortar a língua.
Nesse momento, algo aconteceu!
Um grito pode ser ouvido nas suas costas. Era a voz do Necromante que acabara de se juntar ao time! O Guerreiro então ouviu um grito de alerta.
“Emboscada!”
Emboscada?
Antes que ele pudesse reagir, um enorme punho apareceu do lado do riacho e estava avançando em sua direção em alta velocidade. Era pouco visível a olho nu e estava coberto de chamas incandescentes.
Como seu escudo estava preso na boca do tigre, ele não conseguiu se retirar a tempo de se defender. A sua espada também era naturalmente incapaz de resistir a tal ataque. No último momento, o Guerreiro jogou a sua espada para longe com determinação e cruzou as mãos na frente do peito enquanto se agachava em uma posição estável. Esta era a posição defensiva que um Guerreiro assumia quando se preparava para liberar a sua Aura de Batalha.
Além disso, como um Guerreiro Mágico de Nível 6 fundamental da organização, ele tinha protetores de pulso mágicos defensivos em ambos os braços esquerdo e direito. Ele poderia ativá-los por um total de três vezes para se defender de ataques surpresa.
No momento em que suas mãos se cruzaram, a magia nos protetores de pulso foi ativada. Um som leve pode ser ouvido, e um escudo elemental de luz circular de Nível 4 emergia entre seu corpo e o punho gigante que se aproximava.
Ele assumiu que a sua Aura de Batalha juntamente com seu feitiço defensivo de Nível 4 e a sua armadura anti-magia seriam suficientes para resistir a colisão contra o feitiço.
No entanto, ele estava errado.
No momento em que completou seus preparativos defensivos, a mão mudou de forma. O feitiço mudou de um punho fechado para o de uma mão tentando agarrar seu alvo. As chamas ofensivas da mão também foram transferidas para o centro da palma.
Esta mão então agarrou o Guerreiro com força em seu aperto ardente.
O escudo elemental do Guerreiro só poderia se defender contra-ataques direcionais únicos. Sob tamanha pressão de todas as direções, a proteção oferecida pelo Guerreiro era próxima a zero. Isso tornou ineficaz muitos dos preparativos que o Guerreiro havia feito. Ele estava totalmente perdido quando a mão conseguiu segurá-lo.
Em um instante, ele pode sentir a sua Aura de Batalha sendo consumida rapidamente pelo violento ataque de chamas. Embora a sua armadura tivesse propriedades anti-magia, não era forte o suficiente para resistir a um feitiço elemental de fogo de Nível 6. A temperatura da armadura aumentou rapidamente e logo brilhou com um tom carmesim.
Quando o Guerreiro pensou que estava prestes a encontrar seu destino final, a mão o libertou de seu aperto mortal e foi na outra direção. Ao longo do caminho, mais uma vez mudou de forma de volta para um punho de ataque e colidiu com um feitiço Espinho Giratório lançado por Andrew.
Espinho Giratório
Feitiço de Nível 5
Consumo de Mana: 700 pontos.
Efeitos: Altamente corrosivo. Capaz de corroer 50 humanos comuns instantaneamente com um golpe.
Andrew lançou este feitiço de Nível 5 quase instantaneamente, uma prova de sua força e controle sobre a sua magia como um Mago de Nível 7.
Os elementos do fogo no feitiço de Link e os elementos das trevas no feitiço de Andrew começaram a se atacar em uma batalha destrutiva.
Um estrondo baixo pode ser ouvido do ponto de colisão. O Espinho Giratório se desintegrou primeiro, pois era o feitiço de nível mais baixo. No entanto, a energia sombria que surgiu após a desintegração prejudicou bastante a estabilidade do punho de chamas. O feitiço acabou desmoronando também e começou a causar explosões na área.
Usar um feitiço de baixo nível para lidar com um feitiço de nível mais alto era uma habilidade necessária e básica para Magos de combate.
Parecia que Andrew foi bem-sucedido.
Andrew também pensava assim. Ele apontou para a floresta ao lado e ordenou ao Guerreiro de escudo ao lado dele: “Ele está bem ali. Vá em direção a ele; eu cobrirei você!”
O Guerreiro de escudo assentiu. Ele já havia visto seu oponente que estava escondido atrás de uma grande árvore. Ele seguiu o comando e avançou enquanto segurava seu escudo em uma postura protetora. Uma camada espessa e estável de Aura de Batalha elemental sombria cobriu seu corpo, e ele deu passos corajosos para frente.
No entanto, algo horrível aconteceu depois que ele deu apenas alguns passos.
O punho flamejante que acabara de se desintegrar começou a se reorganizar em uma velocidade insana. Ele não conseguiu dar mais nenhum passo antes que o punho estivesse totalmente formado. O familiar brilho incandescente mais uma vez avançou da floresta e foi em sua direção a toda velocidade.
Nem o Guerreiro de escudo e nem Andrew estavam preparados para isso.
Quem no mundo poderia lançar um feitiço de Nível 6 em menos de meio segundo?
Andrew se orgulhava de ser capaz de lançar um feitiço de Nível 5 instantaneamente. No entanto, o Mago anônimo escondido na floresta o esmagou completamente em uma batalha de velocidade de conjuração.
O punho colidiu com o Guerreiro de escudo enquanto ele hesitava em dar mais um passo à frente.
Um som alto e abafado de colisão ecoou pela área.
A Aura de Batalha sombria do Guerreiro de escudo serviu como uma barreira defensiva contra a violenta intensidade das chamas. No entanto, o Guerreiro de escudo foi incapaz de se defender contra o poderoso impacto do punho flamejante que poderia até romper paredes sólidas de concreto.
Ele voou para trás na direção de Andrew, que estava a apenas três metros dele.
Andrew foi pego totalmente despreparado. Antes de ser atingido pelo Guerreiro de escudo, ele instintivamente lançou um feitiço de Nível 2 Escudo de Gelo.
Este feitiço de baixo nível foi quebrado em pedacinhos no momento em que o Guerreiro de escudo colidiu com ele. No entanto, conseguiu absorver alguns dos impactos e reduzir os danos do em Andrew. Quando o Guerreiro de escudo pousou no peito de Andrew, ele pode ouvir claramente os estalos de onde ele determinou que era a sua caixa torácica.
Ele ficou um pouco aliviado por não estar morto se não fosse o Necromante!
No entanto, no momento seguinte, seu alívio se transformou em horror. Ele podia ver o punho flamejante avançando diretamente para eles. Seu oponente não estava dando tempo para eles reagirem e os queria mortos!
Caramba! Andrew pressionou o anel mágico em sua mão e foi instantaneamente coberto por um véu de água.
Feitiço de transporte, um feitiço de fuga essencial que qualquer Mago de alto nível precisava ter em seu arsenal.
Este Mago era um monstro. Ele terminou a missão.
No instante em que seu feitiço de transporte foi formado, ele viu o Guerreiro de Escudo sendo pego pela mão flamejante. Ele então ouviu meio grito antes de ser teletransportado a quilômetros de distância.
Embora não conseguisse ver, Andrew podia imaginar o estado do Guerreiro de escudo após o grito.
No momento em que pousou com segurança, Andrew lançou seu segundo feitiço de fuga sem hesitação, o Nevoeiro Sombrio.
Nevoeiro Sombrio
Feitiço Sombrio de Nível 5
Consumo de Mana: 653 pontos de Mana.
Efeitos: Transforma o usuário em uma bola de energia escura, dando a ele uma velocidade inimaginável.
Da mesma forma, Andrew lançou esse feitiço de Nível 5 quase instantaneamente. Seu corpo se transformou em uma nuvem de névoa branca e ele escapou rapidamente manobrando pela floresta. Ao longo do caminho, Andrew não pode deixar de exclamar: “Quem era aquele Mago?”
Embora seu oponente tivesse vantagem em um ataque furtivo, eles tinham três pessoas ao seu lado!
Dois deles eram Guerreiro de escudo especialistas de Nível 6 do Sindicato, enquanto ele era um Mago de Nível 7. E pensar que a batalha terminaria esmagadoramente a favor de seu oponente, com ele escapando por pouco e seus outros dois camaradas mortos. Isso foi horrível demais.
A atmosfera supressiva na floresta, enquanto seu oponente lançava seus feitiços, era quase sufocante. Esta foi a segunda vez que ele se sentiu assim nos 400 anos em que viveu. A primeira vez foi há 300 anos, quando ele enfrentou um jovem chamado Bryant. Ele foi derrotado da mesma forma e teve que escapar com medo.
Andrew não era o único em estado de choque. No leito do rio, o Tigre do Vento testemunhou toda a cena. Ele cuspiu o escudo que estava preso entre suas mandíbulas e engoliu a saliva com medo. Ele então disse com a voz trêmula: “É ele mesmo?”