Os três Ghouls pareciam estar explodindo de fúria desenfreada e orgulho quando apareceram pela primeira vez. No entanto, eles foram derrotados em um instante e agora estavam deitados impotentes no chão.
Se eles não tivessem presenciado a cena com os próprios olhos, ninguém acreditaria. Portanto, quando este Mago vestido com um manto cinza emergiu de trás de uma árvore, os batedores que tiveram a sorte de sobreviver involuntariamente caminharam em sua direção. Seus corações estavam cheios de profunda gratidão e admiração.
Na Floresta Negra, onde o perigo e o desespero espreitam em todos os cantos, não há nada mais reconfortante do que o apoio de um poderoso Mago.
Tanto o capitão dos batedores quanto o vice capitão não sobreviveram a esse ataque. Os batedores restantes estavam todos no Nível 4 em força, e como filha de um Duque e batedora mais forte viva, Annie assumiu a posição de capitã temporária.
Link ainda estava usando seu capuz neste momento, fazendo com que Annie não o reconhecesse. Ela apenas sentiu que essa figura era um tanto familiar, embora não pudesse apontar exatamente o porquê. Ela se aproximou e fez uma reverência respeitosa, dizendo: “Sou Annie Abel. Caro Mago, muito obrigada por sua ajuda.”
Ela também estava extremamente grata a este Mago. No entanto, ela ainda estava arrasada porque os três jovens guardas que a protegiam não sobreviveram ao ataque. Isso a deixou extremamente culpada e deprimida.
“Estou atrasado. Desculpe a demora.” Respondeu o Mago em voz baixa. Os olhos de Annie brilharam ao ouvir essa voz. Também era muito familiar.
Ela se recompôs e observou cuidadosamente o homem parado a sua frente. Quando mais ela olhava para ele, uma figura começava a se formar em sua mente.
Uma voz fraca começou a ressoar em sua cabeça; poderia ser? De jeito nenhum!
Ele agora era um Mestre Mago e senhor de um território. Havia até rumores de que ele seria um dos candidatos a ser o novo diretor da Academia de Magia Superior da Enseada Oriental. Como uma figura tão proeminente pode vir e lutar na linha de frente da guerra contra os Elfos Negros? Mesmo que ele realmente desejasse ajudar na guerra, ele deveria ser posicionado dentro da fortaleza como uma carta trunfo defensivo.
No momento seguinte, Link tirou o capuz e revelou a sua verdadeira identidade. Enquanto olhava para o rosto atordoado de Annie, ele apresentou: “Princesa Annie, eu sou o Mago Mirose. Ajudarei você na busca pelo Espadachim da Aurora.”
Enquanto falava, ele piscou para Annie para sinalizar que não queria revelar a sua posição.
Realmente é ele!
Annie estava prestes a gritar seu nome quando viu o seu sinal. Ela então engoliu suas palavras e disse: “Oh, é o Sr. Mirose. Estou extremamente honrada em poder lutar ao seu lado.”
A voz e o rosto familiar dissipou instantaneamente metade do peso no coração de Annie.
Ele realmente veio. A pessoa que tirou Gladstone das garras dos Elfos Negros, a pessoa que salvou a sua vida duas vezes seguidas realmente chegou. Nesse momento, Annie sentiu como se a sua alma tivesse encontrado uma âncora.
Esse sentimento era como se uma pessoa se afogando em um rio e sendo arrastada por correntes furiosas de repente encontrasse um galho sólido de árvore para se agarrar, dissipando todos os sentimentos de pânico e desespero.
Link, por outro lado, não sentia essas flutuações emocionais. Annie era simplesmente uma boa amiga em sua mente. Além disso, eles não se encontravam há mais de meio ano e se distanciaram.
Após cumprimentá-los, ele se virou para os batedores ao lado dele e disse: “Embora esses três Ghouls já estejam gravemente feridos, eles ainda estão vivos, não mate eles. Envie-os de volta ao Pico de Gelo. Vamos estudá-los e encontrar suas fraquezas.”
Ao ouvir essas palavras, Annie imediatamente selecionou 10 batedores e disse: Todos vocês e este grupo, tragam essas criaturas horríveis para a fortaleza.”
“Sim, sua majestade. “O batedor rapidamente usou cordas para prender os Ghouls juntos, e em pouco tempo, eles estavam preparados para retornar a fortaleza.
Link se aproximou e pegou um pergaminho e três garrafas contendo um espesso líquido prateado. Ele então se aproximou de um batedor e disse: “As garrafas contêm Prata Sagrada enquanto o pergaminho é encantado com a Bênção da Luz. Se você encontrar algum outro Ghoul pelo caminho, ative o pergaminho e espalhe a Prata Sagrada em suas armas. Isso deve ser o suficiente para assustá-los.”
Os batedores valorizaram muito o conselho de Link e cuidadosamente pegaram a preciosa Prata Sagrada e o pergaminho.
Depois disso, Link virou-se para Annie e disse: “Dez batedores podem não ser suficiente para uma viagem de volta segura. Precisamos de pelo menos 15. Vossa Alteza, você deve retornar também.”
Havia 12 batedores que sobreviveram ao ataque. Se 15 deles voltassem, sobrariam seis para a missão. Juntamente com o poder de Link, isso deve ser suficiente para resgatar Karnose. Além disso, como eles estavam se infiltrando na base inimiga, um grupo maior pode não ser benéfico.
“Eu não vou voltar!” Annie balançou a cabeça com firmeza: “A sua ‘Alteza’ não existe durante uma missão. Somos todos simplesmente membros do MI3.”
Link ficou em silêncio por um momento. Como a outra parte não estava disposta, não havia como forçá-la. Ele assentiu. “Tudo bem, então.”
Depois disso, ele selecionou aleatoriamente cinco batedores e disse: “Vocês voltem também. Lembre-se de que os Ghouls têm algum tipo de conexão mútua entre eles. Eles já devem saber que seus camaradas estão gravemente feridos e estarão atrás de vocês. Vou tentar atrasá-los por meia hora. Neste momento, vocês terão que correr de volta para a fortaleza o mais rápido possível. Sem parar no caminho! Entendido?”
“Sim, senhor!” Os batedores responderam em uníssono.
Naquele momento, a palavra de Link era o comando deles. Ele tinha muito mais poder do que a princesa Annie, pois acabara de exibir seu poder incomparável contra os Ghouls. Ele era o ser absolutamente mais poderoso da Floresta Negra.
Esse poder ofensivo era o que os soldados em campo admiravam!
“Tudo certo, vão!” Link apontou na direção da Fortaleza do Pico de Gelo.
Os 15 batedores então carregaram os três Ghouls gravemente feridos e correram direto para a Fortaleza do Pico de Gelo.
Link olhou para os seis batedores restantes e disse: “Temos que fazer algo para ganhar algum tempo para eles.”
“Por favor, dê suas ordens!”
Annie falou com uma voz respeitosa também. Ela percebeu que o jovem a sua frente não era mais a pessoa tímida e reservada que conhecera no passado. Ele ainda estava tão poderoso e calmo como sempre, embora parecesse muito mais confiável e firme agora.
Os outros batedores olharam para Link com admiração, esperando por suas ordens.
Link então disse: “Passe para mim as suas adagas.”
Os seis batedores passaram suas adagas para Link sem hesitar. Link então pegou uma garrafa de Prata Sagrada em forma líquida e ativou a Mão do Mago. As 12 adagas levitaram instantaneamente no ar antes de se posicionarem perfeitamente na frente de Link.
Essas adagas tinham propriedades anti-magia. No entanto, as habilidades de Link há muito ultrapassaram tais encantamentos anti-magia comuns. Eles eram todos inúteis contra seus feitiços.
Depois que as adagas foram banhadas corretamente, o líquido prateado flutuou para fora da garrafa. Esta Prata Sagrada foi criada pelo próprio Link e foi capaz de manter a sua forma líquida devido ao feitiço Campo de Força de Higgs no qual Link já era muito habilidoso. Quando a Prata Sagrada entrou em contato com a atmosfera, ela rapidamente se transformou em uma película quase transparente. Esta película transparente então rapidamente cobriu as adagas mantidas em uma formação organizada. Depois disso, muitas runas mágicas apareceram no ar. Essas runas giravam rapidamente no ar enquanto se aproximavam das adagas a cada giro até que finalmente se envolveram nas adagas uniformemente.
A cena parecia com muitos vaga-lumes dançando ao redor das adagas que levitavam.
Três segundos depois, Link ergueu a sua varinha da Fúria Ardente do Céu e apontou suavemente para as adagas no ar: “Estabilização Mágica!”
Sons metálicos nítidos reverberaram pela floresta enquanto as runas batiam na superfície das adagas, gravando suas propriedades nas armas comuns. Com cada som, um símbolo de runa claro pode ser visto aparecendo nessas adagas.
Cerca de três segundos depois, todas as runas no ar desapareceram e a aparência das adagas mudaram completamente.
Originalmente, essas adagas eram de cor cinza e preta. No entanto, elas agora eram de prata escura e uma fileira de belas gravuras rúnicas podia ser vista no meio da adaga. As runas também brilhavam com um leve tom prateado que era excepcionalmente claro na Floresta Negra.
O mais incrível foi que todas as 12 adagas pareciam exatamente iguais.
Todos os batedores olharam para a cena com descrença. Eles nunca tinham visto uma magia tão misteriosa e encantadora em toda a sua vida. Até Annie ficou pasma com a visão.
Na verdade, isso era bastante normal, pois Link já dominava a arte do encantamento. Para processos de encantamentos simples como este sem muita dificuldade técnica, ele poderia fazê-lo simplesmente com alguns movimentos de sua varinha. Ele estava muito acostumado com isso.
Com outra ação de sua mão, as 12 adagas flutuaram lentamente de volta para as mãos dos batedores.
Ele então disse: “Eu encantei as adas com Prata Sagrada. Os Ghouls não poderão se regenerar tão rápido se você os ferir com essas armas.”
Suas habilidades regenerativas eram uma das maiores vantagens dos Ghouls.
Depois disso, Link acenou com a sua varinha novamente para ativar a Mão do Mago.
Sob a expressão surpresa de todos os batedores, as bestas e flechas espalhadas pelo chão começaram a flutuar em direção a Link e foram mais uma vez dispostas em uma formação organizada a sua frente. Link rapidamente varreu seu olhar sobre essas armar e jogou cinco bestas completamente danificadas e 20 flechas inutilizáveis para longe. Ele então ficou com 20 bestas utilizáveis e 160 flechas de besta.
Link então mais uma vez exibiu seu poderoso controle mágico. Parecia haver inúmeras mãos invisíveis trabalhando em todas essas armas ao mesmo tempo, colocando as flechas de volta no gatilho e consertando o mecanismo de aceleração ao mesmo tempo.
Em dois minutos, as 20 bestas estavam como novas.
Link então pegou outra garrafa de Prata Sagrada e começou a criar muitas películas transparentes no ar antes de revestir as bestas da mesma forma que fez com as adagas. Meio minuto depois, todas as bestas haviam se tornado de uma cor prata escura, embora não houvesse mudanças em sua aparência física.
Com um leve movimento da varinha, as bestas voaram em direção aos batedores. Eles pegaram duas bestas cada, distribuída igualmente entre os membros restantes.
“Cuidem delas. Elas serão as suas armas contra os Ghouls.”
Os batedores assumiram mecanicamente as bestas, pois ainda estavam maravilhados com as habilidades de Link.
Essas bestas eram geralmente chamadas de armas descartáveis. Era extremamente problemático encaixar as flechas na besta novamente após o disparo. Normalmente, levaria cerca de meio hora para consertar uma besta. No entanto, o Mago na frente deles fixou 20 bestas e até as encantou com Prata Sagrada em menos de três minutos.
O que ele estava fazendo era nada menos que um milagre.
Logo após a conclusão dos preparativos, Link sentiu uma flutuação mágica na atmosfera. Ele sentiu algumas criaturas sombrias se movendo em alta velocidade em direção a eles. Eram os Ghouls!
“Isso foi rápido!” Apesar de seus preparativos, Link ainda estava surpreso com a velocidade deles.
Ele levantou a sua varinha e metodicamente lançou um feitiço em cada um dos batedores. Um raio de luz então fluiu em direção aos batedores como correntes de água, fazendo-os desaparecer de vista.
Finalmente, Link entrou no estado furtivo.
Uma voz pareceu surgir do nada da floresta aparentemente vazia. “Os Ghouls estão aqui. Há quatro deles. Eles definitivamente estão aqui para observar o campo de batalha. Escondam-se bem e esperem pela chance de lançar ataques. Não se preocupe com a retaliação deles; eu vou detê-los!”
Na última frase, a voz de Link já estava abafada e era impossível dizer exatamente de onde vinha.
A inspiração de Link para este feitiço furtivo veio do feitiço de ocultação de Vance. No entanto, ele fez algumas alterações para torná-lo um feitiço mais flexível para uso individual. A técnica do som era chamada de reverberação de ressonância, um feitiço que ele aprendeu com as notas mágicas que os Mestres Magos da academia lhe deram.
Link era bem versado em todos esses pequenos truques de mágica depois de ter lido uma grande quantidade de materiais mágicos. Isso incluiu o feitiço Campo de Força de Higgs que ele usou para criar a Prata Sagrada.
Este era o lugar onde a base de um Mago estava.
Link já havia começado a combinar a experiência de muitos mestres de sua época, tornando-se até mesmo um mestre por mérito próprio. Embora seu feitiço mais forte ainda fosse apenas um feitiço de Nível 6, seus poderes de combate tinham pelo menos o dobro desde o momento em que matou Tarviss.
Na floresta, os batedores esperavam silenciosamente.
Desta vez, eles tinham apenas oito membros. No entanto, o desespero que antes os consumia, agora se transformou em ambição e raiva, alimentando as suas ações. Todos estavam ansiosos pela chegada dos Ghouls, pois agora tinham um líder extremamente poderoso.
Era hora da vingança!